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“慢着太傅！”他刚要拂袖而去却被姜尚不客气地叫住，“本侯奉劝一句，不在其位不谋其事，也许你在政界自有卓尔不群的天赋，但是军事是你从未涉猎的领地，可不是小孩子办家酒和打群架，随便什么人都能用兵的。凡事还是要量力而为。”
“我自认我在军事上不及王兄的雄才大略，但也会尽我所能。”姬旦驻足门口，回答却不转身，留给姜尚的是他冰冷的逆光背影，“他是我王兄，更是这天下至尊的国主，为国为家，哪怕是孤注一掷，我都要放手赌一赌天命！”
“你执意领兵入陈国本侯不反对，但是如果其间出了什么差池，致使我大周损兵折将伤了元气……”姜尚故意拉长了语气，说至此还向姬旦背影投去一缕阴沉的目光，“太傅又如何担待？如何给大周一个交代？”
姬旦当然感觉到他目光似滚烫的火焰灼烧着后背，眉眼抬起心自一横，旋身快步走回姜尚跟前，当他面缓缓摘下头顶的发冠，静无声息地搁在姜尚手边的几案上，声音一如脸色，从未有过的平静：“我将我太傅的冠冕留下作为凭证，若我此行不能成功带回王兄，我将不再是大周的太傅。到时我会自行回来请罪，任凭相父军法处置！”
此话一出，姬旦自知已骑虎难下，不过他不怕。
不去管姜尚对他这番言行会报以何种眼色，姬旦说完该说的，也做完该做的，所以转身昂首阔步，气壮山河地踏出姜尚住处，下面的路得由他自己走。
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【第一季·番外】：斩 棘（七）
房中寂静，他生平第一次穿上皮质坚硬的战靴，也第一次为自己系好胸前的金丝铠甲。褪下的便服被他悬挂屏风，而此时换上的这套戎装虽然合身，却自有种说不出的陌生。
只是不习惯？他如是告诉自己。
最后拿起桌上的兵符，手心感觉到它无法言喻的分量，这枚巴掌大小的青铜块，蕴藏着统帅大周千军万马的权力，他必须牢牢握紧，因为这辈子也许就只有这一次机会，能如此贴近地把它握在手里？
走出卧房，走向军队集合的营地。
将士们纷纷侧目，望他由远而至，他们的眼神里掺杂着说不出的复杂意味。
“我想众位将士都听说了，陛下和你们的大司马洪锦将军此刻被夷兵围困在陈国，处境很不乐观。”他学着以往兄长的样子傲立队首，肃穆扫视在场的士兵，拿出比平时高亢百倍的气魄，“我们现在要做的，就是快马加鞭赶赴陈国把他们救出来！”
语毕场下有过短暂的静谧，但不消一会就暗地传出不够和谐的窃窃私语。他沉默听着愈发嘈杂的议论声，眸色不改，神情恍如雕刻，也不呼喝叫停，因为他很清楚他们在谈论着什么。
今日他特地命人临时找来这身甲胄，一改往昔的温文儒雅，亲自披挂上阵，所有人都看在眼里，也都承认今天的他很是威风，但这并不足以证明，他已经可以凭一己之力在军中树立威信了。
他目光冷冽睥睨四方，可对于那些上过战场流过血的军人，他再威严也不过徒有个强撑的空架子，因为在他们眼里他实在太年轻了，年轻到难以被人信服。他们不敢想象，昔日那个只在朝堂上为国君决策献计，甚至还要手把手教年幼太子读书写字的文臣，他有什么能耐自诩敢驾驭洪锦麾下十万大军！
军心正是动摇时，伫立一旁的微子眼观这一切也暗自为之忧心，希望他可以再说点什么来安抚众军，然而他只是接过侍从为他牵来的战马，手轻缓抚顺鬃毛。
军士们也许是好奇了，都想知道如此混乱的场合他为什么还能这么平静，莫名地，喧闹戛然而止。
