内，将被火烧烟熏的有些晕头转向的唐军又接连砍翻无数之后，这才抢了唐军营内的马匹向着西面安然的离去。
等到刘文静率领军队追击对面的秦军未果，回到自己营垒这边的时候。面前所剩下的便只是烧的剩下残砖碎瓦的营地废墟了。原先在营地内的唐军死的死，逃的逃，最后收拢了一下部队人员清点后发现损失将近十之七八。此时已经无力再抵挡对面的秦军了，于是刘文静便是向李世民写了书信告知他自己这边的遭遇，并请求他允许自己先行后撤以免被对面的薛举军队围歼在安定郡内。
李世民看到这条信息之后，当即便是又一次犯起了旋晕症。他扶住了一旁的营门，心知此次西征便算是彻头彻尾的失败了。于是便是命令刘文静率兵撤退，自己这边也收拾营垒开始逐步后撤。
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第二百七十一章 巴蜀
在得知了对面的李世民军开始逐步后撤之后，薛举便知道是北线刘文静的军队溃退的消息已经传到了李世民的手里。所以李世民才会为求稳妥的率军撤退，此举也变相的说明了李世民认同了这次西征的失败，开始准备收缩兵力养足元气之后再次进行西征。既然正面战场上的军队已经开始撤退了，那么在侧翼作为接应的一直没有露面的唐军扁绝对不会再对自己发起进攻了。于是薛举心怀大畅之下便是率领的军队在后面一路掩杀过来。也多亏的李世民手下的将士用命，留下来作为后军的殿后部队拼死相抗，才在损失惨重的情况下勉强的拦住了薛举军队的追击。
对面的李世民军虽然已经开始撤退了，但是主力犹存。李世民现在只不过是担心自己寡不敌众，为求稳妥才选择的暂时后退。薛举也知道如果自己逼得急了的话，对面的唐军在李世民的率领之下与自己拼死一战的话。那么自己率领前来追杀唐军的这支轻军便是极有可能被唐军反过头来吃掉，于是便也是追杀出去几十里之后便鸣金收兵，回到了安定郡内。
薛举这边顺利地击退了唐军这一次的进攻，自然是十分的高兴。至于犒赏三军论功行赏之事，自不用细讲。反观李世民这边因为北线刘文静军的战败，所以迫不得已让李世民收缩战线开始撤退。这个事情自然是瞒不过耳目众多的李渊的，李渊虽然也十分懊恼此次西征的失败，但是为了自己军队的战力保存和自己亲生儿子的生命安全考虑，还是批准了李世民撤回长安城的请求。
李世民这边在撤出的安定郡之后，在泾河的两岸不断的收拢残兵，又费了许多时日才算是与刘文静的军队成功地汇合在了一起。随着刘文静军以及李世民的军队殿后部队的损失清点出来之后，李世民的眩晕症便是越发的严重了。其实李世民放弃了暂时后退伺机反击薛举军的计划，转而是在昏迷之前下达了整支军队撤回长安城的命令。
接连几日早朝时候，群臣都觉得朝堂之中倍感压抑。李渊的脸色始终是阴沉着的，一些消息灵敏之人自然是知道李渊在因为何事而发怒。毕竟安定郡地处泾河的上游，如果薛居军真有心攻取长安城的话，那么只要在泾河顺流而下，只需要两日便可以将兵锋推到长安城的城郊。这个进军速度可以说比从自己境内的其他地方调集军队驰援长安城的速度还要快。正所谓卧榻之侧岂容他人酣睡，薛举军在安定郡驻扎无疑是在李渊的头上悬了一把随时可能会掉下来的利刃。而李世民军此次的西征首要目标选在了安定郡便也是为了解决掉这个后顾之忧的，但是很不幸李世民军战败了，现在正在溃退回来的路上。组织了如此声势浩大的西征部队，结果因为城外粮仓和刘文静的轻敌便付之东流了。姑且可以不论组织此事西征所付出的大量人力物力以及财力，单单是威望上的损失就让李渊有些承受不了。于是接连几日的早朝李渊便都是黑着脸听完群臣的奏报之后便是直接退朝了。
