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“那猎户，该不会被……”听了武云起的叙述，蒋凝秋心中有些发凉，对于此行的前景又多了几分担忧。
武云起道：“先前因为要返回京城参加殿试，我也无法在当地停留太久。此番去临清，或许便能进一步查明雷鸣山的真相，包括前任知县汪明城突然辞官的原因。”
“辞官的原因？”
“雷鸣山所在之处，正是临清县辖内。”
这一个惊天新闻把将蒋凝秋砸得目瞪口呆，说不出半句话来，只能愣愣地望着武云起。她的脑袋里面，无法遏制地盘旋着一个念头：明知山有虎，偏向虎山行，我说……你是故意的吧？
考虑到武云起爱挖坑等人跳的恶习和勇于作死的精神，蒋凝秋越想越觉得这个猜测实在靠谱。“……武公子，”她忍不住出言确认，“当初我问你能否高中，你说会试头名，殿试探花，难道……从那个时候起，你就已经计划好了后面这一系列的事情？”
这岂止是胆肥，简直就是胆肥啊！给谁挖坑不好，在哪儿作死不好，偏偏去给皇帝挖坑，偏偏跑到皇帝眼皮底下去作死，你就不怕挖着挖着把自己埋了，作着作着就真死了吗？
“蒋姑娘多心了。我前次去厉州，其实只不过是清明回家乡为父母扫墓时，恰巧路过。”武云起老神在在地回答，“向圣上揭露灾情一事，只不过是临时起意而已。”
蒋凝秋听到他这么说，才终于松了口气，暗叹兄台幸好你还没有完全放弃治疗。不过即使是这样，也改变不了武云起如今正在自找麻烦的事实。“讨论暂时到这儿，”她无力地靠在身后的软垫上，“信息量太大，让我先缓缓。”
和这么个作死小能手组了队，她可得好好考虑一下自己今后的人身安全。
看着她一副遭遇了生命不能承受之轻的表情，武云起垂下眼帘，嘴角微不可见地向上挑了挑。
为民请命是临时的主意不假，然而，与最初的计划也相差不远就是了。
车队一路前行，十二名护卫在马车周围游走，机警地扫视四周。只可惜肉眼目力终究有限，对于前方与后方逐渐靠近着的、潜藏的危险，无论是车中人还是车外人，此时都尚且一无所知。
一里之外，十数名骑士沿着车辙与马蹄的痕迹，不慌不忙地缀在车队后面。他们统一穿着黑色的短打衣衫，头戴斗笠，沿儿压得极低，挡住了大半张脸。
“首领，一切如计划所料。”领头的两匹马并行，其中一人抬头看了看天色，忽然道，“蒋家的队伍，黄昏时可达呼风崖。”
“都埋伏好了？”另外一人问道。
“是。老五在崖上，老七在崖下，早已就绪。”
“谢家的侍卫可不好对付。”首领沉声道，“让手下的兄弟抄近路过去传个话儿，教他们把弦都给我绷紧了，绝对不能出半点差错。”
“是！”先前那人垂首应道。再抬起头来，却又有些迟疑地开口，“首领，那名叫武云起的探花，好像也在蒋府的马车上。他是朝廷钦命的七品县令，难道也要……”
“你在婆婆妈妈什么？”首领不满地扫了他一眼，“小小一个七品芝麻官，死了便死了，能掀起多大的风浪？”
“首领教训的是，属下糊涂了！”那人连忙惶恐请罪。
“你听好了。”首领望着前方，掩盖在斗笠下面的双眼目光森冷，“勇烈侯府依附于东宫，便是主子的敌人，与他们交好的，自然也是太子一党。这些人，一个都不能留活口！”
……
中午简单吃了些干粮，一行人便继续赶路。从建宁到临清县的路途遥远，哪怕白日里马不停蹄，也要二十来天方能抵达。今日他们计划在前方的一个小镇落脚，自然不能打乱了行程。
