寻语认得，此人是李伯升，原来是张士诚旧部，后来投靠朱元璋的，这次一直奉徐达之名在围城期间劝降，他和张士诚之间私交甚厚，看见旧主欲寻短见，当场不忍，痛哭着阻止。
孙濛罄淡淡点头，然后挥手让人把他重新绑好，走到面前来对着张士诚故意嘲讽起来：“东吴王你一世英雄，昔日残暴的元蒙党徒听见你的威名都要畏惧三分，今日怎的害怕被擒？常言说的好，杀人不过头点地，壮士断腕也慨然，总算不失为一代豪杰大丈夫。”
张士诚苦笑一声，抬头看着孙濛罄只说了一句话：“恨天日照尔不照我。”说完，就走了。
看着他萧瑟的背影，孙濛罄吩咐左右：“好歹也是昔日一方英雄豪杰，尔等不可怠慢了，衣食住行皆要安排稳妥，有肆意找茬、谩骂侮辱或殴打暗杀者，斩！”
“是……”所有士兵皆应允。
随着张士诚的被俘，南方彻底被朱元璋称霸，再也没有像样的军阀势力可以和他相抗衡了，楚寻语漫无目的的走在毁坏的街道上，看着眼前来来往往的士兵和狼狈不堪的百姓，不禁长叹一声，这样的乱世何时才能到头，今天这一战死了多少汉人子女，本是同根生，相煎何太急，敌人应该是元蒙势力才对。
不过打完这一仗也好，江南算是平定了，又收复了一块地域，这里的百姓终于可以脱离暴政了。正想着，楚寻语忽然走到一处街道上残破的庙宇前，里面供奉着的竟然是张士诚的雕像，不过此时已经被士兵推倒，碎裂在地上。楚寻语暗自嘲笑一声，怎么，还以为自己是三清道祖吗？着实好笑。
楚寻语又看见庙里有些平江百姓被敢进去坐在地上瑟瑟发抖，战败之后，他们都是难民，其中有个年岁七、八的男孩在吃几颗茴香豆充饥，于是楚寻语心生不忍，走进去，这些难民吓得连忙七手八脚的站起来，楚寻语连忙示意大家都坐，自己也随意的坐在孩子身边，拿出肉饼递了过去，那孩子眼馋，伸手就要拿，结果被他身边的母亲一把拉住，头都不敢抬。
“拿去吧，没事的。”楚寻语转头四顾，发现周围十来个难民皆是用充满饥饿和畏惧的眼神看着自己，当下不忍，拿出包裹，里面放着大量肉干和面饼，还有清水，围城已达十月，城中早已断水断粮，仅靠余量充饥，连战马都杀来煮了吃，用手一摁这些难民的皮肤，都能凹陷下去，那个孩子被楚寻语用手掀开衣服一看，根根肋骨都瘦的脱了形，好似外面绷着一张皮，在被困的日子里，朱元璋数次遣人送信劝降，张士诚誓死不从，在看现在这些难民的惨状，楚寻语愤怒无比，他张士诚怎么能这样，这样一个半大的孩子，能道要陪他一起为这虚无的帝王梦殉葬吗？
看见楚寻语拿出这么多吃食，所有人犹豫了一阵，终于有人伸出手小心翼翼的来拿，楚寻语将东西分给大伙，分的不多，楚寻语是故意这样做的，他告诉众人：“你们饥饿了这么久，不能一次性暴饮暴食，否则会被活活撑死的，少吃多餐，才能让身体缓过来。”
难民们点点头，低头狼吞虎咽的咀嚼起来，楚寻语看着这些难民，一个个手足皮肤皲裂，双眼布满血丝，用满是黑灰的手掌抓食物来吃，当下有感而发，说道：“他张士诚太可恶了，竟然让百姓涂炭，诸位莫慌，自此以后他再也掀不起风浪了。”
结果此话一出，没想到这些百姓竟然停下了手中食物，互相对视一下，然后放下手里食物，似乎吃不下去了，只有那个孩子什么都不懂，还在继续吃，楚寻语甚为费解，于是问道：“怎么？你们不恨张士诚？他把你们弄成这样，你们不希望他死？”
“其实……其实……他对我们挺好的……”孩子的母亲小声的嘟囔一句，结果身后一男子立刻拉了下她的衣角，示意她别为张士诚说话，以免惹得楚寻语不高兴遭来杀生之祸。
