天不怕死后，真大胆的名气更大。再加上他历来就有贬低别人抬高自己的毛病。经此一事更觉得胆大包天，心中时不时油然自得。一日和几个酒肉朋友吃喝之际，又吹起自己的英雄壮举。自古酒后吐真言，有一人听不下去了，当场说：“你可别吹了，当时你坐在泥像前时，是龙虎相助才敢去，一个人的话，吓死你也不敢。”真大胆已有几分醉意，连说自己敢去，说罢就要起身。
刚才说话的醉汉说：“你去行，但要把这根铁棍订在泥像前，我才服你。”然后拿出捅火棍，它长约二尺多，粗如食指，下端尖，顶上有核桃大小铁头，并且说起码要订一尺多深。真大胆一口答应。起身倒酒一杯说：“昔日关公温酒斩华雄，如今我要温酒闯阴司。喝罢酒一手拿铁棍，一手拿锤，雄纠纠的走了出去。”哪知众人还未落座，真大胆又回来了，大家都笑其胆小，真大胆说：“谁说我胆小，这鬼天气太冷，咱是回来穿大袄的。”说罢穿袄而去。
说着容易，办起来难，别看真大胆嘴说不怕，一近庙门可就怕起来，但是已经在众人面前夸下海口，只能强打精神，壮一壮胆，勉强进庙，摸到泥像前，订了起来。常说心虚错难免，一锤竟砸在自己握铁棍的手上，这小子以为是城隍作怪，忙许愿说：“城隍爷千万不要见怪，保佑我把铁棍订好，保住我大胆的威名，以后给你老人家上五花大供。”许愿完毕，将身蹲下，二次又砸。夜深人静，阴森的庙中，发出叮叮当当的敲打声。少时将铁棍订好，一股快意消去心中恐慌，真大胆这回可有了在从前吹牛的本钱。就在这时外面传来夜猫子的叫声，真大胆的自得顿时减了几分，拨腿就往外跑去，谁知却象被什么东西拽住一样，几番都挣脱不开。真大胆本来就心中打鼓，这回更是害怕，高叫城隍爷饶命，但是任他好话说尽，仍是挣不脱。真大胆直吓得肝胆俱裂，瘫倒在地，口中仍叫饶命，但声音越来越小。
再说那几位一同吃酒的朋友，一心想看真大胆能否成为温酒闯阴司的英雄。等了多时，不见人回来，又等多时，仍不回还，几个找来灯笼前去接应。到得庙内，只见真大胆瘫倒在地，众人上前抬人，可抬不起来。一行几人，个个头发直立，上下牙打架。其中有个胆子大一点的说：“都别怕，我们把灯举高点，看看到底怎么回事。”于是挑高灯笼，这一看，原来是大袄被订在了铁棍上，估计是真大胆订时心慌所致。就这样，遭受惊吓的真大胆被抬回家中，不治而亡。从此，太谷城中，城隍庙更增添许多恐怖色彩。
却说山寨中参悟一份图纸后，急命张鼎、吴天祥、祖再强、杨兴、周志峰、傅天鹏、祝志杰、王玉成、丁大力、郝发祥十位英雄分两起下山寻宝。不几日，到得太谷城中，吴天祥让其它人等客店等候，他和张鼎来到城隍庙中一看究竟。
二人来至庙前，看门居正中，外面果然有两棵古柏，他们纵身入内，心想怎样方合十八之数，艮乃东北方，这十八，是十八丈还是十八步不得而知。再说以柏树为参照物，十八丈已在庙外，看来十八丈之数断不可取，正当二人无计可施之时，张鼎一语道破天机。他想起一往事，那是一次李自成遭到刺杀，在此之前有一出家僧人所言：三更二时入。当时人多猜的是时间，但实际是三更之后来了两名刺客。这十八莫非不是一个数，或取十取八，各自为用。想到此处，二人回店。
等到晚上夜深人静之时，带上铁棍，撬杆等物，又加二人同行，到得庙内，寻找埋藏财富的准确位置。几经周折，在十丈开外发现异常，别处铁棍在压力杆的施压下顺利入地，该处则屡次施压不能入地。他们担心是石块阻隔，多次移位，每每不能入地，等待他们的是最后一道程序，挖地以看究竟。
