卿凰- 第13部分

　　　　元白哈哈地笑。

　　　　“在暴雨之前；其实我已经回到府中。那两人的身影在窗前一闪而过；当时我正在床上看书；也就没去理会；但我越来越看不下去；我忽然意视到那两人的危险性；同时也就让我想到了那次遇袭的七嫂；我断定；那两人还冲着七嫂去的。”

　　　　“没想到由于我的迟疑；令七嫂身陷险境；险些丢了性命；元白真是该死；七嫂不知情况；还赞我是天兵天将呢；这令元白是何等惭愧。’

　　　　“七嫂你该怪我才是；不应该谢我。”

　　　　初初赞叹：“元白；你这么有责任心；一定是个好将军。而且一定是个常胜将军。”

　　　　元白不好意思地道：“七嫂谬赞了。”

　　　　初初笑道：“你跟清平很象；你们都容易害羞。”

　　　　元白耳朵都红了；笑道：“七嫂不要拿我开玩笑了；”

　　　　“对了；这盒愈痕胶要在午夜的时候涂抹；因为那时吸收会好一些；胶质在那个时候活性更大。涂抹完最好不好盖东西；使其自然吸收。”

　　　　初初全身都是伤；如果涂抹完不盖东西；恐怕就得*了；想到了一层；元白的脸更红了。
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第　23　章　终于起程

　　　　元白又介绍愈痕膏的疗效：“此膏连继涂抹十天；什么样的伤疤都能去掉；跟原来的肌肤一样。这是我跟安宁公主要的。”

　　　　清平道：“不是只有皇后那里有吗？”

　　　　元白笑道：“此药虽然珍贵；但安宁公主是皇后的亲生女儿；还能要不来吗？”清平道：“本来太太也没有把握要不要得来；九弟倒真有本事。”

　　　　元白淡然道：“那也没什么。我只求安宁公主便罢了。公主性情宽和仁厚；能帮忙的她绝不推辞。”

　　　　后来初初才知道；端木睿一家原姓康；因为打仗有功；皇上赐姓端木；所以不是皇室血亲。那么初初才想到；安宁公主是喜欢元白的。

　　　　元白坐了一会要走。其实初初深感疲累；但好不容易盼着元白打仗回来了；这次正好有机会求他办清平的事；此时不说；什么时候说？过两天他又走了。现在也了解元白是个非常好的人。他应该不会跟欧阳夫人一气。其中的某些隐忧；还要讨他的主意。

　　　　比如清平跟梅若烟的去处问题。初初知道；清平虽然想着梅若烟；但因为考虑到她的感受；他才不不主动去说。但初初不能这么糊涂下去了；何况这糊涂里隐藏着极大的危险。

　　　　初初让海棠等人关门出去。

　　　　元白道：“七嫂；有什么事吗？”

　　　　初初笑道：“以后私下里；不用叫我七嫂了。”

　　　　元白剑眉微蹙；望了一眼清平；清平仍是淡然如水；他又望着初初：“为什么？”初初笑向清平道：“清平；我跟元白说了；好不好？”

　　　　看不出清平的喜怒哀乐：“你说吧。”

　　　　初初把在寺院里和清平的计划原原本本地说给元白听。元白听了极为震惊。初初又把欧阳夫人宣布的假怀孕的事也讲了出来。元白听了直摇头：“母亲这些年是疯了。难道害的人还不够多么。”

　　　　“七嫂；我还是习惯称乎你七嫂；你说吧；你们想让我怎么做？”

　　　　“找个正当的理由；带你七哥去见梅若烟；然后再安排好他们以后生活的地方；最好能够逃脱太太的掌控。”

　　　　元白凝眸思索；道：“见梅若烟并不难；但是要逃过母亲的掌控却不容易；因为如果母亲编个理由；说找寻失踪的儿子；那么朝庭就会发动锦衣卫；在金鼎国普面撒网；那时就不好生存了。

　　　　“这么说七爷和梅若烟就没有可藏身之处了？”

　　　　元白道：“我也希望七哥能过太平的日子；所以我觉得上岛国倒是个好去处；咱们金鼎国刚和那里建立邦交；那里的辅政大臣跟我也算是朋友了；他们过去应该能得到良好的照顾。”

　　　　清平一直没有任何表情；就象说着跟他不相关的事；初初道：“七爷；你也表个态吧；你看元白这样打算；你觉得行吗？别一直都是我们两个在说；你不说话谁能替你作主呢？”

