无法向各国的国君交代。”
可是樗里疾却不这么想，他深受到刚才苏秦慷慨陈辞话语的影响，认为苏秦此番没有攻关，即行率军退去，的确是如同他所说的是因为春日来临，不宜再继续苦战。樗里疾本来就反对兄长未加认真准备，冒然派兵东出函谷关作战，所以有这个想法一点都不为怪。
樗里疾看着合纵军的踪影越来越模糊，但是仍心有余悸，想着原本以为可能发生的可怕的攻关场景。他本来一直认为苏秦不会停滞不前，一定要率军拼死一争的，因此樗里疾已经做好了最坏的打算，以秦军的全部力量，将合纵军阻挡在函谷关之下。
不料，最终的结果却显得有些轻松，他与苏秦在函谷关的城上和城下，分别喊叫了一通，你一言我一语地争执了一番，最后竟然兵不血刃地消弭了一场可怕的战斗。樗里疾自己心中也感到极大的欣慰，关上的秦军将士更是对他佩服得五体投地，觉得樗里疾公子真乃“神人”，是秦国人的一宝，拥有胜过平常人许多的绝大能力。
张仪看了一眼樗里疾，说道：“公子辛苦，此番如若不是你在关键时刻指挥关上的箭阵退敌，恐怕合纵军就会趁势攻进了函谷关。”
樗里疾也与张仪客套了一句：“张丞相更是劳苦功高，你亲自入楚连横，又不避危险，前往渑池，带回了被围的秦军，这才是有勇有谋的大丈夫！”
张仪又道：“公子过奖了。我不过是履行自己的职责而已，带领秦国健儿返回关内，国君才会彻底地放下心来。丞相本来就是为君分忧的不二人选，我当然应该亲自前往渑池一回。”
樗里疾叹息了一声，说道：“这次秦军可谓九死一生，差点就回不来了，想想都觉得后怕。这次秦军冒然出击渑池，我本来是反对的，但是惜乎未坚持自己的意见，所以才有今日的败退而归。今后如果君兄再有这种冒险的举动，我一定会坚持己见，丝毫也不退缩了。”
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第541章 手中留兵权
张仪听了樗里疾的这番言论，才明白了他所忧之事是什么，他想：“原来樗里疾公子是担心国君赢驷再次不听劝告，未加认真地权衡与思量，就发动下一场对东方诸侯的战争。”
可是，张仪觉得樗里疾的想法未免也过于谨慎，他不很赞同。从张仪本身的角度来看，认为既然苏秦主持的合纵联盟在动作不断，那么秦国理应以连横之策对之，分化瓦解对方。必要的时候，即便是短时间之内派出精锐之师，进击不听话的东方诸侯，以取得以儆效尤的效果，做出点牺牲在所不惜。
否则，照着樗里疾公子的思路来制定国策，未免失之于消极被动，有坐视东方诸侯崛起之嫌。
张仪与樗里疾有不同的看法，但是在战场的硝烟刚刚散去，将士们仍然铠甲在身、征袍未解之时，争论于最高的国策，显然是不合时宜。张仪因此也没有继续与樗里疾深入探讨下去。
苏秦率部折返回到了渑池城，城中韩国的百姓已经打开了大门，放爆竹庆祝城池的收复，整个一座渑池城沉浸在欢乐的气氛之中。
苏秦下令周绍等人，分头去原来秦军的军营中接受各种军械器材、粮草辎重、马匹战车，几乎数不胜数。合纵军所得颇为丰厚，苏秦让周绍等人一一登记造册，暂时封存起来，等待将来按照各路诸侯的贡献，分赏给大家。
他也随即派出了信使，分赴赵、齐、韩、魏等国去报告渑池大捷的消息。就连率先撤退，以至于放跑了秦军的楚国那里，苏秦都派出了信使去报告大胜的讯息。派遣信使之时，宁钧等人正好在场，周绍更是十分不解，当场提出了质疑：“丞相容禀：若非是楚国人故意先行撤离渑池西郊大营，秦军就是插翅都难逃城中。可是为何丞相还要如此宽容楚国？”
