瞅了范崇好一会，金狱卒这才缓缓道：“范老爷，你犯了什么事我不知道，但有一点你得清楚，被那些人盯上了，不死也会脱层皮。他们可狠着呢，你可千万别跟他们对着干！”
他们？
他们是谁？
范崇不知道金狱卒这话究竟是什么意思。
见范崇一脸的茫然，金狱卒摇了摇头：“我只是看你平日为人不错，这才提醒你的，能不能过了这道坎，你就自求多福吧！”
说着，金狱卒转身又往前走去，任范崇怎么追问，他再也不肯开口。
到了一个黑屋前，金狱卒打开门：“到了！进去吧！”
范崇看了一眼金狱卒，金狱卒面无表情。
范崇硬着头皮走进屋子，门在身后被关上了。
借着烛光，范崇将里面的一切都看了个清清楚楚。
屋子的正中间放着一个铁制的刑架，屋子的两边放着形形色色的各种刑具。
“范老爷，欢迎你！”一个熟悉的声音传来。
范崇循声望去，只见黑暗中一个人坐在椅子上。
虽然只能看清大概的轮廓，但范崇一眼便认出，此人正是营州都督府的长史严克。
果真是熟人，熟的不能再熟的人了。
在营州城这些年来，与范崇打交道最多的官员便是严克了，范崇孝敬他的银子甚至比赵文翙还要多。
严克的身边立着两个彪形大汉，他们都光着膀子，双臂抱在胸前，冷冷盯着范崇，让他有些不寒而栗。
“严……长史，您这是……”范崇结结巴巴挤出了几个字。
严克站起身来，走到范崇面前，脸上带着笑淡淡道：“范老爷，那天晚上我和你谈的事情，都想好了吗？”
果然是为那只祖传的玉鹿，范崇终于搞明白了，自己为何会被下了大狱的。
此时此刻，范崇简直快悔死了，他恨不得抽自己几个大耳光。
范崇的后悔不止是一点点。
他后悔，当初为什么就没有听儿子范子明的劝告。
范子明曾经劝过父亲，营州城的这些官吏一直觊觎范家的财产，说不定那天就会使阴招陷害范家。范子明极力劝父亲搬到洛阳去，毕竟那里是天子脚
下，相对比较安全些。可范崇舍不得抛下经营了这么久的产业，没有听进去儿子的劝。现在看来，儿子的眼光还是比他要看的准。
他更后悔，当初不该在严克面前炫耀。
祖传的玉鹿到范崇这一辈，已有七八代了。范崇一直把它当作是范家的镇宅之宝，从未示过人，就连儿子也不知道这只玉鹿的存在。有一次，范崇与严克在自己府上畅饮后，鬼使神差将祖传的宝贝拿出来让严克观赏，这才被严克给盯上了。
范崇最后悔的是，那天晚上没有把玉鹿直接交给严克。
严克到府上来拜访，直截了当向范崇索要那只玉鹿，说是赵文翙要把玉鹿送给梁王做寿礼。范崇当时很犹豫，只说考虑考虑，并没有答应。其实玉鹿只是个死物，当时交了至少还能保住范家。可现在，玉鹿已经不在自己手下了，严克怎会善罢干休？
“严……严长史……玉鹿……不在了……”范崇说话也变的不利索了。
“不翼而飞了？”严克愣了愣，旋即哈哈大笑起来，“范老爷，你觉得逗我玩，是一件很有意思的事情吗？”
“不不不！”范崇赶忙解释道：“范某不敢，严长史，玉鹿真的找不见了。我一直把它收藏在书房的密室内，那天晚上您从我府上离开时玉鹿还在。可到了第二天晚上，再进入密室它就不翼而飞了。我把府里上上下下了找遍了也没找到，想必是被人给偷走了！”
严克冷冷打量着范崇，没有说话。
范崇脊背上的汗都下来了，语无伦次的说：“严长史，您要不信可以派人到我府上去搜，我说的可都是真的！”