为慎重之故，张鼎建议挖取财宝力争万无一失，眼下我等身无住所，一旦得宝，将如何处理，是重中之重，关键是能否在城隍庙附近找一容身之所。说来也巧，周围不远倒有一处。一切就绪之后，在一风高夜黑的晚上，众人开始行动，一番挖掘之后，在地下发现一圆形地板，打开一看，下面满满的一瓮银子，随后又陆续挖出第二瓮、第三瓮，共八大瓮银子，正应八字，应十下有八之数。众人一见高兴异常，但如此巨多银两能否如数安全运回山寨，还是一个未知数。
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运银途中遇险
第十七回 运银两中途遭变故 设密点军师展奇能
（1）运银途中遇险
张鼎、吴天祥见银子量大，无法一次运走，于是令人重新覆土。庙内本来荒凉，眼下冬天，到处是枯草败叶。一番收拾，倒也看不出痕迹。之后张鼎派人火速回山报知红帅。红帅知事情重大，派田丰、李星、李斗带十名干练小卒前往与张鼎汇合。
张鼎待与山寨之人汇合后，又从偏僻村庄征用人夫、马匹，以备驮银之用。一切就绪后，张鼎带山寨之人待夜深人静之时取出银两，分两队西行。第一队田丰、李星、李斗、丁大力、郝发祥、吴天祥外加五名小卒护送。第二队张鼎和六弟子，另加五名小卒。众人方要启程时，周山尹、李廷臣也奉命赶到，二人各随一队，望太行山而来。
单说，李廷臣、田丰、李星带运银队伍一路前行。一日行至岗坡地带，眼看红日偏西，但见荆棘横生，丛林茂盛，岗上荒草深至齐腰，李廷臣、田丰见状命车马谨慎而行。车马刚到松林之中，就听到嗖嗖嗖的响声，树上蹦下五六条大汉，全身黑衣罩体，个个背插单刀。为首一人甚是年轻，大不过十八，一手擒刀，一手插腰，在路中央立好门户。别的黑衣人分为两列，高叫：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。若说出半个不字来，拧下众位脑袋来。”那拦道的少年说：“对面的朋友听真，识相的留下财宝走人，如若不然，可别怪小爷翻脸。”
郝发祥脾气直，一听此言，分开队伍就往前冲，边冲边叫道：“什么人敢劫老子的车马，过来让爷爷看看。”待到得队伍前一看，哈哈大笑道：“我当是什么英雄呢，原来不知谁家裤裆破了，露出个你来，有种报上名来。”
那劫道的后生见来者比自己大不了多少，人比他高大。再看手中长棍，知道碰上硬的了。于是喊一声操家伙，有人递与他一杆铁枪，枪上黑缨迎风飘摇。那后生接枪便刺，狗熊举棍相迎。狗熊本就天生神力，如今经过张鼎的亲传，更具威风。那后生并不示弱，二人打在一处，一时难分高低。
狗熊见一时战来人不下，说道：“棍下不死无名鬼，报上名来。”那人说：“我爷爷是名震南北，闯王帐下大将高一功。”狗熊一听笑道：“你爷爷是高一功，那咱爹郝摇旗，论理我还是你的长辈呢，快过来磕个响头，免你一死。”那后生见一个人他都难以对付，又见远处众人，无不橫眉立目，眼见的道是劫不成了，打一唿哨，夺路飞奔而去。
狗熊那里肯干，紧迫不舍，不提防，脚下绳起，绊了一个狗吃屎，没等他明白过来，竟被对方捆绑起来，押着走开。众人一齐纳闷，刚才来人报的是高一功句号，而狗熊报的是其父郝摇旗大名，明明都是闯王余部后人，为什么来人又将其活捉而去，其中定有隐情。这时田丰自报前往，以探究竟。
那田丰紧赶而上，不远不近缀在其后，走不上十里路，遇一庄园，眼见的那少年一行数人，押着狗熊进门而去。少时田丰也到门前，言明故人田侍卫来访。少时来人相请。来到客厅，见家人冷眼相看，并不让座。不多时，庄主来到，田丰一眼认出，来人还真是高一功次子高冲。高冲也看到田丰，于是二人互叫名姓，家人也一改冷眼，让座端茶。高冲问明田丰来意后，将家人唤来问明是儿子将郝发祥押在后院，忙和田丰一同前往。
