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龙瑶嫣说道：“这些日子清弟为此常常欣喜不已，兰妹却是懊悔痛心，她说倘若早知此法，大师姊亦能保住性命，不会红颜早逝。”
拈花公主有些黯然，其女逝去数月，她时常想念，依然抑制不住伤痛，此刻被龙瑶嫣无意挑起心事，眼眶更是隐隐泛红，她强忍思绪，苦笑说道：“红玉病症较兰儿重得许多，她是在我肚里已沾染剧毒，寻常药物难治，我将她留在山上，亦是死马当作活马医的手段，服用的名贵药物更是车载斗量，兰儿若非病毒发作，便如常人一般，两人不可一概而论，红玉之死已然注定，但若能保住兰儿性命，也算稍作慰藉，却不想……她肚里的孩子，到头来还是救不了她母亲一命。”
龙瑶嫣花容失色，咋舌说道：“拈花师父你言下之意，兰妹妹她……她……”
拈花公主叹了口气，说道：“她数日前就觉得不妥，岳潇替她诊断，发现原本其体内消失不见的剧毒竟又卷土重来，且势头比往日更为剧烈，那日她当场昏迷过去，半日后才醒转，所幸清儿正闭门练功，才未让他察觉。”
龙瑶嫣已惊得说不出话来，但觉悲伤满怀，眼泪不自禁地泊泊而下，拈花公主怜惜地看着她，半晌后说道：“岳潇后来和我说了，或是那孩儿将兰儿血中剧毒缓缓吸去，兰儿才渐复原貌，但她沉疴已久，那孩儿察觉到引入剧毒过多，自身难保，潜意识中便作了抗拒，又将原本吸入的剧毒吐出，兰儿这才不支昏厥。可惜我和岳潇察觉太晚，只念到母子都能平安，那是双喜临门之事，倘若那时取出这个孩儿，兰儿便可不再受剧毒折磨，如今……却是晚了。”
龙瑶嫣悲声说道：“辰时我见兰妹妹时，她依然容光焕发，如今还能来得及，咱们尚可尽力一试。”
拈花公主摇头道：“她容貌如同往常，全然都是岳潇用药物镇住毒性，全是为了不让清儿心忧，倘若清儿见到兰儿如今模样，他怎还能去得了三清山？药效终有无用之时，今日兰儿突然晕厥，便知那些药物已没了效用。”龙瑶嫣呆呆地说道：“就算如此，兰妹妹也可如同往常，并非定会丧命。”拈花公主说道：“我也望能如此，只是岳潇说她体内剧毒去而复返，其势更烈，不仅渗透血中，更是开始腐蚀内脏经脉，兰儿或许……或许只有一两个月可活了。”
这一席话重锤狠击，打得龙瑶嫣眼前一黑，几欲晕厥，扑倒被褥之上放声大哭，拈花公主也是泪如泉涌，泪珠滴落衣衫上，瞬间湿成一片。
痛哭一场后，龙瑶嫣坐正身躯，胡乱抹了下脸庞，余光扫过，谢荟兰两道清泪沿颊而下，神色更是不胜悲伤，她啊了一声，叫道：“兰妹妹，你可醒转了。”
谢荟兰轻轻点了点头，缓缓睁开双眼，见到眼前两个泪人儿，不禁淡淡一笑，说道：“师父，嫣姊姊，兰儿还没死，你们别伤心。”
龙瑶嫣哭道：“可是岳潇他说……他说……”谢荟兰笑道：“天下有他治不了的病，便有他会说错的话，或许我并不会死，过些日子身子就大好了。”
但到次日，谢荟兰依然不见起色，躺在床上，脸色憔悴不堪，龙瑶嫣寸步不离，陪着她说说笑笑，偶尔去到屋外痛哭一场，但回到屋内依然笑语嫣然，谢荟兰虽然身子不好，眉间却未凝愁，但听她语声轻快，时而娇声而笑，散去不少悲怆气氛。
又过去数日，掐指一算，离三清山英雄会尚余六天，谢荟兰一去往日那副病恹恹神态，神采奕奕宛若病前，龙瑶嫣和她一照面，不由得惊喜交集，扫去连日伤怀，将她搂住，两女呢喃细语，浑然不知时光飞逝，待到午时，恋儿叩门而入，捧着一碗浓郁的药汤来到两女身侧，谢荟兰苦笑道：“我又得喝这苦涩的东西了。”说着轻蹙秀眉，将药缓缓饮尽，吐着舌头说道：“那臭岳潇也不弄的好吃些，真是苦死我了。”
