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当然，“试验连”只是王后的说法；营地里对它另有称呼――炮兵连。
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第250章 角兽
“格里包瓦尔阁下已经等候多时了。”
“就猜到他会来。”
虽然年纪悬殊，但贝尔蒂埃把自己跟格里包瓦尔算做一类人：都是莫名其妙地被王后看中的。
这位65岁的技术总监曾经是战场上的英雄。他父亲从事文职，他却志愿从了军，进行工程科学研究。七年战争爆发时，法国与奥地利从世敌变成了盟友，他被借给奥地利改组工兵部队，因此受到奥法两国的嘉奖――各授了一个骑士勋爵。
战争结束后，他却被冷冻起来了――或许是他与奥地利方面的关系受到了某些人的猜忌。直到路易十六登基后第三年，他才终于迎来了转机。
他被闲置差不多十年，本来已经是心如死灰；王后却忽然召见他，一番话将他的雄心又给说活了。此后，他以荣誉研究员的身份，在王后的研究基地兼职，后来又做了郎巴尔的枪炮厂的技术总监。
几个月前，贝尔蒂埃带着组建炮兵连的任务来到法兰西近卫军第三营时，王后就将老将军介绍给了他――为此贝尔蒂埃抱怨不少。他不过是小小少校；格里包瓦尔再怎么不受朝廷重用，也是个中将；要是对方看他年轻不顺眼，对他指手画脚，他该怎么对付过去？
好在担忧没有变成现实。格里包瓦尔只对炮兵连感兴趣。在他看来，未来火炮的作用将不可估量，不只是左右战局胜负，甚至可能改变战争形态。
王后很吃这一套，这些年投下的钱可不少；据说将来不只想将炮兵分离出来成为独立兵种，组建炮兵部队，还打算筹办炮兵工程学校。
这个“试验连”就是炮兵独立建制的首次尝试。
这项任命之所以落到他头上，也是因为他既有工程师素养，又有为人称道的辅佐才能。王后希望他处置好所有内务外务，全力为试验连营造良好环境。
――非常“王后”的风格，无论是什么样的改革计划，都从完备的试点开始。
贝尔蒂埃敢拍着胸脯对主发誓，如果有人对这场兵变特别开心，格里包瓦尔肯定是其中一个。
“这是多好的实战机会呀，”老将军热切地游说，“快将试验连投入使用吧！”
八门沉甸甸的大炮一字排开，即便不使用望远镜，三百米开外的敌军也都能看到。
意识到情况不对，骑兵队出现了小规模的混乱。
骑兵队长眼珠子都快瞪出来了：“八门大炮？足足八门？！”
因为造价不菲，体积重量都大，运输困难，通常战场上出现两门炮都十分稀罕。
他深吸一口气，回过神来，立刻把那些惊疑不定的骑兵赶上了马，子弹上膛，准备冲刺。
炮弹入阵到填装通常需要几分钟，足够骑兵冲到炮门前，将那些炮手干掉；即便八门炮数量多了点，但大炮不能打身边，这是常识。
“只要冲过去就是胜利！”
这时候，他才发现自己做了搬起石头砸自己的脚的事。
先前他们设下的路障，完美地挡住了骑兵的去路。
“快，快破坏掉路障！”
摸不着头脑的骑兵侍从们只好着手拆除辛辛苦苦搬来的玩意儿。但先前就花了二十多分钟才搭建好的工事，哪儿这么容易拆？
“不用管旁边！”指挥官不是个死脑筋，“只在中间拆出口子就好！”
现在时间就是生命，哪怕只有100骑冲到敌阵，生机就在他们这边。
但他很快就发现，没有拆除的必要了。
