院卿晴处并不远，仅隔了一堵墙，一些花花草草，一条曲长的石子路。不时，任夫人到了女儿的闺房外，丫头敲了门，唤了声「小姐，夫人来了」，便提着灯退到门旁。
屋内服侍任卿晴的一个名唤柒宣的丫头赶至门前打开来，笑着道：夫人好任夫人点点头，无暇顾及，四处张望着，不见卿晴，遂问：小姐呢？
柒宣回道：夫人，小姐在后面写字呢
任夫人心内纠结烦乱，柒宣说话不限声量，刺得她耳目鸣响。顿时皱起双眉，怒斥道：你个丫头，明知小姐喜静，正在写字，怎这么大声，到时恼了，看你怎么办
柒宣听了话，便不敢再大声言语了。手轻脚轻地关了门，挡了晚风在外，再唯唯诺诺地跟着任夫人去了后面的书房。卿夫人不与卿晴住一块，后院处这个院落只有卿晴一人居住。卿夫人住的更远些。
房内仅有卿晴一人，自回来后便至书房，不曾走开。又一名丫头走来，手上端着茶杯，该是刚沏的，正疾步往书房来。也怪毛毛躁躁惯了，性子又急，一个不慎，竟被自个的裙裾给绊了，手中的茶水杯碟一齐摔了出去。任夫人走在前头，柒宣在后头，倒是一句不敢言，一步不敢重，就怕任夫人恼。哪知天灾**真是避无可避，一套茶水杯碟不偏不倚地撞到柒宣的小腿上。正是夏日，细纱薄衫，哪禁得住刚起的烫水。柒宣一个蹦跳，嘴里叫唤开来：啊我勒个娘再说柒宣大手大脚，单只脚蹦踏着，一手抬扶着被烫的腿，另一手却张牙舞爪地四处摆动。也是一个不慎，任夫人正被那只大手给摆了一处，倒在地上。那时，两个丫头都呆了，真不知道怎么处了。而任夫人一时也不明所以，怎么自个就一屁股坐地上了。
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第十一章 柒宣染枝
卿晴走出书房，看看发生什么了。两个丫头，一个扑倒着，一个抱腿单立着，茶水撒了一地，杯碟摔碎，散落其中，而距离书房门仅有几步之遥处，任夫人躺倒在地，正撑起手来，扶起身子。见此情景，卿晴大概想到发生什么了，赶忙走到任夫人身边，把她扶起。
任夫人借着卿晴的手站好后，眼见两个丫头呆呆傻傻地站在那里，遂怒道：你们两个小蹄子看我明日怎么办听了这话，柒宣和另一名唤为染枝的丫头，瞬时更为害怕，小脸登时变得煞白。见此，卿晴说道：母亲，您何故跟这两呆傻的木头生起气来了外面风大，还是先进屋罢。
任夫人便由着卿晴搀扶她步入房内，不忘用眼狠狠地瞪了柒宣一番。柒宣心中害怕，再顾不上腿上的烫伤，跛着脚，轻轻地出了门，向刘姥姥的住处走去。这柒宣和染枝是刘姥姥带进来的，刘姥姥待他俩一如自身孙女般，再是两人皆年纪不大，十二三岁，正是天真烂漫不谙世事的时候，虽性子股爱玩，也都理解，再是发育时，浑身透着股朝气蓬勃，少女的氤氲气息。因此，府上没有谁不喜她倆，就算发生不快，也只念在呆傻可爱的份上，不予追究的。柒宣被染枝扶着，两人往刘姥姥处去。想起任夫人说的话，心内似有火油煎熬，不住的急着往前赶。
少时就到了。柒宣不管不顾地大声叫唤刘姥姥；染枝则一手扶着她，一手推开门。两人狼狈地迈进门，瞬时寻得个位就坐下了，一人扶腿，一人擦汗。刘姥姥看着两人，笑道：你倆个不知天高地厚的东西大晚上的瞎嚷嚷，不怕招来不干净的东西，牵了魂去