此时，楚国原来的主将，年轻的将领屈辛正好就站在周绍的身边，他听到了周绍的话语，羞得头低低地垂着，脸色通红。他简直就是无地自容！
苏秦看了一眼周绍，耐心地回道：“楚军虽然临阵撤退，但是之前还是有功于战役的，大捷之后，独独忘记了楚国，不是把楚国更推出了合纵联盟了吗？诸位勿复再疑，我自有打算。”
苏秦在写给各路诸侯的战报之中，格外夸大了渑池战役合纵军的成果，歼敌十余万，俘获军用物资无数，秦军元气被重创，再也无力东窥诸侯之地。苏秦深知，他故意夸大一些，才能让诸侯们更信服合纵的成效，减少了背离合纵联盟的异心。
而他自己则早有打算：利用这次渑池胜利的时机，回报于赵国对自己的恩德。现在就看自己如何去按部就班地实施了。
当天，苏秦宣布放假三日，取消军中戒酒之令，将士们可以趁此时机痛饮，中军主帅不做任何的约束。合纵军的各路人马听闻了这个号令，更是无不欢呼雀跃，欣喜万分。
宁钧问道：“秦军在函谷关尚且有十几万大军，如果他们趁着咱们放松庆祝之时，偷偷来侵扰，合纵联军怎么能应对得了？”
苏秦微笑了一下，回答道：“宁将军放心，我谅那秦军此时就如同惊弓之鸟，拼命逃跑都来不及，怎么敢再次来袭。”
宁钧想了一下，觉得苏秦所言也不无道理。但是宁钧有自己的心事，他惦记着自己留在咸阳的女人文琪和孩子宁朝的安全，到现在仍然没有消息，所以高兴不起来。
苏秦见他没精打采，也猜到了宁钧的心事，可是就连他自己也不确定文琪和宁朝是否安全，因此也不知怎么安慰宁钧。苏秦暗自盼望着前去传信儿的李留能尽快带回讯息，此时，他则只能是装作不了解宁钧在想什么的样子。
放假三日之中，苏秦自己也彻底地放松了一回，他这时才又涌起了纵酒高歌、舞蹈的兴头，接连三天都****狂欢。
三天之后，派出去送信的各路信使陆续返回了渑池城，他们带回了诸侯们对苏秦的祝贺，信中充满了盛赞之情。合纵军的将士们也结束了狂欢状态，恢复了原来的秩序。
苏秦下令缩减三军的人数，将那些家中有困难的独子们都遣散回乡，去照顾自己的家事。然后，在渑池留下了大约五万的合纵军，驻留在渑池城中。
他同时向诸侯们说明了自己驻留渑池的用意，那就是担心秦军再次进犯，因为此时秦军在函谷关尚且有六、七万大军驻守。
秦国当然不敢从函谷关完全撤离了主力部队，因为担心一旦合纵军来袭，作为秦国大门的函谷关被攻破。这也恰好给了苏秦一个借口，他因此就尽可能地留住了一部分各路诸侯派来解救渑池的军队。
这支军队控制在自己的手上，苏秦就不怕有那路诸侯不服气，敢于不听自己的号令。否则，他无兵无卒，空凭一张嘴，说得再多，也恐怕难免有人离心离德，不听号令。
由此，苏秦就率军在渑池驻留了整整半年，粮食和辎重一律由韩侯韩固来供应，他因合纵军为韩国保卫渑池出了大力，出于道义，也该提供后勤的保障。而且，这五万大军驻守在渑池，也不由得他不心惊肉跳，没有胆量违抗苏秦的号令。
韩侯韩固感觉自己如芒刺在背，卧榻之下，躲着一头猛虎。他后来也盼望着苏秦能结束在渑池的军事驻留，尽快将合纵军遣散，将渑池城的防守交给了韩国自己的部队。
然而整整一个春天，苏秦没有丝毫动静，只字不提合纵军的去留问题，韩侯韩固暂且忍耐下来。堪堪又过去了夏季，苏秦还是按兵不动，这时不仅韩侯韩固一个国君着急，就连齐国、燕国、魏国等国家的诸侯也坐不住了，因为他们都有将士留在渑池城中。