　　　　清平望着伤痕累累的江城雪：‘我同意；只要有我们的栖身之所；去哪里都可以。”

　　　　元白爽快地起身：“好；我马上去安排；先通知梅若烟做好准备；是不是得等七嫂的伤好一些再说？”

　　　　初初道：“我的伤有个七八天也就没事了；等我行动能够自如之后；我会自己离开；”

　　　　元白刚走到门口；初初又道：“九爷；你尽想着帮七爷他们；等日后你怎么跟太太说呢；太太会不会为难你呀。”

　　　　元白笑道：“你放心；太太不会把我怎么样；大不了骂我一顿。”

　　　　初初担心道：“不会象七爷那样被软禁起来吗？”

　　　　元白拍拍胸脯儿；笑道：“你看我象能被软禁的人吗？”

　　　　初初笑道：“也是。”他身手那么好；国家打仗又离不开他；他应该不会受到太大的处份。

　　　　一切即将圆满；初初从来没有这么安心过。

　　　　“清平；你很快就能跟梅小姐见面了；终于可以了却你一生的心愿了。”

　　　　“是啊；等你伤好以后；我们就可以走了。”

　　　　但是杀她的那个铁手人；和两个执剑人；她一定要找到；此仇不报岂不是太窝囊。元白为了防止再有人来行刺初初；在门外加了护卫。十几天后；初初身上的伤全好了；擦的愈痕胶也起了效果。没留一丝疤痕；跟没受伤前一样。

　　　　此时正逢白马寺庙会；由初初和清平出面跟欧阳夫人说；为保平安；想去庙里祈福。这个理由极为正当；初初九死一生地从鬼门外爬回来；虽说是有人暗杀；但求求佛祖总没有坏处；何况初初真若死了；她的计划也就泡汤了；因为短时间内没有那么现成的人顶替初初；娶到家里马上怀孕也令人疑心。

　　　　欧阳夫人便答应了他们的请求；更何况还有元白跟随；她就更放心了。

　　　　七月十八日白马寺庙会。初初打点了行囊；里面自然装了许多金银细软；在王府泡这么些日子不是白泡的；装这么长时间的七少奶奶也不是白装的。这些东西；抵当了至少可以买下一家不错的饭馆。以后的日子；欧阳夫人肯定会捉拿她；那时；她就找个山清水秀的地方避一避；等过了风头；她再出来；思谋个感兴趣儿的买卖；多赚些钱；再买个不错的房子；逍遥地过它一生。

　　　　什么情啊；爱的；就让它随风飘去吧；姑奶奶我不玩了。这么想着；就有一股豪爽之气；心里不再憋屈了。

　　　　不知那个传说中的梅若烟到底是什么样子；她倒是有兴趣儿瞧瞧；那会儿；她为了诈那个铁手人；也是为了分散他的注意力；说他是梅若烟派来的；过后她还觉得挺对不起梅若烟的；毕竟梅若烟也是个苦命的人；还是受害者；凭着自己的糊猜；对没见过面的梅若烟实在不公平；何况能让端木清平深爱着的女人也一定错不了。

　　　　欧阳夫人有派人跟着他们；他们先在白马寺下了马车；然后拜佛；在寺庙里把欧阳夫人的人甩下了。

　　　　端木元白道：“不能就这么甩下他们；他们找不到我们；一定会回去报告给太太；一不做二不休；我们先把他们绑起来；也少了通风报信的人。”

　　　　欧阳夫人派来的人；都被端木元白给绑上；堵上了嘴；堆到不易发现的角落里；然后他拍拍手上的土出来了。

　　　　初初赞道：“到底是打过仗的人。做事就是周到。”

　　　　元白脸红地笑道：“七嫂可别这么夸我。元白不敢当。”

　　　　初初笑道：”你还叫我七嫂？等见了你梅姐姐可别这么叫了；别人听了会不高兴的。”

　　　　元白笑道：“叫习惯了。我见了梅姐姐；也只叫她姐姐；不会叫她嫂子。否则她也会不好意思的。”

　　　　清平俊美的脸上仍是面无表情；寂静地走在前面。

　　　　初初偷问元白：“你梅姐姐是不是特别美；因为名字就很美。”

　　　　元白着意地看了初初一眼；笑道：“是很美。”