龙瑶嫣笑道：“良药苦口，兰妹妹就多忍耐一些吧。”
恋儿拿着空碗出了屋子，谢荟兰握着龙瑶嫣的手说道：“嫣姊姊，如今时日不多，你也该动身了。”
龙瑶嫣愕然说道：“动身？兰妹要我去哪里？”
谢荟兰说道：“去三清山呀，英雄大会迫在眉睫，你再不赶去，可就错过了。”
龙瑶嫣微笑道：“我在这里陪着妹妹，英雄会有清弟一人足矣，我这点武功可帮不上他大忙，再说清月山庄的仇也该他亲手来报为好，我就不去凑热闹了。”
谢荟兰说道：“云破武功高强尚且不说，心智更是了得，我担心清哥哥会出意外，嫣姊姊倘若前去，定能相助清哥哥，妹妹更会心安不少。”
龙瑶嫣连连摇头，断然说道：“妹妹如今身子不好，我怎能舍你而去？清弟这些日子虽不在中原，却已运筹帷幄，云破定然在劫难逃，除非他当缩头乌龟，不敢现身。”
谢荟兰莞尔一笑，却是执意要龙瑶嫣赶去三清山，龙瑶嫣决然不依，推诿十数次后，谢荟兰突然叹了口气，说道：“嫣姊姊，求求你去见清哥哥，别留在南疆好不好？”
龙瑶嫣惊疑不定，皱眉问道：“兰妹妹，你有其他苦衷，不妨明言，你我都是柳郎妻子，为何如此见外？”
谢荟兰犹豫了一下，随手撩起衣袖，龙瑶嫣定睛看去，谢荟兰上臂内侧竟已溃烂，血肉模糊，几乎有巴掌大小，看得她触目惊心，惶急地说道：“兰妹妹，你这伤口……如何得来的？”谢荟兰幽幽说道：“我体内毒性开始发作，将会腐蚀全身，此刻还未到时辰，只此一处腐烂。”
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597妒红颜谢 试问痴心 何能轻断
龙瑶嫣惊叫一声，顿时回想起几日前拈花公主所言，曾言兰妹妹只有数十日之命，当时她以为是拈花公主夸大其词，但此刻谢荟兰臂上创伤，如同一把利刃刺入龙瑶嫣的心口，眼前的兰妹妹已慢慢步向了鬼门关。
这个念头一闪而过，龙瑶嫣全身失去力气，瘫坐在地，捂着面孔，喃喃说道：“怎会这样子？怎会这样子？怎会这样子……”反复说着同样的话，如痴如呆。
谢荟兰说道：“岳潇的药方能缓我毒性发作，却不能解毒。”她抚摸着小腹，忧虑之色闪过，说道：“我死不打紧，清哥哥的这个孩儿我定要替他保住，来日清哥哥见到这个孩儿，定能想起我，我也就……我也就……”龙瑶嫣从地上一跳而起，捂着谢荟兰的樱唇，痛苦叫道：“兰妹妹，你别说了。”两女抱在一起，齐声痛哭。
又哭了一阵，谢荟兰先收住泣声，她放下衣袖掩住创口，说道：“我身体渐渐毁去，再过一阵，或许整个人都成这样，到时候人不像人鬼不像鬼，会变得十分丑陋，我不想让姊姊和清哥哥见到我那个丑陋模样，我是清哥哥的妻子，就算死去，也要留给他美丽的外貌，那清哥哥一辈子都会记得我的。”
龙瑶嫣泣不成声，哽咽着说道：“兰妹妹休要胡说……柳郎怎会以貌取人，他爱柔妹妹爱得刻骨铭心，那时的柔妹妹可不是天香国色。”
谢荟兰嗯了一声，说道：“柔姊姊心地善良，她才是天仙化人，只可惜，只可惜……”两人想到耿沧柔或已身故，都是心头一痛，谢荟兰咬着银牙说道：“嫣姊姊，我要你去三清山，更紧要的是救清哥哥一命。”眼看龙瑶嫣一脸茫然，谢荟兰当即续道：“清哥哥深爱我们姊妹三人，他是个重情之人，柔姊姊岛上遇难，他定然生不如死，当时或有自尽之念，嫣姊姊，我说的对不对？”
