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序章 离山
“师父，我为什么一定要下山？”张春明道。他蹲在一块青色大石头面前，吃力地磨着一把半人高的剑，剑身宽一寸半，青丝纹路，檀木剑柄上雕着一个狗头，看起来憨态可掬，没有挂流苏而是用红绳穿着一块儿小石头。
“春明，剑法在世间不在谱上。”旁边的草地上躺着一个白发苍苍的老头儿，看来七八十岁，拿着酒壶一点点儿地嘬着，神情极为享受，连眼角的皱纹都舒展开来。他打了个酒嗝，继续说道：“山下的世界很精彩，权势，金钱，形形色色地人物风貌，更别提那些精妙绝伦地剑法，如花似玉的美女，啧啧啧，说起来老头子我都心动了。”老头儿说得眼神都迷蒙了，仿佛沉浸在山下美好的世界里无法自拔。良久，再次打了个酒嗝，“可惜哟，老了，走不动咯。”
“……师父，昨天我看见你把隔壁山王老养的蛮牛打死拖到山下卖酒喝了。”张春明很无奈地瞥了一眼老头儿，意思是你连牛都能打死，还怕走不下山。“哎呀！”张春明身子一歪，险些被老头儿一脚踹倒。“胡说，王瞎子的牛是自己跌死的，他是瞎子，养的牛当然眼神儿不好了，别废话赶紧磨，开锋了就滚下山去，老在我跟前晃悠，烦人。”
“我的意思是，您老不跟我下山看看花花世界吗？”张春明一脸诱惑你来的表情，看见老头儿脸色越来越差，赶紧说道，“那师父您好歹给我弄点神兵利器防身啊，你看我这下山前还得磨您用废的剑，以后断了多丢人，我看您挂在厨房那把切片儿地听雪不错，要不……”
“滚！！！”……
张春明还是背着老头儿的废剑下山了，满肚子腹诽地诅咒老头儿喝醉了摔断腿，没人照顾，想到这他不禁又点儿担心自己走后无人照顾老头儿的生活起居，没人给他买酒…念及此，他转身朝山上拜了三拜。“师父，弟子去了，您多保重。”
山道旁有一棵巨树，老头儿蹲在树冠上被一片浓密的树叶遮掩了身形，瞅着张春明渐渐变小的身形，喃喃道，春明儿，此去凡世多艰险，你可得好自为之啊。
远空里，一只雏鹰振翅翱翔，老头儿忽听得山下一声狂笑，我终于自由了，哈哈哈哈……本来微红的眼眶瞬间睁圆，手边一使劲儿捏断了手臂粗的树枝，恨道，这个混球儿！随后纵身一掠，在巨树与山石间翻飞着往山上去了。
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一、树下野狐
话说九州大地，武道繁盛，各类剑术功法千奇百怪层出不穷，能人异士武功高强者数不胜数。九州乃是上古流传下来的分法，分别为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、益、雍九州。张春明自幼随师父在山中学剑，便在扬州庐山之中度过了一十六年。庐山是天下十大名山之一，其山高耸入云，山势延绵不尽，隐居其中的高人异士、生活其中的普通猎户、山民总数不下二十万之多，然不过占据庐山小片土地，而庐山大部却都是荒无人烟猛兽出没，所以世间也有传说，不识庐山真面目，只缘身在此山中。
张春明一路慢行，一会儿追追草丛里的野鹿，一会儿去掏掏树上的鸟窝儿，虽然是十六岁的年纪却仍然是十二三岁的心态，浑然不知自己已经错过了赶到山脚庐山城的时间，及至太阳落下庐山，才猛然惊醒，糟糕，今晚怕是要露营野外了。不过他也不是很害怕，毕竟从小在庐山长大，虽然没能探得庐山全境，但是这上下山的山路还是十分了解的。找了一处背风干燥地地方，他生了堆火，把偷偷带出来的蛮牛肉用剑串在火上烤，不一会儿便肉香四溢，令人口齿生津，大咽口水。