高冲和田丰到得后院时，见儿子端坐太师椅上，手摆桌案，正在审问郝发祥。再看郝发祥，身虽被绑，口中却不断叫骂。高冲喝道：“畜生，还不放人。”
那后生一看父亲态度，再加身边跟着的乃是刚才对方阵营之人，就知事出有因，亲自松绑，边说：“小哥休怪，兄弟粗鲁，多有冒犯。”狗熊不依不饶骂道：“不知大小的东西，咱狗熊可是你的叔叔，还不磕头认罪。”这一骂，那后生倒怪不好意思的。他看一眼自己的父亲。高冲说：“没错，论理来说，郝发祥该是你的叔叔，快认错赔罪。”
狗熊这才咧嘴发笑说：“小子，叔没骗你吧，当时你报你爷爷高一功大名，我报父亲之名，那时你就该认叔，可你到好，不但不认，还抓我，是什么道理。”高冲一听这话勃然大怒，对着儿子嚷道：“剑儿，这是怎么回事？”那后生辩解说：“当时我报爷爷大名，他说他爹好摇旗，孩儿不解，就把他抓来。”
原来闯王之事，高冲没敢对儿子实言，不想惹出这一场误会。事情说明，众人皆大笑。田丰对狗熊介绍说：“这位庄主姓高名冲，是高一功的次子。后生乃是高冲之子高剑。”双方误会解除，高冲亲自带人将李廷臣、李星一行人马请到家中，热情款待。次日随众人一同上山，意是拜访红帅。
周山尹、张鼎带领另一支队伍自太谷出发，起初倒也顺利，可没几天，就发觉有人跟踪。一日路过一处山地，大石后窜出两人，要劫银两，张鼎首当其冲，与断路人战在一处，那人不是对手，时间不大，便逃命而去。哪知第二天，队伍正行走之际，猛听树木中唿哨声响，二十多名大汉挡住去路。周山尹言明是太行山寨人马，对方并不买帐，看来一场厮杀在所难免，正在双方对峙互不相让之时，只见北方一匹快马飞驰而来，到得近前，跳下战马，腰中掏出一样东西，望着西山军队伍问道：“对面可是太行山人马？”周山尹答：“是。”那人闻言将抽出之物迎风一展，原来是一面蓝色角旗，上绣一“高”字，随手给了周山尹，并说：有此令旗，保头领平安登上太行。之后对拦路者喝道：“总舵有令放行。”周山尹、张鼎再问时，对方只说按令行事。
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山西绿林豪杰投奔太行山
（2）山西绿林豪杰投奔太行山
自此以后，一路平安，不日两路押运队伍平安回山。山寨中增加许多银两，红帅为押运人及高冲等设宴接风。席间周山尹说起路上之事十分纳闷，并拿出角旗，让众人观看。高冲一看便说：“犬子倒也会办事。”事情原来是这样的，周山尹的押运队伍出发没几天，便被绿林人物发现。他们几天盯梢，看看就要进入自己的地盘，为试押运人的深浅，出手厮杀，但战张鼎不过，暗觉水太深，急向总舵报信。总舵主高冲恰好不在，才有公子高剑代父传令一事。
那高冲随田丰、李廷臣上得太行，见山寨井然有序，想自己虽是一方绿林舵主，但行的是对抗清廷之事，一朝事败，难免杀身之祸，遂心生向往之意。于是将心事禀明红帅，表示愿率山西东路绿林二百多名绿林豪杰齐投山寨。原来山西绿林分东西两路，高冲乃是东路舵主。红帅因此问道：“你祖居陕西，为何又在山西独树一枝？”高冲长叹一声说起往事。
原来李自成退出北京后，重回陕西，清军紧随其后，两军苦战于潼关，怎奈潼关又失，眼见得陕西也非久居之地，只好东下湖广。当时因母亲病重，不能随军东下，父亲将我留下，侍奉母亲，并挑选十名优秀兵士担当护卫。后遇害清军清查闯王散兵，只好逃到山西。逃亡途中遇到强人打劫，是我力战数人，方保母亲无事。哪知行不过数里，又遇到强人，我二次出战，但来人却是一员女将，与我没战几个回合，打马便走，是我粗心，前去追赶，不想却误入圈套，被人生擒。捉我之人，便是妻子苏凤英。岳父是小有名气的绿林一霸苏开山。我夫妻成婚后，几度打拼，又有岳父下属和护卫军士辅佐，才闯出如今一片天地。
