为传奇的！其实这样的例子也不少，副会长中的托尔生了重病之后，就有谣传说下一任的副会长很有可能是那个名不见经传的……”莉雅说到忽然意识到什么，用余光撇了一眼旁边的凯文，见他没有反应才放下心。
或许是马克西的演讲太过无聊，温蒂也转过来，解释道，“各大教会、公会与各大家族之间就是这样的关系。教会与公会等势力垄断着各类资源，却需要强者的加入来壮大自身的力量。而各大家族则拥有着无穷的潜力，随时可能有血脉天赋强大的天才出现，而他们的发展也需要平台。正因如此，二者达成了互利共赢的局面。同时双方也是平等交易的关系，也许在一个势力和其敌对势力当中都会有同一个家族的成员。当然这种平等交易是仅限于九大家族的特权，若是那些个小家族，则只能选择依附于某一个势力了。”
凯文补充道，“这也算是大家族的特权吧，每个势力中都有自己的人，就像不把鸡蛋放在一个篮子里一样。像当初死神被诸神灭掉的时候，耐克瑞蒙斯家族得以置身事外，就是最好的例子，而那些依附于死亡教会的小家族无一例外的全部被灭了。”
奥托毕竟是自维纳斯位面出来的，对阿美西亚众教会林立的格局尚不太清楚，消化了一会儿温蒂所说的信息，才又问道，“但现在炼金公会当中，是斯图亚特家族的人做会长，其他几个家族都只是副职，这几个人能够服马克西么？”
“问得好！”凯文似乎对这件事情很感兴趣，“几个大家族其实明里暗里都是会相互争斗的，而六个高层都出自各大家族，又是不同辅助职业的宗师，无法比较出谁强谁弱。谁做会长，就成为了一个大问题。”凯文见温蒂和莉雅的注意力也转了过来，清了清嗓子继续说，“当时的十三个教会当中，有六个教会的教皇是圣级强者，于是话语权也较大，相比之下其他七个教会则逊色一筹，各种地方的利益争夺都会稍为逊色一点。而那时佣兵公会和魔法公会的会长也都是圣级，于是炼金公会会长也就需要一个同样级别的来坐镇，马克西就顺利坐上了会长一职。其实马克西能成为会长，主要因为他是圣级强者，而与他的铭文师技术关系不大。”
凯文刚说完话，忽然脖子一缩，凭空生出一种被注视的感觉，就好像一双放出强光的眼睛在照射着他一样。凯文猛地回头，正好看到主看台上的马克西依然在讲话，而目光转向了别处，凯文却知道刚刚的感觉必然是从他那里传来的。
莉雅察觉到凯文的异常，奇怪地问，“怎么了？”
“没什么。”凯文摇摇头，继而心中自忖，“圣级强者果然不是白给的，还好没在背后说他坏话。”
这期间，马克西的讲话也已经接近尾声，“……接下来，就将时间留给我们的选手，让他们用精彩的比赛，来诠释炼金术的精彩。”
接着就是炼金大奖赛的首席裁判长发言，他简短地说明了大奖赛各个阶段的比赛规则和注意事项，就将话题转移到了马上即将进行的排位赛上面。
“……排位赛是为了将选手的实力进行一个初步排列，这个排位将直接与后面的小组赛分组相关联，也是每一个团队显示自身实力的时候。排位赛规则十分简单，每个团队有半个小时的时间对兽人勇士进行武装，之后对其攻击力进行测定，按照攻击力强弱进行排名……”
这些规则每个团队都已经熟知，首席裁判长其实是在为观众进行讲解，当他终于完成了讲解，各个团队的选手们早已蓄势待发，斗兽场中一时间全部陷入了寂静当中，连看台上的观众们都受到了气氛的感染变得鸦雀无声。
首席裁判长的一声开始打破了令人窒息的寂静，紧接着魔法的光彩瞬间充斥了擂台，选手们各展所能，开始了争分夺秒的比试。
