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“王远，你等为何至此？不是命你在建康保护皇上周全？难道建康出了什么事？”刘屹未等其下马便着急地问道。
王远与众人下马，一个个皆气喘吁吁的模样。
“大人勿…。。。。勿忧，建康……。建康无事……。”王远一边喘着气一边言道。
“快些拿点水来给这些兄弟。”刘屹朝身后下令道。
王远喝了口水，缓了缓后言道：
“大人容禀，自大人离开建康后不久，琅琊王殿下便来到羽林军中传达皇上圣意，下令小人再选取军中jing锐五十人跟随大人，已护大人周全。臣便立即启程，途中未作停留，生恐来不及赶上大人，故而先率数人疾驰至此，还有数十人在后面。”王远说完之后，又将刘屹拉至一旁，小声言道，“此为皇上密诏，琅琊王殿下命小人务必于大人到达武昌城之前，亲手交予大人。”
“我已知晓，你先去休息。”刘屹接过密诏之后言道。
打开密诏，果是皇上亲笔：
安和亲启
自你离去之后不久，朝廷已查实，此番非为胡贼来犯，而是石虎率众南游，其已临江而还，先前历阳急报所谓前锋兵马，不过为游骑十余而已。朝廷已将兵马撤回，师傅亦上表解大司马之位。朕已下诏，历阳太守坐轻妄之罪免官。此番虽为虚惊一场，然你之任务不变，前往武昌想大舅告急求救，试探其之举动。朕已另遣使前往武昌，当于五ri后到达。还望你自加珍重。此诏阅完即毁。
刘屹看完后，按密诏之命，将其烧毁。看来皇上对庾叔父还是有所顾忌。毕竟八年前那场苏峻之乱，乃是因庾叔父之故。那次大乱业已成为皇上心中不可忘却的伤痕。自己虽不情愿，然只能遵照圣命而行。于是对身后羽林将士言道：
“皇上恐我等兵少，特遣羽林军五十人前来相助。我等当与征西将军庾大人一起杀退胡贼，解建康之危。”
等到全部人马到齐之后，刘屹便率这百名羽林军进入武昌城中。刘屹于庾亮府衙前，见到门前牌匾上“征西将军府”几个大字，颇为感慨。自元帝迁社稷于江左后，武昌历来为军事重镇，先后为昔大将军逆贼王敦、义父平南将军温峤、江州刺史刘胤、太尉陶侃、征西将军庾亮所镇。其中除去义父对朝廷忠心不二外，王敦起兵反叛、刘胤贪渎而引发郭默之叛、陶侃亦有拥兵自重之嫌。往事可追，难怪如今镇守武昌者即使是庾亮，皇上亦心有不安。
“大人，大人，该进府了。”
刘屹站在门口，一时失神。身后王远提醒，才反应过来。于是下令道：
“王远随我进去，其余众人暂留府外，等候安置。”
刘屹来到正堂之中，见到庾亮。庾亮走下堂来，准备跪下接旨。刘屹忙上前将其扶住，小声言道：
“叔父大人，此番小侄带来为皇上密谕，不宜当堂宣诏。”
庾亮立刻明白刘屹之意，便下命道：
“诸君且先下去。我与这位刘将军多时未见，尚有要事商议。”然后庾亮又单独转向一人，“府外一百羽林军，安置与城北大营中，你代本官好生招待。”
此人便是征西将军右司马王愆期，与刘屹颇为相熟。其与刘屹相视一笑致意后便遵命离去。此时大堂之中就剩下庾亮与刘屹二人。
“昨ri已接到军报，说是历阳方向发现石虎大军，其余情况皆未可知。安和，你可有何确实消息？”
“朝廷亦和叔父大人一般，仅知此番为石虎亲至，前锋兵马已至历阳。皇上已令师傅加大司马之位，都督征讨诸事。并令司空、徐州刺史郗大人遣一支军马入卫建康，沿江各军严加防范。”
“不知臣该当如何，以助朝廷？”
“皇上之意，现今建康暂无危险，故不必动用叔父大人手中军马。然一旦胡贼临江，有进逼建康之意，就全杖叔父大人率军驰援。”