“什么？”楚寻语有些愣神，没想到这些家破人亡的百姓竟然如此说，当下好奇的问道：“你们在说笑？”
看见周围没人敢回答自己的问题，楚寻语明白了怎么回事，于是示意了一下自己的腰牌，那是校尉腰牌，然后编了一个谎话告诉他们：“大伙都看见了，在下官位不低，这次张士诚被我们活捉了，是死是活要在以后的开堂公审当中定夺，他广征美女，横征暴敛，大兴土木，贪图享乐都是不争的事实，百恶而无一善，其罪当诛，可是看你们似有不尽之意，大可说出来与我听，他日公审之时也好让天下明白他是怎样的人，善是善，恶是恶，假如罪不至死，也能网开一面。”
这些难民左右看看，也不知道该不该信，楚寻语再三劝慰，终于有人开口说了话，七嘴八舌的说出了原委，原来不是张士诚不肯降，而是城中大部分军民一起联名上书，愿意与平江城共生死，同进退，是所有人一起不愿意投降。
“怎么可能？”楚寻语难以置信，“为什么？他不是祸害百姓吗？为什么你们陪他一起身死？”
“谁说的？”有一人从背后小声回答，“祸害我们的是朝廷，是你们，不是张士诚。”
“什么？”
众人纷纷说出这些年他们的际遇，自古以来江南最富，江浙米市收，百信天下丰，这里是整个朝廷的粮仓重地，以此还附带了其他产业，包括养殖、渔业、织造等，成为了富甲一方的区域，所以元蒙王朝执政以来，害怕这里被汉人作为起义辎重之地，于是对这里都是严格管制，赋以重税，江南人民要缴纳的所有税赋比其他地方要多三倍有余，并且严禁私藏兵器，而且控制汉人子弟读书，防止他们启发反抗思想，每年还要贡献千名江南的白嫩少女去元大都供元蒙贵族取乐，稍有不从，便被严刑拷打致死，所以这些年来，看似富有的江南百姓，其实过得苦不堪言，家家户户都仅有勉强糊口之粮，但凡生的女儿，都不敢轻易抛头露面，以免被元蒙贵族发现其美貌残害。
但是这一切，就在张士诚手里改变了，张士诚带着最早的一批起义军到来了以后，杀狗官，开粮仓，赶跑了元蒙势力，建立了东吴王政权，施恩于百姓，颁布了《农桑令》和《兴学令》，不禁取消了元蒙王朝原来订立的各种苛捐杂税，还免税三年，带领军队和百姓一起开荒种地，自给自足；同时大力兴办教育，让孩子们有书可读，有学可上，广开科举，重用读书子弟，种种所为，让江南百姓如沐春风，如饮甘霖，至于说他娶了好些老婆为妃子，说句实话，百姓们根本不以为意，有些人还很高兴把自家女儿嫁于这位草头天子，他为人素来豁达，从来不强迫女子，待人宽厚，嫁给他也许是件好事，而且张士诚一个人能娶几个老婆？就是把整个东吴王的政权全部加起来，才几个贵族，又能要几名女子？说实话，总比每年每家每户把成千上万的女儿送到北方去充当奴隶过着生不如死的生活好要的多，所以百姓们念其恩德，主动建庙祭祀，现在楚寻语所在的庙宇就是一处，百姓们不忍这样的好日子被破坏，所以誓死跟随，说到此处，还有人落泪，将地上张士诚雕像的头颅捡起来，擦干净，放回桌子上，与此相比，朱元璋大军围城，杀的昏天黑地反而是坏事了，这让楚寻语愕然之极，万万没有想到是这么个结局。
“大人，你能为东吴王说些好话吗？”有人小心的问楚寻语。
楚寻语低头沉默了，不知道该怎么说，张士诚当年的贤明自己是有耳闻的，但是没想到竟然如此，让百姓们感恩戴德，誓死相随，可是又恨他为什么屈服权贵，在后期不禁反元意志消沉，还投降朝廷，这才是让天下人愤怒的，也许，英雄一生就是如此，誉满天下，同样也是谤满天下。