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比赛
“嘿，快看那个队，竟然只有四个人，难道他们队里有人临阵脱逃了？”
“我早就注意到了，那个叫什么达科队的，名字起的就一点冠军相都没有。说不定他们就是跑来凑热闹的，过来陪练一下就回家了。”
“你懂什么，那个团队可不简单，我在名单上看到他们的队了，似乎有两个耐克瑞蒙斯家族和一个洛佩奇家族的，而且你看他们带来参赛的也是个兽人勇士，显然是有备而来，不过不知道为什么少了两个人。”
“可能他们是觉得四个人足够了？毕竟夺冠的奖励是在藏品殿里选六件装备，四个人分总比六个人分要赚的多。”
“靠四个人夺冠？亏你想得出来，你当其他的团队是来玩的吗？”
“就是，这里有22个团队都有兽人勇士，还有一个是兽人统领，兽人本身的战斗力上就不相上下了。而在这些大师级辅助职业者中，其实差距也不是很大，想靠四个人就夺冠简直是痴人说梦。”
“或许他们很有自信，现在只是排位赛而已，进入前十六名就可以了。”
“嗯，搞不好是走心理战，想要依靠这样的姿态给其他团队制造压力，为后面的小组赛营造优势！”
“和我分析的一样！若我所料不错，他们这四个人应当是铭文师、分解师、珠宝师和附魔师。因为铭文师通常也具备一定的草药师技能，可以自己研磨墨水。由于排位赛不需要对战的原因，药剂起到的作用是最小的，所以药剂师也可以不在，但分解师和铭文师这两个最重要的人是必然不能少的。”
“哈，看来这个团队很有心机呢，既能够给其他团队造成压力，又隐藏了自己团队中的两个人，让其他团队分不清他们的虚实。”
“啊！快看！那个达科队……”
比赛才刚刚开始，达科队就成为了全场关注的焦点，四个人参赛可以说是史无前例。在他们区域的中心，温蒂身上的斗篷被一轮轮旋风翻卷飞舞着，期间也不知夹杂着多少道威力强横的风刃。在这道旋风之中，不时闪过点点魔法光芒，那是其中裹挟着的魔法材料在离心力的作用下破碎所发出的光亮。虽然风速很快，但那些粉碎的魔法材料却就是不会落出旋风的范围，好像有一道无形的墙壁阻隔着一样。仅仅这一手，就显示出了温蒂那高人一筹的魔法控制力。
同样是施法，凯文这里却要安静许多，他双手在前方揉捏比划着一个形状，几块坚硬的金属就那样渐渐软化、提纯并按照特定比例混合，最终被揉捏成了拳套的形状。这期间几乎没有明火的痕迹散发出来，这是施法精确度达到极高程度才能做到的，说明凯文对拳套的制作早已熟稔。由于排位赛是以攻击力为标准，在强化当中只需要考虑提升攻击力，故只需要一个拳套即可。
虽然台下的很多观众都看不出端倪，但却能够比较。除凯文以外，还有两组的珠宝师也同样没有任何明火的痕迹就将首饰完成，一个是安卓的团队，另一个竟是加弗雷夏克团队力那个右眼只有眼白的家伙。这三人虽然动作间没有什么声势，但速度奇快，很快就将拳套完成，为自己团队的附魔师留下更多时间为其附魔。反观其他团队的珠宝师，有的火焰烧得很高，但其中的金属却很久才能软化塑型，稍一比较便知高下。
达科队没有了铭文师，莉雅也就不需要研磨墨水了。于是她先是埋头进材料箱子当中，帮助奥托将每一步所需的魔植和矿物都挑选出来并排列好，接着就站在一旁协助奥托的炼药，还不时抽空抬起头左顾右盼看着其他团队的进度。此时莉雅恨不得自己拥有某种视觉方面的强大血脉能力，用眼睛瞪死其他团队的选手。
