合纵连横- 第19部分

　　　　尤其是高胜的火精剑，火光四射，气焰逼人，令人胆寒。

　　　　胡人首领骑着战马冲了上来，手中一柄弯刀寒光闪耀，直砍向苏秦，苏秦低身避过，佩剑斜刺他骑着的战马的喉咙，那匹战马瞥见苏秦的剑光，将头一扬，竟给它躲了过去。

　　　　苏秦不由地细看一下，发现这匹马真非同寻常，块头虽与普通马没有太大区别，但浑身筋骨健壮，身上乌黑锃亮，好像缎子一般光亮。

　　　　苏秦暗赞道：“真是一匹神驹，竟然能主动躲闪兵刃。好像通人性似的。”

　　　　高胜见胡人首领与苏秦第一次交手未分胜负，他手执火精剑，双脚点地，一跃而起，直刺向胡人首领，那人看到火精剑像团火苗向自己扑来，仓惶之中，抬起弯刀遮挡身前，一般的刀剑在遇到火精剑时，均断为两截，可是他的这把弯刀却完好无损。

　　　　高胜吃了一惊，心说：“胡人竟还有这等宝物，我且使个诈，将它抢过来。”

　　　　高胜装作劳累不支，拄着火精剑在那里大口喘气。胡人首领果然催动战马，举着弯刀，力劈过来。就在弯刀离高胜脑袋只有三、四寸的时分，高胜突然身体借力跃起，如老鹰扑食一般，火精剑直刺胡人首领的胳膊。

　　　　胡人首领没有想到高胜快如闪电的身形变化，慌忙向后缩回胳膊，高胜的火精剑却并未使老，以变应变，改刺向胡人首领的咽喉。

　　　　这一招变化令人猝不及防，胡人首领刚才是舍不得弯刀，现在却堪堪要搭上性命。丢掉了性命，再宝贝的弯刀也保不住。

　　　　电光火石之际，胡人首领他大叫了一声，身体后仰，双脚同时磕了一下坐骑的腹部，只见那匹战马望侧方一跃，竟然躲开了火精剑的剑锋。

　　　　高胜也十分惊愕，即便是绝世宝马，也需要有能力的人乘骑，而想要人和马合一无疑难上加难。高胜心说：“胡人骑术居然精湛到了出神入化的地步。”

　　　　胡人首领不敢逞强，高声喊叫了起来，进攻的马队听到喊声后，调转马头，飞快地撤离。

　　　　苏秦和高胜还想追击胡人首领，马队中的骑手都弯弓搭箭，羽箭再次飞来，苏秦和高胜被羽箭摒挡下来，胡人马队已飞驰而去。

　　　　一番血战之后，胡人在阵前留下了五、六十具尸体，还有十几个活着的，也血流不止，驿站外的情景惨不忍睹。

　　　　魏卬等人都不会胡语，于是派宁钧去叫驿站的驿长前来。

　　　　驿长名叫董季，刚才胡人来袭的阵仗异常骇人，是他在边境十多年从未见过的，因此被吓得躲在屋中发抖。胡人马队散去，才小心翼翼地出来，董季因为在边境呆了很久，所以十分精通胡语。

　　　　魏卬命董季将自己的话翻译给活着的胡人听，问他们是什么人，为什么半夜来偷袭驿站。尽管有董季翻译，他们仍然像听不明白似的，毫无表情。

　　　　魏卬一再追问，那些人干脆双眼一闭，不理不睬。

　　　　高胜见他们这副倨傲神态，火冒三丈，举剑架到胡人的脖子上，他的火精剑剑锋很吓人，可即便这样，胡人们仍然保持沉默。

　　　　董季嗫嚅道：“大人们别和他们废话了，这些人从来都是如此，没一个会背叛首领的。即便砍杀了他们也是一样。”

　　　　“我偏不信这个邪。”高胜恼怒地言道，挺剑就要刺杀。

　　　　魏卬急忙高声喝止了高胜。他接着说道：“我看董驿长所言是实情，杀了他们也无益于事，干脆任由他们自便吧。”

