独昭容的恐惧不是来自所谓的贼，而是因为被峨眉、翠黛抓住的这位正是她的相好刘三。
今晚刘三来时，惯常的走后罩房旁的角门，这角门钥匙管事婆子手里有一把，刘三手里也有一把，当然是昭容给的，他来时忽然发现门开着，按理应该警觉才对，偏他徒有一副好皮囊，因此才被掌柜的收为伙计，用他招徕那些贵妇，其人却不甚精细，更因为色胆包天，明知角门开着有异状，竟然大大方方而入。
娥眉、翠黛正等着花羞，突然从外面进来个男人，又是夜里，不是贼是什么，于是一起过去扭住刘三，刘三有兰陵王的容貌却无兰陵王的智勇，轻松被两个姑娘制服。
他被抓，昭容胆战心惊，怕他供出自己，寡妇私通做出不守妇道的事，按律例，处以幽闭。
昭容不时偷看刘三，心里琢磨如何脱身。
嘉泊年已经往太师椅上端坐，勒令将贼人带到自己面前，一拍花梨木的长案，怒道：“大胆贼人，敢来我安国公府偷盗，还不速速招来。”
刘三听了安国公的名头早吓得腿软，哪里还敢编撰，四处踅摸找昭容，想说自己不是贼，是应昭容的邀约才来此而已，昏了头脑，也不管与寡妇通奸的罪责是什么，只想让自己现下脱身。
昭容见势不好，忙往诸位姊妹后面躲，躲来躲去，至花羞旁边的娥眉身后，耳听刘三指着她这里道：“是姑娘让我来的。”
昭容灵机一动，挥手就给前面的娥眉一嘴巴：“yin妇，竟然敢私通男人！”
娥眉毫无准备，被她打个趔趄，还没等醒悟过来是怎么回事，嘉泊年已经指使小厮们过来扭住娥眉。
奴婢犯错，不用经官，主子惩罚即可以，花羞客居在嘉府，娥眉的主子就不仅仅是她，还有嘉泊年并嘉太太，所以嘉泊年惩戒娥眉也没什么不对。
“舅老爷容禀，我根本不认识此贼。”娥眉极力为自己辩驳。
嘉泊年冷冷的哼了声：“该死的奴婢，做下这等丑事还厚颜不认，他手指之人分明是你。”说完掉转目光怒向刘三：“你说，是不是这个奴婢，倘若说错，便将你碎尸万段。”
那刘三被嘉泊年吼的趴在地上，斜眼看了下娥眉，此时脑袋也灵光了，暗想私通个婢女罪责轻些，私通个寡妇罪上加罪，恐自己小命不保，另外那大姑娘是这位老爷的女儿，自己敢沾染他的女儿会更触怒他，于是顺坡下驴道：“对，就是这位姐姐。”
他手指娥眉。
娥眉气得浑身发抖，然男女之事属于私密，无第三人作证她是百口莫辩。
翠黛与娥眉姊妹情深，义愤填膺的冲过去将五指扣在刘三脸上狠狠一抓，刘三的潘安貌顷刻被毁，剧痛，更怒，捂着脸喊：“就是那个贱人！”
嘉泊年再不迟疑，着人把娥眉押着往后面的杂物房关起来。
花羞太了解娥眉的性情，即便翠黛有胆量做这样的事，娥眉是断然不会的，更明白那刘三手指之人其实是昭容，不过是昭容见机行事让娥眉做了替罪羊，她对嘉泊年道：“舅舅，这里面有蹊跷。”
不料，嘉泊年却冷着脸：“证据确凿，不容抵赖。”
花羞已经看明白，舅舅刻意袒护大姐姐，知道自己当着众人说明真实情况舅舅更加不能承认，昭容毕竟是他的女儿，当真是一荣俱荣一损俱损，于是请嘉泊年借一步说话。
嘉泊年权当听不见，事情既然“真相大白”，就让家丁杖责刘三二十大棍，然后放了出去，并让各位姑娘散了，自己也想回房歇息，却被花羞堵在门口。
处理得如此轻描淡写，花羞更洞察一切：“舅舅，你怎能不问青红皂白就惩罚娥眉。”
嘉泊年目光闪烁，分明是心虚：“那贼人手指娥眉，怎就是不问青红皂白。”
花羞道：“舅舅，此时只有你我甥舅两个，您何必自欺欺人，那贼厮指的分明是大姐姐。”