这一天，李渊正在自己的府邸中的花园中赏花，想要排解心中忧虑的时候。李元吉便是前来拜问自己的父亲，正逢此时李渊的心情稍微有所好转，于是便是命令旁边的下人前去门房将自己的小儿子唤到近前来说话。
李元吉来到李渊的面前躬身施礼，随后对李渊说道：“儿子我这几日听闻朝中的大臣在私下里议论说父亲您貌似心情不太好，是发生什么事情了吗？还是说父亲还在为前些日子城外粮仓被烧之事而发怒呢？”
李渊听完之后便是长叹了一口气说道：“哎。不是因为那些琐碎的小事，我这几日之所以忧虑，是因为你二哥率领的西征军队被薛举军击退了，安定郡掌握在薛举的手里始终让为父觉得如鲠在喉一般不吐不快，原本指望你二哥这次西征能将薛举的军队击退。至少也要把安定郡掌握在我们自己的手中，将薛举的军队驱逐回平凉郡。但是那个刘文静！那个刘文静不听你二哥的命令，私自率军出营迎战薛举军，所以被薛举的人抄了后路。整个营地烧作了一座废墟，死伤的士兵更是不计其数。所以留在南路你二哥的部队担忧寡不敌众，也只能被迫的开始向长安城方向撤退。在这个过程中又被薛举的军队在后面追杀出数十里，留下来殿后的军队死伤也超过了一半。你说从我们起事到现在，何时吃过这种暴亏？那个刘文静回来之后，我非要问他个满门抄斩不可。”
李元吉听了李渊的话之后，心中便是暗自笑道：这些事情自己与江先生事先都预料到了，甚至可以换种方式来说这些事情完全是在按照江先生所制定的那样来一步一步的都实现了。于是李元吉便是对李渊说道：“父亲，孩儿倒是觉得父亲和二哥所想的都有些偏激了。”
李渊听到这里之后，便是好奇的挑了挑眉，他现在心情也不是很好，对于目前的状况也是有些一筹莫展的意思，这个时候听到了李元吉的话之后，李渊便是双眼放光的示意李元吉继续说下去。
李元吉在得到了自己父亲的鼓励之后，便是鼓起勇气将自己心中所想尽数的说了出来：“父亲，我们现在据守关中之地。您不觉得我们与先朝古秦颇有相似之处吗？诚然我们现在兵精粮足，但是也仅仅是到此为止了，一旦我们决定扩大手下军队的规模的时候，那我们现在治下所产出的粮食便是不够用了。所以父亲，我们为何不效法先秦一样先南下占据巴蜀之地呢？巴蜀之地乃是天府之国，自古以来便是中原西部的产粮大郡。如果我们能将巴蜀之地收入囊中的话，那么便有了足够的军粮作为后盾，即使再遇到粮仓被焚毁事情的话也不会发生此类军粮捉襟见肘的尴尬呀。”
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第二百七十二章 蒸汽机
李渊听到这里不禁喜上眉梢，同时心中对自己面前的这个小儿子的看法再次产生了转变。先前出于对小儿子的宠爱，甚至可以说是溺爱，让李渊在看待李元吉的时候，始终都把他当做一个没有长大的孩子一样看待。但是现在竟然从他的嘴中说出了如此的话语，这让李渊第一次正视李元吉。同时回想起这几日李世民兵败之后，在朝堂上的武官们便都是在替李世民辩驳，将所有的过失全部推到的刘文静的身上。这让李渊不得不敲响了心中的警钟，自己的二儿子的兵权似乎全是有些过大了，确实需要再好好的平衡一下。要不然自己恐怕连平定天下的那一天都看不到就会被自己儿子所发动的政变杀死了。
想到这里，李渊便是点了点头对李元吉说的：“嗯，我儿你竟然能说出如此话语，那么想必对于此事是着实的下了些功夫的。前些日子为父曾与你言讲，等到你找到合适的军师的时候便会如你所愿地派你统领军队替为父平定天下，不知此事你还记得吗？”
