怎么办？”八爷沉思片刻，摇摇头：“未必！年羹尧虽与四哥有姻亲关系，可皇阿玛这么做，依我看不可能是因为属意四哥。年羹尧这些年无论是能力还是忠心，表现得可圈可点；十四弟的十万大军要想回京，年羹尧那里是必经之路，皇阿玛这样做，也是防着十四弟。”
我心里突地一跳，皇上难道连十四爷也不信任？还要用自己信任的臣子防着儿子？忙问：“皇上连自己的儿子也不相信？”八爷冷冷地说：“这就是帝王之术。皇阿玛不仅是防着十四弟，也是防着我，万一我们这边和十四弟里应外合……”我不禁打了个冷战，康熙真是想得深远……不过，康熙的忧虑似乎也不无道理，连胤礽这个他从小亲自带大的并赋予厚望的儿子，他都无法信任，何况其他的儿子……
我紧紧抱住八爷，头埋在他的怀里，闷声嗫嚅着问道：“八爷，那……你会吗？”八爷坐直身子，注视着我，答道：“若曦，在你心目中，我难道是如此不孝而又阴刻之人吗？”他误会了，我慌忙答道：“不是，我不是这个意思，我只是害怕，害怕……”八爷释然，微微笑了，搂紧我，安慰道：“不用怕，有我在。”
他再次紧了紧怀中的我，继续说道：“若曦，今后不许再怀疑我，知道吗？别人可以怀疑我，看轻我，可是，你，不许……懂吗？”我的心一疼，他这么说，也许是想到了毙鹰事件，甚至想到了我当初的执意离开，于是，我拼命点头：“嗯，我相信你，今后，永远，都相信你。”
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第十九章 曾经沧海难为水（第4节）
康熙六十年五月，十四阿哥移师甘州，企图乘胜直捣策旺阿拉布坦的巢穴伊犁。但由于路途遥远，运输困难，粮草补给很难跟上，一时没有取得进展。十月，十四阿哥奉命回京述职。
十四阿哥要回来的消息霎时传遍宫廷内外，朝堂内文武百官人心激荡，暗自揣度康熙给十四阿哥的最大赏赐是否就是那把龙椅。十一月，十四阿哥满载盛誉回到了阔别三年的紫禁城。康熙命诚亲王胤祉、雍亲王胤禛亲自迎接，宗室成员阿布兰违反规定，跪迎十四阿哥，康熙给予默许。不但如此，康熙还写了一首诗，歌颂普天同庆的盛况：“去年藏里凯歌回，丹陛今朝宴赏陪。万里辛勤瞬息过，欢声载道似春雷。”
十四爷回京后，不是忙于军中事物，就是忙于宴会，我过了半个月才和他见面。我仔细地注视着他，容貌未变，只是脸被晒黑了，气质与以往大不相同，经过军中历练，神采奕奕，威武阳刚，十足的大将军模样。他就是那个那个一身盔甲傲然立于敌人千军万马前的将军；那个谈笑间强橹灰飞烟灭的英雄；那个温柔时和士兵同饮共醉、细诉心事的不羁浪子；那个豪爽时，手敲三面大鼓、音震青海蒙古各部的潇洒男儿吗？
我愣了半天才给他请安，他笑着说：“若曦，怎么？几年不见，就不认识我了？”我笑着说：“堂堂大将军王，奴才怎敢不认识？只是十四爷越变越威风，越变越英俊，都不敢相认了。”他听了爽朗地笑起来。
我递给他一杯茶，他接过去，坐下来，问：“你这几年可好？你和八哥的事，有没有求过皇阿玛？”我点点头又摇摇头：“我倒是很好，可我和八爷的事，恐怕求皇上也没用，当初皇上就不愿意我嫁给八爷，后来我又闹着要离开，如今皇上怎会再次……”十四爷轻叹一声：“造化弄人……等我有机会瞅着皇阿玛高兴，替你们求求看……”我摇头说：“千万别，别惹皇上生气。”十四爷道：“若曦，我知道你是为八哥考虑，怕皇阿玛迁怒于八哥，可你们这样也不是办法……”我还是摇头不同意。
