合纵连横- 第21部分

　　　　走着走着，他突然想起了那辆神秘的马车，不知道如今停在何处，马车上的人也不知到了那里。趁着众人都去王庭观礼，自己何不到处找找？说不定会有意外发现。

　　　　苏秦拿定主意之后，于是装作无心闲逛的样子，在营地里寻摸起来。

　　　　起初他什么也没有发现，可是等到转到王庭所在的台地的深处时，却发现原来那辆马车停在王庭后面的一片低矮的毡包群里。

　　　　苏秦大喜，不过也暗暗后悔自己只顾往前面观察，忘记去王庭后面瞧瞧，结果浪费了很多时间。

　　　　苏秦悄悄地靠近马车，它正好在一处毡包的门口，那个毡包与日常所见的义渠普通人家的毡包毫无两样，也是白毡围住四周，有一个蒲草苫盖的圆顶。但是那个毡包的大门紧闭。

　　　　苏秦低着身子，一边留意周围动静，一边向毡包摸去。他已有了些经验，知道毡包由于都是临时搭建，很是草率，在毡包后面总会有缝隙。于是，直奔毡包的后方而去。

　　　　越接近毡包，苏秦越是小心，他不声不响地将眼睛贴在一条缝隙处，往里面观瞧。

　　　　苏秦果然发现有两个人正在毡包里，一个是霍轩，另外一个是被捆绑着的身材精瘦的老者，苏秦从未见过他，难道他正是戎王与霍轩说起的藏在马车里的人？

　　　　苏秦屏住呼吸倾听毡包里的人说话，他听见霍轩说道：“史昌老先生息怒，且容我把话说完吧。……”

　　　　那位名叫史昌的老者怒不可遏，根本不让霍轩继续说下去，不客气地打断霍轩的话语，骂道：

　　　　“看你也是一个华夏子孙，有奶便是娘，认了义渠人作父母，尽干些伤天害理的缺大德事情。”

　　　　他骂着，头朝向另一边，把个后背撂给霍轩，一副不屑一顾的样子。

　　　　霍轩也不生气，仍然笑眯眯的，说道：“你老这是何苦呢，我们虽将你老人家强行请到义渠国，但也是因你一再拒绝我们的好意呀。只要您老帮我们采到紫云石，并冶铸出上好的宝刀，我们一定将你老人家毫发无损送回秦国，并给您黄金十斤作为酬劳。”

　　　　苏秦听到黄金十斤，心想：“这可是一个巨大的数目，黄金十分稀有，十斤黄金大户人家几辈子也花不完。”

　　　　不料老者毫不动心，继续骂道：“你们义渠国黄金再多，我也不稀罕。让我给你们冶铸宝刀，你们想都别想。你也不想想你家上辈子积什么德行了，配得上使用紫云石锻造的宝刀。”

　　　　霍轩听着老者不仅不答应，而且骂骂咧咧地，没完没了。他的脸上开始阴云渐生，但是口气却仍然努力柔和下来，接着再劝说道：“你老不为自己想，也应该为儿孙们想想呀，十斤黄金可不是个小数目。”

　　　　老者干脆紧紧地闭上了眼睛，抿紧了嘴唇，好长时间不再与霍轩废话。他的头始终也不回，一直气呼呼地瞪着毡包顶。

　　　　苏秦用心听着霍轩和那个老者之间的对话，生怕落下一个字，他逐渐明白了事情的原委：

　　　　原来霍轩是强行绑架了那个名叫史昌的冶炼锻造高手，让他用罕见的紫云石为义渠国打造宝刀。

　　　　然而，史昌是个有骨气的人，越是使强，他越是不服，摆出了宁死不屈的架势。苏秦暗暗对史昌威风凛凛、不可侵犯的品格赞佩有加。

　　　　他想着用一个什么办法解救史昌老先生。就在脑袋飞速运转、苦思冥想之际，忽然肩膀上剧烈疼痛，紧接着浑身麻痹起来，他高喊道：“不好，中暗算了，……。”

　　　　话还未说完，苏秦的身体已像大风中的草芥一样倒了下去。
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第49章　受困