李元吉万万没有想到自己的父亲会在这个时候提出让自己掌管军队，于是欣喜之下便是点头说道：“自从那日父亲您与孩儿说完此番话之后，孩儿便是四处的走访那些隐士们，前几日孩儿得到上天的宠幸，当真的寻到了一位绝佳的军师。在孩儿眼中这位军师比起大哥帐下的房玄龄来说都是不遑多让的。如果孩儿真的能够掌军的话，那么此人必定会成为孩儿的军师，毕竟没有这比他再合适的人选了。”
李渊听到这里之后，便是极为好奇地追问李元吉说道：“是何人能够得到我儿如此的赞扬？他姓字名谁，现在何处？”
“回禀父亲，此人姓江，此时正在门外等候，他与我讲今日父亲您一定想要见他，所以才在门外一直等候到现在。”李元吉听了李渊的话之后便也是笑着对李渊说道。
李渊听到这里，心中便是一惊。自己确实是想要见一见这个人的，但是却并没有说出来告知给李元吉。所以李元吉所说的话便应属事实，那么这个所谓的江先生竟然能够料到自己一举一动，想必是真的有些真才实学的。但是身为一介枭雄，没有人喜欢自己的想法被别人揣摩的太过透彻。于是便是放弃了叫那位江先生进府一叙的念头，转而对李元吉说道：“他说我会想要见他，如果我真的招他进来岂不是如了他的愿了？我偏偏要反其道而行之，不见也就不见了吧。既然我儿你已经说此人是最合适的人选，那便定了此人吧。你回去打点行囊，五日之后到城南点兵场带上你的军队替为父收服巴蜀各郡。对于新收服的巴蜀郡各内的官员任免由你全权负责。此行平定巴蜀切记小心，那里的民风剽悍不亚于燕赵之地。人在军中了，切不可像在家中一样恣意妄为，凡事皆要以大局为重。”
李元吉终于如愿以偿的进入到的军队之中，并且帅兵出征的第一个目标便是最为肥沃的巴蜀之地，他回府上之后如何与江先生说起此事，以及他们如何进行相应的准备也不用细表。总之五日之后李元吉和江先生一身戎装的带领着军队从长安城南的点兵场出发，排成一列纵队向巴蜀之地的方向开进过去。
杨广死后的第一年中原已久是战火纷飞，混乱不已。与此相比较起来李文渊手下的西域各地以及新征服的中亚地区都是成为了一个没有战祸的世外桃源，大量的工匠们都离开了故土，向西域迁徙，想要在正在用人之际的西域中混上一碗饭吃。西域此时心中佛的中亚地区可以说是百废待兴，原本在西域八郡中的匠人远远的不足，所以但凡有点手艺，来到西域李文渊的治下便都可以得到一份不错的工作，赚取到相当丰厚的报酬。但是即便如此的生产力还是远远落后于发展所需的，大量劳工的缺口无时无刻不在束缚着西域发展的脚步。正在李文渊头疼此事的时候，金掌柜，哦不，现在应该叫做工部部长金部长了。
金部长率领着工部的一众人等在顺着李文渊所指示出来的研究方向经过无数次的实验失败之后，终于试制出了第一台蒸汽机。当然受限于此时金属冶炼技术的落后，即使能够打造出满足要求的金属出来，也需要耗费极其多的人力物力的。这使得这第一台蒸汽机的造价十分高昂，几乎平齐了等重量的白银。至于锻造水平不过关所导致的金属质量问题最终淘汰掉的管线和蒸汽腔更是不计其数，但是无论如何这台蒸汽机的出现终于是打破了由于没有之间的区别，接下来所要做的便是尽可能的去压缩蒸汽机的制造成本，以及优化改进蒸汽机的结构，让它能够以最高的效率工作。
