是谁走漏了消息，或者是跟着春哥儿过来的？他正思量间，房顶响起了些破空声，还有刀剑相击的声音。张春明下了床，走到桌边，杜洪也跟过来，伸手探了探被褥，还有余温，但是捕快杨林却已经不见踪影了。这时，头顶的声音愈演愈烈，突然有人狠狠蹬碎了一块瓦片，随后就没了声音，应该是逃走了。
二人回到床上，杜洪看了一眼桌子，“看来这位杨捕快和那位夏姑娘一样，都不是普通人啊。”凝神听了一会儿，再无动静。
“应该无事了，咱们睡了吧，这位杨捕快应该不会有大碍，他身手应该不弱。”张春明说道，拉过被单盖上。
“嗯，睡了吧，明日再说。”房中再次安静下来。过了良久，再次响起杜洪轻微的声音。
“春哥儿。”
“嗯？”
“不要因为我的事而再去冒险了。”
“矫情。”
“…”
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十六、暗流
已近寅时，合阳城西侧城墙根下的一座小院还掌着灯，从窗户格子里透出一束束光芒。一个豹头环眼的大汉坐在正厅中央的太师椅上，闭目凝神。突然，大门被猛地推开，一个黑衣蒙面的男子闯了进来，吐出一口鲜血。大汉猛地起身，走到黑衣人身边扶住他。
“四弟，我失手了。”蒙面人扯掉面巾，竟是个面目清秀的书生，唇齿间尽是鲜红的血液。“有一个来历不明的高手守在客栈，我与他交手片刻，一时不察被他用瓦片击伤，事已不成只得逃遁。”
“没事老三，回来就好。”大汉扶着黑衣人坐下，自己在厅内踱步。“你回来的时候，没有尾巴吧？”
“没有，刚开始有人跟着我，但是被我甩掉了。那人似乎对合阳城不是非常熟悉。”叫老三的黑衣人答道。“应该是与我在房顶交手那人，此人内劲深厚，不知是何来路。”他用探寻的目光看向大汉。
大汉轻轻摇了摇头，“我也不知晓，此人可是用刀？”
“不，此人用剑。”
“情报上说，那人是用刀的，那这个人是从哪儿冒出来的？你看清他的长相了吗？给我讲一下。”大汉一面沉思一面说。
“没有，当时交手仓促加上夜色浓重，没能看清他的长相。不过他身形矫健，身材与我相似。”老三仔细回忆道。
“此人我并无印象，想必不是以前所结的仇敌。他到底是谁呢？为什么要对付我们。”大汉陷入了沉思。“老三，此事到此为止，我们不宜再动手了。还是回禀大哥吧。不管是谁，兵来将挡水来土掩，定叫他有来无回。”大汉面带杀气，缓缓说道。“老三，你伤势并无大碍，先将养一夜，我们明日再动身。”
“好。全听四弟安排。”老三明白这个四弟虽然长相粗犷，但是心机深沉，是他们的智囊人物，所以并无异议。
不一会儿，小院的灯火熄灭，再无动静。万籁俱寂。
在城市的另外一边，一个书香弥漫的书房。中年文士端坐在椅子上，下首正跪着一个黑衣人。
“八十七，情况如何？”文士开口问道。
“禀大人，属下未能动手。”黑衣人说道。
“什么？”文士怒哼一声。
黑衣人的身体抖了一下，马上答道，“大人，属下还未来得及动手，就有一拨人先行出手了，却不料半路杀出一个剑客，剑法十分高明，不一会儿便杀退来人，并守在那里，属下自知不敌只怕泄露了身份便退了回来，请大人责罚。”
文士摩挲着扶手，暗自低语，看来那边的人也动手了，旋即反应过来，“此事我知道了，你做得没错，下去吧，继续盯着他们，最好打探出他们什么来路。”
黑衣人一阵后怕，赶忙退了出去。
“二十一，查出什么了吗？”文士说话间，一个青衫男子从书架后面走出来。
