是那股疯，猛然听见男子的声音，脸色顿时一变，快步上前正好遇到夫人身边的贴身丫环。
丫环见是大人归来连忙上前见礼，多半是几天前李淼水一通脾气过后长了记性，这个家里虽然是夫人说了算，只是人家毕竟是大人，男人恰恰最爱的就是面子。
李淼水脸色一沉道：“家里来了客人？”
丫环毕恭毕敬道：“回大人话，是华公子来了。”
李淼水点头道：“下去吧。”听到华公子三个字顿时明白过来，必然是那个宝贝弟弟华成来了，不想刚刚消停的日子又要多事，谁让当年自己欠华家的恩，更是深爱这个外表强势，内心确是无尽温柔的女子。
李淼水迈步走进，李夫人看到立刻起身，“大人回来了，华成，快过来，要不是你姐夫替你疏通关系，怎么能这么快出来。”
华成心里好笑，若不是自己想起小菊花那一幕，即便他李淼水再有本事又如何，还不是要按程序办事，心里这么想嘴上确道：“华成在这里谢过。”
李淼水摆手道：“不过是探望一下罢了，清者自清，这些天在里面必然吃了不少苦头，夫人可有准备饭菜？”
李夫人笑道：“还是夫君想的周到，就等夫君回来。”说完一摆手，丫环连忙下去准备，时间不长，饭菜端上，厅堂内顿时传出阵阵香气，荤素搭配有致，李夫人不愧是持家有方的好手，虽说不是什么上等食材，确是能够烧制得恰到好处。
李淼水道：“这顿算是为你准备的压惊宴，坐下，我们好好喝几杯。”
华成道：“如今有案子在身不能饮酒。”
李夫人喜道：“不饮最好，酒这种东西最是伤身，身体伤了怎么替我华家传宗接代。”
李淼水笑道：“真的不喝？”苏州城谁不知道总捕头华成最喜饮酒，逢酒必喝，一喝必多，每天喝得醉醺醺，不想今天倒是出息了。
华成道：“这次前来是有事求姐夫帮忙。”
李夫人道：“你这孩子怎么还外道起来了，都是自家人什么求不求的，听着别扭，遇到难事就和你姐夫说，能办的要办，办不了的想着法子也要办。”
李淼水并不做声，李夫人顿时急道：“你倒是表个态啊！”
李淼水道：“必然是为了案子，弄得人心惶惶的，本官同样想快点找出凶手，说吧，我可以做些什么。”
华成道：“昨晚出了命案。”
李夫人道：“这是什么世道，三天两头的出事，小成，我看就别做那个什么捕头了，没什么大出息，让你姐夫在漕运使里给你谋个职位。”
李淼水鼻子忍不住哼了一声，华成道：“姐，别说了，做捕快一直是我的梦想。”
李淼水道：“案子可有线索？”
华成点头道：“这次十分蹊跷，死者被人绑在桌子上，头颅被菜刀切断。”说完用手比划一下，李夫人顿时吓得面容失色，“说得那么吓人，谁这么造孽，好好的把人给祸害成那个样子，更是要了人家的命，真是造孽。”
李淼水道：“夫人不情愿大可先回内堂歇着。”
李夫人起身道：“好，好，我不在这和你们掺和就是。”说完带着丫环转回内堂，不忘加上几柱高香。
李夫人离开，李淼水顿时轻松许多，咳嗽一声道：“这件事我又能帮到什么？”
华成道：“绑住死者的绳索上有一个绳结，有捕快认出那是船工所特有的打结方式。”
李淼水点头道：“你是想我把所有船工都叫来，然后一个个盘问，从中找出凶手！”
华成道：“一切劳烦李大人。”
李淼水站起身形绕着厅堂转了两圈，“整个苏州城的船工大多集中在严帮、水帮，既然关乎案情，现在便派人过去，你跟着来就是。”
严帮帮主严成、水帮帮主冷红山齐聚漕运府，严、水两帮有过摩擦，冷红山自然不愿意与这种卑鄙无耻的小人为伍，头扭向一旁，严成脸上挂着笑意，翘起二郎腿，至于漕运使大人将两人招来究竟为了什么事一时无法弄清。