“我知道你们都信不过我，因为我是文官出身并非武将，所以认为我没有能力领导你们出征，对此我现在无话可说，但事实总会证明一切。”说着他跃然上马，调转了马头将右手举高，震慑住所有注视他的眼光，“见此兵符如见大司马洪锦和陛下！愿意听从我的，拿起你们的武器随我出发！违抗军令的，格杀勿论！”
这一声吼恸河山，气势已不输他的兄长，令马下的兵将顷刻怔懵。不知队伍里何人呐喊一声“好”，率先做了响应，也惊醒了失神的众人，已无人再敢有所非议。
看着他们一个个地都重操戈矛整装待发，他嘴角沉下一抹深邃弧度，转身策马决然赴沙尘。
迫近陈国之时，制定的计划也需逐一付诸施行。在与微子启共同商议、统一后得到的结果，他们先派数小支精练的兵将秘密抄小道前往陈国各部落首领处控制其家室和族人，切断他们对望月山夷兵的联络，放不出风声，进而使周军神不知鬼不觉地入了陈国境地。
“我军入城，眼下就是该决定山下的那些怎么对付了。”姬旦手握羊皮的陈国地图，目光锁定图上望月山的方位，“他们是主我们是客，论山势地形作战我们肯定不及他们熟悉，而且要确保王兄他们的安全，所以我们只能智取不宜强攻。夷人善射不长于近战，那我们就得想想办法，如何避免在远处就开始和他们交锋了……”
“避免夷人远射只需阻挡视线。”微子细作思量说道，他对陈国一带颇有了解，所以这次也主动随行，“我们可以先趁其不备放下熏烟，等夷兵乱作一团，我军自可近其身前擒获贼首。”
“放烟？”
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【第一季·番外】：斩 棘（八）
姬旦三两步走上前，举手屏息，似是感知空气在指尖流动的方向：“放烟虽有利于我军作战，可以今日的风向，烟必会吹向山上，我们的熏烟含有微毒，误被王兄吸入的话恐怕会损伤龙体……”
“或许我们可以事先提醒陛下做好防备。”微子也想到这层顾虑了，应对计策也不是没有，“与他里应外合。”
“烟雾无形无孔不入，纵然能及早通知王兄又如何防备才能万无一失？”姬旦还是踟蹰，毕竟谁也不知道王兄现在的境况如何。
微子执起一片衣袖比划说道：“我们只要把解毒的药汁浸湿布帛，交给陛下和洪将军掩捂口鼻，自可阻挡熏烟入体。”
“这倒是个不错的办法。”姬旦倏尔回眸，心下一阵惊喜，随之又不乏隐隐忧虑，“只是该派谁去给王兄送药帛呢？”
“我去好了！”
众人转眼将目光投诸自发请命的萼琨脸上，姬旦看他的眼神露出犹疑，心想自己忙前忙后都快忘记他的存在了，而那之前冒险求救如今又主动请求上山的，都是这个夷人？
“你……你不合适。”姬旦皱眉将他一言否决，“现在两军交战在即，上山如此危险的重任怎能交给一个普通百姓去做？”
“我可以再沿着藤蔓爬上去，当时我也是这么下来的！”萼琨不依不饶的争辩，势必要从姬旦那争取到上山的权力，“何况我知道陛下他们在哪里，山路我也很熟，我一定能最快找到他们的！”
“话虽如此，但你的体格终不及我手下那些受过严格训练的兵将，还要应付随时可能突发的危急状况……”姬旦说什么也不肯答应，为避免他再做纠缠，愤然拂袖转身，“总之没你想得那么简单，你现在既然已经身处安全之地，就不必再铤而走险，我会找别人去的。”
遥望前方，山间晨雾渐褪，望月山的轮廓愈发清晰，且就在不远。经过一夜搭好了木筏，此时河面已密密麻麻满布浮槎。夷兵乘舟涉水，速度快的已然登岸，而姬旦带来的大周援军此刻却隐埋山后不敢轻举妄动。眼见夷人陆续跳下木筏，搬来竹梯就欲登山，姬旦的心在颤抖，时机已是千钧一发，埋伏周遭的周军无不绷紧神经，都在心急地等他下指令。
