闯进了琅琊山，这个男子便是真正的凌府前门主凌绝星，当时重病在身卧床不起的人却是由他人假冒的赝货。”
他这一口气说完，耿沧绣和龙瑶嫣倒还罢了，凌烛明和耿沧柔都已目瞪口呆，半晌说不出话来，耿沧绣见凌烛明失魂落魄的神情，急忙轻轻摇了他几下，凌烛明这才回过神来，苦笑着摇头说道：“柳兄这番话太过匪夷所思，小弟实是难以置信。”
柳悦清说道：“那把子母剑被家祖所获，只可惜在下知道此事太晚，否则当可邀诸如秦庄主等人前去一认便可。”凌烛明忙道：“我去见大哥，他认得爹爹，需让他走一遭琅琊山，柳兄，家父尸体在何处还请明示。”柳悦清叹道：“我已将他妥善安葬，再挖坟见尸未免对死者过于不敬，更何况焯明兄有意隐瞒的话，自然也不会道出中年人的身份。”他眼看凌烛明双眉挑起，有些怒意，便笑着说道：“敢问烛明兄贵庚？”凌烛明怔怔说道：“方才已经提及，虚度十九年，柳兄怎忘记了？”柳悦清笑道：“可有生辰八字？”凌烛明说道：“壬寅癸卯庚寅甲戌。”柳悦清点头说道：“多谢烛明兄相告，焯明兄不吐真言或有其苦衷，烛明兄万万不可逼迫他。”凌烛明幽幽叹道：“我是不得不去再见家兄一面，若真如柳兄所言，那小弟岂非凌家之后，如此一来，连我的身份也成谜了。”柳悦清也不说话，只是点了点头，凌烛明嘴角一阵抽搐，半晌不语，过了好一会儿，他握紧着拳头说道：“这事不查个水落石出，小弟寝食难安。”
柳悦清突然推座而起，笑道：“说了这些闲话，在下要去拜见耿伯父，稍稍失陪一下。”耿沧柔急忙说道：“爹爹他在书房，我陪你去。”在耿沧绣和龙瑶嫣耳边各自嘱咐几句后，和柳悦清双双离去。
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376不解蹊跷 悖异事因作叙
两人缓步而行，柳悦清侧过脸看着她，笑道：“你又不放心你的龙姊姊，让二妹照应她？”耿沧柔点点头说道：“龙姊姊初到这里，看她着实拘谨，我确实有些放心不下，只可惜这些日子气候不佳，南宫姑娘不便出屋，否则三个姑娘家聚在一起，也不会冷清寂寞。”柳悦清笑道：“你就算着二妹和南宫姑娘，你不也是个姑娘家么？”耿沧柔白了他一眼说道：“我不是陪着你么？柳少庄主既然不要姑娘我相陪，那我就撇下你不管了。”说罢便停下了脚步。
柳悦清急忙一拉她的玉手，笑道：“是我的不是，姊姊别动气。”耿沧柔脸蛋儿一红，低声说道：“大庭广众众目睽睽，咱们可不能这样亲热。”柳悦清微笑道：“你不是对已在二妹面前说我是她的姊夫？怎么这会儿又害羞了？”耿沧柔更是脸红心跳，嗔道：“你再胡说，看我还理你。”柳悦清拉过她，在她耳边轻轻说道：“我此时就向你爹爹提亲，望他老人家能够答允。”
耿沧柔轻呼一声，抬头注视柳悦清，见他脸颊微红，朗目中深蕴情意，芳心顿时一颤，娇羞说道：“他老人家是欢喜还来不及呢。”
两人手挽手到了书房门口，柳悦清猛地想起那日晚间的奇事，摇了摇头，苦笑一声，耿沧柔上前伸手叩门，便听一声“请进”，耿落笙的声音从房内传来，耿沧柔推开门，和柳悦清双双进入，耿落笙正伏案阅览，见到两人，便放下手中书籍，起身笑道：“柔儿，清儿，怎不多陪陪绣儿和烛明？”