红帅听后，深思许久后说：“高舵主请暂不考虑投山之事。”高冲一听，心生不悦，不由发问道：“难道是太行山中容不得我高冲？”
红帅听了哈哈一笑说：“非也，你部暂不上山是另有重用，请舵主与我共到中军部共议细节。”到了中军部后，红帅传何智远、安子亮速来议事。少时二人都到，红帅言明高冲有投山之意，并说：“我西山军，已有宗旨，以太行为旗，以周边各省为基，亦兵亦农亦商，结交绿林，以壮大我太行之声威，达富山强兵的目的。如今高舵主意在投奔，我看以他为例，实施富山强兵之策。”何安二位深表赞同。
何智远说：“高舵主以一带绿林投山尚是首次。从今天起，高舵主及其手下绿林豪杰已是我西山军中正式成员，人虽不在山，实负特殊使命。为保密起见，定名第一舵，人员调动，以中军部为准，其它人无此职权。舵主之职责，一打探军情，二为山寨筹措粮饷。军情事务有军情署接洽，粮饷事务由钱粮署接洽。”高冲听后将手下绿林分部、分工细说清楚，安子亮一一登记在册。诸事完毕，红帅说：“高舵主，身负特战、军情、粮饷之重任，如有危急之事，可随时上山。”几人工作安排完毕，高冲告辞回乡，红帅带人一送再送，高冲深受感动，发誓为山寨发展不惜肝脑涂地，永无二心。
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二次寻宝
（3）二次寻宝
初次寻宝首战告捷，山中皆大欢喜。二次寻宝又在酝酿之中。众人又取出一图，见图中群山环绕，山峰突起，下有小字一行：真知半中取，九驴十八担。众人观图多时，不得其解，一连数日，毫无进展。孙梦蛟得信提供一线索，他在云南时曾听张献忠部下一人说过，闯王在九宫山一带藏有珠宝，说是用九头驴驮着十八担去往九宫山的。这时众人方悟出：真知半中取，图中山峰正好十八，半中取不就是九吗，但九驴十八担又是何指，不得其解。最终决定派人前往，以便实地查访。结果三次无功而返，众人大都情绪失落，灰心丧气。但何智远、李星、吴天祥仍不放弃。
何智远几日来苦苦思索，又再三追问吴天祥，让其回忆吴汝义生前怎么述说破解藏图之法。吴天祥仔细思考之后说：“家父生前，并未说出真实话语，多是提醒类语言。如观景细参悟，真知在其图，文字是游戏，实地其中书。藏头尾白露。又说文字有一分为二者，有合二为一者，有拆其偏旁部首相组者，其法不下。”
李星听后，反复念叨：“九驴十八担。”并猜测：“不管怎么说藏图不能明白告诉世人，闯王把九驴十八担财宝埋藏在九宫山。真知半中取是个九，九驴十八担又是一个九，二九十八若非让人注意十八。”他刚说到此处，何智远拍案而起，说道：“有了。你二人请看这一驴字，它是一个马字和一个户字组合而成，莫非指的是姓马的一户人家？”
吴天祥说：“九宫山一带如果马姓者众多，又当如何？”何智远答道：“据我推测此姓马者，定是名门望族。这十八担……”他边想边写十八是一木字，再写担字，却无法组合。担字去一提手，仍是一旦字。事终有所成，何智远笔下，终成一查字。“对查九宫山一马姓名门望族之家。”几人确定线索后再次派人四下湖广。
却说张鼎率寻宝�
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