　　　　魏卬和苏秦等人回到驿站中，看到霍轩正站在当院。刚才驿站外大战一场，却不知他身在何处，战斗结束后，才发现他露面。他一边向魏卬嘘寒问暖，一边又打听战斗的情况。

　　　　魏卬对他的装模作样有些反感，但毕竟是义渠的使臣，自己管不着他。因此，魏卬虚应了几声。

　　　　魏卬看到霍轩所住的屋子的门上仍挂着羽箭，为表示关心，他提出到霍轩的屋子里看看情况。

　　　　霍轩神色一变，极力阻止，说道：“我们都毫发无损，不劳魏使臣费心。”魏卬也是客气一下，没有坚持去看。苏秦在一旁冷眼观瞧，从霍轩的神色中感觉其中定有隐情。
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第44章　陇关疑云

　　　　魏卬没料到在自己国家的边境，竟然遭到这么多胡人的围攻，深悔当初放松了警惕，接下来，他布置了夜里值班的岗哨，一群人各自接替着休息。　由于没有出现人员伤亡情况，魏卬决定明日继续上路。

　　　　大家都纷纷散了去。魏卬和苏秦一起到女孩子们住的房间察看，却见她们都很镇定，魏卬嘱咐了她们几句，之后，他和苏秦一起到房间里叙话。

　　　　苏秦向魏卬建议带着董季一起出使义渠，没有翻译他们要吃大亏，因为义渠明白秦国人说什么，而秦国使团却不懂义渠人的言语。

　　　　魏卬十分赞同，于是找来了董季，让他随行。董季起初不答应，魏卬举起手中的剑，呵斥他道：“我此番出使，君上命我随时便宜行事，你若不去，我定斩不饶。”董季身体发着抖，答应了下来。

　　　　魏卬也请苏秦说说对晚间来袭之敌的看法，苏秦认为，这应该是义渠人的军队，不像是一般的马贼。

　　　　魏卬深以为然，他说道：“义渠戎王也太过狡诈，一方面来通使和好，另一方面又偷袭使横。看来我们此行会遇到很多意想不到的状况。”

　　　　两人又聊了几句，苏秦告辞出去，他没有直接回房间，而是去找到了董季。董季已经躺下，硬是被苏秦给逼得起了床。

　　　　苏秦命他连夜教自己学习义渠人的语言。董季可怜兮兮地熬夜工作，他心里直骂：“我这是招谁惹谁了，摊上了这么难缠的事儿。”

　　　　苏秦的语言天分高极了，不仅能言善辩，而且学习起语言来，掌握得特别快，到五更时分，苏秦已学会了不下两百句的胡人言语，能和董季进行简单的日常会话，令董季惊为天人。

　　　　苏秦又强令董季与自己将所学的句子重复两遍，方才离去。可怜董季，被折磨得困乏到极点，连衣服都没脱就沉沉睡去。

　　　　第二天队伍上路，要翻越崎岖难行的陇关。苏秦特意让董季与自己相随一起，一有机会就凑近义渠的使者，听他们的谈话，练习胡人语言之余，还能偷听一下他们都说了些什么。

　　　　胡人从出发以来，就认为苏秦不懂他们的语言，因此对他的行为并不在意，仍然大声呼喝着说话。

　　　　他们的谈话有些苏秦已经能听懂，还有些不懂，就随时请问董季。苏秦催逼得很紧，都快将董季逼得崩溃掉了，他见到苏秦如见到洪水猛兽一般，可惜又躲不开，心中暗暗叫苦不迭。

　　　　队伍在翻越陇关时遇到了大麻烦。自古陇关就是通向西部草原的最重要通道，山高坂长，道路狭窄，在最险峻的地方，马车中的人必须下车，让马儿拉着空车，方能缓慢地爬上山岭。

　　　　可是苏秦发现，即便再陡峭的山路，义渠使团中有一部马车始终都车门紧闭，马车爬不上山路了，义渠使团的一伙人使劲在后面推，也不动一动车上的物品。

　　　　苏秦更坚信霍轩有重大的事情瞒着大家。

　　　　不到四十里路的陇关道，一群人整整用了一个白天才翻越过去。路途上，因为大家大部分的时间都是下车步行，苏秦再次看到了墨家弟子中那个眼熟的人，苏秦突然心中涌起了一个疑团：墨家弟子是六个人，怎么昨夜与胡人一战，只出来四个人？

　　　　他再留意观察，又发现眼熟的墨家弟子总是与另外一位弟子相随一起，他们一起上车和下车，一起吃饭聊天，即便是方便一下，也是两人一起去。

　　　　苏秦心想：“他俩为何总是单独行动，难道这两位并非墨家弟子？那他们都是什么人？看来这次旅途真不太平，以后要更加留意和小心才好。”