楚寻语思前想后几天，决定回建康以后去找徐达和朱元璋还有刘伯温以及朱升他们，说清楚张士诚的功与过，是生是死也要有正名于天下，留下公正的名节在人间，结果，这一切都不用了，徐达命人押赴张士诚从水路回建康，他一直在舟中绝食，回到建康城以后，朱元璋又数次派李善长劝降，张士诚依然不从，最后，在一个月影孤绰的夜晚，他在牢房之中上吊自尽了，陪着他的妻儿一起去了，走完了自己轰轰烈烈起兵的十四年，这位昔日里拥兵一方的乱世英雄，当了几年的草头天子，也算完成了他毕生所愿，被俘以后辞无挠屈，绝粒自经，留给后世的依然是当年那位豪气冲云天的豁达男儿背影，也算不失为一代豪杰之名。
他死后，依照他的意愿，安葬在苏州平江城外，朱元璋带人过去见了他最后一面，遥想当年朱元璋起兵之时，兵少将寡，也多蒙他资助，这份恩情西吴王军中人人皆知，只不过恨就恨在他晚年投降元蒙，助纣为虐，还对汉人起义军进行讨伐攻击。本是同根生，相煎何太急，这是刘伯温引用曹子建的诗来评价他晚年的。张士诚说苍天助朱不助他，他错了，不是时运不济，而是自己害了自己，成为了元蒙朝廷“诱和”政策下一个牺牲品，一个目光短浅的可悲牺牲品。
楚寻语转身离开，跟随着大军浩浩荡荡的开赴，又重新踏上了无尽的烽火征战路……
………………………………
第六百一十四章 无尽烽火（九）
“大人……顶不住了……张统领全军覆没，自己也阵亡了！”一名士兵满脸是血的跑过来大声叫道。
“大人，右翼防线崩溃了，元蒙鞑子进攻太猛烈了……”
“大人……后方出现元蒙鞑子，要被包围了……”
“道友……快走……”一名蜀山修士从空中坠落，满身插满了连弩箭矢，死前最后一句话就是对楚寻语说的。
“大人……”
“……”
楚寻语身中两支连弩长箭，索性躲过了要害，一支插在大腿，一支刺中肩膀，楚寻语大怒，斩断箭柄，自己的战马也中了两支箭矢，但所幸无碍，楚寻语身上挂伤六处，完全依仗修真者**硬撑，左右四面皆是元兵，铺天盖地的元蒙法师从天上袭来，大量的汉人修真者尸体像下雨一样掉落下来，这是明军惨败的一刻。
此时朱元璋已经称帝，国号“明”，开始南征北伐，彻底清除元蒙鞑子在中原的势力，此役，就是徐达率领王师北伐，已经攻占元大都北平城，继续一路向北，高歌猛进，与两位副将李文忠和冯胜一起，分左、中、右三路率领大军出击，结果徐达中军轻敌冒进，中了元蒙军队的埋伏，被困在蒙古草原上。
现在的楚寻语已经晋升兵部左侍郎，麾下有骑兵八千，修真者三百，作为徐达中军部的先锋一路杀向北方，结果中计被困，楚寻语率部猛冲，想要强行突围，无奈元蒙军队这一次准备充足，集中了所有精锐，楚寻语数次冲击都无果，反而死伤惨重，只得吞下又一次失败的苦果。
这一仗失利的原因有许多，很多年以后的今天，楚寻语和慕缘说起此事的时候，认为根本原因，归根结底还是“轻敌冒进”四个字，结果遭到了元蒙军队的暴风雨式的强力反击，成为徐达一生当中唯一的一次败仗。
明朝开国以后，进行了大规模北伐，徐达任主帅，常遇春为副将，孙濛罄拜军门，麾下四十多位将军率领多股王师在中原大地进行肃清行动，经过在山东、河南、陕西、山西和元大都北平的交手，元蒙势力确实遭受到了毁灭性打击，以至他们北逃，而后，常遇春率军调往南方南征，平定南方，孙濛罄带兵前往西北驻守居庸关，抵御甘肃的外夷，徐达坐镇北平，厉兵秣马准备则日出击，给予元蒙王朝最后致命一击，就是这一次，徐达犯了致命错误。