“有一些线索，但是还不是很确定，隐约与情报堂那边有些联系。”
“莫非情报堂出了什么问题？”文士问道。青衫男子不置可否，“茶不错。”
“你喜欢就带回去。”
“你十七的茶我可不敢要。”男子喝了一杯，放下瓷杯，出去了。
合阳城外的一座农庄内，一只信鸽落在庭院内，一个毙∝巳∠赂胪壬系闹教酰偷搅苏幸晃焕险呤掷铮险呖赐辏崆嵋×艘⊥贰�
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十七、谋定
清晨，张春明四人围坐在大堂的桌前，吃着包子。张春明与杜洪都是一口一个，不时喝点稀粥，倒是杨林好像没什么胃口，不住地打呵欠。
“怎么，杨大捕头昨夜没有睡好？”张春明戏噱地说。
杨林冷哼一声。“我不是捕头，再说，要不今晚你去睡桌子试试？咯不死你。哎哟我的老腰啊！”说着，他还扶着腰呻吟一声。
“那不行，我年纪这么小，经不起那等福分，还是留给杨大哥吧。”张春明往嘴里塞了一个包子，几口吞掉。“我们昨晚可是睡得挺香。”
“那你心可真大。”杨林意有所指，奈何杜洪和张春明都无动于衷，只顾吃喝，也没说什么。杜洪大概是吃得差不多了，见夏衫儿还在一点点地剥包子皮吃，馅儿都被扔在一旁，突然想起了什么。
“夏姑娘的伤好些了吗？”他问道。
“伤筋动骨一百天，哪有那么容易好的？”张春明抢白道。夏衫儿白了他一眼，自从昨天回来，她对张春明倒是没有以前那么针锋相对了，只是柔声说道：“好多了，杜大哥不用担心我。”
“哎哟，都叫上杜大哥了，快叫一个张大哥来听听。”张春明酸溜溜地说。
“噗嗤。”杨林一口粥喷出来，张春明跳了起来，险些喷到他身上。“你干什么，能不能好好吃饭？”张春明怒道。“吃我的喝我的睡我的，还敢喷我。”
杨林笑得前俯后仰，“就你这小屁孩儿还让人叫你张大哥，我看你也不过十六七岁吧。哈哈，死我了。”杨凌一边笑一边说。
张春明故技重施，把一个包子塞到杨林嘴里，“吃也堵不上你的嘴。”
杨林突然不笑了，迅速把包子几口咽下去，正色说道：“昨晚你们真的什么也没发现？”他狐疑地看着张春明和杜洪。
“没有啊，我和老杜说了会儿话就睡觉了。”张春明面不改色地答道。
“昨晚有人来过，被我赶走了。”
“你？真的假的？”张春明故作惊讶地问。
“当然是真的，你以为我白吃你的啊。我可是个高手，用这点小恩小惠就让我帮你们，告诉你你赚到了。”杨林说着挺了挺胸膛，脸上还一副我亏大了的表情。
“那我能不能不请？你把房钱和酒钱给我就行，饭就当施舍给乞丐了。”张春明古怪地说。
杨林差点一口气没提上来被口水给呛死，咳了半响，对着张春明竖起了大拇指，“行，你狠，我服。”
“不扯这些没用的，咱们说正事。”杨林再次正色，“昨天你们的行动想必是触及真正的雷豹了，他们很有可能是跟着你们回来的。”
张春明虽然不相信有什么人能在他毫无知觉地情况下跟踪自己，但是也明白天外有人的道理，收起了嬉笑，问道：“那你觉得我们下一步行动该怎么办。”
“来看这个。”杨林说着从怀里掏出一卷画，扫开桌上的碗筷铺开。三人凑过来，原来是张地图。
“行啊你，怎么弄到的。”张春明面有赞色，面前的正是一张铁线山地图，虽然只有大致的范围，但是也极为难得。
“县衙里有县志。”杨林答道，没有解释更多。“你来看看，你们昨天大概在哪个地方。”
张春明仔细地看了起来，顺着标着石碑的地方往西面估量了一下距离，在地图上画了个小圈，“大概就在这个地方。”