严克似笑非笑：“范老爷，你觉得我会信你的话吗？”
范崇知道严克当然不会信，就算换作他自己也不会信。
可问题是玉鹿的确是丢了，他总不能再变出一只来。
想到这里，范崇不由心中暗暗叫苦。
见范崇不说话，严克冷哼一声道：“看来你是敬酒不吃吃罚酒了！”
“严长史，冤枉啊！”范崇吓的赶忙跪在地上求饶，“求求您放过我，我说的是真的！”
“给我狠狠的打！”严克朝着手下吩咐道。
那两个汉子架起范崇，不由分说将他推到在一旁的刑床上，用牛皮绳将手足绑缚成一个“十”字形，防他受刑时因疼痛而挣扎。
然后，一个汉子麻利的扒去范崇身上的衣服，他的肌肤露了出来。
二人分别站在刑床两侧，手中的棘杖似乎刚刚打过漆，油光锃亮地闪着令人胆寒的光泽。
“范老爷，你的屁股很快要变成两团血肉模糊的烂肉，你可要想好了！”严克阴森森的声音传入范崇的耳中。
“严长史，请您相信我，我说的是真的！”范崇声嘶力竭的喊道。
“不识好歹！”
随着严克一声“行刑”，身后是棘杖划过空中的风声，范崇下意识地缩了下肩膀。
棘杖落在范崇的屁股上，发出沉闷的响声，如同击碎了平静的湖面。他身子一震，嘴里“啊”得叫出来，带着猝不及防的痛楚。
棘杖离开的时候，一道四指宽的红印子横贯过左右臀部。
第二下。
第三下。
十杖过去，范崇臀部便整个红肿起来，没有办法不让伤痕叠加。
“说还是不说！”范崇耳边再次传来严克恶狠狠的声音。
养尊处优惯了的范崇，哪受过这样的罪，他浑身已经没有一丝力气，嘴里喃喃道：“真的是丢了！”
随着棘杖一次又一次落下，范崇的臀部很快又红又肿，泛出点点令人担心的紫砂来。
四十杖打完，范崇早已已
经昏死过去。
瞅着瘫软在与刑床上的范崇，严克脸上露出了踌躇之色。
他了解范崇，按理说范崇根本就受不了这样的酷刑，可却生生捱着也不说玉鹿的下落，难道玉鹿真的是被人窃走了？
鹿乃王者明惠及下则至，是温和仁慈的瑞兽，常为仙人隐士坐骑。又因“鹿”与“禄”同音，所以鹿也有权利、事业的象征。“逐鹿中原”、“进禄加官”均由此而来。
范府的那只玉鹿，严克是亲眼见过的，真真是天大的祥瑞。在给梁王贺寿之际送上这么一只玉鹿，恭祝他永保富贵前程，保管梁王会满意。
严克可是在赵文翙面前拍过胸脯的，所以对这只副主席势在必得。
想到这里，严克命令手下：“把他泼醒！”
“哗啦！”
一大盆冷水兜头泼下去，伏在刑床上的范崇激灵灵打个寒战。
严克俯视着趴在刑床上的范崇，一脸狰狞道：“范老爷，这可是你最后的机会了，若再不说实话，我敢保证你会后悔一辈子！”
在喘息中，范崇断断续续道：“找……不着了！真的……找不着了……”
说话间，范崇的鼻涕眼泪都下来了。
严克挥挥手，吩咐道：“上铁鞋！”
铁鞋？
一般人听到这个名字之后，第一反应便是用铁做的鞋子，貌似也没有什么大不了的。
实际上，这是营州府刑房内一种很可怕的刑罚。
“铁鞋”与千年前纣王的“炮烙之刑”有异曲同工之妙，这是一种特殊的鞋子，将鞋子放在炭火中烧红，之后将其夹出，让犯人光着脚穿上，即刻皮焦肉烂，即便不死，也会落得终身残疾。
这样的惩罚，简直残忍之至。
由此看来，严克是不打算放过范崇了。
随着铁鞋被强行套在范崇的脚上，只见呛鼻的青烟升起，一股焦糊的味道让人忍不住作呕。
