因为根据《吴江县志》记载，张士诚占据苏州的时候，沈万三已经死了，他的两个儿子，沈茂和沈旺，偷偷从江南运送粮米去元大都。
据此来看，沈家的角色还不怎么光彩。
《吴江县志》的作者莫旦跟沈家是儿女亲家，因此他的话非常可信。
不过沈万三是死了，但家财还在，后人也在，据说他们在朱元璋攻打苏州的时候，和许多豪强，大力支持张士诚。
结果张士诚战败，朱元璋严厉惩处了吴中的富户，许多人被迁居他处，家财尽数没收。
不过似乎又有说法，讲沈万三的女婿，因为勾引有妇之夫，被人诬告，牵连到蓝玉的案子之中，最后丢了性命，沈家也因此彻底衰败。
纵观整个故事，沈万三其人的确存在，他应该是在元朝中后期，依靠海外贸易起家，积累巨额财富，他也是死在了元朝，跟朱元璋没什么关系。
而沈万三的后人，在风雨飘摇的乱世当中，几次押宝错误，损耗了大量家财，人丁也损失不少，最后彻底财去人空，跟大多数富豪之家的遭遇差不多……
至于《明史》当中公然提到，沈万三出钱，修了三分之一的南京城，引来朱元璋的嫉妒，发配云南，丢了性命，完全是无中生有了。
不用别的，城墙屹立了好几百年，依旧还在，随便转转，就能知道，城墙砖石全都是特别烧制的，那么大的工程，需要征用数以百万计的民夫，靠着无偿劳动，才能建成。
沈万三有多少钱？能修出三分之一的城墙来？
即便他有钱，朱元璋放心让他修？
朝廷的民夫，作坊，随便让他用？
朝廷大臣都是摆设吗？
京城的防御城墙，多重要的东西，堪称国之重器，百年工程！说沈万三修的，那就仿佛说某位首富捐钱造了京沪高铁线一样，谁信谁是傻子。
当然了，沈万三的故事虽然是捏造的，但是在洪武朝，豪强富户过得很不好倒是真的。
老朱动不动就抄家，动不动就迁居外地。
而且还把向边疆运送军粮这种吃力不讨好的活儿，扔给了商人。
在老朱的眼里，他要照顾的“民”只是那些老实耕田，勤恳本分的庄稼人。
至于商人富户，则是牛马牲畜，能用则用，不能用就杀了吃肉。
很显然，老朱和后面的亡国之君是完全不同的。因为在亡国之君那里，“民”是豪强士绅，不与民争利，就是保护士绅的利益，至于普通百姓，却可以随便压榨鱼肉，二者做法南辕北辙，结果显而易见。
所以，方孝孺和李景隆未必不知道商人拿不出来一万斤生铁，但他们不在乎……“我只听说过造反的农户，还没听说过商人会造反！商人奸猾狡诈，善于伪装哭穷。明明家里财富堆积如山，却装成一副穷酸的示人。我们只要狠狠压一压，让商人出钱出力，把纳哈出的部众安排好，也就能给圣人交代了。”
方孝孺喝着茶，淡淡对李景隆道，语言之间，充满了自信。
李景隆那是公子哥出身，在京的时候，神仙太多，还要收敛，可到了北平，几乎相当于钦差，大权在握，他还有什么好怕的。
更何况方孝孺都这么发话了，他还迟疑什么。
“请方先生放心，我的人已经去催要了，谁敢不交，立刻就关起来，关到他们出钱出铁为止！这些商人，就是欠揍！”
李景隆想了想，又道：“方先生，还有六处官营作坊，你看该怎么办是好？”
方孝孺吸了口气，“官营作坊吗！理当多出铁料，让他们出两，是三万斤！”
“好嘞！
李景隆转身就去安排了。
方孝孺则是眯缝着眼睛，慢条斯理的品茶。
其实治国做事，也不是那么难！
作为一个读书人，写好了孔孟之道，把良心摆正，干什么都无往不利。