“太傅！不要再犹豫了！”萼琨一口气冲到他身旁，急得肝火中烧焦头烂额，“山上不仅有你的王兄，还有我的女儿绿华……”
姬旦一眼惊愕地瞪住他，这是哪门子情形？难怪他对王兄的事这般上心，原来也是有亲人牵涉其中的缘故。
“我女儿也和陛下他们在一起，我很担心她的安危……”萼琨婉声哀求着近乎要给他下跪，“我想知道她现在怎么样了……太傅，你就让我去！”
姬旦终不堪愁肠百结，守住颤栗的眉心回头呼喝：“来人！”
待他传下命令，两三个士兵把准备好的浸湿解药的布帛打成包袱系在萼琨腰上，并一路掩护把他送至后山底，随他手握结实的藤蔓沿着山壁缓缓攀爬。
当他们正爬上半山腰的时候不巧有几个夷兵骤至，敏锐察觉后山情况异常，似乎有人想先行登山，看着却不像是自己人。夷兵不由分说引弓瞄准那藤蔓丛中正往上蹿动的人影，利箭一触即发，飞速射往石壁。
伴着几声此起彼伏的惨烈哀嚎，萼琨见随他而来的周军纷纷中箭落下山去，眼前景象真是触目惊心。而他再也不敢耽搁片刻，握紧了藤蔓加速上爬，却终不敌那乱空而来的一支箭矢射中肩头，扎入钻心刺骨的痛觉！
他疼得差点握不住手里的藤蔓，滑落几分又骤然握紧，因为那一刻，他眼里浮现了女儿柔弱无依痛哭流涕的模样：“爹你在哪里……绿华好害怕……绿华想回家……”
他拼死扯住那根藤蔓，强忍着肩头剧痛一门心思只想往上爬，终于夷兵的箭雨已经够不到他了，在他吃力的挣扎下，峰顶已离他近在咫尺。
绿华别怕，爹马上就来救你了……只要再等爹一下……
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【第一季·番外】：斩 棘（九）
天光照进洞口洒落一地明亮，狐洞里的人们却是如坐针毡度日如年，已经很长时间都没人说话了。
姬发望着身旁的绿华，她不堪疲惫，此时正倚靠石壁沉沉酣睡，片刻又转回头看向发呆的洪锦：“洪兄，你在想什么？”
“我在想……”洪锦抬眼望向洞外，回答得有气无力，“萼兄去了这么久，他到底能不能给我们搬来救兵？”
“我信得过他。”姬发鼓舞洪锦的同时也是在肯定自己，“他的眼神让我看到一种坚忍，我说他能做到，他就一定做得到！”
“可是已经快一整天了，外面的夷人又那么野蛮凶残，我担心萼兄会有危险，也担心……”洪锦欲言又止，飘忽不定的双眼显得那么六神无主，“担心他会不会就此一人脱逃而置我们于不顾……”
“他不是那种人！”姬发果断否认了他的看法，口气无比坚决，“萼兄的品性难道你还看不出来？他待人真诚友善，总是不遗余力地帮我们，如果他有心出卖，那他当初在集市就根本不会救我们！”
“你说得对，就算贪生怕死抛下我们，他也必定抛不下他的亲生女儿。”洪锦下意识地瞥过绿华一眼，低下头苦笑自嘲，“是我以小人之心度君子之腹了……”
“爹――”这时绿华骤然惊醒，坐直了身子满眼惶恐，还魂不守舍地大喊大叫，“我爹被坏人抓住了……”
“没有这种事，绿华。”姬发旋即带着微笑走过去，亲切扶住她发抖的肩膀安慰道，“是你做噩梦了，你爹他很好，他一定会联络上姬叔叔的军队回来救绿华的。”
绿华被劝着方平复下来，姬发轻柔拂去她噩梦初醒后的满头大汗。
“陛下……”
门外忽传来一声虚弱不支的呼唤，众人应声抬头，只见来人正是萼琨。
“萼兄你回来了？！”姬发顿时惊喜过望，以致一跃而起欲上前相迎，“如何？找来救兵了么……”