耿沧柔笑道：“清弟有事和您老说呢。”突然放开柳悦清的手，溜到耿落笙的背后，偷偷看着柳悦清，红着脸吃吃轻笑。
耿落笙恍然说道：“可是要和老夫说那魔姬一事？怎不见龙姑娘一同前来？”耿沧柔噗哧一声笑了出来，摇晃着耿落笙的臂膀，嗔道：“爹爹，怎么又谈起江湖大事了？”耿落笙见女儿满脸羞意，神情和往日殊不相同，他心中一动，抬头望向柳悦清，柳悦清此时已恭身跪下，拜倒说道：“耿伯伯，清儿和令媛心心相印，还请伯父做主，把令媛许配给清儿，清儿定不会辜负她。”
耿落笙张大嘴巴，半晌才回过神来，猛然间大笑说道：“好，好，老夫就是苦等这一日，有如此贤婿，老夫若不答应，那才是天底下第一的大傻瓜、大笨蛋了。”
柳悦清又磕了个头说道：“只是今日未曾带来聘礼，实是不成体统，还请伯父莫怪。”耿落笙扶起他，乐呵呵地说道：“古板，咱们武林中人不讲究这些，来日清儿重振清月山庄，便是一件大好聘礼。”柳悦清肃然说道：“谨遵伯父教诲。”转过头望向耿沧柔，见她笑靥如花，说不出的美艳动人，他心头感动，情不自禁喜上眉梢。
便听哐地一声，书房大门猛被推开，耿沧绣兴冲冲地冲了进来，一把抱住耿沧柔，笑着说道：“恭喜姊姊，贺喜姊姊，终于在妹妹之前出嫁了。”耿沧柔笑道：“妹妹定亲在前，说不定成亲也先于姊姊。”耿沧绣摇头说道：“我不要。”耿沧柔一怔，耿落笙已开口说道：“绣儿定要见她姊姊出嫁后才谈自己的婚事，因此她和烛明商定先定亲，就等你嫁人后再风风光光办自己的婚事，这件事怕你反对，就偷偷瞒住了你。”
耿沧柔盯着耿沧绣，皱眉说道：“妹妹怎会这么糊涂？倘若姊姊不知情之下决意终生不嫁，岂不是把你自己给耽搁了？”耿沧绣嘻嘻笑道：“像姊姊这么美丽温柔的女孩子，钦慕者趋之若鹜，姊夫才来咱们家时，我便知他迟早会是我的姊夫，凌哥哥，绣儿的眼光还是不差的，对吧？”
凌烛明这时正缓步进屋，听她一说，展颜笑道：“当世英雄，有谁比得上柳兄？如今柳耿两家联姻，更是一段武林佳话。”
耿沧柔惊叫道：“你们怎么都过来了？”耿沧绣笑道：“在后院中，你对着我脱口一句‘姊夫’，我便知你们来见大伯定有好事，就偷偷过来一窥究竟了。”耿沧柔不禁好气又好笑，捏了捏她脸蛋，笑骂道：“你这个鬼丫头，越来越古怪精灵了。”耿沧绣笑道：“这件大喜之事，我要和爹爹妈妈说去，让他们也高兴一下。”说着蹦蹦跳跳出了书房，凌烛明急忙叫道：“绣妹，你身体欠佳，别奔岔了气。”急忙追了出去。
耿沧柔感慨说道：“凌烛明对绣妹温柔体贴，绣妹也算是找到了好的归宿。”耿落笙呵呵笑道：“那是当然，咱们耿家人的眼光又怎会差了，你爹爹、你二叔都是娶的美娇娘回来，女孩儿家自然也要嫁个貌似潘安的俊俏公子才行。”
耿沧柔乐得直笑，柳悦清却突然说道：“清儿另有一事要和耿伯伯名言，耿伯伯若是介意的话……”他看了一眼耿沧柔，眼中露出一丝犹疑。
耿落笙说道：“何事不妨明说，自己家中清儿无需顾虑。”