“那应该就在这附近了。”杨林敲打着张春明画圈的地方，在思量着什么。“你们接下来有什么打算。”
“再探，最好能弄明白他们具体的位置，然后再去县衙搬大队人马。”杜洪说道，说着看了一眼张春明和夏衫儿。“这次我去。”
“不行！”张春明立即反驳。
“春哥儿，论山林经验，我也不比你差多少。况且你们俩都受了伤，不能再去。”杜洪斩钉截铁地说。
“可是，你一个人去，我不放心。我只不过是脸上肿了一小块儿，不碍事。”
“小张兄弟说得对，你一个人去确实太不安全。我的建议是，咱们三个一起去，至于这位夏姑娘腿还有伤，就不用去了。”杨林忽然说道。张春明也点点头，连杨林叫他小张都没注意。
“但是三个人目标太大，反而不好。”杜洪还是坚持。
“如你所说你们二人山林经验足够的话，应当不成问题。我是高手，小小山林，自然不在话下。”杨林自信十足。
“对啊，老杜，就一起去吧，多个人多个帮手，况且这位杨捕头是个大高手。你一个人，我真的不放心啊。”张春明闻言，赶紧补充道。
“那好吧。什么时候去。”
“五日后吧，我们还需要充足的准备。”杨林说道，俨然在不知不觉间成了首脑。
杜洪没有表示反对，只是走到客栈门口，看着西面的山峰，不知道在想什么。张春明和杨林也走到他身边，张春明轻轻拍了下他的肩膀。
“谢谢你们。”杜洪轻声说，轻至二人都没听清。杨林说自己出去有点事去准备，与二人说了几句就出门去了。
扬州的天气说变就变，接连嚣张了接近半月的太阳再也无法挣脱乌云的束缚投递下一丝光芒，空气越来越低沉，不一会儿，乌云满天。
黑云压城城欲摧。
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十八、大雨
大雨，接连的大雨，瓢泼大雨一连下了整整四天。四天里，杨林还是时不时地消失一阵儿，形影匆忙不知道在忙些什么。张春明和杜洪便待在客栈，偶尔出去采购一下山上可能用到的东西，也只是杜洪去，张春明留在客栈保护夏衫儿以防不测。
今日，仍是瓢泼大雨。夏衫儿坐在大堂门边的一张桌子边，托着下巴怔怔地瞅着门口，无数雨水在屋顶顺着瓦沟流下，聚成一幕雨帘，空地上无数雨滴则以一种决然的姿态从天而降，落在地面的青石板上化成一滩水迹，融入更大的积水，属于自己的，什么也没留下。或者也曾绽放过一朵水花？
张春明坐在不远处，桌上是一壶酒。当然不是什么好酒，所以酒味四溢，本来与夏衫儿坐一桌的，她嫌劣酒味道不好，把张春明撵开了。他轻轻嘬了一口，不太明白夏衫儿在看什么，雨有什么好看的。但是不知为何，他隐隐觉得面前这个女子和门外的大雨搭配起来，有那么一点哀伤的感觉。我在想什么，他甩了甩头正想走过去，顿了一下，把手里的酒壶和酒杯放下了。
“在看什么呢，这么出神。”他坐到夏衫儿旁边问道。
“坐对面去，身上一股酒味儿，酒鬼！”夏衫儿嫌恶地摆了摆手。张春明摸了摸鼻子，还是坐到她对面去。主座是面对大门的，他俩都坐在主座两旁的客座上，夏衫儿没有回答他，一时间他也不知道该说什么，于是二人沉默。
“明天就要去铁线山了吧，准备得怎么样了。”良久，夏衫儿开口问道。
“还行吧。没什么好准备的。”张春明大咧咧地说，“以我的经验，有我就够了。”
夏衫儿白了他一眼，“诸葛弩准备了吗？解毒香有没有？还有信鸽、走地蛇…”
