身上下开了首饰铺，堪称土包子开花的女子强上许多，真不知燕丹看上她哪一点，一定是天黑加上醉酒，才宠幸了这位侍人。
满脑袋都是分析的原因，一条条罗列出来，清竹觉得自己很变态，一下子臆想出这么多东西来！突然她开始讨厌面前人，讨厌她熟悉的眉眼，讨厌她的一切。她也开始恨燕丹，恨他为什么会抛弃自己，简直是丢了西瓜捡芝麻！她不知道，此刻在她的身体里，有个人一直在不停说话：原谅他！原谅他！
珍侍人半日才回过魂儿来，顿时像是被踩了尾巴的猫一样，大叫一声，声音尖锐，“快说，你到底是谁？到这里作甚？”眼下太子府中她的风头早就盖过太子妃，是人人惧怕的女主，怎么会让一个来历不明的女子吓得心胆剧烈？
“你不认得我，我是殿下不远万里请来的客人，”眉头一皱，颇为不耐的沉声说道，“我来太子府是看望亲人的，她是太子的女人。”
“谁是你的亲人？”脑子很乱，无法分析。
“嘿嘿嘿，”一支手拂过三千烦恼丝，颇为玩味的看着对方，冷笑说道，“人人都说珍侍人是才思敏捷的才女，怎会提出如此不智的问题，殿下一共两位妃嫔，我与你无关，自然是另一个人的亲戚。”
“你是太子妃的……你是吕清竹？”混乱的脑子终于开窍，她脑中是燕丹书房中高高悬挂的美人图，想起画中一身清丽简约宫装的少女，那张脸尖瘦白皙，双眼好似漆黑的宝石，闪动着冷冽的光辉，此人不是太子的初恋情人又是谁？
“你也认得我？看来我的名气还真是不小。”清竹心道：由于燕丹的痴心，没准儿整个府中的人都晓得自己吧！
“你来做什么？”微微有些惧意，仍旧嘴硬地说道，不自禁地向后退了一步。
珍侍人表现出的恐慌让清竹很纳闷，自己又不是老虎，犯得着把她吓成这样吗？要说害怕的应该是自己吧；毕竟这里是人家的地盘，即便有燕丹捧着护着，只要男人不在，对方就能找出一百个或许更多个理由给自己小鞋穿。可她为何做出见到鬼的表情呢？她究竟在怕什么？
“侍人果真健忘，”红唇些微牵起，目光深沉的盯着珍儿，寒声说道，“我是来省亲的。”
正对上一双如点漆般的眼睛，迅速把头别过一边，口中念念有词，“省亲的就好，省亲的就好。”
听她话里有话，清竹逼视着她，“珍侍人，我看你有些眼熟，莫非咱们从前见过？”
“不不不，”珍儿面容褪尽血色，蜷缩着向后颤抖，“我们没见过，我不认得你。”
边说边往后退，没注意脚边的门坎，两腿一绊，屁股着地，硬生生摔了个屁蹲儿，但她顾不得身上的痛感，连滚带爬的站起身来，也没拍去衣襟上的灰尘，踉踉跄跄跑出念竹斋。
“主子，主子，等等我！”侍婢小琳也发现珍侍人的古怪，左右此地不宜久留，借着追寻她的脚步迅速离开。
………………………………
第六章 暗恋
一下子跑回珍绣居，半路上连口气都没歇，珍侍人躲进闺房将门窗紧闭，记忆的闸门一旦开启便如洪水泛滥。
吕清竹一定不会记得我的，多年前只有一面之缘，自己不也将她丢到脑后吗？再说，就算她知道真相又能怎样，吕家现在已然失势，没法撼动自己的地位，不要慌、不要乱，自乱阵脚反而更惹人眼球，眼下最要紧的还是把握太子的心，别让那个女人捡了现成的便宜，成为燕丹未来的正妻。
相同时刻的念竹斋里，气氛诡异。
清竹望着渐渐远去的身影，柳叶弯眉轻轻一扫，冷哼一声，这个珍侍人到底耍的什么把戏？
“二小姐果真厉害，”小念满心羡慕，两眼放光，“您与太子妃是亲生姐妹，却是一极在上，一极在下，您不过说了几句话，便把往日出口成章的珍侍人吓得话都说不利索，想来她以后也是闻风丧胆不敢再招惹您。”