李淼水从门外进入，两人连忙起身相迎，彼此寒暄落座，李淼水道：“这次把二位帮主叫来实在是有事相求。”
严成忙道：“大人的事就是我严帮的事。”
冷红山笑道：“严帮主又何必心急，不如先听大人说完。”
李淼水道：“严帮主，帮内有船工多少人？”
严成道：“回大人话，我严帮现在共有船工十八人。”
李淼水点头，“冷帮主，又是多少？”
冷红山冷笑一声道：“回大人，水帮共有船工三十六人。”话音一落严成脸色顿时有些难看，严帮船工不足已经是不争的事实，虽然提高薪水只是那些穷汉子确是不愿意回头，现在名为十八人，确是良莠不齐，不然又怎会被水帮抢去风头拿到粮运，为此严成一直耿耿于怀，好在最近拉拢了几名船工，不然人数上必然更加难看，只是漕运使大人把两人叫来必然不会只是统计人数这么简单。
李淼水连连点头道：“不想有这么多！”
严成道：“大人是否需要工人修缮府邸，严帮必然全力以赴。”
李淼水摇头道：“再豪华的府邸又怎样，还不是只能睡在那三尺的地方，本官命你们将所有船工带到漕运府，至于理由随便找一个合适的就可以，到时候一切都会明了。”
冷红山道：“大人，我水帮正在赶修船只，这样做恐怕会误了工期。”
严成道：“没有本事偏偏要学人家走船，现在知道难了吧。”
李淼水道：“不会耽误太久。”
冷红山道：“有没有本事日后自然见分晓，大人，水帮的人一个都不会少。”说完抱拳离开，严成拳头一晃，对于和严帮作对的水帮心存不满，尤其是冷红山，一直以江湖豪侠自称，倒是把自己当成唯利是图的小人。
李淼水道：“严帮主，得饶人处且饶人，回去办事吧。”
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第二百五十九回 无头案，往昔情（四十三）
当遇到难题时，必然有一条路最为直接，有一种东西更是令人痴迷，甚至趋之如骛，不惜劳心劳苦，它的名字叫做关系。
如果没有那层微妙的关系，华成自然无法做到总捕头的位置，无论怎样喜欢甚至痴迷，只是那道门槛不是所有人都可以轻松跨过，这种微妙的关系更是可以影响别人，见到华成首先想到的不是华成这个人而是他背后的关系，从他身上是否同样可以拉上一层关系，进而达到自己想要的目的。
华成似乎同样知道如何利用自己的关系，只是与别人不同，不用可以巴结，更加不用以财物打通，一个女人将两人之间建立一种无法分割的联系。
华成打的算盘不错，单靠捕快的力量忙上三天三夜未必可以找全所有船工，只是李淼水确不同，身为漕运使掌控所有水上营运，但凡是有水的地方都归他管，船工自然不在话下，其中更是涉及两大帮派，根深蒂固的老字辈严帮，新兴势力水帮，盐与水，或许等同于火与水，注定无法共存。
两名衙差奉命赶奔严帮，来到门前，弟子立刻通报，严成得到消息不敢耽搁，收拾一下跟随衙差赶往漕运府，心里暗中琢磨，刚刚几天过去漕运使大人找我严成作甚，莫不是因为将粮运之事交给水帮之后心里过不去，想要分给自己一些好处，不管如何只要牢牢抓紧这层关系，好处自然少不了。
远远看到漕运府大门，不想一道身影从对面走来，身材瘦削，双眼有神，正是自己的对头水帮帮主冷红山，严成不由得眉头一皱，李大人此举又是何意，莫非是想做一个和事老不成，管不了那么多，进去看看便知。