　　　　苏秦被麻痹后，再次醒来时，已是下午时分。　他睁开眼睛，眼前仍是金星飞舞，他努力地辨认着周围的环境。

　　　　过了一刻钟，苏秦眼睛才能认清事物。他看到自己的身边只剩下了那位名叫史昌的老者，他老人家正目不转睛地盯着苏秦。

　　　　史昌发现苏秦苏醒过来，乐得咧开了嘴。说道：“小子，唉，你这一觉可睡得够沉的，足足有两个多时辰啊。”

　　　　苏秦脑子里仍然昏昏沉沉，他双手动动，才发现自己被五花大绑地捆着，又被缚在一根石柱上，绳子扎得严严实实，动换起来都很是吃力，更别说挣脱绳索了。

　　　　他慌忙向老者请求道：“老先生，您老给我松松绑吧，难受死我了。”

　　　　史老爷子哈哈笑起来，说道：“我这儿也绑着呢，你没看到吗？你小子眼神儿真差。”

　　　　苏秦定睛一瞧，看见老者也被绑在另一根石柱上，他这才醒悟了一些，他发觉自己和史昌都身处一个山洞里，山洞的洞口不大，为了防寒，里面白天也生着火。

　　　　苏秦问史老爷子说：“我们是怎么到这里来的？其他人那里去了呢？”

　　　　史老爷子眯缝起细小的眼睛，没好气地回道：“你问我？那我问谁去？我被霍轩那个坏家伙蒙住脑袋，走啊走的，就来到这个鬼地方了。”

　　　　史昌老爷子给自己表功说：“你小子还算是命大的人，要不是你遇到我，早被那个坏蛋霍轩给杀掉了。”

　　　　苏秦连忙感谢史昌的救命之恩，再细问端倪，史老爷子有一搭没一搭地回答了他。

　　　　苏秦最后还是听明白了：原来，他肩膀中了一支浸了“**散”毒药的短箭，昏死过去，霍轩当时就拔刀要杀掉他，多亏史老爷子威胁霍轩，说如果杀掉苏秦，自己就永远不会答应霍轩的要求，霍轩才暂且放过了他。

　　　　苏秦瞧了一眼左肩，只见一支短箭仍然插入肉中，刚醒来时，身体尚在麻痹之中，疼痛感不是很强烈，随着神志越清醒，伤口就越疼痛。

　　　　苏秦很后悔自己的大意，过低地估计了霍轩和义渠人的防卫力。其实刚过陇关的那一晚，他已经隐隐约约地意识到自己的偷窥可能被发现了，但仍放松警惕，结果到最后挨了一箭，还被人家擒获。

　　　　苏秦因后悔而低头不语、心乱如麻，他的表情闷闷不乐、无精打采。

　　　　史老爷子反而笑了起来，说道：“小子，已经到了这般地步，你再多想也没有用，走一步看一步吧。”

　　　　苏秦撇了撇嘴唇，心想：“你说的倒轻巧，我还不知道秦国使团怎么样了呢，他们见不到我，一定担心死了。”

　　　　苏秦在那里胡思乱想、不言不语的，史老爷子一个人闷得难受，于是逗他说：“小子，看你还年轻，就这么不明不白地死在这山洞里，岂不是冤得很，你可不像我老人家，活到七十三岁，即便死在这里，我也够了。”

　　　　苏秦听后，心里更加难受，暗骂史昌嘴损，雪上加霜地尽捡令人难过的话说。苏秦一时想不开、神不守舍、垂头耷脑，拒绝多说话。

　　　　史昌发觉苏秦有些恼怒，看来把他的玩笑往心里去了，他更觉得乐不可支。

　　　　史昌笑了一会儿，突然正经地说道：“小子，我有办法让你活下去，但不知你怎么回报我，如果回报值得，我倒愿意试一试救你。”

　　　　苏秦不知道史昌能有什么办法解救自己，他发觉老爷子一本正经，觉得希望大增，就赶紧开口问道：“什么办法？你倒是说来听听，我愿意粉身为报。”

　　　　史昌却故作神秘，意气十足地说道：“你先说说如何回报我，我再把办法告诉你。我可不愿吃亏上当。”

　　　　苏秦想起霍轩在毡包里说的话，试探说道：“黄金十斤。”

　　　　老爷子使劲摇着头，骂道：“我都七十多岁的人了，要那么多钱有什么用。这个不行，重来。”

　　　　苏秦又想了想，说道：“齐国丝织的锦袍一件，珠宝玉石环缀其身。这个衣服可是价值不菲。”