“此为臣之责也，自当全力驰援。不知皇上可有详尽之命？”
“皇上之意，江、荆、豫三州兵马全由叔父大人全权调度。只是皇上尚有一命，令叔父大人酌情处之。若建康危急之时，皇上望叔父大人将兵马分为两支，一支顺江而下，驰援建康；另一支则进至豫州地界，威胁石虎大军侧翼及后方粮道，此军固守即可，且勿与战，只达到分贼兵势之效即可。”
“皇上圣明，此计甚妙。臣谨遵圣旨。若胡贼果真来犯建康，必使其丧命于大江之上。”
“叔父大人，小侄所率一百羽林，皆为jing锐骁勇之士。亦遵圣意，听从叔父大人调遣。”
“安和，我自知羽林军乃jing锐之军。然你上次遭遇凶险，我现今想起仍心有余悸。此番你便紧随叔父左右，沙场建功也不必急于一时。我这就下令，所辖各州郡兵马做好准备，随时出征。并令各文武官吏速至武昌商议进军诸事。”
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第五十三章 一波又起
（） 次ri，江、荆、豫三州官吏齐聚于征西将军府，商议退敌之事。
“此为朝廷特使刘屹，想必诸君大多识得。”庾亮向众人介绍刘屹后，继续言道，“安和，三州所属郡守将军除数人因路远未至外，悉数在此，其中不少乃你义父旧属，你大多识得，叔父就不向你一一引荐。下面便由你来详述此番有关胡贼军报与朝廷诏令。”
刘屹看了看在座众人，果然大多为旧识。就连去年与己一同北上的西阳令，现为弋阳太守的方叔父也在其中。刘屹朝众人行礼后，言道：
“此番朝廷接到历阳急报，贼首石虎亲率大军来犯，前锋兵马已至历阳。皇上已命司徒王公为大司马，都督征讨诸事……。”
“请刘将军恕本官失礼，只是尚有些不明之处，望刘将军详尽言之。如石虎大军人数多少，现已至何地？前锋兵马又为多少？领军之将又为何人？”
一人站起身来，打断了刘屹之言。刘屹见其眼生，庾亮便介绍道：
“此为竟陵太守李阳。”
“原来是三年前攻破新野的李太守，下官失敬失敬。”刘屹寒暄之后，继续言道：“大人所问亦是朝廷所yu知晓的，此几点历阳军报之上皆未言。自下官离开建康之时，朝廷已向各地派出哨探，相信详尽军报定会陆续传来。”
“既然如此，朝廷诏命。我等该当如何？”
“皇上之意，江、荆、豫三州兵马由征西将军庾大人全权调度，做好驰援准备。待军报核实详情之后，再作详尽部署。若胡贼有进逼建康之意，则望庾大人分兵两支，一支以水军为主，顺江而下，驰援建康；另一支以步骑为主，进至豫州境内，以威胁石虎大军侧翼及后方粮道，石虎必分军距之。贼军若来，可不必与战，固守即可，从而达到分贼兵势之效。建康之危自解。”
刘屹说完之后，众人议论纷纷。庾亮便问道：
“诸君以为此计可行否？”
一人站起答道：
“朝廷之计甚妙，进可攻，退可守。在下并无异议。”
此人乃是辅国将军、江夏相毛宝。昔时亦为刘屹义父温峤之平南参军，苏峻之乱时立有大功，后封为州陵县开国侯。故其与刘屹相视时点头示意，刘屹亦回礼。
“其余众位可有何异议？”庾亮见无人有异议，便继续言道，“诸君既无异议。本将下令，若建康危急，亮亲率江、豫二州水军顺江而下驰援建康；辅国将军毛宝帅本部兵马及武昌步骑一万进至弋阳郡，大军所需粮草由弋阳太守方成筹备；征西司马王愆期留守武昌，统领文武。另襄阳、竟陵、义阳三郡地接胡贼，亦须严加防范，其余诸郡县整顿粮草兵马，以备随时听候调用。”
“末将听令。”
