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待得中秋，圆明园中摆宴，后妃与皇子公主之外，另赏赐皇亲国戚文武重臣一同赴宴，如茵自然是最风光的福晋，那些亲王贝勒家的女眷都不及她得意，领着福灵安福隆安，抱着玲珑可爱的小闺女，走到哪里都是令人羡慕的风景。不止旁人羡慕，红颜和舒妃都羡慕。
佛儿与福隆安一起长大，如今福隆安也被皇帝选入上书房念书，他们便少见了，公主已是亭亭玉立的模样，男孩儿长个儿晚些，如今反没有公主个头高。佛儿兴冲冲跑去找他玩耍，福隆安却跟着哥哥福灵安寸步不离，佛儿上前拉他的手，说夜里摆宴时要和他在一处坐，福隆安竟躲开说：“公主，七岁不同席，我们可不能拉拉扯扯的了。”
佛儿头一次听这样的话，也不知道是怎么个意思，可福隆安躲着她却是真的，小公主委屈坏了，转身跑来找红颜，漂亮的大眼睛里半含着泪花，撅着嘴呜咽了几声伏在额娘怀里，叫红颜看得心疼极了，搂着她问：“好好的，怎么了？”
她娇滴滴地把福隆安的话告诉母亲，忧心忡忡地问：“他是不是嫌我不上书房不念书。”
而几位大人听得七岁不同席的话，都笑得合不拢嘴，如茵吩咐樱桃：“去把那小东西给我找来，哪里学的话，就这么胡言乱语的。”
樱桃忙去将几位公子找来，如茵责备次子：“你瞧瞧，把佛儿惹哭了，等着回去叫你阿玛收拾你。”
舒妃见几个孩子如此可爱，而她的十阿哥才没了几个月，知道自己若伤心，所有人都没意思，而她的日子还要过下去，总不能这样一辈子，便起身拍拍小外甥的脑袋说：“你哪里学的这话，你可知道不同席的意思？这书是白念了，该打板子了。”她朝佛儿招手，牵着公主又挽着福隆安，与红颜和如茵道，“我带他们出去转转。”
红颜起身相送，虽然为舒妃能振作起来而高兴，可还是心疼她的苦楚，让樱桃跟着去，门外愉妃正好领着永琪过来，她们索性一道走了。
红颜站在门前看他们结伴走远，如茵站在身后道：“纳兰家的人都急坏了，怕堂姐就此一蹶不振，想想也是寒心，他们不是真的在乎姐姐她好不好，怕纳兰家从此失去了依靠。我如今比从前，更想多疼她多对她好，她活得实在了，可老天却不公平待她。”
红颜狠心地说：“的确不公平，但若想十阿哥当真只有两年的阳寿，是来人世轮回另有功德要去做呢？母子的缘分只有这些，好歹在的时候，谁也没辜负了谁，姐姐她是个好母亲，十阿哥在世时没有遗憾。说这话，自己都觉得无情，她若能好起来，可见有情反不如无情。”
姐妹俩许久不见，有许多心里话说，红颜更提起了皇帝对忻嫔的态度，如茵说皇帝必然是顾及红颜的感受，红颜则是该劝的都劝了，她也不能逼着皇帝做决定，今日中秋是个好日子，皇帝虽然答应了她给太后面子，到底能怎么样还不知道。
待得西峰秀色摆宴，天地一家春三位娘娘领着孩子们一起来，如茵自然随她们一同走，今日宫中外命妇众多，皇帝只会等开席时出现，她们自然不必顾忌什么。
一行人走来，平湖秋月那里的桂花香，随风浸染了整座园子。香甜的气息令人心情愉悦，姐妹几人说说笑笑，樱桃上前提醒红颜：“主子，前头仿佛是忻嫔娘娘。”
众人一时静了，暮色昏黄看不大真切，樱桃倒是好眼力，走近了果然是遇见忻嫔，还有她的额娘那苏图夫人。
母女俩上前行礼，礼仪周全对三人恭敬有加，红颜也让佛儿他们向忻嫔问安，忻嫔受宠若惊一般，客气地说着：“不必了不必了，阿哥公主都是金枝玉叶。”
便见如茵到她身前，福了福身道：“妾身见过忻嫔娘娘，娘娘万福金安。”