严成上前抱拳道：“冷帮主，久仰久仰。”
冷红山同样看到严成，两人身形差不了太多，只是严成喜欢弯着身子，无形之中要矮上一些，冷红山道：“严帮主，幸会幸会。”
这些不过都是一些客套之词，跟在衙差进入厅堂，确是不见李淼水身影，气氛顿时变得尴尬，好在有人送来茶点，端在手里慢慢品着。
时间不长，李淼水从内堂走出，两人连忙起身见礼，李淼水说出此行目的，“船工！”两人俱是眉头一皱，船工一直是严成的一块心病，若不是缺少技术出众的船工又如何会输给水帮，虽然最近补充几人，还是远远不足，冷红山拿出自己积蓄，决心修建一艘大船，即便是当日曾经交待过的铁皮大船枭龙，如今船工日夜赶工，根本没有空缺，莫非是李淼水想要借人不成。
李淼水道：“有劳二位帮主，将下属所有船工带到漕运府内，至于原因本官不便多说。”
两人离开，总捕头华成从后面走出，刚才的对话完全听到，不想两人手下聚集船工五十四人，若不是动用漕运使的力量，想要一个个找齐必然很难，单不说这些帮派有多难缠，必然有各种理由推脱，甚至拒之门外，捕快有时候并非所有的地方都可以随意通行，现在完全不同。
华成道：“一会还要借一些衙差才行。”
李淼水道：“人员已经解决，下一步如何问案就要靠你自己。”
华成道：“这个简单，只要找出昨夜不在的人，必然就是凶手！”
李淼水笑道：“如果所有的事情都如同你想的那样简单便好了。”
时间不长，漕运府门外聚集一群汉子，天虽然凉了，不过依然赤着胳膊，分成两个阵营站在院中，严成站在最前不时用愤恨的目光看着水帮那些船工，这些人原本都是自己的人，不想最后确是跟了冷红山，更是给自己弄出这么多麻烦。
李淼水从里面走出，十几名衙差两侧分开，船工不明所以，不时议论纷纷，这是怎么了，漕运使大人召见已经不寻常，如今更是衙差守住退路，莫非是出了事不成。
华成昂首阔步从里面走出，右手放在刀柄之上，“诸位，本人便是苏州总捕头华成。”
船工哄笑道：“苏州城谁不认得华爷。”
“说的就是。”
“听说前几天被人抓了，怎么就放出来了！”
华成咳嗽一声，“安静，再敢喧哗大刑伺候。”猛然想起这里可不是自己的捕快营，似乎并没有任何刑具，这一句倒是管用，船工顿时停止喧闹，多半是不想惹到官府的人。
几名丫环手持绳索从里面走出，船工探头看着，搞不清里面耍得什么把戏，华成道：“还请诸位用绳索打一个绳结。”
这些不过小事，众船工拿起一段绳索，饶了两个圈，然后中间一拉，一个飞花结顿时打好，确实如捕快所说，这种飞花结确实是船工最常用的方式，华成上前一一检验，大多打得十分精美，从样式上看不出当日绑在小菊花身上的绳结出自何人之手。
华成上前，“二位帮主，实不相瞒苏州城再发命案。”
这件事情早已传开，两人早已知晓，冷红山道：“莫非是与这绳结有关？”
华成道：“凶徒在现场留下这样的绳结，有人认出是船工所特有的打结方式，所以才会劳烦二位帮主将船工尽数叫来。”
严成道：“难道是船工杀人不成！”
华成低声道：“眼前只是怀疑，还望二位帮主鼎力相助。”
冷红山道：“水帮自然全力配合捕头大人，若真是我的人干的绝不姑息。”
严成道：“总捕头放心，这些都是份内的事。”
华成道：“二位帮主只需如此如此这般。”华成交代一番，严帮、水帮两队顿时分开，门外走进几名捕快，华成使了一个眼色，每个队伍两人，加上衙差自然出不了乱子。