　　　　初初以为他会有一大堆的形容词汇等着她；没想到就短短地三个字。

　　　　初初不甘心地道：“就完了？难道你不介绍一下她的美吗？还是美得无法用语言形容了；不知道怎么描述？”

　　　　元白又看了她一眼；笑道：”等你见了她就知道了；我是不知道该怎么形容她；总之是很美的。你可以凭着名字想象一下。”

　　　　初初笑道：”梅若烟；那一定跟仙女似的了。”

　　　　元白一笑：“随你怎么想吧。”

　　　　谁知一直在前面骑马的清平；忽然勒马道：“城雪；你过来；我来告诉你若烟是什么样的。”

　　　　初初心道；谁要你来告诉了；你是要炫耀你青梅竹马的美吗？虽然这么想却不表露出来；因为表露了就有吃醋的嫌疑；而自己刚才的打听呢；是不是表现得过份的好奇了？怪不得元白不肯说；原来是怕伤害到我。

　　　　话说；貌似姐的自尊心没那么容易受伤吧？怎么说江城雪也是个大美人呢。

　　　　“嗯；嗯。”初初也学着清平的样子；看不出喜怒哀乐；不冷淡也不热心。语气平常；礼貌有加：”你想说什么？“

　　　　“你不是想知道若烟的模样吗？她就象画中人；就象画家的想象；现实中没有她那样美的。她令一切女人嫉妒。”

　　　　初初不爱听了：“你说的一切女人也包括我吗？”

　　　　清平沉默了；半晌道：“你在一切女人之外。”

　　　　还好他这么回答了；要不然；她真要气死了。

　　　　梅若烟所在的翠缕庵；在三百里以外；三人加紧行程；半天也就到了；妙山翠缕庵；在过去的五年里不断地出现在清平的脑海中；他想象着这些美丽的名字；虚构着它们的图画。今天终于见到了；风尘仆仆地来了。

　　　　妙山上全是枫树；和这个时节盛开的片片鲜花；山谷中有铁索桥；下面是山涧。铁索桥悠悠晃晃；看着下面无底深渊；甚为恐怖。人若掉下去；恐怕连尸骨都找不着。

　　　　元白怕初初害怕：“七嫂；我拉着你。”他伸出一只古铜色的大手。如果一只小手靠上去；应该是无比安心的；他的手仿佛比这铁索桥还有承载力。
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第　24　章　梅若烟

　　　　到了寺院门口；只见高高的门槛内扶门偎立一个羸弱美丽的尼姑；清平走在前面；见了她三人都停了脚步；清平站在台阶上；象穿越时空般地凝望着她；她亦含泪望着清平。

　　　　两人相视良久；这尼姑才语音轻颤；柔弱地唤了声：“表哥；你可来了。我以为你都把我忘了。”

　　　　清平两行清泪流出；和她之间的那几步是那么漫长；象经过长途跋涉才来到她面前；执住她手；泪眼相顾；无话可说。

　　　　“我怎么可能把你忘了；这些年我一刻也没有忘记过你。”

　　　　“表哥。’梅若烟伏在他肩上痛哭。

　　　　“我真不知道我们还能再见面。我也不敢想我还存在于你的心里。表哥；能见你一面；死也满足了；至少我知道是有人爱着我的；并不是所有人都放弃了我。”

　　　　“表哥今日见面；就算我们再度分别；我也无怨无悔；”

　　　　清平柔声道：“怎么会分别呢；今天我就是来带你走的。”

　　　　若烟抹着眼泪：“带我走？你要带我去哪里？”

　　　　清平回过头望着身后的初初和元白；然后又对她道：“去上岛国；元白都已经给安排好了。”

　　　　这时若烟才注意清平身后的两个人；她看见元白；亲热地唤了一声；然后就望着初初；入目三分地打量着；她柔弱地笑对清平道：“这位姑娘是谁？”

　　　　清平从来没想到跟梅若烟介绍初初的开场白怎么说；他看了一眼初初；极不自然地道：“她是江城雪。”

　　　　只告诉了一个名字；等于什么也没说；元白也看出来；清平不知道怎么跟若烟解释；若烟是个非常敏感的人；说了怕她误会。

　　　　元白一下子握住初初的手；道：“她是帮你们忙的人；若不是她；你跟七哥就见不到面了。”