李文渊制作出来的这台蒸汽机不同于后世英国人发明的蒸汽机那样是为了排空矿井下的积水，这台蒸汽机所要做的便只是将矿井下开采出来的矿石运送上来。毕竟西北之地自古以来便是少水多干旱的地区，地下水的水位因为是高原的原因也比起平原来说更是远离地面不少。所以一时半刻倒也不会将矿井打到地下水层的，所以能够用蒸汽以及代替那些背着框从矿井底下爬出的劳工的话，那么便是可以再次富裕出更多的人手去建设新征服的中亚地区。
在将这台蒸汽机展示给治下的那些小矿主们之后，便是得到的那些小矿主们的热烈追捧。在李文渊制定的十分人性化的劳动法案中，伺候那些往返于地面和矿井底部之间运送矿石的人要比伺候一台蒸汽机贵的许多。换句话来说，矿井下面的人越少，这些小矿主的付出的成本就越低，相应的利润也就越高。所以对于这种可以顶替人工而且可以日夜不停地工作的机器自然是十分感兴趣的，也都愿意出资投入到这项研究之中。
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第二百七十三章 研究
自从有了许多的大小矿主的资金注入，蒸汽机的研究速度便是一日千里。在保证了研究经费和研发速度不落后的情况下，总算是成功的将研发经费从官方的投入平稳的过渡到了民间自行投资之中。而且在李文渊的要求下，蒸汽机的基础构造原理被公诸于众，在里面没有保留丝毫的秘密。于是民间的许多人在蒸汽机研究热度所能带来的利益的驱使下，出现了大量来自民间自发组织起来的关于蒸汽机的研发机构，这些机构也都致力于在提高蒸汽机的效率的同时，尽可能的降低制作成本。
得益于李文渊建设起来的宣传集团的强大以及教育的普及，稍微有一些开启的民智此时已经开始试着自己思考了。于是，在民间不断地研究出来各式各样奇形怪状的各种器械的时候，专利和知识产权的概念就被李文渊顺水推舟的提了出来，并且在议会中快速的通过了。这也就意味着，如果自己没有研发出来，那么就要从自己的腰包中掏出专利费用来使用这项专利。虽然长久的使用下来不会造成天价的专利使用费用，但是无疑会分薄不少的利润，这才是那些小矿主们最不能接受的事情。
于是大企业家们纷纷开始自己招募人手来开展相应的研究，投入大量的人力物力进行各种实验，就为了抢先发明出来。即使到时候自己不再做买卖了，单单依靠手中握有的专利便也能足够自己的日常开销，完全可以过上衣食无忧的生活。然而，诸多的小矿主和小企业家们手中的资本根本不足以支持他们像那些大企业家一样阔绰的自己招募人手进行研究，所以一些小企业家们开始自动自发的联合起来，组建成了一个财团，大家同进同退，共同出资组建研究所。
一时之间，李文渊治下的研究所如同雨后春笋一般的冒了出来。毕竟研究所受到官方扶持，只要研究人员们各自拿着身份证到官府备案注册即可，此时对于研究人员的资质并没有什么要求。这些研究所中几乎全部都是专门研究蒸汽机的，所以大量的金属和煤炭被投入了进去，一时之间竟然引发了钢铁和煤炭市场价格的大幅度波动。不过万幸的是，这种战略性原材料的市场交易权利被李文渊完全把控在了手中，这才没让某些境外势力乘机大捞一笔。
不过也得益于这些研究所的存在，让蒸汽机的进化速度比原来历史中的发展更为迅猛，很快就脱离了实验室，开始尝试着小规模的投入到矿井中使用。虽说现在也可以勉强算是成功地投入到了日常生产使用中，但是这些蒸汽机毕竟只是一些早期型号，在一些细节上还有诸多的不足，在耐用性上还有很大的提升潜力。
很快，那些研究蒸汽机的研发人员们便注意到了耐用性的问题。在进行了很多次的结构优化之后发现并没有多么显著的效果，于是这些研发人员便开