范崇痛得眼前一道白光炸过，脑门上的青筋严责，“啊”的惨叫因为虚弱而变成了低低的哽咽。
毫无疑问，他再次昏死过去。
严克瞅着已没有了人样的范崇，好半晌没有说话。
一旁的两个汉子不知严克在想什么，立在那里一动也不敢动。
终于，严克朝两个手下打了个手势：“把他送回大牢去！”
那两个汉子如获大赦，毫不拖延地将范崇从刑床上解下来，一人拉一条胳膊拖出了刑房，在地上留下一道长长的血迹。
……
夜已经深了，营州都督府后院的客厅内却灯火辉煌。
身着便服的赵文翙坐在椅子上，严克则坐在他的身旁。
睡眼朦胧的赵文翙瞅着立在自己面前的方恨水，沉声问道：“方总捕头，你可知本都督深夜喊你来是为何事？”
方恨水摇摇头，不卑不亢回答道：“属下不知，请都督明示！”
“范府的一只祖传玉鹿前日被人窃走，本都督命你五日内破案，务必要将玉鹿追回！”
“玉鹿失窃？”方恨水不由一怔，“范崇不是因为偷窃官印被拿下大狱的吗？怎么又扯上什么白鹿失窃了？”
“官印失窃一事你就不用管了！”赵文翙的语气一点也不客气，“你只须全力追回玉鹿，本都督把丑话说在前面，五日内见不到玉鹿，就别怪本都督不客气了！”
方恨水应诺道：“请都督放心，属下定当全力以赴！”
方恨水走后，赵文翙瞥了一眼身旁的严克：“你确定这只玉鹿真的失窃了？不会是范崇在耍什么花招？”
“我能确定！他不敢！”严克言之凿凿。
………………………………
第三百零四章 打草惊蛇
从赵文翙的客厅出来，方恨水脑中一直就没闲着，他并没有回捕快房，而是出了都督府，一头扎入了夜色当中。
“这么说官印失窃是假的？”听了方恨水的叙说，王先生沉吟道，“看来严克将范崇拿入大狱，就是为了得到范家那只祖传的玉鹿！”
唐倩和欧阳健在一旁不由感慨，如此徇私枉法之事也敢做，这严克的胆子也太大了。
“属下也是这个判断！”方恨水点点头。
“那你可有把握找回这只玉鹿？”王先生向方恨水询问。
来时的路上，方恨水就一直就在思考这个问题，现在心里基本上有了底。
他胸有成竹道：“看情形这应该是营州城本地偷儿作的案！能从偌大的范府神不知鬼不觉将玉鹿盗走，有这能耐的城中不会超过三人，我想我有把握找回玉鹿！”
“如此甚好！”王先生脸上露出诡异的笑容，“说不定我们还可以拿这只丢失的玉鹿做做文章呢！”
见方恨水有引起不明就里，王先生也不解释，直接对他吩咐道：“你先回去吧，记住，找到了玉鹿一定要在第一时间通知我！”
“属下遵命！”
……
卢小闲刚吃过早饭，张猛便匆匆赶来了。
“还是偷盗官印？再没打听出些别的什么来？”卢小闲有些失望，皱了皱眉头缓缓道，“范崇不可能偷盗官印，这里面肯定有问题！”
张猛点点头：“我也是这样认为的，这次范崇被拿下大狱很蹊跷，外人很难知道真正的内幕，要不行我去找云轩师兄打听一下，他应该有办法知道详情！”
“现在找他不合适！”卢小闲斟酌道，“我还是去找方恨水问问吧！”
“对了！小闲，你不说方恨水我还忘了，昨天夜里方恨水偷偷去客栈见过王先生！”
“什么？你说方恨水去见了牛鼻子老道？”卢小闲眨巴着眼睛问道，“你确定吗？”
“千真万确！我派出蹲守的人亲眼看到的！”张猛信誓旦旦道。