沉默了一会，我走近他，犹豫了一下，说：”你这次回京，就不要再回西北。”他说：“此事要看皇阿玛的意思。”我道：“如今准噶尔部大势已去，不一定非要你再去打。而且皇上如今对你恩宠有加，你若态度坚决、表明心意，皇上应该会听的。”
他一笑道：“再看吧！行兵打仗不是你想的如此，换主帅更是牵涉很大。准噶尔部虽遭受重挫，可说大势已去却还过早。当年皇阿玛率军两次亲征准噶尔，历经六年才大败准噶尔，大汗噶尔丹服毒自尽。可不到二十年的时间，噶尔丹的侄儿策妄阿那布坦又挥兵而来，并令大清遭受了前所未有全军覆没的耻辱！说他们是大清的心腹之患也不为过！越早除去将来祸患越少。”
我不知该说什么，愣了一会道：“可皇上年事已高，你……”他道：“皇阿玛和我心中有数。”我沉默了片刻，还想再说，十四爷摇头道：“你整日就琢磨这些事情？若曦，我们的事情，我们自会操心，你最紧要是把自己照顾好，否则八哥还要为你分心。”
康熙六十一年的除夕夜，皇上在乾清宫设宴，十四爷成了全场当之无愧的主角。那些弟侄辈和女眷们拉着他，问这问那，而他，讲起西域的风光，战斗的激烈，策马奔腾、挥斥方遒的豪情，妙语连珠，引人入胜。皇上则含笑看着十四阿哥，眼中带着点儿悠然神往，不知是回想起自己当年亲征葛尔丹，横扫**，笑傲八荒的情形，还是觉得眼前的这个儿子，不仅长大成熟了，还帮自己完成了未了的心愿，老心甚慰。
整个新年，所有人都喜气洋洋，只有我惶惶不可终日，如果历史不改变的话，康熙的大限就在今年，我到底该不该该不该告诉八爷，皇上今年就会……可是如果告诉他，他会不会不相信，认为我突然中了什么魔障，一派胡言……忧虑，恐惧，担心，又开始充斥在我的心中。
“姐姐……”我几次从噩梦中惊醒，玉檀担心地看着我，“你的脸色怎么那么苍白！”我擦去额头上的冷汗，冲她笑笑，“没事，一会儿就好了。”对玉檀，我自然是半个字都不敢透露，可人总是这么忧心着，焦虑着……终于病倒了。
八爷、九爷、十爷、十四爷都来看我，我努力地从床上爬起来，八爷一个箭步把我托住，然后又强迫我躺下：“既病了，就好好躺着……还要这么硬撑着。”十四爷掏出一块怀表，放在我的床头，说：“我们想了好久，都没想出今年送什么礼物给你。后来我突然想起，打仗的时候我曾缴获一只怀表，这只怀表是沙俄造的，大概也是蒙古人从沙俄那儿弄来的，就拿来了。”我想要推辞，可实在没有多少力气，只好用微弱的声音说：“十四爷，这是你的战利品，你留着吧……打仗的时候有用，给我也没用。”
八爷坐在我床边，握着我的手，说：“若曦，你就别想那么多了，怀表，十四弟还有。这只，因为有特殊的意义，才拿来送你，不要辜负十四弟的一番心意。”十爷笑着说：“年年逛庙会，好玩的东西都买尽了，也没啥好买的，所以才想出来送你这个。”九爷说：“十弟如今给十福晋管得死死的，看见好玩的东西，他也不敢买……”听了这话，满屋子哄笑起来，十爷搔了搔头，自己也笑起来。
……
过了几天，八爷独自来了。八爷掏出帕子在我额上擦拭了片刻，我一看，是我送给他的帕子，就故意问：“八爷，这帕子怎么这么熟悉呢？”八爷斜睨了我一眼：“故意笑话我呢！是，我每天都带着，当宝贝似的，行了吧？”然后，脸上微微露出笑意：“今儿似乎好了一些。”我点点头：“嗯。快扶我坐起来。”八爷看着我，怀疑的说：“你行吗？”我朝他笑笑：“天天这么躺着，骨头都疼了。”八爷一边扶我起来，一边说：“那是因为你太瘦了。天气这么冷，就不该在外面乱跑，如今伤了身子，又让我心疼。”