嘉泊年登时无言以对，脸色极为难看。
花羞再道：“她一个女儿家被说与人私通，您这是毁她一辈子。”
嘉泊年唉声叹气：“毁一个婢女的名声，与毁你大姐姐的名声，哪个严重，你来权衡。”
果然是舅舅在袒护昭容，花羞非常失望：“娥眉虽然是婢女，但她也是闺阁女儿，将来也是要嫁人的。”
嘉泊年也知道自己这样做实乃不仁不义，好言劝道：“依你，毁你大姐姐的名声了，难道你不明白，毁你大姐姐的名声也是毁舅舅的名声，舅舅名落千丈，对你无益，你不是一心想嫁给定远侯吗，你想想，堂堂侯爷，会不会娶个丑名远播之人的外侄女。”
花羞顿了顿，仍旧坚持：“可事实娥眉是冤枉的。”
嘉泊年继续哄着：“总之我答应你，这件事只在府内知道，绝不传出去，等下我就让人把娥眉放了，也不责罚她。”
他刚刚没有立即动用家法杖责娥眉，就是怕惹怒花羞。
花羞摇头不依：“但娥眉仍旧背着一个私通男人的名声。”
嘉泊年有些不耐烦了：“她是个婢女，将来许个小厮就嫁了，为奴为婢的人，名声好坏重要么。”
花羞知道自己怎么说舅舅都有不会替娥眉洗清冤屈，再费唇色不过徒然，当务之急是不让娥眉受鞭挞，于是带着嘉泊年的命令，去后面的杂物房领走了娥眉。
回到施施馆，花羞把娥眉翠黛叫到自己面前，郑重道：“先是翠黛被舅母惩罚，接着是娥眉被舅舅惩罚，说来都是我无能，我现下给你们道歉。”
唬的娥眉翠黛双双跪在她面前：“小姐不要，我们是婢女，受不得小姐的道歉。”
花羞一手拉起一个：“你们可信我，将来我会弥补你们？”
娥眉翠黛道：“奴婢信，但奴婢不要小姐弥补，只求一辈子伺候小姐。”
花羞极为严肃道：“今天我许个愿，你们且听好记住，我以后绝对不会让你们再为奴婢，也不做姨娘，我要让你们成为夫人。”
成为夫人！如擂鼓撞击娥眉、翠黛的耳膜，二人皆住：“这……”
花羞道：“我晓得你们不信，只需记得就好了。”
让奴婢成为姨娘还有所可能，成为夫人，这怎么可能，娥眉翠黛虽然怀疑，还是点头：“我们记住了。”
转眼就到了往贞女祠首选的日子。
花羞体臭，昭蕙体毁，虽然不合适做秀女，但也必须经过内监审核才能明确，于是花羞同昭蕙被各自的丫鬟婆子陪着，嘉泊年又令十几个护院随车保护，嘉太太又派以学嬷嬷为首的十几个婆子随行伺候，当真是瘦死的骆驼比马大，如此兴师动众丝毫不丢安国公的面子，一行几十人，华车宝驹来到贞女祠。
贞女祠位于娘娘庙旁，是为纪念本朝著名的烈女李娘子而建，李娘子的丈夫死后，公婆念她年轻让她改嫁，李娘子就以悬梁来威胁公婆，矢志不另嫁，后来某个恶霸见她容姿秀丽，想抢回去做妾，她就用刀划破自己的脸毁坏容颜而保住名节，些许春秋过去，她因为思念丈夫竟至绝粒，最后死在丈夫墓旁。
此事成为佳话，传的妇孺皆知，甚至宫中，今上非常钦佩李娘子的贞洁烈性，下诏责令礼部出资为其修建祠堂以做标榜。
贞女祠本不是庙宇，却香火鼎盛，谁家娶亲，都喜欢来此祷告，希望所娶女子贞洁贤惠。
也因此，秀女首选之地定在这里，寓意很直白。
花羞同昭蕙来到后，在门口排队等着签名记号，因为闺秀众多，得分批选拔，看大家有的满面欢喜有的满面愁云，态度不一，打扮却一个比一个华丽。
花羞知道自己体臭，是以于众位闺秀最后面，还是隔着一段距离。
等她必须签名时，到底是自家姊妹，昭蕙过来拉着她走到大木案前，那里有内府太监坐镇。
突然有人喊了声：“好臭！”rs