太阳暖暖的教人心生困意，蒋凝秋窝在车上眯了一觉，醒来时已近黄昏。抬眼一扫，画屏和青萝头挨着头靠在一块儿，武云起依旧坐在原处，闭着眼，姿势与刚上车前一模一样，不曾变动半分。
偷偷欣赏了一会儿安静的美男子，蒋凝秋掀开小窗上的遮帘，唤道：“义叔，还有多久到清镇？”
“姑娘，就快了。”蒋义打马过来。他扬鞭一指前方，“过了这片林子便是，花不了半个时辰。”
蒋凝秋将头探出窗外，四下张望。只见脚下一条羊肠小道蜿蜒曲折，右边是茂密的树林，左边是高陡的山崖绝壁。目光无意间掠过崖顶，蒋凝秋的瞳孔骤然缩小，下意识尖叫出声：“快躲――！！”
可惜她已经说晚了。轰隆隆的巨响自头顶响起，数块巨大的石头从悬崖边上滚了下来。有一块恰好落在队伍里，那可怜的马儿还来不及发出哀鸣，便被直接压成了一团肉饼。好在那马上的谢家侍卫行动敏捷，早早跳开，这才躲过一劫，却也是惊魂未定。
地面余震未歇，马儿受了惊，嘶叫不止，只靠人死死拉着缰绳，这才没有四处乱跑。蒋凝秋将头收了回来，看向马车内，画屏和青萝已被惊醒，神情张皇失措地抱在一起；武云起倒是神情镇定目光清明，毫无半分睡意。
两人对视，都从对方眼中读出了一模一样的信息：中埋伏了。
“保护马车！”外面传来蒋义的喊声。
“嗖嗖”的破空声响起。武云起脸色微变，喝道：“趴下！”
蒋凝秋连忙扯了青萝和画屏，从座位上跌下来滚在一处。箭矢钉在马车上发出“咚咚”的响声，有一支甚至射进了窗口，贴着众人的头顶擦过，钉在对面的车壁上。
武云起神色凝重地看着那发亮的箭身：“上面抹了油。下车。”
蒋凝秋闻言心里一沉。原本还想着躲在马车里能有几分遮挡，总好过跑到外面给蒋义他们造成额外的负担，现在看来却是不可行了。若是埋伏者再射一轮火箭过来，非得把他们活活烧死在里面不可。
四人退出了马车。外面的情况也不容乐观，两名侍卫在刚刚的齐射中受了伤。此时骑在马上就是给人当靶子使的，众人都下了马，以他们为中心围成一个小圈，严阵以待。
武云起飞快扫视一周，走到面对树林方向站定，将蒋凝秋三人护在身后。
“武公子，你……”蒋凝秋见状，心中不禁有些感动。众侍卫护着他们是职责所在，但武云起却不是。刚刚的箭矢，正是从树林的方向射过来的。
“若是感激之辞，蒋姑娘还是放在脱险之后再说吧。”武云起头也不回地道，“我手无缚鸡之力，挡箭尚可，突围却是半点帮不上忙。”
蒋凝秋：“……”
作者有话要说：小伙伴们国庆节快乐~！
从明天开始更新就恢复照常啦，都是晚上六点。我会尽量写五千大章的，求表扬，求支持~=3=
【下章预告：我有特别的做青梅竹马的技巧。】
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第32章 士别三日
如果将自从穿越以来的经历做个评估的话；蒋凝秋觉得；自己还算是一直在进步的。
七年前；她在另一个世界结束了人生的旅程，随后便莫名其妙地被送到了这个时代。一上来就是极限生存挑战；食不果腹；大军围城，死亡的阴霾时刻盘旋在头顶。身上绑定了一个功德许愿机，坐拥宝山却不知道如何合理使用；总是想一出是一出，简单粗暴地解决问题，背后留下一地漏洞和破绽。要不是命还算好，总有贵人出面帮忙收拾烂摊子；只怕早就要被当成妖怪架在火上，活活烤死了。