“吱吱…”张春明好似听到什么动物轻声叫唤，狐疑地瞅了瞅四周却什么也没发现。回神继续烤牛肉，却发现之前烤好放一边的牛肉缺了一个口，像被什么东西咬了一大口似的。
“什么东西，出来！”张春明一声大喝，震得自己耳朵都嗡了一下。却听得不远处又是吱吱作响，他走过去，绕过合抱粗的大树，只见树后一只通体雪白的狐狸正抱着一小块儿牛肉啃得喷香。张春明一见此景，不禁大怒，“好啊你个偷肉贼，竟然如此嚣张，今天我定要你肉债身偿，从今往后你就归我了。”
那白狐似乎发现了张春明，脚底抹油就准备开溜，竟然连牛肉也不要了，一下蹿进路边半人高的草丛，消失不见了。张春明却不急不躁，哼，我在这庐山抓狐狸的时候你这小狐狸还没出生呢。随后纵身一掠掠进草丛，毫不迟疑地往一个方向追去。
说来也怪，张春明分明看不见狐狸的身形，却好似极有把握一般追下去，还不时左突右拐，分明十分具有目的性。追了盏茶时间，张春明一边飞奔一边矮身在路边捡了块泥巴，朝着身前两三丈远的草丛扔了出去。就听吱一声惨叫，张春明得意地走过去，扒拉半天提着白狐狸的两条腿哼着小曲儿往回走。“想逃出小爷的手掌心，没门儿。”
不一会儿，空荡的大山里突然传来一声惨叫，“啊！哪个贼人偷了我东西。”原来是去追白狐这档儿，张春明的随身物品，银钱干粮包括师父给他的剑全都被人偷走了。
烈日当空，八月份的扬州正是最热的时候。庐山城外的官道上，一个身穿青衫的少年正缓缓朝着庐山城前进，身后还跟着一只白狐狸。仔细看会发现一跟半透明丝线系白狐狸的前腿上，实际上是少年拉着白狐狸走。
这少年自然就是下山游历的张春明了。此刻的张春明顶着个大黑眼圈，满身灰尘，下山不过一天半却走出了那么一丝风尘仆仆的感觉。这是与白狐狸斗法一夜的结果。
张春明昨日傍晚抓到这只狐狸却丢了行李，原本想杀了狐狸吃肉泄愤，不过看着这狐狸灵性十足的样子有些于心不忍，再就是狐狸肉酸涩难以入口，遂罢了这个念头。至于是哪个原因占了主要，那就只有天知道了。这样的直接后果就是一人一狐斗法一夜。
也不知道这狐狸究竟是何异种，狡猾非常。起先张春明用草绳绑住狐狸，竟被咬断开来，亏得张春明久居山野灵觉异常及时追了回来。后来试过各种办法都被这狐狸破解，无奈之下，张春明只得抹黑抓了几条铁线蛇，抽出蛇筋烤炼成及其坚韧的“铁线”，这才彻底困住了这只狐狸。兴许是“铁线”材质确实坚韧，也兴许是毒物的气息给了狐狸震慑，这只灵物总算是偃旗息鼓，让张春明合眼了一会儿。但毕竟半宿未眠，张春明此刻也十分疲惫。
好容易进得庐山城，这庐山城不愧是方圆百里第一大城，人群熙熙攘攘，各类商贩来往不绝，佩戴各类武器的武林人士亦是许多，其中不乏气息饱满步伐沉稳轻盈的高手。张春明幸得平日多为老头儿买酒，也对庐山城颇为熟悉。他拉着小狐狸径直走到了坊市，这里卖各类玩具、草药、美酒、武器等，资金丰厚的坐拥一家乃至多家店铺，稍弱的则租用一个官府开设的摊位，至于那些山民、小贩儿则是在货物上插上草标，沿街叫卖以期能吸引买家。
张春明从袖子上扯下一块布来，向小贩儿借了木炭，在布条上书“售卖灵狐，价高者得。”绑上草杆儿绑在狐狸背上，叫卖开来，“来看一看看一看，稀世灵狐啊，灵性非常，皮毛光亮，绝对上品啊。。。”
兴许是狐狸确实灵性异常，并且全身雪白，看来十分讨喜珍稀，很快就有许多人围了过来。
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二、野狐有主