刘姥姥自小家贫，为了弟弟，自幼被卖入别府，受人差遣。因喜爱学习，做事用心，在她二十二岁时，家主不收赎金就放了她回家去。可年岁已大，要想寻得这样好人家并不容易，再是刘姥姥自身不喜风月之事。前来做媒的媒娘，哪个不是花枝招展迎风烟柳，忍着性子故作娇柔妩媚地说了几个男人，言语间尽是他家好话，「如是成了，姑娘就是修了几世的佛了，才结了这么好的姻缘」。这般话，由刘姥姥听来，自觉那些不过是些俗人，有的几个钱便成龙fèng了？因此，自是不肯，即便家人极力劝说，也是无用。从今至后，媒婆上门许亲，第一见了刘姥姥冰清玉洁的那股冷傲的劲，便都败退而去了。因此，刘姥姥索性不嫁。来到任府已有三十余年，处事周旋面面俱到，遂任老爷把府内大小事务交付于她。而其它的小厮丫头们皆知此事，平日里又知道刘姥姥的厉害，心内都有些惧怕。柒宣和染枝是刘姥姥带入府的，任夫人是知道的。这两丫头是刘姥姥家的远方亲戚，因家道不济，遂求了来。柒宣染枝两人年纪相当，一个十二岁，一个十三岁，长得也有几分动人之处，两双眼睛水灵灵的，怨不得人爱。两人见了刘姥姥便急急的唤着「姥姥姥姥」，那股不加修饰的亲昵劲，便是旁人怕都要化了。刘姥姥喜爱他俩非常，因此让他俩去服侍小姐。
柒宣哭丧着脸，说道：姥姥夫人要罚我们讷
染枝还好，只是神情低靡了些，一双眼睛直望着刘姥姥，不知怎么办。
刘姥姥见两人这般苦楚，心内疼惜。问道：你两这是怎么了？那个货惹到你们了？快跟我说说
柒宣遂将发生之事一字一句地说白了。想起那股登时被灼伤的痛楚，鸡皮疙瘩起了一身，不住地拿手去抚摸。再说到任夫人怒时说的话，就又顾不上那股子疼了。说毕，又急急地问：姥姥，您说夫人是不是真要罚我们啊？
事情原委，刘姥姥听后，原是慈爱的神情瞬时变了。走了开去，竟不管不顾了。这下子，两丫头真不知原因了，一时皆露出那般呆傻样。连唤了几声，刘姥姥皆是不应。最后是染枝忍不住，可伶兮兮地哭上了，柒宣忍着痛，眼泪似也要掉下来，倒底还是忍住了。片刻后，刘姥姥走过来，问道：你俩知错了？
柒宣染枝虽没太明白，但已经知道害怕了，遂赶忙点头，口中说着：知道了，知道了。
刘姥姥走近了些，在凳上坐下。见两人依旧不知的样子，遂微怒道：平日里，你倆胡闹些也就算了，怎的这次竟做出这般事来想来，平日里任谁不是宽待你们几分，夫人对你们又何时少了几分。今日之事本是你们不对，怎的对我哭诉来了？夫人明日怎么办就怎么办，哪由得我说上半分，如是能说上些话，那也是不该说的。你们可明白了？
话毕，刘姥姥的这番话都对，两丫头也知道错了，瞬时忍住了眼泪，心内便多了几分世故。见两丫头不闹了，神情沉默，似在想着什么，刘姥姥便不再多说，只轻抚了她们两下，再语重心长地叹着气说道：好丫头，谁抖落出来那都有个三分错，这次就当个教训。明日也不用怕，依夫人的性子是不会太过责罚的。
听了这话，两丫头才真正的松了口气。身体松懈下来，柒宣的腿伤又让她难过起来。刘姥姥见柒宣不住地抚摸着小腿，想起前段时间自个烫到后，夫人送的那瓶紫金玉露，便从橱柜里翻找出来，拿给柒宣，说道：这是前段时间夫人给的，效用很好，记住每日擦三次，仔细着擦，再是不要碰到了水，几日就没事了。而后，柒宣染枝便回了自个的住处。
任夫人摔的这下还好无碍，当下痛了一时便不觉得痛了。卿晴扶着任夫人坐下，她则坐在一旁。任夫人心里思量了会，问道：卿晴，今日见到的那个李青木，你觉得如何？
卿晴回道：他很好。
听了这话，任夫人心内喜不自禁，却并未显露。说道：他是你父亲好友的独子，今日礼宴受邀是代父而来，而后又发生了那事，才留下做客。我见他是初次到丘陵，遂请了他多留几日，这几日你就辛苦些，带他到处看看，你觉得怎样？
语毕，卿晴便明白了。即是如此，也未曾不可，她也许久没有出去顽了，借此机会，正好遂了自己又合了母亲的意。想到此，便回道：好的。