当下的世风已经远不如立国之初，很多读书人，攀附权贵，利用权力，兼并土地，无所不为，简直就是士林之耻！
等这次事情办好，回京之后，就向太子谏言，要使出重拳，抑制兼并，最好能像三代之治那样，把田都收归天子所有，再平均分给每一个百姓，不多也不少，这样才能长治久安！
老方构思着心中的理想国，全然不知，他已经捅了大篓子。
最先动起来的居然不是那些经营冶铁厂的商人，而是北平布政使衙门！还有下面的官员！
疯了！
姓方的疯了！
这时候居然让官营铁厂出生铁，你问过我们吗？
平日里宝相庄严的诸公，霎时间变成了上蹿下跳的猴子，去找宋国公，去见颖国公，拜会永昌侯，求见燕王朱棣！
他们没头苍蝇乱撞。
无论如何，要制止方孝孺的举动。
可惜的是，这几位都像约好了似的，全都躲在了军营里，谁也不见！
蓝玉抓着酒壶，大口大口豪饮。
脸上全都是笑，这个柳淳，真他娘的是个鬼才，不声不响，就让方孝孺跟北平的文官闹了起来，让他们狗咬狗去吧！
“别当老子不知道，为了对付鞑子，给各个作坊拨了好大一笔钱，让他们采买矿石，打造军械！结果呢！兵器没看到多少，东西却都没了！让姓方的去折腾，我倒要看看，究竟有多少流进了那些人的荷包！”蓝玉的眼睛凶光闪烁，谁敢糟蹋大明朝，谁就要尝尝他蓝玉的屠刀！
………………………………
第55章 从地狱爬回来的人
在上交了一万斤生铁之后，柳淳的日子就很轻松了，他很想瞧瞧，其余官营和民营的冶铁作坊，会怎么和老方斗！
别看商人是四等公民，连丝绸都不能明着穿，但他们有钱，虽然这是法度森严的洪武朝，但任何时候，都不该轻视金钱的力量。
“斗吧，斗个两败俱伤才好！”
柳淳盘算着，白羊口有技术优势，也有产能优势。
唯独缺少足够熟练的铁匠，等到有作坊承受不了，他就顺手把工匠弄到白羊口来，这就叫人不得外财不富，马不吃夜草不肥。
白羊口想壮大，就必须吞掉其他的作坊！
商业竞争就是这么残酷，没什么仁义好讲！
只是柳淳想看戏，别人却不想让他看戏。
这不，朱能从北平急吼吼赶来了。
才几个月的功夫，这家伙已经从千户爬到了指挥使，连升三级！身上还多了一件御赐的飞鱼服！
所谓飞鱼服，可不是锦衣卫的专属，一般品级足够，或者立了大功的臣子，都会得到赐服的恩遇。
有飞鱼服，斗牛服，麒麟服等等，比如李景隆，就穿着麒麟服，拽上天去了。
朱能可没有李景隆的嚣张，相反，他还更敬重柳淳了！
“我能有今天，全靠着柳小哥了！”
原来朱能随着燕王进攻金山，又攻击松花河。
在途中，他们遇到了纳哈出所部伏击，朱棣都险些受伤落马，战况异常凶险，这时候朱能急中生智，他让手下人点燃了那些火药桶，让战马驮着，冲进鞑子的队伍里。
火药四射，浓烟滚滚，火光冲天。
虽然没炸死多少鞑子骑兵，但却扰乱了对方的阵型，那些鞑子的战马，没遇到过火药，纷纷吓得倒退。
朱能顺利把朱棣救了出来。朱棣也是胆子够大，当即决定反攻，一阵猛冲猛杀，把鞑子冲得七零八落，大获全胜！
正是知道了柳淳弄出来的火药，威力惊人，朱棣才一心要弄到配方。要不然，他刚回北平，怎么就跑去白羊口！
可惜的是，柳淳这边有徐妙锦这张王牌，让朱棣铩羽而归！
徐姑娘，胜过千军万马！
牛！
“柳小哥，你看是这样，王府的三卫要扩充了，王爷准备增加到三万人，骑兵呢，要占一半，还要准备三千铁甲精骑……”