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069章 入选
随着那一声“好臭”，一石激起千层浪，众闺秀纷纷回应，就连案台后面的内监都皱眉掩鼻，尖利的嗓音刺耳：“哎呦喂，这是谁把夜壶带来了。”
纵使体臭是计划之事，被大家如此嫌弃嘲笑，花羞还是臊得满脸通红，硬着头皮过去签名记号，希望内监发现臭气来自于她，然后就可以掉转回府，等着施耘天来娶自己。
她信心十足的来到案台前，内监终于发现是她有恙，有心挡在外面，怎奈本次主持首选的掌印大人还没有看过，他们是做不得主的，于是个个掩鼻，却无人指出，还偷偷可惜，这么个倾国倾城的绝代佳人竟然臭气熏天。
花羞的如意算盘落空，唯有进行签名，不仅仅需要签上自己的名字，还需署上身份，比如她签的是郢城伯之女，而昭蕙，父亲无实职，就写明自己为安国公之玄孙。
众闺秀见花羞顺利通过颇有微词，指摘花羞无资格入选秀女，七嘴八舌唧唧喳喳，门口的内监被吵的动了火气，厉声喝道：“谁敢喧哗，取消选秀资格。”
于是，众声皆止。
花羞此时却坦然了，最好立即把自己逐出贞女祠，也不枉精心算计一次，单是这身臭，若非有个信念架着，自己断忍受不了的。
同昭蕙，由内监发放了各自的名牌，持牌随着众位闺秀鱼贯进入里面，再由里面的内监执使排队，一列十人，然后等着司礼监掌印大人面试。
京师闺秀何其多也，据说至少得选三天，按照名头大小，花羞和昭蕙皆为超品之闺秀，所以才得以首日选秀，余下的日子是王公侯伯之外，四品到一品的官员之女。
花羞识趣的站在队列边上，身前身后的闺秀仍旧捂着鼻子，鄙夷的看着她。
突然一声喊：“司礼监掌印邱大人到！”
随着报号，从正殿旁边的厢房中走出一人，这便是掌印太监邱善初，司礼监为十二监之首，掌印太监为司礼监之首，所以他如何尊贵可想而知，被诸位内监前呼后拥，威风凛凛。
众闺秀齐声道：“见过邱大人！”
邱善初嗯了声，相当傲慢，缓缓踱步，沿着众闺秀走了一圈，看曹籍是否言过其实，怂恿今上搞什么强制选秀，说京师闺秀个个花容月貌才德兼备。
边走边摇头，心里窃笑：不过如此。
只等他走到花羞身边，目光就定格在花羞身上，众闺秀皆盛装而来，唯独花羞素衣素服素面朝天，于姹紫嫣红中宛若清荷亭亭玉立，他眉头蹙起，以为这是花羞耍心机，故意如此使得她醒目，心下不悦，立于花羞面前道：“姑娘如此简单妆扮，无异于是慢待选秀，这是犯上，可知？”
掌印太监权利极大，掌握的都是皇帝机密之事，能力不亚于首辅，这个道理花羞懂，屈膝道：“回大人，妾身守母孝，安能涂脂抹粉，更不敢穿红挂绿。”
世人皆知，今上以孝治天下，所以邱善初听闻花羞在守母孝，心里多了几分喜欢，多问句：“姑娘府上何处？”
意思是你是谁的女儿。
花羞领会，答：“郢城，郢城伯之女。”
邱善初眉头一挑，郢城伯柏清正乃为郢地之人，他的女儿若何千里迢迢来了京师选秀？忽而暗笑，传说那郢城伯刚直不阿淡薄名利，果真只是传说，否则怎么会让女儿赶赴京师来竞争秀女，不过，这位伯府小姐姿色超群，皇妃娘娘有对手了。
边思量，边踱回早已给他准备好的镂花嵌玉的太师椅处坐下，然后吩咐：“请姑娘们过来吧。”
身边的小内监就朝众闺秀传令：“前面的姑娘们，过来吧。”
前面那一拨闺秀就袅袅婷婷的走到邱善初面前。
小内监躬身道：“请宗主爷阅看。”