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第十二章 街市情往
次日，任夫人命丫头唤来柒宣染枝，好生说了一番话，却未让她们受皮肉苦。话毕便让她倆回去了。受此一番，柒宣染枝确有长成之处，脱去了些幼稚胡闹的性子，人见了真是愈发的觉得两丫头乖觉可爱了。
任夫人早起后，使了人去看卿晴，再打发了柒宣染枝之后，便起身来至卿晴的院落。服侍的丫头不在，刘姥姥心中有事便早起到这来看看，再是任夫人使来的大丫头，两人正服侍卿晴起身梳洗。今日非同一般，因关乎到卿晴的亲事，任夫人不想因哪里出了差错而断送了好姻缘。因此丢下宿醉的任老爷，亲自来为女儿梳妆打扮。平日里，卿晴的发式多数是最简单的，没有繁复的过程和精致的样式，只图个舒服。任夫人见了，便亲自上来，将挽好了的发髻散开，用木梳重新梳理了一番后，纤细的手指轻柔地分散开发丝，一束一束地仔细盘好，最后看去，原来是时兴的流云髻。乌黑青丝上配上少许又恰到好处的发簪；面容上擦了胭脂；所穿衣饰，任夫人皆是面面俱到，一应安排好了。如此这般调唆着办了。那些个丫头小厮们竟都呆了，只因小姐的倾城之貌，无一处不是极致夺目，高贵优雅。那任夫人满意了女儿的出行妆容，遂遣了丫头去问青木起了没。待得丫头回话：公子起了，也已准备好了。听毕，任夫人摸着卿晴的手柔声叮嘱了一番，卿晴皆都应下。再是唤来伺候的丫头，要她仔细着，路上小心，不能让小姐出任何差错。这随侍外出的丫头不是柒宣染枝，而是任夫人身边的丫头，年岁比卿晴大，做事细心，也很牢靠。
青木让丫头回了话，不多时，便又有丫头来告知：公子，我家小姐请你去大门前，那里已经有轿子在等着了。青木让其回话：就过去。丫头退去后，青木便带着前日一同驾车来的小厮一道赶了过去。在任夫人的安排下，卿晴同那丫头走去前门。
青木早到了些，见小姐没来，便站在原地等着。卿晴刚至，眼见她亭亭玉立美若天仙地走来，一时恍惚离世，不知身在何处。只见任卿晴身穿一件淡黄色流云裙，材质精致飘逸，上面绣着繁复的白牡丹图，凹凸有致，竟如活脱脱一般鲜活地开在裙裾各处，衬着美丽的容颜，及那头漆黑的青丝，一时，微风吹过其间，发丝随风飞舞，裙裾处轻舞飘扬，牡丹花迎风怒放。那幅景象，遂铭刻进了青木的心里。
两人互相笑了笑点点头，却未言语。大丫头对青木行了礼便扶着卿晴打了帘上了轿，青木也上了轿。一顶轿子四个轿夫，分别四头，一齐两顶轿子，前后跟着往大街上去。那任夫人心思缜密，凡事皆要过问，只怕露过一丝一毫。今日一早就选了一个精明能干的小厮，仔细叮嘱他带着小姐和公子一路游玩的去处，「烦杂污秽之地一概不去，纸醉金迷烟柳繁花地更是不能往的。只去些幽静无人的地方，让两个主子有歇息下来时，多说些言语便罢了」语毕，小厮精滑地点点头，一一应诺下来。
小厮起先引着轿子走在前头，刚走到街口，突发尿急，遂命了轿夫先将轿子抬到东街口的茶馆去，自个则赶紧去寻茅房了。那轿夫们不敢怠慢，得了命便应了，直朝东街口走去。到了东街口的茶馆，轿夫停了，前摆垂地，好让客人下来。大丫头挑了帘，扶着卿晴下来。在后面轿内的青木也下了来，小厮跟在后头随着。到了茶馆，该是先进去坐坐才是，那滑头的小厮还没赶来，也该等他来了再说。那小厮说尿急便跑开，在轿内的卿晴听得一清二楚，想来要是随了这小厮去，还不知道去什么地方，不如等会请了那青木一齐到处顽去。因此，卿晴见他下了轿来，便迎了上去，说道：昨日，父亲唤你。青木，不如以后我也唤你青木，当然，你也可以叫我卿晴，何如？