　　　　史老爷子仍然不答应，说他自己不喜欢打扮，让苏秦再寻其他门道。

　　　　苏秦心想：“你不喜欢钱财，也不喜欢打扮，那我哪里知道你到底要什么呀。”

　　　　他随口再说道：“既然你不要东西，那我就多陪你聊天吧。”

　　　　老爷子这回笑逐颜开，说道：“这个倒是可以考虑，不过如果你会下默棋，那就更好了，我俩虽被绑住了双手，但有嘴又有心，可以下下‘默棋’嘛！”

　　　　苏秦一听说是下默棋，摇了摇头，说道：“我虽然会下棋，但你说的那种不在棋盘上落子，光在嘴上操练的下法，我可从来没试过。”

　　　　“这没关系，只要你心中有棋盘就行，下两次就会了。”史老爷子听说他会下棋，高兴坏了，赶紧回道。

　　　　苏秦看他高兴起来像个顽皮的儿童，被他天真的神态逗乐，跟着笑了起来。他答应了史昌陪他下几回默棋。

　　　　于是，两人就嘴上说着，下起了棋。起初，苏秦还总是忘记了落子在何处，下了两遍后，他的脑海中已有一个清晰的棋盘，和史昌以嘴代手，下得越来越熟练和从容。

　　　　苏秦从小就喜欢下棋，思路又灵活，是个高手，他学会默棋之后，老爷子再也赢不了他，气得他吹胡子瞪眼，不断要求重来一局。

　　　　洞外已经完全没有了光线，还没有其他人来山洞，苏秦有些着急，可是再看史老爷子，仍然是兴致盎然，专心想着棋局。

　　　　苏秦突然想起老爷子说的解救办法，他还没告诉自己呢，于是问道：“你老人家的办法到底是什么呀，还没告诉我呢。”

　　　　老爷子正沉浸在棋局之中，顾不上回答苏秦的问题，他说道：“这个以后再说，先把这局棋下完。我这回落子在天元之位，看你如何应对？”

　　　　苏秦却不说话了，老爷子不断催他快快落子，苏秦就是什么都不说，眼睛斜着，对史昌不理不睬。老爷子着急地说道：“我说，我说，总行了吧。”
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第50章　顶级大匠

　　　　史昌心急火燎地想着继续未完的棋局，但是苏秦却拿捏着不跟进。　史老爷子被苏秦逼得无可奈何，这才暂且从棋局中出来，把自己想好的解救苏秦的办法告诉了他。

　　　　史老爷子先一五一十介绍了自己，又兴高采烈地讲到今后的打算，讲到后来，难免神采飞扬起来。

　　　　苏秦认真地听了一听，方才恍然大悟，他的心情随即也开解了不少。

　　　　他一直觉得从出陇关以来，发生的事情很是蹊跷，百思不得其解。在听罢史昌的话后，他又联系起更早前公孙延手中的弩机，这才明白了整个事情的来龙去脉。

　　　　原来，自己从公孙延处得来的那把弩机，竟然是出自史昌之手。

　　　　史昌本是秦国隐居民间的顶级大匠，自幼醉心于冶铸，天才过人。他不仅制造的器具机巧过人，而且锻造的刀剑削铁如泥，锋利无比。因他隐居在终南山中，无意出头露面，世上鲜有人知。

　　　　公孙延无意之中，在市场上买到史昌制造的弩机，爱不释手，然而美中不足的是机中只剩四支弩箭，那公孙延岂能甘心于此。于是他千方百计探听寻访，终于找到了弩机的制造者史老爷子。

　　　　公孙延亲自到终南山中，拜访史昌，又是赠送厚礼，又是乞哀告怜，请求他再多造一些弩机和弩箭出来。史昌是一个倨傲之人，与人打交道时话不投机半句嫌多。他见公孙延功利心太强，很不愿意与他多打交道，一直没答应。