许是被蓝玉刺激了，朱棣迫不及待要扩充实力，收了辽东之地，战马倒是不缺了，可骑兵需要的马刀，铁甲，弓箭等物，还是不够。
而且朱棣打算筹建一支火铳队，也需要不少的精铁和火药。
“方孝孺正在和那些作坊闹呢！王爷早就清楚，官营作坊，人浮于事，炼出来的铁根本不顶用。民间的作坊倒是不错，可产能有限，所以呢……王爷就打算烦劳柳小哥了。”
朱能在路上跟柳淳把什么话都说了。
“这个价钱好商量，我跟你讲啊，可别传出去，这次王爷发了大财了！”朱能压低声音，对柳淳道：“你晓得不？就在松花河边的一个部族，光是上好的东珠就缴获了十斗！全都这么大个儿！”
朱能用手比了一个和龙眼差不多的圈，啧啧道：“这帮鞑子，还真是有些好东西！对了，柳小哥，你不是给王爷一张地图吗？王爷也派人去了，还真别说，听周围人说，的确有金矿！这些日子王爷正准备派人过去，把金矿弄到手哩！”
朱能算是把朱棣的家底儿全都抖了出来，半点不剩。
弄得柳淳不敲一笔，都不好意思了，怪不得朱老四急吼吼扩军呢，敢情是发了横财！
柳淳一路盘算着，怎么宰朱棣一刀。
很快，两个人出现在了北平城外，他们正准备进城，突然，从旁边跌跌撞撞，过来一个要花的叫花子。
身上的衣服全都成了破布条，分不出本来面目，一条腿还瘸了，向外面弯着，手里拄着木棍。
看起来这个叫花子已经到了极限，离着柳淳他们不远，突然膝盖一软，跪在了地上，痛苦地翻身，沾满了泥土，从衣服的破损处，露出一道道可怕的伤疤，触目惊心。
柳淳琢磨着，大明总不会有碰瓷儿的吧！
他从马背上跳下来，拿着水壶，给叫花子灌了几口。然后又从怀里掏出几个铜板，他没有好心到泛滥的程度。
让他吃顿饱饭就不错了。
“你有什么亲戚朋友没？尽快找个落脚的地方吧！“柳淳随口说了一句，就准备离开，哪知道叫花子竟然笑了，一边咳嗽一边笑。
“小兄弟，你，你也把我当成了乞丐？送我去锦衣卫千户所，少不了你的好处！”
他躺在地上，满是污垢血渍的脸上，笑成了一朵灿烂的花。
“我活了，我陈远活着回来了！”喊过，又咳嗽起来。
“那，那个……锦衣卫千户所已经撤了！”
“什么？”叫花子猛地坐起，傻傻盯着柳淳。
“撤了？怎么会？朱千户呢？他们人呢？”
“朱千户已经……死了！”
“啊！”
叫花子哀嚎一声，直挺挺躺了下去，下一秒他又翻身坐起，黝黑的手，死死揪住柳淳的胳膊，声音颤抖道：“那……三爷呢？柳三爷呢？他，他怎么样？”
“他挺好的，还有儿子哩！”
……
“老陈！陈兄弟！”
三爷抱着叫花子的身体，用力摇晃，眼泪跟泉水似的流了出来。这个刀斧加身都不会皱眉的汉子，此刻哭得稀里哗啦，泣不成声。
在房门外面的人，却没有一个嘲笑三爷。
脚步声响起，燕王朱棣赶到了，这就是他的王府！
“人怎么样？”他见面直接问道。
军医道：“王爷，陈爷外伤很多，身体虚弱，一条腿还断了，不过没有性命之忧就是了。”
朱棣重重出口气，然后道：“记着，要用最好的药，不惜一切代价！”
“好嘞，小人明白。”
他下去给陈远熬药去了，此时三爷的哭声也渐渐停止，他伸出大手，小心翼翼，要把陈远身上的破烂布条扯下去，然后给他擦洗上药。
“等等！”
陈远颤抖着手，摸向了衣角，半天，从里面掏出一个小皮囊。
他眼中含泪，送到了三爷的面前。