　　　　过了陇关就是一望无际的草原，草色枯黄，没有半点春天的味道，但开阔的视野也足以使人心旷神怡。

　　　　因为已是傍晚，一群人就决定休息一晚再走。随行人员从车上抱下了厚厚的毡子、皮子和毯子，苏秦等人第一次搭建毡包，尽管有义渠人和董季做指导，仍然手忙脚乱。不过最后总算是搭建起了五顶毡包。

　　　　到了晚上，毡包中生起了炭火，温暖如春，毡包外西风呼啸，却是另外一番景象。

　　　　苏秦惦记着义渠人马车上的神秘物品，决定想趁着夜色，出去探个究竟。因此，在同屋的魏祥等人歇息之后，自己偷偷溜了出去。

　　　　他靠近了那辆可疑的马车，并没有急着现身，而是先在周围细心地观察了一会儿，发现周围竟没有人特地看守马车。

　　　　白天拉车的马匹已经卸驾，被拉去吃草料，只留下车架子在那里。苏秦于是悄悄地贴近车门，他打开一看，里面竟然空无一物，看起来与平常的马车一般无异。

　　　　苏秦瞧瞧四下无人，干脆钻进了马车里面，他又摸索了半天，将犄角旮旯都搜寻了遍，却什么也没摸到。苏秦有些泄气，难道是自己看错了，或者多疑了？

　　　　他下了马车后，心中很是不甘，心想：“明明马车在上山时显得沉重，因此，义渠人才会推着它走，如果是空车，怎会是那般光景？”

　　　　他决心再去霍轩的毡包看看，说不定马车上的物品就藏在那里。

　　　　义渠人的毡包与秦国使团的相距大约五丈左右，单独围成一个毡包群，正中间的那顶正是霍轩的毡包，要想靠近，难度很大。

　　　　苏秦无奈，只好使出鬼谷所教的吐纳之术，三短两长，交替运气，默念心诀，气盈丹田。然后，身形舒展，借着轻身劲力，蹑手蹑脚地靠近了过去。

　　　　霍轩的毡包中仍然有光亮从毡包的缝隙中透出，看来人仍未睡去。苏秦从毡包后面的小缝中向里面望去。

　　　　只见毡包中原来有两个人，除霍轩外，还有一个瘦子，他细目粗眉，脸部四方扁平，一看就是义渠人。霍轩平日里在义渠人中，大呼小喝，很是威风，此刻在这个义渠人面前却毕恭毕敬，点头哈腰。

　　　　苏秦在义渠的来人中见过他，此人总是一脸严肃，毫无多余表情，也不惹人注目，原来却是如此高的官阶，令霍轩也在他面前低头。
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第45章　秘而不宣

　　　　苏秦不禁打起精神来，仔细地辨听他俩谈话的内容。　他的义渠话水平毕竟仍有限，只能听出些大概，好像是那个义渠高官让霍轩明日加紧行进，傍晚要到达营地。

　　　　苏秦依稀听到两人在谈论马车上的东西，他辨识出义渠语言中的“人”这个词语，反复听他们使用这个词语，想了一会儿，陡然开悟：难不成马车中竟然有人藏在里面？

　　　　想到有人藏在马车里，苏秦不由得心中惊骇：义渠使者竟然神不知鬼不觉地隐瞒了一路，他们岂不是包藏着不可告人的祸心。

　　　　他打起十二分小心，一边观瞧着毡包周边的动静，一边耳朵贴着毡包壁，继续听他们说下去。可是，他猛然间看见有一人影在侧后闪了过去，毡包缝隙中漏出的光线为之一暗，又迅速复原。

　　　　苏秦心想：“不好，有人发现了自己的行踪。”他赶忙四处观望了一阵，周围却再无动静。苏秦料定有人就在附近偷偷盯着自己，所谓螳螂捕蝉黄雀在后，他自己也成为别人口中之食。

　　　　苏秦不敢再多停留，他警戒着四下的暗袭，快速离身而去。

　　　　苏秦向自己的毡包奔来，中途不断突然地望望身后，看看并没有人跟来，他心里庆幸自己没被义渠人当场揭发，那样的话他苏秦可是担上了破坏两国关系的罪名，即便不被擒获，也难以在秦国使团中容身。