一个时辰过去，捕快快步进入施礼道：“大人，总捕头，查完了。”
华成道：“可查出什么？”
捕快道：“经过仔细询问，当日不在船厂的一共有六人。”
华成忍不住眉头一皱道：“这么多！”
捕快道：“其中三人基本可以洗脱嫌疑，剩下的只有三个人！”
华成道：“哪三个人？”
捕快道：“严帮李九指、王三腿，水帮秦三弦。”
华成点头道：“先把三人留下。”捕快答应一声转身出去。
华成道：“严帮主，是否对两人有所了解？”
严成道：“李九指这个人什么都好，就是好赌，当年更是因为赌债被人砍断一根手指，于是便成了九指，这些年虽然有所收敛，不过一到发薪水的日子必然会去赌坊试试手气，这不昨天刚发完薪水，我想必然是去了赌坊，至于王三腿，别的问题倒还没有，不过听船工暗地里说起，王三腿不过是喜欢光顾一些暗柳花巷，男人嘛，也是可以理解。”
华成点头，一个好赌成性，一个喜欢玩女人，两人更是一夜未归，都有嫌疑，抱拳道：“冷帮主，以为秦三弦这个人怎么样？”
冷红山道：“虽然接触时间不长，不过倒是有些了解，秦三弦最是孝顺，家里更是有一个生病的老母亲，家境不太好，其他的倒是没有什么。”
华成道：“多谢二位帮主，三人虽有嫌疑，不过未必就是凶手，还要等回去之后慢慢审问，其他人大可带回去，若是有人发现线索立刻来报。”
两人起身告辞，门外船工小声议论着，“怎么不见李九指，是不是又惹上麻烦了。”
“不光李九指，王三腿也没出来。”
“这小子早上回来时一脸疲惫，整个人都蔫了，必然是被人给折腾坏了。”
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第二百六十回 无头案，往昔情（四十四）
一众船工来到漕运府，华成似乎早有准备，先是命人拿出一些绳索，多半是想通过打绳结的手法判断出凶手身份，船工不明所以只得按照吩咐去做，动作十分熟练，其中所用的大多是飞花结，从形式上根本无法看出凶案现场的绳结究竟是何人留下，华成从头到尾检查一遍找不出任何线索，无奈只得继续审问。
捕快衙差按照程序一个接一个仔细盘问，其中内容大致相同，是否发现有人夜里离开，又有谁彻夜不归，船工之中的头头每天都会记录用作管理之用，这段时间严帮无事可做，船工大多清闲，水帮连夜赶工制造大船自然不同，六人之中有五人出自严帮，最后一人出自水帮姓秦名三弦。
众人离开，华成从厅堂走出，外面站着三人，一人面色灰暗不时打着哈气，右手抬起确是少了一根指头，必然是喜欢赌钱的李九指，另外一人面容憔悴，印堂发暗，应该就是王三腿，最后一人身形矮小精壮，眼神之中尽是焦急，多半有事尚未处理。
华成道：“本捕头有话要问你们，一个一个来，规矩自然懂得，不得插嘴，更加不允许多嘴。”
三人点头，华成道：“李九指，你先来！”
李九指一愣道：“大人如何知道我的名字？”
华成眼珠一瞪道：“多嘴，只需要回答我问你的问题便可。”说完身体绕着李九指转了一圈，李九指顿时感到不自在，一个大男人被人这样盯着看心里觉得不舒坦，又不能转身只得如此。
华成站在李九指身后道：“昨晚去了哪里？”
李九指道：“大人，小人发了薪水闲来没事就去玩了几把，不是连这也犯法吧。”
华成道：“去了哪间赌场，何时回来，是否有人可以替你作证，如实说来，若是有半点虚假，小心本捕头对你不客气。”
李