“轰”地一声炮响，一个黑乎乎的圆球了过来，砸到一个骑兵的马屁股上。就在马吃痛倒地时，圆球猛地炸开。
指挥官耳边嗡嗡作响，回过神来就看到眼前一个骑手连人带马倒在地上，脑袋被穿透，脸上还凝固着死亡前最后一刻的惊讶表情。
一个骑兵侍从大腿中弹，弹丸深深击入血肉，不是专业医生也能猜出必定骨折了。等待他的命运恐怕是酷刑般的截肢。
痛苦的□□声穿透炸弹震出的耳鸣，狠狠撞击着指挥官的心脏。
“不可能！不是才2分钟吗？他们怎么可能这么快射出第一炮！”
而后他立刻意识到，这不是第一炮，而是第一轮齐射。它听到的那一声巨响，是八门大炮同时发射的声音。
“他们的训练程度非常高！”指挥官暗想。
只扫了一眼，他就能确定这次齐射造成了至少50人的伤亡；虽然其中有一些是轻伤，但士气上的打击更加严重。
如果是普通加农炮，用实心炮弹，即便落下时不幸砸到人或马，或者跳弹――炮弹落到地面反弹――杀伤力也有限，通常也只用来攻击城堡和工事，或者撕开防线。
但敌军的大炮，看起来像是改良版加农炮，用的却是从来没见过的一种炮弹。
他知道有一种榴弹，是会在射出后爆炸，依靠金属碎片杀伤人。这种炮弹却更加狠辣，在炮弹内部还放置了许多弹丸。这根本就是专为杀伤敌军有生力量而设计的！
背后一阵生冷寒意，他硬着头皮大喊：
“整队！快整队！各位！他们的炮弹居然把路障给冲开了！还有比这更自寻死路的吗！既然他们替我们铺开了道路，我们还等什么！冲过去碾压他们！让这些无套裤汉出身的杂碎尝尝看胆敢招惹我们是什么滋味！”
这番话戳到了点子上。尽管近卫军军官大多由贵族组成，但底层士兵都是平民。对这些贵族骑兵来说，被他们打得这么狼狈，就跟出其不意地被一条狗啃了差不多。
还有机会――指挥官心想。
再怎么训练有素的炮手，都敌不过自然规律。炮管要冷却后才能发射，否则有炸膛危险。2分钟一轮齐射――不，这些炮手不能低估――1分钟一轮的情况下，拼着挨上一轮或两轮齐射，就是用两条腿跑也能跑到了。
“冲！冲过去！”
路障周围还倒着一些受伤的侍从，但他们已经顾不得这么多了。马蹄重重踏过去，恐怕那还没咽下的那口气便直接没了。
指挥官在胸前划出十字――一切都是为了胜利。
眼见敌军人仰马翻，贝尔蒂埃颇有些物伤其类。
贵族骑兵队历史悠久，曾经辉煌如一颗闪耀的明星；现在则是一些落魄的低级贵族的挂名领薪水的地方。
同样作为低级贵族，他曾经最大的梦想就是这样混吃等死。
“那些大贵族打来打去，遭殃的总是我们这些小人物……”他低声抱怨着，“真希望他们能明白这一点，立刻逃跑啊……”
这边的步兵是追不上去的。
“长官，你这种话会被别人认为得了便宜还卖乖的。”
贝尔蒂埃乖乖闭嘴。侍从兵是乳母的儿子，跟他从小一起长大；有些话他也得听。
敌军也辜负了他的一番好意，向这边发起了冲击。
“掷弹兵连准备！”
作为军营，这里本来就有简单的防御工事。另一方面，多兵种协同作战，也是试验要考虑的问题。
不过贝尔蒂埃怀疑步兵能不能派上用场。
“第二轮齐射准备！”
敌军大概没有想到，这种被称为“独角兽”的加农榴弹炮，是最新工艺的结晶，炮管材料中的金属比例经过化学家的精心调配，比原先的大炮耐热得多，一分钟能打2到3发炮弹；如果冒险一点，省掉蘸湿炮膛步骤的话，能打4发。