香甜的秋风里，美人如云，红颜、舒妃和如茵，都是上上乘的姿色，一时忻嫔的姿色也不那么稀奇了，甚至因为年轻而被比了下去，愉妃在一旁看着，心中忽然明白皇帝为什么能对忻嫔忍得住，实在是对阅尽美色的皇帝来说，不过是多了个没什么新意的美人而已。
经历过颖嫔目中无人的狂妄，再看忻嫔，柔柔弱弱温和可亲，昔日是太后身边娇滴滴的小姐，如今是端庄大方的宫嫔，乍一眼看，这个人儿身上实在没什么不足之处可挑剔，更会让人莫名地就生出几分心疼来。
愉妃笑道：“都别拘礼了，咱们赶紧过去才是，不能让皇后娘娘等咱们。”她问忻嫔，“这是不是要去凝春堂？”
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425 她像一个人（还有更新
忻嫔的眼神晃了晃，她似乎并不愿让别人觉得她是太后的人，她进宫是来做皇帝的妃嫔，不是做太后的奴才。她忙摇头否认：“这就要去西峰秀色，那么巧遇上娘娘们，臣妾能与娘娘同行吗？”
愉妃笑说有什么不可以的，更对她母亲道：“夫人是客，还请先行。”
那苏图夫人忙躬身谦让：“娘娘们先行，妾身如何敢走在各位娘娘身前。”她一面说一面就往后退。
如茵在一旁道：“如此我也不敢越过忻嫔娘娘，各位娘娘先走，妾身与那苏图夫人一同跟在后面。”
这样让来让去也没意思，舒妃没有耐心，带着佛儿先往前走了，于是一行人跟上前，到西峰秀色后，忻嫔才匆忙吩咐身边的宫人：“去太后身边说一声，就说我叫几位娘娘喊走了，不能去凝春堂。”
如此，忻嫔一直跟在红颜几人的身边，不再是平日里孤零零的模样。嘉贵妃带着儿子们到来时，见她们在一起，毫不顾忌地嗤笑：“谁不爱攀高枝儿，我瞧着早晚把忻嫔妹妹搬入天地一家春才是正经。”甚至指着愉妃道，“你又凑什么热闹，和这些年轻妹妹们在一起，能把岁数减一半？我都知道要让了，姐姐这把年纪了，还要争一争不成？”
五阿哥默默上前向嘉贵妃行礼，少年郎虽还稚嫩，可到底是男儿，往他额娘面前一站，嘉贵妃的气势就弱了一大半，也不好意思当着孩子的面说难听的话，便悻悻然抱着十一阿哥往她自己的坐席去。
永琪显然是不大高兴，他知道嘉贵妃总是欺负自己的母亲，常常自责从不能为额娘做什么，刚才正要带着福隆安和佛儿去玩耍，听见这话，忍不住就折了回来，挡在了愉妃的身前。
红颜几人都看在眼里，孩子们离去后，都羡慕愉妃有个好儿子，但愉妃顾念舒妃的心情，倘若她的十阿哥能活着，将来也一定是个好小子，对黯然失神的舒妃道：“永琪也是你和红颜的孩子，我和他能安安生生到如今，也是依靠你们。”
数年来互相扶持和依靠，姐妹情深彼此心里都明白，她们一个眼神都能了解彼此在想什么，又岂是忻嫔这个初来乍到的人能轻易融入。她不得不回到自己的坐席时，看到愉妃几人互相亲热地说着话，不做作不矫情，像是亲姐妹一般和谐，如何能不羡慕。她一点也不喜欢跟在太后身边，可其他妃嫔，没有一个人愿意和她往来。
不久，和亲王一家到了，裕太妃今日也受邀进园子过中秋，妃嫔们上前向太妃行礼，客气几句便散了，裕太妃的座次摆在了嘉贵妃上首，她见十一阿哥可爱，少不得逗弄一番，两人有一搭没一搭地说着话，裕太妃忽然看到孤零零坐在一旁的忻嫔，笑道：“那不是那苏图家的女儿吗，如今可是封了忻嫔？”
嘉贵妃轻哼：“是啊，太妃娘娘也认得她？”
裕太妃笑：“前两年总是叫太后带在身边，自然是认得的，倒是封了忻嫔后，这是头一回见。”她又仔细看了几眼，说，“模样儿没得挑，可是怎么一个人坐那儿，连个说话的也没有。”