龙瑶嫣说了声“是”，感慨说道：“若非我提及兰妹，或许他真的会自尽，去寻柔妹妹了。”
谢荟兰说道：“正是如此，只因我亦是清哥哥的妻子，他才断了轻生念头，如今我也将离他而去，他怎能经受得住，若再犯傻，嫣姊姊你岂不是抱憾终生？我和清哥哥虽未拜堂，却已有夫妻之实，嫣姊姊你和清哥哥虽有海誓山盟，却未办亲事，他若知我将死，若一时想不开而寻短见，嫣姊姊你对清哥哥情深，亦会追随他于地下，那咱们四人岂不是都死了？小妹这才想了个法子，嫣姊姊，我死一事你需千方百计瞒着他，待你和他成亲后，他的心头有了羁绊，便不会有轻生之念。”
她这番话字字揪心，龙瑶嫣更是泪眼婆娑，咬着嘴唇说道：“兰妹妹，你是个好姑娘，远远胜过了我，如此善良的姑娘，老天怎忍心夺去你的性命，还不如我替你死了算了……”谢荟兰阻她续说，笑道：“我自幼饱受病痛折磨，发作起来生不如死，我在梅花坳中认识了你，又见到岳潇，连他都说无药可医，我当时就有自尽的念头，但那时我大师姊朝不保夕，二师哥……他也坠崖身故，若我再自尽，师父她怎堪忍受，所以我就咬牙撑了下来，终让我遇上清哥哥，能嫁给他为妻，我这一生没白活，嫣姊姊也是个苦命的人，快活的日子没过几天，如今苦尽甘来，怎能轻生？往后要你好好侍奉清哥哥，妹妹就偷懒一回了，你可不要怨我？”
龙瑶嫣哭得像个泪人儿似得，摇着头说道：“我不……我不要……”眼前已模糊成一片，她用衣袖拭净，却见谢荟兰缓缓闭上双眼，神色更是萎靡得可怕，惊得她脸色惨白，紧紧抓住谢荟兰的臂膀，嘶声喊道：“兰妹妹，不，你不能死，你不能……”谢荟兰又睁开眼，弱声说道：“妹妹有些累了，睡一会儿便好，岳潇说我还有一个多月可活，此刻死不了。”龙瑶嫣定了定神，决然说道：“从此刻起，我会寸步不离妹妹，妹妹安心休养便可。”
谢荟兰似是累极，转眼昏昏沉沉睡去，龙瑶嫣守在她身旁，心乱如麻，往日她在梅花坳中足不出户，不知人间喜怒哀乐，每日过得波澜不惊，自从遇见宁怜香后，挑起心头波澜，却因落花有意流水无情，着实尝尽苦楚，之后相恋柳悦清也是一波三折，天岛一场灾祸，终得他爱慕，原想江湖事了，自己和柔妹妹兰妹妹一同嫁入柳家后，便能过那隐居日子，却不料柔妹妹先遭不测，如今兰妹妹也将辞世，原本亲如姊妹的三人只余自己孤伶伶的一人，一阵孤寂悲痛汹涌而来，龙瑶嫣捂着脸，抽泣着说道：“老天爷，你对我们四个人太残忍了。”
一个时辰匆匆而过，她伤怀发怔，毫无察觉。这时屋门轻启，拈花公主悄悄进屋，走至床前，龙瑶嫣却是注视着谢荟兰，丝毫未察觉床前多了一人，拈花公主朝她脸上扫过，不禁轻叹一声，柔声说道：“嫣儿你也别难过了，天数啊，天数。”
龙瑶嫣轻呼一声，抬头看见拈花公主，虽是神色黯然，但眼神中柔和光芒，似乎能将人心融化，龙瑶嫣凄声叫道：“拈花师父。”纵身扑到她怀里放声大哭。
拈花公主知她宣泄情绪，当下也不多言，只将她紧紧搂住，许久后龙瑶嫣止住哭泣，脱出其怀抱，嘶哑着声音说道：“拈花师父，难道没有挽回余地？”她仍不死心，望从拈花公主口中听到“有救”二字。
拈花公主叹道：“岳潇这几日也是茶饭不思，他欲救兰儿一命，却毫无法子，连他这个医术高明之人都束手无策，便难有法子起死回生了。”她顿了顿说道：“她若不拜我为师，也不会折磨不堪，究其因是我害了兰儿。”她坐到床侧，抚摸着谢荟兰的秀发，垂泪说道：“可怜的孩子，为师对不住你。”