一轮齐射打不垮的士气，两轮、三轮呢？这些平日吃闲饭混日子的贵族，只怕连10％的战损率都顶不住吧？
脑子里还转着这些念头，炮兵连的旗帜已经挥舞着下了命令。
“点火！”
“怎么样，我们的‘独角兽’不错吧？”拿着笔埋头做记录的格里包瓦尔察觉到身边多处的阴影，朝年轻军官和蔼一小。炮兵连首战告捷，作为项目的直接负责人，他觉得今晚可以破戒多喝几杯了。
“的确是漂亮美人。”贝尔蒂埃刚想拍拍炮身上的独角兽标记，想起这可是还留着余热的大炮，又把手收了回来。
“但缺陷还是有的，”格里包瓦尔一副严父口气，“榴霰弹的最佳引爆时间应该是在空中，而不是落地后起爆。这还需要更多数据，来修正引线的长度。”
“但毕竟是向300米左右的敌人发射，不是在最佳射程，起爆时间晚一点也正常，”贝尔蒂埃辩解――他已经有点喜欢上独角兽了。
“嗯。我们想办法结合加农炮和榴弹炮的优点，就是因为比起平射的加农炮，榴弹炮是曲射的，射程更远，而且可以绕过工事直接打击敌人。但今天的试验没能发挥出射程上的优势。300米才开始炮击，如果是一支军纪更好的骑兵，我们就危险了。”
“地点是敌人选的。战场上没有那么多理想情况。”贝尔蒂埃不在意地摆摆手。他总有一种被老师训话的感觉，忙转了个话题，“为什么要叫‘独角兽’？”
“这是俄国人的叫法。挺好听，寓意还不错，我就在报告里沿用了。”
“献给‘纯洁的少女’？”
看不出来老将军还挺会拍马屁。贝尔蒂埃飞快瞟他一眼；好在自己的想法没反应在脸上。
“咳。中将，您知道，打赢这一场还不能算是胜利。考验从现在才真正开始呢。”
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第251章 内应
兵不血刃地占领了高等法院，国王当然不能再在简陋的营帐里待着。大家又恭恭敬敬地把他请回了原先那一间休息室；而那个人就像一个保养得极好的人偶，一声不吭地随旁人摆布。
“王后畏罪潜逃了。”
听到艾吉永如此的报告时，路易小小地做了个惊讶的表情。
他觉得那句话说的对，自己是国王，即便表演得不像，别人也得当真话来听；反过来说，表演得再像，也有人心里不信。
他没有费心演出，倒是让艾吉永有几分相信――路易这几年的性格越来越不容易激动了，对许多事爱理不理，也只有逗弄女儿时候特别开心。
“既然逃走了，那就算了吧。毕竟是特蕾西亚皇太后的爱女，真的大张旗鼓地抓回来恐怕影响不好。”
孔代亲王仿佛早猜到他会心软，点头道：“我也是这么想的。不妨就对外宣布王后已经放弃了抵抗，配合我们的工作，承认了错误，并且打算从此以后在修道院静养，不再见外人。就让今天的混乱结束吧。”
“这是你的主意还是你们几位的主意？”
路易有些奇怪，按理说艾吉永应该恨不得立刻把玛丽按死、熄灭才好。
“是我们共同的想法。”艾吉永坦然回答。
二王二公走出休息室，各自一声不吭。
他们从未有过如此紧密的同盟，但相互之间仍然半点也不熟悉，甚至还更疏远了――以往他们至少还能在宴会上见个礼，有时还能愉快地聊聊天、敬敬酒，现在却相互戒备、忌惮。
“我听说您把王后的贴身女官萝拉小姐要走了，孔蒂亲王。”自兵变后一直表现得相当低调的沙特尔公爵忽然漫不经心地开口，“阁下和她熟悉？”
另外二人脚步略停，迟疑的目光落到他们脸上。沙特尔暗示的，是他们想的那个意思吗？