徐达是大明开国功臣第一人，一生战功赫赫，是历史上著名的军事家、战略家，为人稳重，用兵有道，他的很多用兵策略被编入兵家典籍教育后人，这是对他莫大的殊荣与肯定。这些年经过中原的双方战争交手，元蒙势力已经退回北方，此时元蒙统治者内部潜伏的伽萨大师传来消息，此人也就是后来昆仑玉虚四子之一的段辰雨，他从元蒙统治者中探听出元蒙势力正在从草原上调集后方所有精锐力量，在近期将组织一场大规模反攻。听到这个消息，徐达错误的判断元蒙势力已无还手之力，所谓的调集所有精锐力量也不过是匆匆拼凑的土鸡瓦狗之辈，但是也不能让他们成型，于是决定率先出击，攻其不备，出其不意，抢先一步打乱他们的部署，才有了这次战役。
也因为如此，徐达中军中计被埋伏，陷入了绝地，元蒙势力这次召回了麾下所有残兵进行重新整合，共二十万，皆是彪悍的蒙古骑兵，而且全部是参战多年的老兵，只需要花几个月时间暗地里重新训练即可，此外，还整合了元蒙法师攻击一千五百余人，在蒙古草原上安营扎寨，等待后续力量到来。
这些年来元蒙势力在草原上新招募的兵勇还有三十万，配备了年轻的元蒙法师一千余人，训练了长达两年之久，本来是用来拱卫元蒙老巢的，经过商议，元蒙高层统治者决定也把他们投入到这次反击之中，因为这些年来战事连连失利，整个名族都陷入了低靡的气氛当中，太需要用一场胜利唤醒整个民族的士气了，而且如果能凭借这一次进攻夺回元大都，那么重新夺回天下也指日可待，所以，要反击，索性就做到底，彻底的将这一次战役规模扩大，举倾国之力，给予明军痛彻心扉的反击。
但是徐达的率先出击确实让元蒙势力很震惊，因为这一切都是暗地里进行的，严格保密，鲜为人知才对，不过现在也能不纠结于这个问题，既然徐达亲自出击了，而且纵深过长，有孤军深入之势，那么就给予顺水推舟、迎头痛击，直接吃掉徐达中军，甚至是……斩杀徐达。徐达是大明王朝的战神，如果他身死，恐怕两年之内，大明王朝的军队都会处于混乱状态，这对于元蒙势力来说则是反扑中原的绝顶机会。
徐达被困的消息传回应天，朝野震动，没想到元蒙王朝这次反击如此猛烈，而且根据伽萨大师传回的消息，元蒙后续的三十万人正在自西向东火速调动，移往战场，准备回合前面设伏的二十万人一举歼灭徐达，朱元璋火速召集所有人大殿议事，一定要不惜一切代价援救徐达所部。
徐达本人在进军进入埋伏圈的时候就已经敏锐的觉察出不对，立刻命令大军停止前进，原地安营扎寨，挖好防御工事，然后让楚寻语带着八千骠骑先行一步往前方打探，同时派出哨骑火速传令左、右翼的李文忠和冯胜向自己靠拢，结果元蒙军队此时果断发起突袭，沿途提前布置好的伏军同时发难，将徐达所部拦腰切成几段，楚寻语所率骑兵被困在前方，李文忠和冯胜也遭到了攻击，严重拖住他们中军会合的脚步，徐达中军所部四面楚歌，被围的水泄不通，好在他指挥有道，临危不乱，一直在原地边打便退，希望能迎合左、右翼部队，可是元蒙军队攻势甚猛，已经做好了生死决战的准备，根本没有打算给徐达喘息之机，决心就在这里让徐达彻底交待。
应天城中一片混乱，这可是从未料到的变故，未曾想元蒙势力还有这么庞大的精锐战斗力，刘伯温和朱升同时献计，主张一断一救，此时局面紧张，最有可能营救徐达的人是常遇春，但是他远在神州的另一头，短时间之内毫无希望，于是刘伯温建议，立刻调孙濛罄所部从居庸关出