“等等，那些是什么？”张春明打断道，夏衫儿说这些东西他连听都没听过。夏衫儿旋即反应过来，这些东西都是她门中独有的，张春明不过是一个初入江湖的新手哪里会知道。她从桌下拿上来一个包袱打开，里面有几样东西，她拿起一个机关消息递给张春明。张春明接过一看，正是那日伤了他的那件。
“这就是连弩，是经门中高手数代精研才改制成这般轻便的。军中也有配备，但是体积要大得多，军中的可连发十箭，这把只能发五箭，而且威力要小得多，但是十丈之内，射中要害必死无疑。”夏衫儿解释道，但是并没有告诉张春明这是特制的，门中数量也不多，大多是普通的。
“这么厉害，啧啧啧。你那什么门真是不错啊。”张春明啧啧称奇，却不太敢去过分摆弄这把连弩，显然是心有余悸。这连弩弓壁长一尺，并未上弦，上方应该是存箭的箭槽，后面应该是助力机括，把手望山都有，真个是麻雀虽小，五脏俱全。
“不用这么害怕，那日是你把一块机卡拆下来了，打到你的是后面的机杼。这弩不能长时间上弦，特别是雨天，所以现在没上弦没什么威力。”夏衫儿见张春明变了个性子，轻手轻脚地摆弄着，再次出声。“扶我去楼上，我给你演示一下怎么用。”
夏衫儿与张春明来到那间大房之中，夏衫儿在桌上几下便把弩装好。“你过来。”她左手端着弩身，右手发力扣上弦，瞄准，只听夺一声，一只尺长短箭便钉在不远处的实木方柱上。张春明见猎心喜，赶紧接过来学着夏衫儿的样子小心翼翼地摆弄，啪，又是一箭射出，却偏离柱子很远射在了地板上。夏衫儿艰难地站起身走到他身边，扶正他的左手，把他的右手放到后面的扣发机括上，侧身看了眼望山，对张春明说，“要用一只眼睛将望山与目标对在一条线上，不用刻意去考虑望山和箭矢的高度差。明白了没？”
夏衫儿浑然不觉自己离张春明很近，几乎脸贴脸了。张春明却几乎没听清夏衫儿在说什么，只觉得夏衫儿吐气如兰，呼在他的脖颈之间，心脏都要停止跳动了。虽然背过夏衫儿一次，但是那次他心中焦急身体也十分乏累，根本没怎么在意背上的人，也没什么感觉。这应该算是他真正意义上第一次与女子如此亲密的接触，不禁一时间有些呆了。夏衫儿问了半天也没见回应，突然反应过来退了一步，右腿一疼眼看就要摔倒。张春明反应极快，间不容发之际右手放开机括，拉住了夏衫儿，扶她坐下。“我知道怎么做了。”他回道，不敢再去看夏衫儿，开始试射第二箭。这一次虽然也没能射中，但是准头好了很多。张春明玩心大起，不断地试验起来，竟然忘了方才的尴尬。夏衫儿坐在张春明身后，怔怔地看着他，不知道在想什么。
连着发了四箭，张春明还觉得不过瘾，但是却没有箭矢了，夏衫儿见状说道：“连弩你差不多会用了，剩下的就是练习而已。我这还有一样东西给你。”说着从怀中掏出了一个三寸大小的东西，上面缠着几根弦，颇像缩小版的古筝，只是结构更为复杂些。
张春明放下连弩，接过来拨了几下却并没有声音，疑惑地望着夏衫儿。
“这是我爷爷为我做的，叫做‘希声’，取大音（和谐）希声之意。可以用来联系和指挥虚儿做一些简单的事情。爷爷说虚儿是异种，可以听见我们听不见的声音，于是就做了这个东西。”
“原来那狐狸的小耳朵还有这个本事。”张春明想起吴寿说的，耳下有小耳。“怎么用这个？”
“指挥虚儿需要特定的拨法，教你你一时半会儿也学不会。但是可以联系它，你在靠近它的范围顺着拨一下，虚儿听见了便会回应，这个‘希声’特制的内壁便会发出声音。”夏衫儿说道，“对了，不能用手拨，要用上面插的那根特制的针拨，爷爷