“小哥儿，你这狐狸怎么个价儿？”一个中年文士问道，他拿着折扇，梳着发髻，面色红润，身穿丝绸白衫，一看便知是个富员外。
“这位先生请了，后生也不知道如何个价儿，您看着出个吧，相信先生德韶定不会欺负我一个小孩儿。”张春明笑着应道，向文士鞠了一躬。
显然张春明恭维的话让文士十分受用，他不自觉挺直了腰板儿，用折扇拍打着手心沉吟了一会儿。“你这狐狸毛色鲜亮，眼神灵动，再看它起行坐卧动作轻盈，想来是极为难得的异种白狐。”文士说着，脸色犹豫了一下，“那我给你作价五十两白银，如何？”文士看向张春明。
张春明心中一动，他昨夜损失的包袱里也就七十几两银子，如果这白狐能卖出五十两价格，倒也弥补不少，就是损失了师父给的剑，他也是下山前师父才给他，并且是把卷刃剑，磨了好几天才堪一用，也不知名贵与否。他正犹豫间，围观人群突然传来了一声冷笑。
“你这伪君子，又在这骗人。”一个胖子排众而出，走到张春明身前，拱手道，“小兄弟，在下珍兽阁吴寿，请教小哥儿名讳。”张春明看了看眼前这人，分明透着一股财大气粗的样子，一身金丝刺绣的黑衫，身后还站着四个膀大腰圆的汉子，脸上就差写着“我是保镖”四个字。
“吴先生客气了，在下张春。请问这位先生也是对这狐狸有兴趣吗？”张春明对于富商没什么恶感，其实五十两银子已经足够普通三口之家三五年花用，但是能多卖一些他也不介意，说不定还能有余钱购置一把好剑，毕竟行走江湖不能没有兵器傍身。
胖子对张春明点点头，开始打量他身边的白狐。“这狐狸瞳生双影，耳下有小耳，狐尾有一小尾，乃是传说中的异种，可以修炼成妖的天狐。”胖子语出，身后围观众人尽皆哗然。“竟然是只妖狐啊”
胖子转身扫视一眼众人，伸出手掌，“此狐我珍兽阁作价五百两。”围观众人瞬间炸开了锅。“五百两，够娶三房小妾在城中买一套宅子了。”“啧啧啧，没想到一只狐狸竟然身价如此之高，我听闻请动城东的大剑客流水剑也就只要二百两银子。”众人议论纷纷，胖子扫视众人，大有胜券在握睥睨天下之势。实际上他之前就大概对围观的人进行了摸底，大多是城中居民和来往小贩儿，没有实力与他争，再者他搬出珍兽阁的名头，有一些实力的也会掂量一下自己的财力。想到此处，他不禁又回身打量了一下这只白狐，如此异种，运到上京至少能在那群贵族皇亲中卖到上千两，一来一去，这利润已经比他这个分阁一年还高了。
张春明也未料到这只狐狸如此值钱，微微吃了一惊，不禁看了胖子一眼，见周围人似乎并没有与之争抢的意思，正要答应。“且慢。”是一个身着绿衣头戴黑斗篷的女子，腰间还佩着一把短剑。
胖子也是吃了一惊，这是哪路人物，“姑娘你有更高价吗？”胖子出声问道。“不是我说，你买了这狐狸也只能自己赏玩，我看姑娘并非大富之家的女子，而只有我珍兽阁才有资源渠道将这灵狐的价值发挥到最大，所以姑娘你。。。”
“我出七十四两，外加一把长剑。”女子对胖子的话充耳不闻。
张春明狐疑地盯着女子，只是她戴着斗篷，黑纱挡住了脸并不能看见，不过其身材凹凸有致，婀娜多姿。站姿挺直，手放在腰间离剑不远，可以判断是个习武之人。“不知姑娘说的长剑是什么剑？”
“剑身长三尺三寸，宽一寸半，你卖是不卖？”女子回答道。
“好，你现在将剑取来，银钱给我，咱们财货两清，看在你是女子的份上我就不与你计较了。”张春明即刻答应，对胖子说“吴先生，我与此人有旧，对不住了。”
胖子脸色十分难看，冷哼了一声拂袖而去。围观众人见竟有人高价低卖，也觉无聊，渐渐散去了。
张春明对女子说，“姑娘，现在能把我的东西还我了吧？”