各路诸侯纷纷派人前来劳军，络绎不绝于路，他们名义上是犒劳军队，实则每次都顺路派出使者，询问苏秦何时离开渑池。苏秦则一直简单地回答：“等到时机一到，自会东归。目前条件还不成熟，需要不断操练部队，警戒秦军来袭。”
起初苏秦率军驻留于渑池，秦君赢驷特别地重视，一直保留着函谷关的秦国驻军，防备着苏秦。后来，连续半年军情没有任何变化，连赢驷也渐渐地放松了警惕，函谷关的秦军不断地减少人数。
赢驷此时更重视的事情是自己的称王，他接受了张仪的建议，就在秦军从渑池撤回后一个多月，他就举行了称王的大典，派人给周天子送了一封厚礼，令他给秦国写封贺信。周王姬扁的统治早已名存实亡，先前魏国和齐国已经率先称王，现在多了一个秦国，也坏不到哪里去。
而且得罪了秦国，姬扁也不会有好果子吃，所以他做了顺水人情，还真给赢驷写去了贺信，并送给了赢驷一套王者的冠冕和黼黻。
赢驷也正式向东方的各路诸侯递交了国中申明了秦国顺天承运、自立为王的决心，国书的落款已然是以秦王自居。各路诸侯反应不一，楚国、魏国送去了贺信，而其它的诸侯则保持沉默。
苏秦也得知了这个讯息，他真想写一封信给赢驷，痛斥他当年的愚蠢。苏秦原也劝他称王，但是却因那些话让赢驷觉得苏秦大而无当、不堪重用，苏秦心想：“你赢驷有本事就别称王啊，你不是说要听你父亲的教诲，一直韬光养晦吗？却也自食其言！”
苏秦在渑池一直驻留到秋天来临，草木开始发黄和凋零，他才决定结束了渑池的军事停驻，离开这里，返回东方。
但是，他仍然没有遣散这支合纵军部队的意思，而是告诉东方的诸侯们，自己要举办一场合纵联盟大会，正式订立六国合纵的盟约，由此来彻底断绝了秦国东进的野心，确保渑池之战的胜利果实。
他在送出给各路诸侯的信中，特地强调了合纵会盟的重要，并且邀请各国派出执政大臣于九月初九的重阳日，会聚于赵国的洹水之畔，歃白马之血为盟。他写道：“唯此天时，不可怠误；天予不取，必遭其殃，可不慎与！”
最后的这番话，明显就是带有着威胁的味道，意思就是如果有诸侯不听命，那么合纵联盟的其它国家很可能就会联合起来制裁或加兵于他。苏秦自己也掌握着几万的合纵军部队，这是一股颇具实力的军事存在，各路诸侯岂能不知其中的利害。
在通报了诸侯会盟的决定之后，苏秦清点了合纵军的兵马，率领着部队浩浩荡荡地开赴了赵国的洹水之畔。在那里，赵侯赵语早已搭建好了一座会盟之台，等着会盟这一天的到来。
苏秦早在率领各路援军进击渑池之前，就让赵国丞相府的令史肥义给赵侯带去了一封绝密书函，而且特意嘱咐他一定不能落到任何一个外人的手中。在情势紧急，信函可能不保之时，甚至不惜立即毁掉它。
其实这封绝密的信函正是嘱咐赵侯准备接收渑池之战的胜利果实，一旦渑池之战得胜，那么赵国就在洹水之畔会盟天下，一举荣任合纵联盟的盟主。
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第542章 真实的用意
而苏秦故意迟迟不完全遣散合纵军部队，并且在渑池驻留长达半年之久，正是要让赵侯又足够的时间准备会盟诸侯的事宜。到了重阳之日，各国都忙完了春耕、夏耘、秋收之后，正好是会盟天下的好时机。
赵侯赵语素有大志，他无条件支持苏秦，本来就是要让赵国在诸侯中确立强势的地位，摆脱被动挨打的局面，他发现苏秦终于帮助自己实现了长久以来的梦想，心中早早地充溢着喜悦和豪情。