“越来越有意思了！”卢小闲不由的打起了响指，“怪不得牛鼻子老道这么能沉的住气，原来还有这么个暗棋呢！狐狸尾巴终于露出来了，如果我没猜错的话，方恨水见老道肯定与范崇一事有关！”
说到这里，卢小闲突然起身，径自便朝外走去。
“小闲，你这是去哪里？”张猛赶忙问道。
“我去会会方恨水！”声音传来的时候，卢小闲已经不见了人影。
……
从都督府捕快房出来，卢小闲加快脚步往回走，脑子也没闲飞速的运转着。
在方恨水这里一无所获，本就是意料当中的结果。既然方恨水与王先生是一伙的，他怎么可能在方恨水这里得到有用的消息呢？
卢小闲去见方恨水，是为了打草惊蛇。只要方恨水受了惊吓有所动作，他就会露出破绽。
“卢公子！这么巧？好久不见了！”一个悦耳的声音传入卢小闲耳中。
卢小闲这才发现，一个女子
立在自己面前，笑吟吟的瞅着自己。
原来是唐倩。
瞬间，卢小闲的目光变的猥琐起来，直直盯在了唐倩胸前，摇头晃脑的说：“哦！很大，的确是很久不见了！”
听了卢小闲这话，唐倩的脸顿时变的通红。
她脑海中不由闪现出当年潘州驿馆夜晚的那一幕：自己被横放在桌上，卢小闲的手在身上游走，而自己却无法动弹分毫……
他在自己面前就远都是这么一副痞样，唐倩啐了一口道：“呸！你就不能正经一点吗？”
卢小闲嬉皮笑脸道：“我还不正经吗？你说怎样才算是正经？”
有时候想起来，唐倩对卢小闲恨之入骨，可一见面却偏偏就恨不起来了。
唐倩转移了话题：“你找方总捕头，是不是想问范崇被拿下大狱的内幕？”
“你怎么知道？”卢小闲吃惊的问。
“我猜的！”唐倩一本正经的说。
猜的？
鬼才信呢！
卢小闲不知唐倩耍的是什么花招，也不跟她啰嗦，直截了当道：“看来你是知道内幕的，那就说来听听！”
“哼！”唐倩脑袋扭向一边，“我凭什么告诉你！”
卢小闲打量着唐倩，脸上突然露出笑意，淡淡道：“不说算了，我还懒得听呢！”
说罢，转身就走。
见卢小闲走了，唐倩急了，赶忙喊道：“哎！你等等！”
卢小闲停下了脚步，他知道自己的判断没错。
大清早在这里偶遇，哪会有这么巧的事情？
唐倩既然知道卢小闲来找方恨水的目的，显然是有备而来。卢小闲猜测，可能是王先生想通过唐倩带话给自己。
果然，卢小闲作势要走，唐倩便急了。
卢小闲转过身来，一副不耐烦的模样：“有什么话快说，我还忙着呢！”
“是这样的……”
听唐倩说完，卢小闲面无表情的点点头：“我知道了！再见！”
说罢，他头也不回便径自离去。
目送卢小闲的背影只到消失不见，唐倩这才恨恨的跺了跺脚，转身离开了。
卢小闲的脑中闪过一个又一个疑问。
赵文翙与严克将范崇拿下大狱，是为了索要祖传的玉鹿给武三思做寿礼，这倒还说的过去。
可是玉鹿怎么会突然被窃了呢？
是谁偷走了玉鹿？
王先生为什么要让唐倩告诉自己内幕呢？
他出现在营州目的是什么？
他与方恨水又是什么关系？
这些疑团一时半不会有答案，但卢小闲并不着急。只要找到那只失窃的玉鹿，谜底就会揭开。玉鹿现身之时，便是对手无处遁形之时。
寻找玉鹿这种事情，没有人再比方恨水合适了，他是营州都督府的总捕头，对营州城的情况比谁�
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