　　　　他悄悄回去后，蹑手蹑脚地和衣躺下，可是一直还在想着那辆马车中神秘的人。

　　　　毡包的地面贴着草地，铺上睡毯仍坑洼不平，苏秦又有心事，翻来覆去地睡不着，直到很晚才昏沉沉睡去。

　　　　果然，第二天一大早，义渠人就来催促大家动身，路上又不停地叫嚷着要大家加快马车的速度。

　　　　苏秦一看，发觉自己昨晚所听到的谈话内容是真，心里有些得意，但又转而担忧起来：如果自己听到的内容没错，那么马车中就真的有个神秘的人，义渠人这么做居心何在？

　　　　到了草原上，马车的速度加快，但道路依然坑洼不平。大家一路颠簸，午饭都只吃些干粮，风尘仆仆地赶到义渠人的营地，此时已是黄昏时分。

　　　　车队从一个山丘上绕过去，苏秦就看到在山丘的中间，有一片很大的盆地，盆地中的十多处高一些的台地上，坐落着一群群的毡包。

　　　　靠近西北方向的面积稍大的台地上，有一处高大醒目的金色营帐，被周边二十多个蓝色的毡房围绕着，苏秦猜想：“那一定就是义渠戎王的王庭了吧。”

　　　　苏秦所料想的果然没错，霍轩带领着大家，直奔金色的营帐而去。到了营帐前的广场，车队停了下来。霍轩来见魏卬，请秦国使团暂且到红色的毡房里休息，待他禀明戎王，并准备妥当后，当晚为大家接风洗尘。

　　　　魏卬客随主便，答应下来，于是，秦国使团的人被安排在毡房里先住下来。足足过了有一个时辰，霍轩才来，通禀魏卬说：“义渠戎王有请秦国使者。”

　　　　魏卬和苏秦等人连忙整理衣冠，随霍轩去见戎王。

　　　　走向王庭的路上，苏秦等人看到义渠骑士手执火把和弯刀，背着满袋的弓箭，胯下威武的骏马，气势森严地站在路的两侧，足有上千人，火光将台地照得通明。

　　　　苏秦和魏卬相视一笑，心里明白：与其说这是在欢迎秦国使团，还不如所是戎王给使团的下马威，他要以威严的阵势，令秦国人胆寒。

　　　　苏秦等人已经与义渠人交过手，对他们的作战方式和能力有所了解，所以并没有将这阵势放在眼里。

　　　　秦国使团随霍轩进入王庭，大家顿时觉得眼前更炫亮，只见王庭足有十丈宽阔，四周点着上百盏一尺多高的灯台，中间是红毡铺就的道路，两侧有持矛的兵士。

　　　　人们到义渠，往往觉得他们处在极为荒凉之地，应该不会有华丽的装饰，可是苏秦亲眼所见却是另外的景象，义渠戎王的王庭也是极尽奢华之能事。

　　　　魏卬等人到义渠戎王伊志座前躬身行礼，苏秦抬头瞄了一眼戎王，心中猛然一惊：“这不就是昨夜在霍轩毡房中对他吆东喝西的义渠人吗！”

　　　　苏秦原来以为他只不过是一个大官，却不料正是义渠戎王伊志，而更令苏秦惊心的是：伊志亲自前往秦国，秦国人竟然都被蒙在鼓里，任由他进出秦国国境，毫无防范。

　　　　苏秦看看魏卬，发现他并没有吃惊之色，料想魏卬并没有发现这个秘密，而自己也由于忙着赶路，没有来得及提醒魏卬注意。

　　　　苏秦意识到秦国与义渠交战总处于下风的主要原因，那就是义渠人十分了解秦国，而秦国对他们所知甚少，秦国知己而不知彼，义渠却知己又知彼，所以秦国几乎百战皆殆。

　　　　魏卬等人行过礼后，被安排在右侧坐下，他们仍然是习惯的礼仪，正襟危坐。义渠的大臣们坐在左侧，他们则自由得多，有的盘腿而坐，有的两腿张开箕踞而坐。魏卬坐在上首，董季靠近他身边，以便翻译他的话。

　　　　霍轩在魏卬的对面，他也学义渠人的坐法，盘起腿坐着。魏卬见他如此，心里暗骂他数典忘祖，可是再一想想：“如此乱世，人人皆欲竭其所能谋取功名富贵，霍轩投靠义渠也无可厚非。”

　　　　魏卬再往霍轩的上首看去，