嘉贵妃让乳母把十一阿哥抱走，也打量独自坐在那头的忻嫔，不屑地说：“她到现在还是女儿身呢，皇上都不喜欢的人，谁会去搭理呢，太妃娘娘您说是不是？”
裕太妃眉头轻挑，笑道：“这样瞧着，忻嫔还真像一个人。”
嘉贵妃斜眼看：“像谁，令妃吗？是不是觉着模样儿漂亮，和令妃是一路的？”
裕太妃摆手笑道：“你几时见皇上冷落过令妃？”
嘉贵妃没好气，冷笑：“那是自然，旁人怎么敢和令妃比呢。”
裕太妃却道：“那是几十年前的话了，眨眼万岁爷都过四十岁了，如今瞧忻嫔这楚楚可怜的模样，像太后娘娘年轻那会儿。”
嘉贵妃忽然来了兴致，好奇地问：“模样像吗？我不觉得呢，不过我也奇怪，太后怎么会没来由地就喜欢她。”
裕太妃朝四周看了看，对嘉贵妃道：“咱们娘儿俩说的话，贵妃娘娘可不兴到外头说，到底是太后娘娘的事儿，回头皇上也不高兴。”
嘉贵妃再三保证下，裕太妃才解释，原来她觉得忻嫔像太后，是指忻嫔眼下的境遇。太后是在当年还是四福晋的孝敬宪皇后失去大阿哥后，由四福晋亲自选了放在四贝勒身边的，可世人都知道，先帝与发妻伉俪情深，先帝在潜邸的妾室也屈指可数，当时失去嫡长子悲痛欲绝，眼里哪里还能有新人，太后进门后也是很久都保持着女儿身，先帝爷连话都不愿说，更不要说碰她了。
嘉贵妃也知道太后不得先帝喜爱，皇上是命好，被康熙爷养在身边，能有如今的命数，和自己的母亲没半点关系，可被裕太妃这样详细地说出来，不禁唏嘘：“照您这么说，太后娘娘过去，过的是什么日子呀？”
“到后来也不过是客客气气。”裕太妃扶一扶发鬓，略有几分骄傲地说，“先帝爷喜欢我，也比她多一些。”
嘉贵妃道：“怪不得太后娘娘喜欢她。”
裕太妃嗤笑：“怕是之前是看重模样，如今更加喜欢，就是想到她自己了。贵妃娘娘记得吗，从前愉妃也是这样不得脸的，那会子太后也喜欢愉妃不是？”
正说着，外头唱报皇帝驾到，便见他与皇后共同搀扶太后入席，一时叩首行礼，繁复的礼节之后，中秋宴才正式开始。节日每年都过，每年宴席无数，从来也没什么新意，但图的就是个热闹，皇帝又是洒脱的个性，最不愿拘泥礼节，再者妃嫔们平日里面圣很难，也就是这样的机会，才能看一眼自己的丈夫。
此刻人们早就忘了舒妃才失去十阿哥，连同富察皇后和九阿哥也成了尘封进历史的人，人们只看到眼前的欢愉，看到新皇后短短两年间拥有一双儿女，恭贺恭维，满场飞的都是吉祥话，所有人脸上都是笑脸，可这笑脸背过身去，谁又知道谁是怎样的心思。
一出戏唱罢，太后行赏，宫人又奉请太后挑戏，她懒懒地说：“热闹是热闹，听得多了脑袋瓜头疼，不如来些雅趣。”她毫不客气地就喊了忻嫔，“孩子，你的琴弹得极好，愿不愿弹一曲为我与皇上助兴？”
忻嫔徐徐起身，到殿中央行礼，她自然没有不愿意的，而今日弹琴助兴的事，也是之前就与太后说好的，不久就有宫人搬来琴桌琴凳，她端坐在琴前，再朝上首施礼后，纤纤十指勾抹挑托，天籁般的琴声便在殿中回响，人人凝神静气地听着看着，比起方才热闹的大戏，似乎更有意思。
但有意思的，并不是忻嫔手指下的琴声，而是她本身，谁都在算计着，这一曲琴声之后，忻嫔的境遇会不会发生变化，而太后这样做，明摆着就是逼皇帝，不能再撂着新人不管了。
这一边，佛儿目不转睛地看着抚琴的人，忻嫔的手指美如玉，那样灵活地划过琴弦，她也见过别人弹琴，可她们的手没有忻嫔这样好看，而佛儿自己的手……