“我的马夫看上了她，我便给他了。怎么，她是重要人物吗？”
“我们还没有审问过。她有可能知道王后躲藏的地方。只是没有想到阁下先一步将她带走。”沙特尔笑意微凉。
“王后躲在哪里，这很重要吗？”孔蒂面无表情地反问。
孔代有意调解，大笑起来：“确实已经不重要了！”
王后在朝廷手中，在修道院静养，这是国王认可的官方说法。那么那个潜逃在外的王后呢？
必须是假的。不管她拿出多有力的证据证明自己的身份，那都是假的。
王后如果认了命，安静地回娘家，或者在随便哪里找个僻静地方隐姓埋名地做个女富豪――她有的事能富足过完下半生的产业――那么两边自然相安无事，皆大欢喜。
如果她不甘寂寞，非要弄出什么动静来，他们就能名正言顺地缉拿“假冒王后”的不轨之徒。他知道王后在民间声望不错，说不定有非常多的同情者；但如果正主的身份有疑问，任谁追随的脚步都会犹豫。
思及此，艾吉永难得显出一丝内心流露的笑容：“对，已经不重要了。”
巴黎的夏天总是晴空万里，但日光并不毒辣。
孔蒂靠在法院门口高高的罗马廊柱边，看着瑞士近卫军押走先前依照国王的命令束手就擒的瑞士百人队。
这不禁有些戏剧性的讽刺――一件决定法兰西未来命运的大事件，参与核心部分的一大一小两支部队，竟然都是瑞士雇佣兵。
马基雅维利在《君主论》里反复告诫意大利的君主不要相信和依赖外国雇佣兵，但即便是他大概也意料不到这样奇妙的局势。
他冷笑一声。艾吉永以为已经结束，实际上□□远未到来。
他扯了扯领口。明明太阳已逐渐西沉，他还是不自觉有些燥热。今天的天气未免太好了一些。
“孔蒂亲王，日安。”
忽然有人靠近。他转过头，看见一张谦卑恭敬、平平无奇的脸；从打扮看，像是某位贵族的侍从。
孔蒂皱着眉问他是谁。
“我是您的新马车夫，孔蒂阁下。”
孔蒂心中警铃大作，沉着声问：“我怎么没见过你？”
“我刚刚从洛林探亲回来，还带来了保加利亚的玫瑰。”
“玫瑰娇艳吗？”
“不，它十分芬芳。”
通过暗语确定了对方身份，孔蒂点点头，“既然如此，我带你去看看我的马车。”
真正的马车夫见孔蒂带了一个人来代替他，差点以为自己就要被解雇，几乎要伏地求情。孔蒂也不废话，赏了他几个钱，让他到附近逛逛再回，他才安心了。
孔蒂刚想上马车，忽然腰间被尖锐东西顶住。“马车夫”不动声色地站在他身后，向回头的他闪了闪匕首的利光。
“什么意思？”孔蒂吊起眉梢，右手暗暗朝藏在长袍下的□□摸去，却被“马车夫”一把握住，摇摇头。
“实在抱歉，阁下。为了我和我们夫人的安全，不得不有此一举。”
“你们不会愿意尝试惹怒我的下场。”
“这就要看您的回答了。如果回答不妥，我就得把刚刚那句话原话奉还了――当然，宾语得变成‘我们夫人’。毕竟，我们夫人最恨的就是言而无信的背叛者。”
孔蒂有些着恼。此刻他已猜到对方要问的问题了。
“‘背叛者’？那是用来形容你们这些属于某人的斗犬的；我和‘那一位’是盟友关系，即便是你们夫人也没有资格和我平起平坐。不要妄想爬到我头上来。”
“马车夫”却半点没有生气，反而露出微笑，“我还够不上斗犬，不过是一只小蜘蛛罢了。”他猛地将刀尖往前一送，隔着衣服，虽然没有刺破皮肉，却深深地陷了进去，只要再一用力就能捅破；“夫人问，为什么没有把奥地利间谍和兵变消息告诉我们？”
“我跟你们差