“下官听令。”
……。。。
众人答道，就在众人准备散去之时，忽闻一兵士禀报，朝廷复遣使前来，使者现已离武昌城不到十里。众人便在将军府中等候。刘屹当然明白其中缘故，然还是装作一副焦急的模样，等候朝廷军报。大约半个时辰过后，朝廷特使抵达征西将军府、宣读圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：
现已查实，先前历阳军报所言不实，贼首石虎非为来犯，不过率众南巡尔，现已临江而还。朝廷已撤回征讨兵马，司徒王导亦解大司马。历阳太守以轻妄之罪免官。今复遣使特谕征西将军庾亮，以安江、荆、豫三州军民之心。”
庾亮接旨，众人齐呼万岁后起身。
“大人辛苦，本官已备好馆驿酒菜，还望大人好生休息。”庾亮言道。
“国舅爷客气，小臣不敢当。”使者一番客套之后，又对刘屹言道，“刘将军，皇上有言，刘将军不必急于赶回建康，可于武昌多待些时ri，陪伴老母，略尽孝道。”
“臣谢皇上隆恩。”
使者下去之后，庾亮身后众人议论纷纷。
“闹出如此大动静，却仅免一太守了事，朝廷真是……唉！”
……。。
“诸君慎言。我等食国之禄，自当为国分忧。此番虽为边将误报，然我等ri后若遇此状，亦当慎重处之，切不可因今ri之事而ri后心生怠慢。”庾亮打断众人议论。
“是。”众人回道。
“诸君齐聚武昌亦属不易，既然军中无事，今晚便由本将设宴，款待诸君，待明ri各回其地。”
“谢大人美意。”
众人散去后，庾亮又对刘屹言道：
“安和，既然皇上有此美意，你便在武昌多待一些时ri。今晚酒宴，你也随叔父一道参加。”
“谢叔父大人。”
刘屹此刻心想，此番回建康，可禀报皇上，庾亮忠心为国，不必为虑。也算了了皇上心中所虑。
晚宴上，刘屹陪同庾亮，向众文武一一敬酒，同时亦与王愆期、毛宝、方成、李将军等故识一叙旧情。正当众人兴意正浓之时，又忽闻急报，一军士跑到庾亮身前，递上一封急报。庾亮看后，对众人言道：
“襄阳急报，胡征虏将军石遇率七千骑度过汉水围攻襄阳，平北将军桓宣固守求援。”
。。。。。。。
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第五十四章 千里奔袭
（） 撤去酒宴，众人又回到大堂之中，商议对策。
“此番胡贼复攻襄阳，诸位有何对策？且石遇为何许人也？”
“石遇与石勒同宗，此人无甚大才，只是跟随石勒及石虎多年，现为胡贼征虏将军。”王愆期答道。
“襄阳有桓平北镇守，大人可稍稍安心。且胡将石遇仅七千骑，故下官料襄阳半月内必不会陷落，大人遣军救之即可。”毛宝言道。
“二位虽言之有理，不过襄阳久经战火，城郭残破，且桓宣虽名为司州刺史、平北将军，然襄阳城内可用之兵仅有数千。以防万一，我等当立发援军。征西司马王愆期听令，你率武昌、南郡二郡步骑一万沿汉水南面而行：辅国将军毛宝，率江夏本部人马及义阳兵马沿汉水之北而行；两军会于襄阳城下，与桓宣一同击破石遇。”
“属下遵命。”
正当二人将要离去之时，站在一旁的刘屹言道：
“慢。诸位大人议事，下官本不应多嘴，然此关系到襄阳之安危，请诸位大人恕下官不敬之罪。”
“安和，你可有何计，但讲无妨。”
“襄阳距武昌八百里左右，大军快则五六ri，慢则七八ri。两路援军出发之时，下官可带本部一百羽林，一ri便可行四百里，两ri便到襄阳附近，所谓兵贵神速……。”