苏秦也在信函中专门地说明了赵国充当盟主的重大益处，那就是获得了一段时期内，宰制诸侯的权力，赵国不一定要用这种权力去惩治和为难其它诸侯，但是却可以获得一个难得的相对安全的环境。
因为赵国的特殊的盟主地位，其它任何一路诸侯如果进犯赵国，一定会想着赵国会不会动用盟主身份，去召集帮手。除非是好几路诸侯笃定联合起来共同与赵国作对，他们才敢大胆地对赵国采取军事行动。
苏秦向赵侯赵语强调：在如此纷杂争斗不休的战乱局势之下，谁能获得相对安全的环境，少受外界因素的袭扰，谁就能专注于国力的扩充和发展，从而经过一段难得的和平环境下的发展，崛起为新的霸主。
赵侯赵语深以为然，因为从他的祖父辈、父辈开始，赵国就屡遭魏国、秦国、齐国的侵犯，尤其是魏国，几乎每年都要侵犯一回，从赵国这里占些便宜。
魏文侯时代，竟然越过了赵国国境，消灭了处在赵国腹心的中山国，而赵国因力量薄弱，只能置若罔闻，任由魏军在国境中来去自由，这简直就是奇耻大辱！
幸亏魏文侯死后，中山国又倔强反抗，摆脱了魏国的控制。在赵侯赵语看来，这中山国如若被吞并，该吞并它的一定应该是赵国，而非任何一个与中山国毫无共同边境的诸侯。
赵侯与苏秦之间形成了默契，想要共同造就一段赵国历史上不曾有过的辉煌，纵使是赵侯赵语本人在执政期间无法看到成效，但是想必他的后代也会因此而受益。
因为距离重阳日尚有一个多月的时间，苏秦率领着部队并不急于行进，他也在等待着诸侯们的回音。队伍取道韩国的上党地区，走走停停，十几天后才到达赵国的磁山城。
磁山城是一座方圆五里的小城，但是却位于上党通往邯郸的必经要道，山城位于一片台地之上，地势十分地险要，扼守住了赵国都城邯郸的西大门。
苏秦所带领的合纵军不便于直接开进了邯郸城中，赵侯也吃不消这么多的非赵国部队进到自己的家门口，故而磁山城是一处不错的临时驻军之地。
苏秦将部队交给宁钧来代理，自己带着周绍等原本就是赵国将校的随从，赶赴邯郸城去见赵侯。赵侯亲自在邯郸宫的门口迎接，热情地将苏秦迎进了宫内。
两人寒暄了几句，赵侯就问起了苏秦接下来的打算，征询他是否要到丞相府中，接手肥义的业务，管理赵国的政务。
苏秦想了一下，回答道：“肥义擅于处理复杂的政务，而且我游说诸侯和指挥战役之时，他将丞相府的事务打理得清清楚楚，深得赵国上下的称赞，所以也不在乎是不是由我来接手。”
“倒是眼下这诸侯会盟的事情，尚且有很多不确定的因素，微臣不敢轻忽大意。我还是亲力做好会盟之事，暂不插手政务为好。”
赵侯沉吟了一下，说道：“肥义此时不在相府，他跟随太子赵雍前去霍太山祭祀赵氏祖先去了。苏丞相要会盟天下，赵国又是联盟的盟主，寡人觉得这是光宗耀祖的大好事，因此派太子代替寡人，前往赵氏祖庙所在地去祭拜祖先。”
苏秦初听之下，没觉得有什么不对劲儿，但是心里又涌起了一丝不安，可是究竟是什么因素令他忧虑，他也琢磨不明白。
苏秦“哦”了一声，简单地回答了一句：“原来是这么回事儿啊。”
赵侯看出苏秦十分为难，因为如果他即刻回到相府，主持政务，那难免需要他兼顾合纵会盟和赵国政事，看得出他是有很大难处的。
赵侯出于为苏秦分忧之心，就说道：“苏丞相不必为难，赵国的政务寡人交给其他大臣暂为代理就行了，你还是专心于会盟之事。不知会盟之事进展得怎么样了？”
苏秦回道：“这会盟已是确定无疑的事情，而且日期已不容再改动。当然，六国诸侯之中，不可能每个诸侯国对于会盟都持