青木笑着回道：既是如此，更好。
卿晴说道：这丘陵国的茶楼酒肆饭馆处，一如其它地方，没什么特别好玩处，除了这些，倒还有些值得去的地方。
听毕，青木说道：你说得却也如此。那值得去的地方是在哪？
卿晴笑道：我所熟知的有西岭街的串胡同集市，人们满满当当地摆出自家的好东西，什么都有。还有南街巷处一个卖渔船得租金的小铺子，以时算钱，上船游至湖中，四处风光尽收眼底，又可自行垂钓，钓得鱼虾即可在船上烹煮饮食。再是北岸一处烟柳繁华巷内，虽是烟花之地，却不失冰清玉洁才学高雅的女子官客，甚而文人雅士，真有纵横才华满腹诗书之人也都喜而往之，不仅如此，那里的胭脂粉蔻竟是街铺里比不上的。此三处，便是我所知的，你觉得怎样？
青木笑而回道：卿晴所言去处，定是不俗。那现在就去？
卿晴说道：如此甚好
一个小姐，一个公子，一个丫头，一个小厮，四人便弃了轿子，一路走着去刚说的去处。先时到了烟柳处，整条街巷林立着各色邀客的院落，因是早上，遂都关门紧闭。但在此处贩卖胭脂香粉的小商贩早已摆好了摊贩，花花绿绿香色四溢的粉蔻已然从街头充斥到了巷尾。那随侍的大丫头，自小入宅，因是孤儿，不知父母，遂往年过节逛集市也都没出去过。此时，见了这些诱人的东西，倒比卿晴更甚喜爱，一会拉了她看这个，一会扯了去看那个，真真乱花了眼。而卿晴也随了她去。想这个丫头心细，性子又怯懦，卿晴倒是有意领了她来顽。最后，大丫头包了香粉胭脂兰蔻，卿晴却一物没有。青木的小厮不等主子开口，便自个帮大丫头提了去。大丫头拗不过，只好应了，羞红了脸。
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第十三章 尽兴游玩
紧挨着烟柳巷的是一个僻静的胡同；里面住着正落寞在此的各色文人雅士。有的寄居在有情人处；有的迷恋在软香软玉里；有的实是贫穷无依；租了小房；平日里摆出些字画卖；以此度日。为了抄近路；卿晴引了他们过去。途中；看了几幅画；却有几幅好画；题的诗也有意境；青木便买了两幅。
卿晴四人穿过几条街尾巷；一路怡人怡景；倒不觉得沉闷。不多时；西岭街便到了。此刻太阳高挂；庄人农妇收了院落；齐了东西拿到门前来卖。或是一尾昨日才打上来的大鱼；或是前日媳妇才绣完的丝绢花样；或是家中多了的；用不上的；皆摆了出来；要是看上了；以物换物也可；铜钱支付亦可。此番胡同集市一如百家争艳；琳琅满目地摆满了一条胡同道；仅余得一条又细又长的窄路；共的二人并肩而行。远望过去；宛若盛放着各色艳丽花朵的仙路。胡同道里的人家摆了摊；也不守在那里；素来无事就坐坐；有事便忙去；任那摊不管不顾。邻里街坊一道出去办事的皆有；留得门前一干事物；因此便有人过来见了好东西想买；却找不到卖主；也是常有的事。但熟识这的人皆明白；主人不在；摊上有物；要是喜欢便自行付钱；无需谈价；或是拿出一样相当的物品自行交换了也可。因此；不止是胡同道；整个西岭街从头至尾极少发生盗窃案例；即便是有；人们也都不会报官；只相信定是外来的人；偷了也就跑远了；是追不回的。
卿晴领了众人；走在其间；各自搜寻喜欢的东西。两个主子在前；丫头小厮随后。许是今日是个什么日子；十里摊贩上竟无一人。卿晴沿路依次看过去；偶尔会拿起一个玩意看一会；再放回去。丫头小厮见着了有趣的东西；你一言我一语地；嬉笑地玩闹着。青木则随在卿晴一旁；一同挑选。其间；一个结着