“安和，你区区一百人马，去战石遇七千jing骑，岂非自投死路？”庾亮打断道。“叔父大人莫急，小侄话未说完。小侄当然不会拿这一百人马去战石遇。此番石遇来之甚快，料其七千人马必为轻骑，所带粮草有限，其屯粮之处必离襄阳不远。诸位请看地图，襄阳紧邻樊城，汉水于两城之中而过，樊城虽小，然城墙坚固，昔时魏大将曹仁便屯军于此，依下官愚见，胡贼粮草必屯于樊城之中。下官这一百羽林可快速奔袭至樊城附近，于樊城与汉水之间埋伏。待胡贼yu渡汉水给石遇运粮之际，突然杀出，将粮草与胡贼战船一同烧毁。既无粮草，石遇军心必乱，襄阳之围自解。”
庾亮听后，思索了一会，又向众人问道：
“诸位以为此计如何？”
“少公子，恕在下尚有一问，每ri奔袭四百里，连续两ri，恐怕人马惧疲，到时岂能与胡贼一战？就算可一战，亦成功将胡贼粮草烧毁，若此时敌骑来袭，少公子这一百骑岂非凶险之极？”王愆期问道。
“叔父所言非虚，普通战马当然不可两ri奔袭八百里，然羽林军所乘坐骑皆是千里挑一的良驹。实不相瞒诸位，下官此番从建康至武昌，为及时将军报送交庾大人，亦是每ri四百里赶路至此。”
“少公子此计看似凶险，然颇合兵法避实击虚之意。此计若是成功，石遇七千人马既无粮草，亦无战船渡过汉水，下官与王大人两路援军击其外，襄阳兵马击其内。必可剿灭石遇此支人马。”毛宝率先认同道。
毛宝说完之后，紧跟着有数人亦赞同刘屹此计。庾亮考虑再三，方才言道：
“既然众位亦认同此计，那么此次任务就交由安和。不过安和你一百人马是否少了些，要不从我军之中调些人马于你。”
“谢叔父大人好意，然此行人多反而易被胡贼察觉。再加此番为长途奔袭，对马匹要求甚高。”
“这个好办，末将就不信军中找不到百十匹好马。大人，末将请求与少公子同往。”李将军抢着言道。”
“好，就由你再率一百jing骑随刘屹同往，军中人马任由你等二人挑选。明ri一早便出发。竟陵太守李阳率兵驻守新野附近，准备随时接应刘屹。”然后又转向刘屹言道，“安和，此二百人皆由你节制，不过你须切记，此番若能立有大功固然好，然勿逞强，定以自身安危为首。”
“小侄谢叔父大人成全。”
众人走后，庾亮又单独见了那名李将军。
“李达，你可知本官为何让你跟随刘屹同往？”
“想必大人是要末将保护少公子。大人放心，即使大人不嘱托，末将感念温峤大人之恩，亦当尽力保护少公子。”
“此是其一，刘屹为温峤义子，本官亦视温峤为生平知己，照顾其子亦为理所当然。但更为重要的是刘屹深得皇上信任，本官听闻建康传言，皇上亦有意将一位公主许配于其。若是刘屹有何闪失，皇上必然迁怒于我等。”
“既然如此，大人何不将其留在武昌，而让其犯险？”
“本官亦有本官之难处。手握强兵，自然免不了招致举国疑心，虽为国舅，亦是如此。难道此番刘屹前来武昌，就仅是为朝廷传达军报如此简单？”
“末将明白大人之意，定然保护少公子之周全，途中亦趁机向其陈诉大人对朝廷之忠心。”
李达走后，庾亮一人在房中独饮，心中亦无十全把握，此番若是大胜，则可证明自己可当大任，若是大败，朝中质疑之声定然不少。
第二天一早，王愆期与毛宝两路大军各自出发。刘屹率着此两百人一路奔袭至樊城外一处树林之中埋伏。途中由于李达所领百人军马稍劣于刘屹的羽林军，故刘屹只能放慢速度，此行比预计多了半ri。；
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第五十五章 断敌粮道