因此，哪怕身为大殷储君的那位贵人再难缠，再挑剔，还拿着黑历史逼着她签订了一系列的不平等条约，平心而论，蒋凝秋对他还是很感激的。前生半辈子在学校，半辈子在医院，生活经历单纯得像一张白纸，是周迟，把她这个在各方面都十分稚嫩的菜鸟，勉强训练成了能在勾心斗角的贵族社会中占有一席之地的伪精英。
蒋凝秋心里清楚，周迟肯花工夫培养自己绝不是出于善心发作，他所需要的，是自己手中握有的未知资源。不过她对这一点倒是没什么抵触，感情是建立在互惠互利的基础上的，两人又本来就站在同一阵营里，联手自然是最好的选择。
事实上，就算是周迟不主动来找，蒋凝秋终究也是要寻个法子、毛遂自荐的。她自认是个普通人，没有只手翻覆*、操纵国家气运的能耐，找到一个有这种能耐的人，做对方背后的辅助者，反倒是最佳的选择。许愿机所拥有的不仅仅是种种超越时代的先进产物，更是人类社会数万年来凝聚的智慧结晶。
授人鱼不如授人以渔，这是亘古颠扑不破的世间真理。功德值是有限的，可以兑换的物品数量是有限的，但技术能带来的可能却是无限的。就算受种种客观条件所限，没办法一口吃个胖子，但哪怕能占领一点点先机，在这个各方面都相对落后的社会里也将是极大的优势。
作为技术的唯一拥有者和传授者，蒋凝秋在这个过程中也自愿非自愿地给自己添加了各种技能。研究个马镫，她学会了骑马；鼓捣个火枪，她学会了射击……七年内断断续续、拉拉杂杂地学习下来，蒋凝秋自觉早已不是曾经的那个战五渣，至少――
比起某位手无缚鸡之力的仁兄来说，她的战斗力应该还是更高一些的。
树林里的伏击者们依旧没有现出身形，随时可能发动第二轮箭雨。蒋凝秋飞快扫视一周，从崖顶落下的石块虽多，万幸的是并没有完全阻塞道路，想要突围还是有可能的。
“崖顶上有人吗？”她问许愿灵。
“有，而且不止一个。”人工智能回答，“在无法将所有敌人全部灭口的情况下，建议你不要暴露太多。”
“这我知道。”蒋凝秋咕哝了一句，“来个烟雾弹，要丢出去能炸成碎片的那种，我可不想让他们把弹壳捡了去研究。”
“已兑换。”
手里一沉，多出一个易拉罐大小、沉甸甸的物事。蒋凝秋喊道：“义叔，砍绳子！都上马随我走，咱们撤！”
说罢，将手中的烟雾弹朝着树丛用力丢了出去。
“嘭”地一声巨响，火光乍现，滚滚烟雾升腾而起，很快遮蔽了整条羊肠小道。蒋义已砍断了马车的缰绳，将两匹马儿解放出来。蒋凝秋拽过一匹骑了上去，余光瞥见身旁地下还站了一人，想也不想便伸出手：“快，上来！”
掌心相触，对方的手比自己大了一号，明显不是画屏和青萝。蒋凝秋一怔，扭头看去，却是武云起。事急从权，先前还讲着男女大防的青年此刻也不矫情，借着她的力道轻巧地上了马，坐在她的身后。
“蒋姑娘，得罪了。”清冷镇定的声音在耳畔响起，奇迹般地抚平了她心中强行压下的慌乱和恐惧。蒋凝秋深吸一口气，将此时不该有的杂念全部抛出脑海，沉声命令道：“许愿灵，探路。”
一队十三骑，冲破烟幕，突围而去。
……
因为顾忌着身后追兵，一行人不敢就近停留，绕过了原定歇脚的小镇，继续向西南行进。到达另一个落脚点时，已是三更时分。
客栈已经打烊，门板被拍得山响。小二揉着惺忪的睡眼前去开门，才刚一撤掉门闩，从外面便呼啦啦涌进来一大帮人，个个都是人高马大的精壮汉子，腰间带刀，杀气凛凛，其中几人还挂了彩，胡乱包扎在伤口上的布条渗出暗红色的血迹。