“怎么，珍侍人平常总欺凌太子妃吗？”听她说起姐姐，忽然想到苏婉的临终遗言。
小念伸头朝门外张望，见四下无人，便大着胆子说道，“可不是嘛！珍侍人最是个表面一套背后一套的人物，早前人人以为她有一副菩萨心肠，现下得势了就收起善良的伪装，不拿我们这些奴才当人看，还时不时对太子妃指手画脚，太子妃已经很容忍她了，可一再退让更娇惯出她嚣张的气焰。”
“珍侍人如此虚伪的性格，难道太子看不出来吗？”清竹狐疑。
“没办法，谁让她会讨皇后娘娘的欢心呢！”小念表示哀叹，“不过，奴婢总觉得太子并不真心喜欢她的，否则殿下也不会总是一个人孤零零留宿念竹斋了。”
“小念，休要胡说，一个十二三岁的丫头懂什么喜欢不喜欢的？”洛二面色阴沉，声调低哑。
“洛二哥，小念今年十四岁了，不过从前家境不好，长得略微显小，”小念赶紧低头，说到后来几不可闻，“还有，还没多谢哥哥的救命之恩呢！”
洛二还是那张臭脸，挠挠头不解风情道，“举手之劳就不必感谢了，你真有十四吗？看着不像。”
小念一听洛二的口气，以为他质疑自己的年龄，立刻小嘴一撇，晕红了双颊，站直腰板，将自己平坦的胸部挺了又挺，眼力好的怎么也能微微看出些雏形。
洛二被她的举动弄得不知如何是好，脸孔发红，猪肝一般，这丫头到底哪根筋搭错，行为为何如此反常？
清竹是过来人，小丫头的心事怎能不知？不过落花有意流水无情，洛二这块榆木疙瘩目前还没开窍，当下半掩着面，强压住笑声，偷偷暗笑起来。
洛二晕头转向，小念双眸含春，清竹难得糊涂，气氛有些诡异。
为了打破尴尬的气氛，清竹笑着对丫头道，“小念，你方才说过要领我逛逛太子府，眼下闲着没事，咱们一同散散步吧！”
“好啊，好啊，”小念一听欢喜的紧，十几岁本应该是少女打打闹闹、欢欢笑笑的年纪，可她却整日圈在豪华却冷清的宅院里，能有个机会走动自然是极好的。女孩的眼晴像是一捧清泉洗涤了人心，眼角斜斜的望着洛二，莺莺问道，“洛二哥，不如咱们陪吕二小姐熟悉一下府里的情形吧！”
清竹没想到丫鬟竟然如此不知掩饰，瞪大了眼睛瞧她，心中不免佩服。
可洛二还是那副百年不化的冰山脸，“不去，我是太子府的侍卫，每天巡逻站岗还忙不过来，没空和你这个小丫头闲扯。”
眼眶渐渐红了起来，雪白的贝齿咬住红唇，小念第一次有机会与他亲近，却遭到果断拒绝，自己就那么不讨人喜欢，那么不招人待见吗？
心底涌起一抹痛惜，一丝心疼，眼梢在他们身上轻轻扫过，仿佛这些事多年前也在自己身上发生过，淡淡说道，“洛侍卫，如果没记错的话，殿下命你保卫我的安全，倘若我在太子府被猫挠了、狗咬了，鸡啄了，别说太子回来知道了不会轻饶你。小念，咱们走吧！府里高手这么多，不一定非要某人保护！”
洛二张大眼睛，成铜铃状，莫非她吕清竹喝水塞了牙缝也要自己负责吗？可想归想，这个女人非同小可，掂量自身分量之后，他还是硬着头皮跟了出去。
半天时间，清竹与小念将太子府里里外外几乎走遍，她把大致地形摸透，这也是自己为什么不顾身体劳顿硬要徒步行走的原因，就是想要加深记忆，一旦取得解药能在第一时间逃出戒备森严的府邸，有了洛二的陪伴，其他下人自是不敢阻拦的，这样一来方便筹谋出逃的路线。