“知道了，下次不会了。”我惦记着十四爷的事，趁他不说话时赶紧问：“皇上打算让十四爷再回西北吗？”“嗯，”八爷点了点头，柔声问，“要不要喝些水？”“不要，”我摇头，“皇上为什么还要派十四爷出兵，**不是已经平定了？”“同准噶尔打了七年多仗，国库亏空得差不多了，去年叛军就已经进京打算议和，皇阿玛此次派十四弟奔赴前线，就是让十四弟签订和平契约，这样十四弟就功成身退了。”八爷细细解释。
“十四爷大概什么时候会走？”“还有一段日子。””我默默念着，皇上既然属意十四爷，为什么还要把他派到那么远的地方？他就不怕万一自己不行了，十四爷不在京城，储君之位会发生变故吗？还是，皇上已经改了主意？要立四爷？我想着，觉得心跳得发慌，这才发现八爷居然一直在沉思着看我。“若曦，想什么呢？”他问。
我探过身，轻轻拉住他的袖子，忧心忡忡地说，“八爷，皇上还要把十四爷派去西北，会不会是因为改了主意，万一他要立的是四王爷，四王爷对你……，那你该怎么办？”他一只手握住我的手，另一只手轻轻覆上，笑着说：“我跟你说过多少次了，你别担心这些事情，没事的。皇阿玛，是不会立老四的。”“八爷怎么知道？”我吃惊地看他。他沉吟了一会儿：“你知道王琰为什么被发配边疆吗？”我摇摇头，他说：“因为他，他奏请立四哥为太子，触怒了皇阿玛。”八爷冷笑着说。原来是这样……
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第十九章 曾经沧海难为水（第5节）
康熙六十一年四月十五日，十四爷奉康熙之命，回到军中。四月的塞外绚烂明艳，景色如画。我和八爷在草地上慢慢走着，感受着温暖的阳光，淡淡的花香。
走得累了，我们坐下休息：“八爷，皇上把弘历带进宫了。”八爷一愣，随即点了点头。“上个月，四爷请皇上去圆明园赏花，见到弘历和弘昼，弘历的表现很好，一举一动既敏捷得体，又不慌不忙，问起功课又落落大方，一点儿都不像是个十一岁的孩子。所以皇上就把他带进宫了。”我说起弘历，是因为我原先读到一些野史上说，康熙传位于雍正是因为他喜欢弘历。现在，康熙确实真的带弘历进宫了，而且似乎颇为喜爱他，那康熙会不会真的会因为弘历……说实话，我心里确实很担忧。
“皇上这么做，可会改了主意？”我见他不说话，担心地问。八爷笑着看我，摇了摇头，“立储可是大事，关系到社稷江山，皇阿玛怎么会因为个孩子就改变主意？这点你不必担心。”“八爷怎么能这么肯定？万一皇上因为喜欢弘历，认为弘历将来有为君之才，所以立四王爷为储呢？”我问。
他含笑看我，“十四弟这次出征回来，立有军功，如若立储，大臣和阿哥们也不会有什么异议。皇阿玛若是改了主意，另立他人，让十四弟与储君之位擦肩而过，那么十四弟心中必定不服。皇阿玛老谋深算，怎会如此处置，除非，他想让我们兄弟不和，骨肉相残。你在皇阿玛身边这么多年，你觉得皇阿玛会如此吗？”说完，看了看我，温和地问，“若曦，明白了吧？”
我点点头，这个道理我自然懂，可我还是愣愣地看着他。过了一会，他的眉头又微微蹙起，冷声笑了一下：“哼，如今，他老四现在为了夺储，可是什么法子都用上了，拼命讨好皇阿玛，不是请皇阿玛赏花，就是请皇阿玛赴宴，可这些手段未必管用。”
他说的的确有理，四王爷一味打亲情牌未必管用，立储可关系到国之根本。可这么一来，四爷要想继承皇位，要么是矫诏篡位！要么是无诏夺位！想起这些日子，四爷对康熙的饮食起居尤为关注，与隆科多的来往也越来越密切。一股寒气从脚底直涌上心头，在八爷的眼里隆科多似乎只是一个不起作用的小卒子，可我因为知道历史，就越觉得隆科多形迹可疑。