奥托正以一个标准的马步站着，左手引导出一团明灭不定的火焰，右手则一边将面前的草药和矿石丢入火焰当中一边不时挠挠头。虽然莉雅已经帮他排好了顺序，但他第一次在这么多人面前炼药依然有点紧张，时不时就会忘记下一个步骤。奥托挠头的动作看得周围观众大摇其头，虽然观众大多数是来看热闹的，但在圣耶鲁当中耳濡目染总会了解一些。药剂师炼药前期的过程中放入草药的时间把握正是难点之一，很多时候需要接连不断地以极短的间隔投入不同的原料。间隔长了会使得前面的药液烧干，而间隔短了又无法将原料中的药液提取完全，总之炼药的前期是最需要集中精神的工作，哪里有时间给他挠头？
“看啊，那个团队真是来凑热闹的，连炼药的步骤都记不清楚，如果我是他就抄在手上。”
“哈哈！那样算不算作弊啊？”
“这样的大师级比赛没有人想到会有人连炼药步骤都记不住，还要写在手上，哈哈哈。”
就在所有人都认为奥托的药液会被烧干得一点儿不剩时，他左手中却聚集出了一团药液。观众们立时被惊呆了，这简直就是违反了常理。在众人的惊讶声中，奥托发现自己受到关注，很快又紧张地忘记了步骤，好半天都没有动作，但这一次众人终于看清楚了他正在提炼那团药液的变化。就在奥托忘记下一个步骤时，他周身忽然笼罩了一团灰绿色的光晕，在这光晕的作用下，他手中的药液变得迟滞了，好像时间一下子变慢了一样，药液像一团泥巴似的一点点揉捏着形状，本是很快的融合扩散速度就这样变成了缓慢的过程。直到奥托选好了下一步需要加入的黎明花粉，那灰绿光晕才变淡了一点，火焰提炼药液的速度变快了些，但仍然比正常速度要慢。奥托不停比照着药液的颜色，在接近标准色时那灰绿色光晕忽然变得深沉。药液几乎停滞了一般，像一团冻实的冰块，只有颜色的缓慢渐变才能看出它是液态的。奥托看准时机将花粉一下子加入了进去，药液的颜色瞬间变成通红，继而又发出血色的流光，这正是狂暴药剂第一个步骤完成的标志，而且从其释放出的血色看起来，还是个十分完美的操作。能够得到这样的效果，任何一个药剂师都会给出完美的评价，但看到过了奥托之前的操作步骤，周围的观众们又不知道该怎么表达自己的感受了。
虽然整个斗兽场无论擂台还是观众席都十分吵闹，但主看台周围布设着静音结界，外面的声音传不进来，里面的声音也传不出去。炼金公会高层的五个大人物只是静静地观看着擂台上的比赛，气愤略显沉闷。
其中一个本是半闭着眼睛的老太婆缓缓将眼睛睁大，轻声说道，“这是……迟滞领域？上一次见到这种领域，已经是三十多年前的事情了啊。虽然并不是什么特别强大的领域，但能将其用在提炼药剂上也算独树一帜了，看起来很是动了些心思啊。”
旁边一个戴着单片眼镜的中年人哼了一声，“这算什么技术？简直将药剂师炼药的美感完全给破坏了！”
“雷蒙，你这是在嫉妒吧？毕竟你们罗切克伦门丁家族可是没有这样实用的辅助类领域。而且你管人家炼药有没有美感做什么？能够炼出优质药剂的技术，就是好的技术。”说话的人是沃克，他依然板着一张脸，眼中却难得地露出笑意，能够让老对手如此气急败坏，他也觉得很是快意。
雷蒙的额角跳动了一下，但马上又恢复如常，冷笑着说，“沃克，那支只有四个人的达科队，好像有两个人是你们耐克瑞蒙斯家族的吧？怎么刚开始排位赛就不见了人影呢？保存实力还是故弄玄虚？”
沃克闻言也皱起眉头，他正想要说话旁边一个头发银白的老者咳嗽了一声说，“虽然只是四个人，不过他们的实力可是不差呢。用迟滞领域的药剂师和用气系魔法分解魔法材料的分解师自不必说，其余的精灵草药师和那个珠宝师，单从操作手法和魔力波动上面看，应当也都是大师级当中的翘楚。”