整座壮观的官邸分为太子殿、念竹斋、珍绣居几个大的院落，其余还有花窖、花宅和医阁等相对小的宅院，不论从装修还是建筑都要比秦政的政王府辉煌气派。
由于占地太大，几个人走到累了，小念提议休息一会在往回赶，这时只见不远处花香弥漫，景色怡人，曲径通幽，清竹并他二人沿着小路最终来到一处鲜花的世界。
百花丛中，鲜花烂漫，一个粉衣女子用手帕掩住口鼻，正蹲在地上用小铲专心致志的调制花肥。花肥就是养花人的专用肥料，主要由人粪尿、畜禽粪及豆饼、麻酱渣、棉籽饼等各种饼粕制成，散发的气味可想而知，每当她翻掇一次便会别过脸，呼吸一阵新鲜空气之后接着继续手中的工作。
她的动作十分认真，不敢有丝毫怠慢，唯恐做不好事情被重重处罚。
清竹感觉这个人影很熟悉，可一时半会儿还想不起来，于是放慢步伐慢慢靠拢。
那女子可能是听到脚步声，赶快加大翻搅的频率，也不敢抬眸，慌慌张张道，“李嬷嬷，马上就好，这回肯定不能耽搁您做事。”
越是着急越手忙脚乱，“叭”一声，木铲掉进臭气熏天的天然肥中。
………………………………
第七章 旧人
大燕地处南方，天气闷热，那花料又沤肥多日，弥漫的气味隔得老远都臭气扑鼻，更别说如此近距离蹲在旁边。发现落入肥料中的小铲，她好像有丝犹豫，左右看了看，没发现什么可手的工具，考虑片刻后咬牙徒手从混合着人畜粪便的土堆里，将沾满污浊之物的东西拿出，敲掉上面的排泄物，继续手里的动作，“李嬷嬷，您别急，这就好了！”
清竹踌躇着脚步，终于站到她的跟前。粉衣女子本来还在专心搅拌，注意到眼前一双十分精致的绣鞋明显与往常不同，抬起一双水汪汪的大眼，一点点往上看。
当视线最终定格在眼前人面颊上时，先是愣了一下，好像不敢相信自己的眼睛，确定没看错之后，木讷开口，“二妹！”
“大姐！”清竹也同样疑惑，那个往日穿金戴银、珠玉满身，从头发丝到脚后跟都富贵逼人的女子，如今怎会变成这幅惨兮兮的可怜相！
吕幽竹身上是一件粉红色的过时宫装，袖口与前襟有几处已经磨得褪色，秀发挽起不做任何修饰，素面朝天，一双白嫩的小手横亘着好几条细小伤痕，与上面的脏污混合在一起，看着都让人心疼。
这是他们第三回见面，第一次是在南齐清竹的小院，那时的吕幽竹是前呼后拥、众星捧月的太子妃，无人匹敌的仗势，高傲嚣张的性格，犹如骄傲的开屏孔雀。第二次是在北秦的宫宴，那时的她尽管不得宠爱，但穿戴衣食还是精心到位，一应俱全的。哪里像现在这样的穷酸相？她现在的穿着明明就与宫女丫头没太多分别，乍一看就是太子府的侍女。
幽竹看到清竹脸上的惊异之色，冷笑一声，低下头默默无语，半晌过后，语调清冷的说道，“尽管嘲笑吧，我知道你盼这一天很久了，我有今天谁也不必埋怨，原来世间果真有报应二字！”
清冷一笑，声音带着一丝无法掩饰的沧桑，眼波冰冷，仿佛看透万物。
“谁让你做这些的？”眼神顿时锐利了起来，清竹一把挥掉幽竹忙活的双手，沉声说道，“燕丹还是珍侍人？这是堂堂太子妃应该做的事吗？”
幽竹的眼梢好似夹带着北地的坚冰，这样的表情出现在这张面孔上，与从前光鲜艳丽的女子相比，显得那般刺眼和陌生，“没人让我做，是我自己愿意的，也许这样心里就能好受一些，也能救赎曾经犯下横刀夺爱的罪孽。”
“呵呵呵，”清竹眉梢一挑，冷冷的望着她，进而将姐姐从地上扶起站立，“你以为干些粗重的活计就算是赎罪了？我看你是愚蠢透顶，作践自己也不怕旁人笑话！”