话未说完却见萼琨脸色惨白似乎有着说不出的痛苦，还不及姬发过问就迎面倾倒了下来。
姬发见状错愕，本能地伸手扶住：“萼兄你怎么了！”
直到萼琨受不住沉重的身子半瘫在地，他肩背上的那支箭羽才赫然映入众人眼帘，周围的大块衣料已被黑血浸染，情形不言而喻。
“萼兄……”姬发瞪住此景，只觉喉口打结说不出话来。
“爹……”可怜绿华还未感受到父亲回来的喜悦就远远见他倒下了，急切唤着跑来想看这里究竟发生了什么，“你怎么了啊爹……”
洪锦见他背上血色有异顿觉不妙，迅势出手拔出利箭并为他封穴止血，等他盯着箭头看过一眼，霎时晴天霹雳：“箭上有毒！”
“有毒……”姬发也不由慌了，急忙推攘绿华的肩头喊道，“快去看看有没有草药解毒！”
“哦……”绿华听罢忙不迭地爬起来，蹲在父亲的竹筐前就是一阵狂翻乱找。
“陛下，太傅的援军到了……”萼琨强撑着僵硬无力的手臂，把腰上的包袱解下递给姬发，“他们待会要放烟，你们拿这个捂住嘴……”
姬发垂眸接下包袱即心中有数，再看萼琨时发觉他嘴唇已呈现深紫：“萼兄你……”
“他走得急，箭毒已随血液流遍全身，也到了内脏……”洪锦说不下去了，在姬发渴求真相的目光下无奈摇了头，结果已不必明说。
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【第一季·番外】：斩 棘（十）
洪锦的意思，他虽然能为萼琨封住穴道阻止他的伤口再渗出血水，却不能阻止那些慢性的毒药肆意蔓延，这么久得不到解药缓和，他此刻已经全身是毒，纵然是神医在场也回天乏术。
姬发从洪锦眼中读懂了这层含义，只觉得心口慌得厉害，萼琨是为救他们才中箭负伤，姬发知道，他难辞其咎。
“草药来了！来了来了……”绿华手捧满满一摞草叶急匆匆跑过来，蹲下就把它们噼里啪啦全撕成碎片，“爹你说这些草药很好的……能治百病……我给你擦上就好了……”
姬发看她把那些撕碎的草叶揉出汁液，一把一把地敷在萼琨伤口上，孩子天真又焦急的模样看得他喉咙一阵苦涩。他不忍告诉她，这些草药救不了她的父亲，这根本是在死马当活马医，本就延误了最佳解毒时机又不对症下药，她父亲的生死已成定数，只是时间早晚的问题，眼下弥留之际神智尚算清楚，完全是靠他惊人的意志强撑着，最令人心酸的莫过于此。
这些姬发说不出口，毕竟对一个不过十岁的孩子来说，眼睁睁地看父亲死去，要她接受这样的事实太残忍了。
“还有这个……”萼琨突然又想到什么，动作尤为艰难地从怀里取出个焰火匣，“这是太傅要我带来……在陛下做足防范后打开发令……他们在山下看到指令就会……就会放烟……”
姬发沉重握住，却分明感觉到自己的手在颤抖。从他手里接来的焰火匣有些黏手，因为匣壁上沾了少许他的血迹。那只是一枚小得不能再小的圆匣子，握在手心却好像有千斤的重量。姬发隐忍住胸口翻江倒海的情绪，吃力转过头把焰火匣递给洪锦，声音哽咽而沙哑：“去……”
洪锦随即意会过来，拿走焰火匣起身就出了洞外。
山下的姬旦亦在焦灼等待，可是主峰上始终异乎寻常的平静让他心里很没底，他推测不出萼琨是否已经上山把东西交给兄长。
“太傅快看！”正当这时有兵将指着天空高声喊他，“是焰火！”
仰望那束穿破云层升入九霄的烈焰，发出耀眼的火光和尖锐的嘶鸣，姬旦眉峰蹙紧，军令张口即出：“放烟！”
浓白的烟雾自山后汩汩涌出，转瞬就弥漫了整座望月山。风将浓烟吹往河岸，夷人面对这说来就来的诡异烟雾半晌反应不过