雷蒙嗤了一声说，“怎么，莱索托？连你也认为他们这个团队仅靠四个人就能晋级？”
主看台能够居高临下地看着在擂台上的选手们，以这几位宗师的眼光，或许在相同职业之间比较能够一眼就分出高下。但每个团队的兽人都是六个人共同进行武装的，最后的排位就连这些宗师们也都无法准确评估出来，他们预估的结果更多是带有自己主观臆断的。
这时坐在正中那个一直没有说话的秃顶老头开口了，“呵呵，既然预估的结果不同，不妨赌一赌好了，也算为比赛增加一点乐趣。”
雷蒙哈哈一笑，“会长有兴趣赌一下吗？我一定奉陪到底。”
马克西一本正经地拒绝，“从我夺冠的那届大奖赛到现在，戒赌已经四十四年了。”
沃克接口道，“会长的提议不错，怎么样雷蒙？你敢不敢和我赌一下？我可以拿那瓶泣血甘露作为赌注。”
“什么？你肯把那瓶泣血甘露拿出来？”雷蒙不可思议地看着沃克。
沃克的脸上竟然罕见地现出一丝笑容，“赌场如战场，岂有儿戏之理。不过若是对赌总要双方筹码相若才好，若我赢了就要你的蕴象丸好了。”
雷蒙深深吸了一口气，才咬咬牙说道，“好！就赌它了！”
泣血甘露和蕴象丸都是最顶级的药剂，它们的共同作用是能够提高法职者突破瓶颈的成功率，只不过作用方法不同。泣血甘露是从洗练体质方面入手，从外而内地达成晋级。而蕴象丸是通过精神具象来实现，是由内而外的方式。如果两个结合在一起，那么突破瓶颈的成功率能够大幅度提高，而且几乎杜绝了晋级过程中因失败而反噬自身的可能。但这两种药剂，都是极为难得，无论沃克还是雷蒙，凑足原材料都花费了大量资金和时间，更不用提炼制这药剂还要欠下药剂宗师的一份人情。
沃克和雷蒙两个人都是大魔导师的级别，而且双方所遇到的恰巧都属于外物瓶颈，只能通过外在物品施加作用才能产生突破。与天赋瓶颈的先天因素不同，外物瓶颈属于后天瓶颈，只要有足够资源的堆砌就能够突破瓶颈。与自身属性相符的圣器或神器级装备，或是某些特殊的环境，都能够对打破外物瓶颈起到辅助作用。但毕竟这种外物太难于获得，相比之下还是炼制冲击瓶颈的药剂成本便宜一些，所以各类辅助升级的药剂也是最受欢迎的。
马克西随手施展出一个契约魔法，将二人话语中的约定记录成契，一个符文就凭空生成。沃克和雷蒙各自拿出了一个精致的封魔瓶，分别是泣血甘露和蕴象丸，这两瓶药剂同时离开他们的手心，被那符文吸入，随后符文也渐渐淡去。
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排位
半个小时的时间转瞬即逝，倒计时的声音不断从斗兽场顶端的扩音魔法中传出，当倒数到零的时候，大多数团队的选手都已完成了对兽人的武装，即便是没有完成的也马上停手。只有一个团队的铭文师，他还差最后一个回路就能够完成雕文的抄写，依然没有停下魔法笔，反而急迫地加快了动作。扩音魔法中又传出了声音，“英特拉格斯队，取消比赛资格。”
那个铭文师听到声音后讶然抬起头，接着就沮丧地跌坐在地上。于是这个名叫英特拉格斯的团队，就成为第一个被淘汰的队伍。其他团队的选手也是表情各异，呈现出众生相。有的自信微笑、有的面容凝重、有的垂头丧气、有的志得意满。达科队的四个人中，莉雅焦虑地四处张望着，在那些有兽人勇士的团队之间不断扫视，无奈却根本看不出谁强谁弱。凯文则只是盯着那个兽人统领，似乎想要分辨出其手上拳套