从怀中掏出一块儿丝帕，帮幽竹擦拭玉手上的污迹，因为触碰到伤口，她不断蹙着眉，咬着唇就是没哼一声。
“快说，到底是谁如此欺负你？”清竹愈想愈气，她们好歹也出于同父，姐妹一场，怎能忍心看她任人践踏欺凌。
“没有，真的没有……”
正在谈话之时，只听不远处有繁重的步子急切地传来，一个声音粗哑说道，“太子妃，您怎么又偷偷跑来花窖，若是让人知晓乱说话，还不知怎样编排我老婆子的罪过。”
脚步渐渐走进，那婆子一见眼前是一群人，吓得惊了一跳。随后瞧了一眼地上的花料，脸带懊恼，长声哀叹，双手猛拍大腿，怨声载道，“太子妃您又做这种粗活计，回头别人瞧见，会传言李嬷嬷我是个恶毒心肠，有事没事刁难主子。”
“李嬷嬷放心，不会有旁人知道的，”幽竹满脸堆笑，语气软的像开水煮过的面条，“有人问我就实话实说，是我自己想帮您老的忙。”
“哎呀，”李嬷嬷也没有办法，无可奈何道，“不过一年的光景，您怎就落地如斯田地。”
幽竹忽略掉她的仗义执言，有些不好意思地笑笑，“李嬷嬷，现在这里的活计都做完了，小碧身体还没好利索，就让她再休息几天吧！”
“太子妃这可不行，您大人有大量，饶了老奴的不敬之罪，”李嬷嬷连忙摆手，很是为难的回禀，“传小碧丫头到花窖帮忙是珍侍人的命令，您千万别为难老婆子。”
“可她……上次的鞭伤还没康复，现在又做这些简直是雪上加霜。”幽竹有些急了，话说至此，已经泣不成声，“小碧现在是我身边唯一亲近的人，她要是没了我就真的一无所有了！”
“太子妃，您千万别哭，留心他人听见，都说老婆子欺负你，”李嬷嬷也是满心的委屈，“现在满府的下人背地里都说我是恶人，委实的冤枉。要不，您先回去，倘若珍侍人问起，我便编个匡，说这些都是小碧丫头自己做的，您也千万别跟外人提起，否则第一个受罚的人就是嬷嬷我……劳驾问一嘴，这几位是……”
“谢谢，李嬷嬷，”擦干粉颊上的泪花，幽竹破涕为笑，像个小姑娘般欢天喜地，“放心，他们都是我的亲人和朋友，一定不会走漏消息的。”
李嬷嬷也是哀怨失色，唉声叹气的离开花窖。
握住掌中冰凉僵直的双手，清竹试探地问道，“大姐，小碧可是你的那个贴身女婢？”
“嗯，”幽竹轻轻点头，随即好像想起什么一般，“不行，我必须马上回去，要不咱们一同回房叙旧吧！”
于是，清竹几人并幽竹一起来到太子妃现在的居所——花宅。
花宅离花窖不远，原先是为了方便种植鲜花的婆子们来往，便在它的附近盖了这座房子。房屋十分简陋，低低的门楣，矮矮的房檐，为了营造出适合花卉生长的环境，这附近有种潮湿发霉的气味，甚至还比不上清竹的旧居冷室。
没进门便被浓重的汤药味熏得透不过气，光线黯淡的小屋内，家徒四壁，几乎没有什么摆设，唯一看得下眼的便是房中的一张大床，此时上面正趴在一个女子身体。头发蓬乱，遮住脸孔，一动不动，没有生气的好似雕像一般。
若不是因为近距离可以听到她微乎其微的喘气声，恐怕多数人会认为被褥中躺着的是一具僵硬的尸体。
兴许来的人太多，床上人明显觉察到与平常的不同，支撑着想要从棉被中钻出身子，“小姐，是不是时辰到了，奴婢该去花窖帮忙了。”枯瘦的双臂没能成功支立娇小的身子，又一次跌了回去，被面滑落，女孩子的白背展露无疑，上面狰狞恐怕的伤口刺痛每个人的神经。
这时清竹才瞧清那少女的面容，苍白的脸色没有一丝光泽，无精打采的双瞳半眯着，双腮呈现两驼病态的红晕，呼呼地喘着粗气。她不正