　　　　初初这时才从他们深情见面的场景中醒过来；也才意识到自己的手被那个有力的大手攥住了。

　　　　清平狠狠地盯着他们握在一起的手；薄嘴唇显得有些苍白。目光寒冷；然后干脆地一带而过。

　　　　若烟从清平身边走开；步履轻盈地来到初初面前；边打量着她；边施了一礼；优雅笑道：“姑娘是我们的恩人；若烟在这里谢过了。”

　　　　“元白；你和城雪先进客房里坐坐；没什么好东西招待你们；先喝点清茶淡点；休息休息。”

　　　　元白道：“梅姐姐；你和七哥已经见面了；咱们时间有限；不如你先收拾一下；我送你和七哥坐船走吧；上岛国那边有人接应你们。”

　　　　梅若烟不慌不忙地道：“我知道元白你从来都想事周到；办事果断；别看我刚离府时；你还不大；但那时我就知道；你长大以后一定是个了不起的人物。”

　　　　元白谦逊笑道：“想不到梅姐姐对我印象这么好；评价这么高；看来我带七哥来见你没有错。’

　　　　几人都笑了；他一直握着初初的手；仿佛怕她跑了似的；也仿佛她的三魂六魄不全了；他不攥着她；她就会无知无觉地乱走。

　　　　自从元白握着她的手；初初就觉得清平看她的眼神很冰冷。难道你就可以跟你的旧****情话；深情相顾；定情一生；就容不得别人握我手一下吗？何况我又不是你什么人；你也没把我当做你的什么人；充其量就象元白讲的那样；我不过是一个帮忙的人而已。

　　　　若烟柔声道：“快别都在外面站着了；都跟我进去；有事慢慢商量。”

　　　　翻过这座山就是与上岛国的绿江河岸；反正时间还有；容她时间整理。就跟着她绕过正殿；来到后面尼姑的居处；都是些低矮的瓦房。窗户是朱红木栏后面镶的玻璃。一框框的木栏阻碍着人的视线。

　　　　一处简洁的房间；里面简单到只有一床；床上灰白一褥；整齐地叠着一被；被上放着一枕。窗前放着一小旧的木桌；上面只一饮水竹筒。连个衣柜也无；墙上挂着两件旧僧衣；一个斗笠；床下两双旧僧鞋；连个镜子也没有；不用提烟脂水粉了。

　　　　大家无处坐；只好都坐在床上；梅若烟窘迫道：“还说让你们进来；都没有招待你们的东西。你们等一下；我去去就回。”

　　　　她刚一出门；只听她唤道：“封师姐；你可回来了；我正要找你呢。”

　　　　那人关心道：“什么事？”

　　　　梅若烟低声道：‘问你借点东西；招待客人。”

　　　　两个人走远了一些；只听那人惊讶问道：“真的来了？”

　　　　只听到远远的开门声；再听不到别的了。

　　　　元白看着这一目了然的陋室；心里叹道；怪不得她不着急；有什么可收拾的；简直可以说拿起脚来就走。这里的东西；连一钱银子也不值；顶多十几个大子儿。

　　　　初初更是感叹；虽然同是出家；这里怎么跟宽敞高贵的端木清平的僧房相比；简直是天壤之别。

　　　　端木清平公是沉静；可能他以为；什么样的地方也没什么区别；不过都是修心而已。看样子；即使他住在这里也会安之若素。

　　　　木门吱地一响；瘦弱的若烟端着许多茶点来了；另一个尼姑端着茶壶茶杯进来。她体格健壮；皮肤很白；她五短身材；浓眉大眼；也很好看。

　　　　她放下托盘；面带微笑地双手一合：“各位施主好。明心终于把你们盼来了。”她转而对清平道：“这位就是七爷吧。明心等你很久了；今天你能来我真替她高兴。”

　　　　清平站了起来；双手合什：“感谢您多年来对明心的照顾；请问师妹法号？”

　　　　这人道：“贫尼法号微不挂齿；以后就请七爷善待明心吧；贫尼告辞了。’

　　　　这尼姑出去；若烟道：“她法号静和；这些年多亏她照顾了。这些东西也都是她的。”

　　　　精美的茶具；上等的好茶；精致的点心；都来自一个尼姑？为什么她有这么多好东西；而梅若烟却徒有四壁？

　　　　梅若烟笑道：“她家巨富；她是京城第一银庄