　　　　然而，过了半年多，有一天，公孙延又来了，还带着霍轩，这次，霍轩说要重金聘请他到义渠国铸造刀剑。史昌连为公孙延造弩箭都不愿，当然更不会答应霍轩的请求。

　　　　霍轩恼羞成怒，他带着随从们趁史昌不备，将他打晕过去。然后生生地把史老爷子捆绑着，又捂上了嘴，放在马车中强行绑到了义渠国来。

　　　　史昌提起公孙延和霍轩就怒火中烧、愤愤不平，气得骂个不消停。苏秦看着史老爷子的神态，又是同情，又是逗乐。

　　　　苏秦起初不明白公孙延怎么会和霍轩有关系，后来，他终于琢磨明白：霍轩和公孙延原本都是魏国的大臣，两人本来就应该是相熟的，霍轩出使到秦国，难免与公孙延接触。

　　　　如此，二人可不就狼狈为奸，沆瀣一气，硬是把史老爷子给坑害了。

　　　　苏秦想起公孙延贪财自私的性格，心想：“他不知从这件事中得到多少好处，要不怎会那么死心塌地为霍轩办事。”

　　　　史老爷子痛骂公孙延吃力扒外，又骂霍轩丧尽天良，苏秦也跟着骂了几句，老爷子于是骂得更起劲儿，将他俩的十八代祖宗都问候了个遍。

　　　　史老爷子一直被绑架到了义渠国，方才明白霍轩绑架他的真正用意：义渠西去七、八百里的祁连雪山中，有一种紫云石，坚硬无比，用来锻造刀剑，可以造出无坚不摧的利器。

　　　　霍轩从一个骆驼客那里得到了出产紫云石的确切地点，于是，贪心顿起，他报告给了义渠王伊志，伊志也垂涎三尺。两人于是合谋到秦国去寻找顶尖的高手，采集紫云石，锻造刀剑。

　　　　不幸的是史老爷子被他们相中，可怜他身怀绝顶技能，反而惹来了祸端。

　　　　苏秦第一次听说紫云石，一头雾水，忙向史老爷子问个究竟。

　　　　史昌答道：“紫云石十分稀有，产于曾经喷火的山峰下，当年喷火时随火焰而出，山火都不能融化它，是一种坚硬无比的宝石。”

　　　　苏秦听史老爷子说这种石头如此神奇，觉得不可思议，他说道：“那用这种宝石制造的刀剑如果落入到义渠人手里，他们岂不是如虎添翼？”

　　　　史昌气哼哼地骂道：“让我给他们义渠人锻造宝刀和宝剑，他们想都别想。况且，锻造完毕后，义渠人还不是要杀掉我，斩草除根，以绝后患？”

　　　　苏秦深深点头，表示赞同。他深知史昌所言一点都不虚：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。自古莫不如此。

　　　　史昌为人还真是乐观，骂完了公孙延和霍轩，他看着苏秦，竟然能再次笑了出来，说道：“我现在身边多了个陪伴，才不想那么快地死掉。”

　　　　“我先假意答应霍轩到祁连山采石，即便真的采到了，再带回来慢慢锻造罢，反正到底需要多长时间，由我说了算。只要我活着，就能保着你不死。”史昌终于说出了自己的解救之道。

　　　　苏秦听说史老爷子所谓的让自己活下去的办法后，霎时啼笑皆非，心说：“你这是什么办法，不过是让我多苟延馋喘几年罢了。我还以为你能解开我的绑缚，放我离开山洞呢。”

　　　　苏秦看着是老爷子的自鸣得意的神态，不禁哑然失笑。

　　　　史老爷子看到苏秦脸上露出了笑容，不知道他这是苦笑，反而以为苏秦十分佩服自己的机智，对自己心悦诚服了呢。

　　　　史昌满意地说道：“小子，你就安心和我下棋吧，有我在，他们奈何不了你的！”

　　　　苏秦再次苦笑一下，可是又转念一想：“反正两人一时也死不了，逃不脱的，不如干脆静下心来，慢慢熬吧。”

　　　　他又继续与史昌下起了默棋。两人一人一嘴，往来搏杀，时间倒也过得快了很多。

　　　　到了后半夜，霍轩带着另外两个人终于现身来在山洞里。这时，洞里的炭火已将近熄灭，温度骤降，冷得史昌和苏秦直打哆嗦。

　　　　看到霍轩，史昌张口便骂：“竖子心肠真够歹毒，你想要冻死你祖宗我呀，火都灭了，饭也没吃一口。竖子太缺德，上天为什么不让你断子绝孙呢。”

　　　　霍轩自从绑了史老爷子，就被他骂个不停，竟已经习惯了。他赔了个笑脸，说道：“要怪都怪苏秦小儿，整个营地的人都在找他，我也得陪着，不能脱身，怠慢了您老人家。”

　　　　苏秦心说：“我被你绑在了这种鬼地方，哪