“这，这是什么？”
陈远声音悲戚，哽咽道：“是老沈的……让他入，入土，为，安吧！”陈远断断续续，三爷仿佛五雷轰顶！
他死死抓着皮囊，贴到了自己的心口！
三爷似乎感觉到了兄弟又活了，就在自己的面前，还跟自己笑哩！
“三哥，我有儿子哩，我不怕死！我就怕婆娘改嫁，以后孩子不跟我一个姓……三哥，你也快点成亲吧，别一辈子打光棍，实在不行，抢一个也成啊……三哥……”
当初柳三带着两个兄弟，一起深入草原，探查情报归来，两个兄弟为了掩护他，悉数战死……至少三爷一直是这么认为的，如今一个兄弟回来了，另一个兄弟的骨灰也回来了！
“三哥，老沈的岳父家里，是在蓟州开铁匠铺子的，听说还挺殷实的……你赶快去瞧瞧，把骨灰交给他们，还有，看看老沈的孩子怎么样了，要是生下来，咳咳，咱们锦衣卫养着啊！”
………………………………
第56章 方孝孺挨打了
“诸位乡亲，三老四少，各位老大，从前在下讲古人旧事，今天，我给大家伙讲讲这本朝实事，还是刚刚发生过的！”
“大家伙都知道朝廷招降了故元太尉纳哈出，可大家知道，这一战谁出力最大吗？”
说书先生，沙哑着嗓音，侃侃而谈。
在他的前面，聚集的百姓越来越多，渐渐地围成了一个大圈，足有百十来号人。
说书先生越发来劲，“兵书有云，知己知彼，百战不殆。要说起来，这次朝廷大军出征辽东，跟几位了不起的大英雄有关系！是他们深入草原，探知北元皇帝与纳哈出不和，且兵力不足，无法顾及辽东，所以才有了朝廷断然出兵，大获全胜！”
“讲到这里，有人就要问了，这几位大英雄是什么人，怎么有这么大的本事？告诉大家伙，他们都是咱北平锦衣卫千户所的好汉！这三位爷乔装改扮，深入草原数千里，跟鞑子斗智斗勇，费尽了心力，才把消息带回来。”
“可就在回来的路上，出了大事，上百鞑子的骑兵追杀三位好汉！其中一位，带着消息，先回来送信，另外两位负责断后！大家伙可听明白了，二个人战一百多人，他们这是拼了命了！”
此时外面的人已经超过了三百，在这个缺少娱乐手段的时代，评书戏曲，已经是普通人最大的快乐源泉了。
再加上讲的是刚刚发生的事情，有如此壮烈，怎能不引起大家的兴趣！
“先生，那两位好汉怎么样了？可是都战死了？”
说书先生喟叹一声，“若是战死，在下也就不费吐沫了，他们受了重伤，被鞑子给俘虏了……大家想想，落到鞑子手里，还能有好下场吗？这两位好汉被打得皮开肉绽，生不如死。可他们心念着朝廷，骨头硬如铁石，绝不向鞑子屈膝。”
“就在前些时候，朝廷大胜纳哈出，北元鞑子惊恐，连夜向西逃窜，马乱人慌，这机会来了！两位好汉当中，有一人已经死去，另一位也瘸了腿，可他还是趁着夜色，逃了出来，一路回到大明……诸位想想，一个人，伤了一条腿，四周全都是鞑子，他该多难！可咱大明的汉子，就是有骨头，他不但回来了，还把兄弟的骨灰带了回来！入土为安，落叶归根啊！大家伙说说，又有忠，又有义，这样的好汉子，你们服气不？”
“服！服了！”
这时候周围的人数突破了一千，连墙头都坐满了人。
“了不起啊！该上奏陛下，重赏才是！”
“是啊，有这样的好汉，灭鞑子就在反掌之间！”
人群之中，议论纷纷，说书先生抹了
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