“额娘，真好听。”佛儿很坦率地对红颜撒娇，“额娘，佛儿也想学琴，佛儿的手是不是不能弹琴，我的手指分不开。”
红颜心疼地亲了亲她，更拿起她的小手亲了亲，笑道：“天底下的乐器，何止古琴古筝呢，额娘回头给你请师父，让你看看这世上还有很多很多的乐器，佛儿若真心想学，学什么都成。咱们做不到的事，就不要勉强，勉强了也不会开心的。”
佛儿连连点头答应：“我听额娘的，额娘我们明儿就请师父可好。”
小孩子总是想一出是一出，而红颜的确也宠溺她，皇帝常说她的女儿是天底下最金贵的人，不怕宠坏，就怕宠得不够，红颜见佛儿性子好，有时候也就纵着她了。
女儿一高兴，挣脱了额娘的怀抱，兴冲冲跑去父亲身边要告诉他这件事。弘历最宠佛儿，直接就搂在怀里，之后也不专心听忻嫔弹琴了，只顾着和女儿说话，由着她撒娇。
红颜在底下，清楚地看到太后变了脸色，只能喊过樱桃：“去把公主抱下来，你们带去外头玩耍，天黑了别走远，一会儿还有烟火。”
樱桃明白主子的意思，上前去哄了公主跟她走，皇帝无所谓去留，女儿要去玩耍他自然就放手了，此时忻嫔一曲终了，太后带头鼓掌，殿内一时掌声四起，弘历也象征性地跟着拍了几巴掌。
太后却道：“忻嫔弹得这样好，皇上可有赏赐没有？”
弘历一怔，不知接什么话，皇后在边上道：“前日皇上送到臣妾宫里的一对缅甸翡翠玉镯，臣妾还没收起来，如今带着孩子不方便戴镯子，不如赏给忻嫔，她肤白如雪，戴翡翠最美不过。”
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426 被送回的忻嫔（三更到
太后讪讪一笑，显然翡翠镯子不能让她满意，面上还是端着笑容，就等皇帝开口。皇后见这光景，她该做的做到了，便懒得再多说半句，反正太后和皇帝母子之间的事，她从没在意，不过是尽职地在这种场合里，扮演好自己的角色。
忻嫔站在那里不动，太后笑悠悠不言语，所有人都齐刷刷地看着皇帝，弘历从未觉得如此尴尬过，心中气恼不已，可总要顾全面子，太后不在乎，他还在乎自己，便抬手示意吴总管上前。
吴公公多机灵的人儿，立刻命人将已经准备好的香囊拿来，他捧到皇帝跟前，弘历拿过那香囊，朝忻嫔微微一笑，太后在一旁乐呵，对忻嫔道：“还不上来领赏谢恩？”
便见美人莲步轻移，走到圣驾跟前，屈膝行礼伸出双手，弘历将香囊交付给她，道：“弹得极好，太后喜爱清净，往后多在凝春堂抚琴，既为太后解闷也不会过于吵闹。”
忻嫔俯首称是，压抑着双手的颤抖，将香囊紧紧捏在手心，这是侍寝的象征，今夜她终于要做皇帝的女人了。
座下与外命妇们坐在一处的那苏图夫人，丝帕在手指里绕了一圈又一圈，身旁几位族里的女眷轻声恭喜她：“嫂嫂，可是守得云开见月明，若是回头怀上皇嗣，忻嫔娘娘的前程无可限量。”
那苏图夫人双眼通红，骄傲说：“老爷的女儿，自然是不输人的。”
不久后，皇后点了一出戏，宴席上又热闹起来，而太后借故让忻嫔送那苏图夫人离宫，实则要她早些回去准备，母女俩退出西峰秀色，清凉的夜风吹在身上，忻嫔这一刻才回过神，抓着母亲的手道：“额娘……今晚我终于要侍寝了。”
那苏图夫人道：“娘娘不要害怕，在家教您的那些，任何一个男人都会喜欢的，娘娘只管放开了去做，没有男人会看着你不动心，在床上圈住皇上的心，从此他再不会想别人。”
而忻嫔今夜要侍寝，因是头一回，会有嬷嬷来引导她，她送走母亲不久，就被太后派来的人带走，香汤沐浴盘发更衣，当