“你的东西都被我放在城外的月溪亭外了。你今日酉时来城外月溪亭找我。”女子转身就走。
“喂，等等。”张春明喊道。“姑娘，借我点钱吃个晚饭啊。我钱都被你拿走了。”女子身形一顿，过了一会儿，扔给张春明一个碎银，继续向城外走去。
“啊，还有，月溪亭在哪儿？”女子一个踉跄，差点跌倒。冷声回道“城东十里。”然后再也不理张春明，径直走开了。
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三、亭外月光
酉时，月上东天。正是七八月时节，明月皎皎，万里无云，山水间尽皆披上一层朦胧的月光。时有微风，吹去白日酷暑的燥热，令人心旷神怡，倘若无事，倒是赏月纳凉的好时候。张春明早早都到了月溪亭附近，先是各处查探一番，并未发现埋伏也没有找到女子藏物的地点。只得在月溪亭等候。
不一会儿，一个女子翩翩而至。她仍是绿衫斗篷的装扮，剑入鞘提在手里，远远看去凭空多了一分神秘和清冷，直似天上明月。她走入亭内，见张春明并未拉着狐狸，冷哼一声。“言而无信，你不带来虚儿，休想得到你的东西。”
张春明暗自腹诽，你一个小偷跟我讲起言而无信了。“狐狸你不用担心，你把我的包裹和剑给我，我自然就会给你了。你那狐狸叫虚儿？机灵得紧，万一被它逃了或者再被你偷走了，我向谁说理去。”
“你。”女子欲言又止，从身后取出一个包袱扔给张春明。
张春明打开包裹，确定是自己的，问道，“剑呢？”
“虚儿。”女子态度很坚决。
张春明也取下背上的包袱，里面赫然是那只狐狸，不知被张春明用了什么手段给弄晕了，看去似乎还有些面色微红。“嘿嘿，你这狐狸贪嘴，晚间酒喝多了就醉了。”张春明有些讪讪，用这样的手段对付一只狐狸他也罕见的感到有些难为情。
女子看见狐狸被张春明护得死死地，一副你不给我剑我就卖了狐狸还钱的意思，怒斥一声了一声卑鄙。两人这样僵持了一会儿。女子先开口道，“剑可以给你。”说着，从凉亭护栏下取出一柄剑。张春明瞧得分明，剑柄后面正系着一块石头，确是他的剑。
“看招。”女子拔剑便攻了过来。张春明左突又闪，险险避过女子几招，蹿到凉亭外，“喂，你这女子好生不讲道理，盗我东西我还没追究什么，你倒是先动起手来了。”女子也不答话，再次冲过来。张春明滚地躲过一剑，将手中的狐狸扔向女子，女子顾忌狐狸收剑接住，张春明趁机将刚刚捡起来的石子击向女子手腕，她招式用老躲闪不及吃痛将剑掉在地上，张春明借势前冲，待女子反应过来，一把青纹长剑已到了女子颈间，再多一寸便是香消玉殒。
女子冷硬地抬起头，梗着脖子，向着剑尖靠了靠，似乎在无声地说，你来杀吧。张春明心中一动，挑去了女子的斗篷。
那是怎样的的一个女子！肌肤似脂如玉，与月色交映生辉，两只眼睛黑珍珠一样水波流转。鼻尖微塌，嘴唇不厚不薄，五官搭配起来，正是一个青春明媚的美女子，兴许是刚刚打斗过，还有些微喘气。
“卿本佳人，奈何为贼啊。”张春明叹道，他时常来庐山城采买，却也没见过几个如她美貌的女子，国色天香或许说不上，但是貌美如花绝对是够的。
女子听得这句话，面色突然红了一下。手边一动又发现自己正受制于人，不由得又有些沮丧，一时间面上变成了表演台，嗔怒、委屈、羞愧都一齐上阵了，精彩纷呈，眼看就要掉下眼泪来。不一会儿，女子恨恨道，“今日只恨技不如人，落于贼手，要杀要剐悉听尊便。”
张春明做了个苦瓜脸，“姑娘，你看我跟你往日无渊，近日无仇，为何你就一见我就要喊打喊杀，招招致命啊。”女子并不搭话，只是冷哼了