邱善初撩起眼皮，望环肥燕瘦，怎奈看一个摇摇头，看另一个还是摇摇头，这即是信号又是命令，执笔内监于是问清被邱善出否定的闺秀名字，抹掉一个又一个名字。
到花羞时，执笔内监屏住呼吸，实在是难闻其味，不知究竟是狐臭还是口臭，总之是有疾病，刚想问她名字然后好涂抹掉，却听邱善初开口道：“入选。”
执笔内监手一抖，愣了半天，只等邱善初转头瞪了他一眼，他才唬得垂头勾选上花羞的名字。
听闻自己入选，花羞非常意外，急忙道：“小女子身有恶疾，怎敢侍君。”
邱善初见她多嘴，不悦道：“这只是第一步，余下之事，交予太医和官媒们，姑娘稍安勿躁。”
花羞奇怪的是，自己通身发臭，这位邱大人嗅不到吗，按理应该立即抹掉自己才对，何须经过太医。
猜度或许这是选秀的章程，总算还有太医和官媒验看，于是规矩的站到一边。
最后，被初次选中的闺秀仅有几人，昭蕙亦在列，由小内监带着进入贞女祠的偏殿。
里面坐着六七个太医，闺秀们与太医们见礼，然后依次经过太医诊脉，除其中一个闺秀肝火盛之外，都无内里之病。
肝火盛也不是什么大病，小以调理即愈，只是这些秀女是未来的嫔妃人选，是与皇上同床共枕之人，不能轻忽，太医随即把肝火盛的这位闺秀抹掉。
那闺秀自恃花容月貌，还以为从此便飞上枝头变凤凰，不料落选，经不住打击，哭喊：“我只是忧虑选秀之事才致使肝火盛，我没病，我真的没病。”
太医们纷纷把目光转向刚刚进来的邱善初，等他的示下。
邱善初端起一杯茶没到喝到口中，见这闺秀吵吵嚷嚷不成体统，不耐烦道：“赶出去。”
内监们就过来几个，架着那闺秀就走，毫不留情的丢出贞女祠，超品又如何。
花羞做梦都没想到，自己居然又过了第二关，邱善初因何嗅不到自己体臭不得而知，这些太医为何也嗅不到呢？
“各位大人，小女子体有恶疾，不能侍君。”
她再次重申这件事，太医们道：“姑娘毋要妄言，我们这些个可都是伺候过皇上太后的，你有无恶疾难道我们看不出吗。”
花羞如坠五里云雾，自己嗅了都想作呕，可是为何那邱大人和太医们丝毫不觉呢？
还想争辩，昭蕙一拉她，给她使个眼色，都说宰相府里七品官，更何况这些宫里之人，不知背后是皇上还是太后或是皇后、皇妃撑腰，得罪他们只怕没好果子吃。
花羞无奈，半推半就的被内监带入另外的偏殿，那里有几个官媒等着，这些官媒都是半老婆子，太医们诊治内里，她们验看体外之肤。
其中一个突然嚷道：“好臭！“
花羞立即指着自己：“是我是我，我有恶疾。”
仿佛身有恶疾是什么光彩之事，急切切的表明。
另外一位官媒使劲掐了下适才嚷嚷的官媒，拉到一边压低声音道：“掌印邱大人和太医大人们都没闻出来，你这不是喧宾夺主，你这是嘲笑邱大人和太医大人们，你这是太岁头上动土，不要命了。”
那官媒吓得目瞪口呆，半天忽然有了主意，道：“我是说，我今晨忘以青盐洁牙，是以好臭，罪过罪过。”
怎么会这样？花羞不知所措了，深深嗅了下，胃里翻江倒海，如何别人就闻不到呢？问昭蕙，昭蕙摇头：“我亦不知。”
呆呆愣愣的随着几个闺秀依次脱了衣服由官媒检查，一人手臂上有之前划破结痂的瘢痕，而昭蕙，因为自戕，她二人不能入选，昭蕙心仪时无声，听说自己不能入选，如释重负，花羞却哭笑不得，自己竟然第三次通过�
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