龙瑶嫣愣愣想着心事：“兰妹妹要我瞒着清弟，这事万万不妥，无论如何，清弟一定要赶回陪兰妹最后一程，否则两人都将遗憾终生，我又怎配做清弟的妻子。”
她心念已决，当下站起身来说道：“拈花师父，如今时辰紧急，兰妹妹有事托付嫣儿，嫣儿此刻要赶去三清山，这就和拈花师父拜别。”
拈花公主讶然问道：“兰儿托你何事？”
龙瑶嫣正要把心中所思说出，突然一个念头闪过：“兰妹担心自己全身溃烂，丑陋不堪，才不愿见清弟，我若说了实情，兰妹妹或另有对策避而不见，我需瞒过拈花师父。”当下便将谢荟兰的心思说出，随即说道：“去往三清山需些时日，嫣儿不得不动身了。”
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598妒红颜谢 试问痴心 何能轻断
她性格素来直爽，如今初次心口不一，俏脸立刻泛起一阵红晕，拈花公主缓缓点头说道：“如此也好，兰儿国色天香，她不让清儿见她容颜逝去，为师自然应允她最后心愿，虽然这事对清儿有些残忍……嫣儿你一路小心，我就不相送了。”龙瑶嫣跪下拜别，起身走到门口，回头望着熟睡中的谢荟兰，泪珠又欲夺眶而出，她一咬银牙，推门而出，屋外漫天飘雪，北风呼啸，似乎亦在痛哭悲鸣。
龙瑶嫣离去不久，谢荟兰悠悠醒转，睁眼四下张望，除却师父人在床侧，屋内未见龙瑶嫣，她叫了声“师父”，缓缓撑起身子，拈花公主在旁相助，谢荟兰换成靠姿，喘了口气说道：“师父，嫣姊姊人呢？”拈花公主说道：“她去三清山了。”谢荟兰脸现喜色，说道：“嫣姊姊终去寻清哥哥了，那我也就放心了。”
拈花公主说道：“嫣儿说去三清山是你的意思，你担心清儿会因你而自尽？”谢荟兰幽幽叹道：“清哥哥是重情的人，柔姊姊已经离他去了，我不能这么……他要为我们好好活下去，还有嫣姊姊在他身边，几年一过，十几年一过，他就不会如今日这般伤心了。”拈花公主说道：“你这傻丫头，真的不再见清儿了？”谢荟兰说道：“过些日子，我就变成人不像人鬼不像鬼，我没有勇气……还是不见了，我和他终将生离死别，那日他去三清山，便是我们夫妇分别时刻。”她缓缓说道，口吻极为平静，但两行泪水早已簌簌流下，沾湿衣襟。
拈花公主犹豫了一下，这才说道：“但嫣儿这次去往三清山，或非替你隐瞒病症，据说她从不言假，方才我问了你托她何事，她神色极不自然，眼光更是闪烁，显而易见是骗了我。”
谢荟兰亦是兰心蕙质之人，稍一思索便知大概，脸色一变，说道：“嫣姊姊去见清哥哥，莫非是向他告知实情了？”
拈花公主说道：“我穷极心力思索，只此可能了，你说往日嫣儿冷漠无情，那是她受尽折磨后，自发生出的抗拒之态，世间处处荆棘，她只有拒绝一切事物，才会觉得心安，如她这般女子，却是心肠最为柔软，她怎能见你和清儿至死不能相见？更何况她和清儿亦要成婚，夫妻之间若有事相瞒，岂非徒增隔阂？”
谢荟兰愣了一下，苦笑道：“师父说的有理，是兰儿思虑不周，但兰儿亦不想清哥哥见到自己丑容，那该如何是好呢？”拈花公主皱眉说道：“你真的如此介意？我看清儿并非贪恋美色之人，这一面还是要见的，兰儿还是静候他回来吧。”谢荟兰抬起手臂，看着溃烂之处，摇头说道：“我若全身皆都腐烂，那就变成妖怪了，不成，我不能让清哥哥见到，师父，求求你想个法子好不好。”
她眼神中露出哀求之色，拈花公主心头不忍，沉吟说道：“清儿回来尚有时日，若这些日子你身子情状不再恶化，那咱们就在此等清儿，倘若溃烂处愈发增多，咱们就离开此地，避过清儿……为师如此