八爷见了我的样子，神色微变，站起身，疾步走到我面前，伸出手，把我紧紧搂入怀中，略带焦虑地说：“怎么了？若曦，别怕，一切有我。你放心，四哥有夺嫡之心，我自然知道，但四哥论声望比不上我和十四弟，论人脉他也只有一些小卒子。他比我们强的，只有养母是孝懿仁皇后，可孝懿仁皇后早已去世。”
……
我不记得康熙具体驾崩的日子，唯一能肯定的是今年康熙就会离开人世。跟在他身边长达十余年之久，我对他有敬仰，有濡慕，有惧怕，有同情，此时都化为不舍。就这样，我在知道与不知道间，等着最后一日的来临。
康熙六十一年十月，康熙去皇家猎场南苑行围，因偶感风寒，自南苑回驻畅春园。十一月初七，经太医调理，病情开始好转，宫廷内外无数颗悬着的心落回实处。
这天，我给隆科多奉茶时，见康熙对隆科多说道：“……朕年纪已大，近日身体又不好，打算宣十四阿哥胤祯回京，这次回来，朕不打算再让他回军中，所以……此事不能轻率，需想好委派何人去接替。过几天，朕打算召集诸大臣商议此事，你心中可有合适人选？”听到这里，我的心脏突突直跳，康熙真的打算招十四爷回京了，以后发生的事件还会和历史一样吗？我紧紧捧着茶盅强耐着放好后，手已无半丝力气，忙退了出来。
其实隆科多天天都来觐见，原本，在康熙身边见到隆科多并不是了不得的事情。但我不知怎的，却觉得似有大事发生，康熙的大限似乎快到了……想到这里我不禁眼圈发红。
康熙侧靠在病床上批阅折子，抬头见到我的样子，说：“你这傻孩子，朕这不是好好的吗？”见我还是一副愁眉不展的样子，康熙接着说：“若曦，朕问你一句话，你还是喜欢八阿哥吗？”我不知道他为什么突然问这个，但还是点点头：“是。”康熙说；“若曦，你是个实诚的孩子。你跟了朕也有十几年了，朕也知道你其实一直喜欢老八的，这些年你们私下通信、见面，你以为朕不知道吗？”康熙顿了一顿，说：“你与老八分手后，你知道朕为什么又召你回宫吗？”“我记得皇上以前说过，是因为想让我看到全国地图绘制成功。”我说。
康熙微笑着说：“不是。因为朕知道，你心里一直有他，当日你离开他，只是意气用事。五十年，你回西北老家，半路上跑了，老八急得到处找你，可又不敢动用官府的力量，后来还是朕让老四去找，才把你找到。你们两个人哪，都用情太深，‘慧极必伤，情深不寿’，这些年，暂时把你们分开也好……梁九功……把诏书拿来。”
梁公公恭恭敬敬地捧来一份卷好的诏书。康熙说：“打开看看。”我小心翼翼地打开圣旨，见上面写着：“奉天承运，皇帝诏曰：宫中女官马尔泰若曦，原系八皇子爱新觉罗胤禩之侧福晋，因朕特召，御前侍奉多年，恪守职责，忠心耿耿。朕一旦宾西归天，马尔泰氏即归于夫家，仍为八皇子之侧福晋。钦此！”
读完圣旨，我心中大恸，皇上竟然早就拟好了圣旨，而且并没有打算将我另嫁他人，如此恩情着实让我感动，我赶紧跪下叩谢：“谢皇上恩典，若曦感激不尽。”康熙说：“朕一直希望有个像你一样，聪慧灵巧的女儿，可惜天不随人愿。朕年龄大了，不知哪天就……一旦新君即位，前任御前侍奉的人都要遣散，所以，朕事先拟好诏书。你放心，你的身份还跟以前一样，当初，我就没有在玉牒中去掉你的名字。”康熙又加了一句：“不过，你记着，新君继位，才可以拿出来。”
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第十九章 曾经沧海难为水（第6节）
打从皇上初七回