小二被吓了一跳，瞬间睡意全无，怪叫着躲到了大堂的柱子后面：“好汉饶命，莫要杀我！”
“店家莫怕，我们是来投宿的旅人。”轻柔的女声响起。小二战战兢兢地探出头去，却见那群汉子向两边让出路来。自外面走进一男三女，两个婢女模样的互相搀扶着，脸色苍白，那青年身着墨青色官服，却是落后一步，将领头的位置让给了刚刚出声的华服少女。
“定八间上房，有什么现成的吃食，现在便拿上来。”蒋凝秋道，将一方银锭放在桌上，“门外有我们的马，喂些上等草料。”
俗话说有钱能使鬼推磨，在金钱的诱惑下，小二很快抛掉了对这群不速之客的戒备和畏惧，殷勤地将厨房内的馒头、熟食等物端了上来。众人原本就跋涉了一整个白天，到傍晚又遇上这等事情，奔波半夜，都已饿得狠了。此时也顾不得什么礼仪尊卑，围坐在一张大桌旁边，个个伸手拿了食物，大嚼起来。
“今日之事，是我的失误。”看众人都吃得差不多了，蒋凝秋敲了敲桌子将所有人的注意力都集中过来，开口道。“早知道对方心怀歹意，最初便应该多做准备才是。”
“姑娘，这怨不得你。”蒋信劝道，“咱们才离开建宁一日，还在京畿地界内，贼人便敢痛下杀手。如此胆大妄为，谁又能预料得到？”
“早一日晚一日，并无太大差别。从建宁到厉州的这一路上，都是他们下手的机会。”蒋凝秋叹息，“他们太过心急，反倒给了我们亡羊补牢的机会。谢添，”她看向一人，“明日你便回返京城，去寻你们大公子，让他想法子将我前去厉州救济灾民、却遭到不明歹人袭击的事情传扬开去。如今已是敌暗我明，索性咱们就更高调一些，反倒能令他们投鼠忌器，不敢妄为。”
“领命！”谢添抱拳道。
“姑娘，此事难道咱们就这么算了？”蒋义皱眉道，“马车被毁，赶车的赵大被杀，谢家的两位弟兄也受了伤。难道咱们就要这样忍气吞声地咽下这口委屈？”
“现在不是算账的时候。”蒋凝秋摇头，“别忘记了，我们是去救济灾民的。每耽误一日，就可能多一人饿死。况且先机万不可失，赶在前面到达厉州，查明旱灾一案的真相，才能狠狠地打他们的脸。这笔账不是不算，而是要等到最关键的时候。”
“姑娘说的是，我心急了。”蒋义道。
“时候不早，大家尽快歇息吧。”蒋凝秋站起身，“明日还要赶路。”
众人也纷纷站起身来，向她抱拳告退。事情终于告一段落，蒋凝秋这才觉得肩头的担子轻了些许，疲惫感也在瞬间涌了上来。她闭上眼，长长地吐了一口气。
“蒋姑娘临危不乱，从容有度，令人敬佩。”
蒋凝秋睁开眼来，看向依旧站在原地的武云起，苦笑道：“都是赶鸭子上架被逼出来的，让武公子见笑了。说起来此事还是因我而起，却令你也受了牵连，实在抱歉。”
“此言差矣。”武云起摇头道，“认真计较起来，反倒应是我借了蒋姑娘的光才对。我既然要去临清赴任，势必成为他们的拦路石。若是没有蒋姑娘庇护，只怕轻而易举地就要被他们取了性命。”
是啊，你是个战五渣，现在是，二十年后依旧是。连我都知道给自己升升级，你这种丝毫不以为耻的态度，还真是让我叹为观止。蒋凝秋在心中默默吐了个槽。
“武公子言重了。你我目标一致，互惠互助是理所应当的事情。将来若是遇到无法解决的难题，还请武公子不吝相助。”
“定当竭力。”武云起拱手道。
原本只是口头约定、甚至带着半强迫性质的同行，此刻却因为遭遇埋伏的这个契机，终于变为双方主动的合作