柳悦清说道：“清儿除了柔姊之外，另有一位妻室……”耿落笙脸色突变，失声叫道：“什么？”耿沧柔见爹爹惊讶错愕，便抢先把事情来龙去脉说出，最后才说道：“若不是兰妹妹舍身相救，清弟早就死在了荒郊野外了，清弟于情于理都要娶兰妹妹为妻的。”耿落笙愣了一下，说道：“那柔儿你……”耿沧柔笑道：“我和兰妹妹情愈姊妹，实是分开不得，如今我们都喜欢清弟，正好一同嫁给他。”耿落笙这才神色一展，说道：“既然如此，爹爹也就安心不少，拈花公主手段厉害，我是怕我女儿吃亏，爹爹也不是老古板，你不宜生育，我正觉得很亏欠清儿，如今你的兰妹妹能替清儿多生几个儿子女儿，柳家就不会无后了。”
耿沧柔羞道：“什么多生儿子女儿，爹爹就爱乱说。”耿落笙收起桌上书籍，笑道：“我去前面看看，吴管家这么一走，耿府就不似往日那般井井有条了，老夫日盼夜盼，还不知他何时能够回来。”说着匆匆出了书房，往前堂快步而去。
柳悦清颇显意外地说道：“吴管家告老还乡了？”耿沧柔失笑道：“咱们这里可不是皇宫内院，怎能说告老还乡，据吴管家说他的一个好友死去多年，前些日子正是这位好友的忌日，而他已有数年未去拜祭，今年想抽空去好友坟上上一炷香，就告了两个月的假。”柳悦清哦了一声，说道：“原来如此，吴管家精明能干，他这一告假，耿伯伯就有些焦头烂额了。对了，吴管家是何时走的？”耿沧柔想了一下说道：“南宫姑娘来到耿府之后，次日清早吴管家就和爹爹说起此事，当天午前就匆匆离开了。”柳悦清笑道：“如此算来，离他回府也没多少日子了。”耿沧柔笑着点点头，低声说道：“我和二妹都不是能干的姑娘，比不上我娘那般心灵手巧，来日重振清月山庄后，我可要好好修行一番了。”
柳悦清心中感动，当下无人，他情不自禁将耿沧柔揽入怀里，笑着问道：“令堂如何心灵手巧法？”耿沧柔仰起头娇声说道：“我是听爹爹说的，当时府中诸事都被我娘安排得妥妥当当，况且那个时候府中还没有这么多下人，如此可知我娘的厉害之处了。”她一拉柳悦清胸前衣襟，有些歉然地说道：“你这件衣衫都破了好几处地方，我都还没替你好好缝补一下，晚间你脱下来，你以后是一庄之主，可不能时常穿着破损的衣服。”柳悦清笑着吻了她一下，说道：“多谢娘子提醒，那就有劳你了。”耿沧柔羞涩一笑，说道：“却不知宁怜雪和郁姑娘何时到来，真是让我等得心焦。”柳悦清叹道：“麒麟血若能治好你和兰妹的疾病，我此生也别无他求了。”耿沧柔笑道：“别无他求呀？你就不想见我的真容么？”柳悦清急忙说道：“这是非看不可的，你可不许骗我。”耿沧柔轻笑着微微点头，螓首靠在他的胸口，不再言语。
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377不解蹊跷 悖异事因作叙
说到未婚妻的娘亲，柳悦清下意识地抬头朝墙上看去，原先挂着唐梦柔画像之处此时已经空空荡荡，他不禁奇道：“你娘的画像被取下来了？”耿沧柔说道：“那日月落乌啼前来挑衅，爹爹和你都受了重伤，他老人家顾虑到对方或许会去而复返，咱们这些残兵难以抵挡，那天晚上爹爹就匆匆把娘的画像收起，藏到了一个隐秘之所。”柳悦清移过目光，指着书橱旁的那个箱子说道：“可是这里？”耿沧柔摇头笑道：“这里怎算是隐秘之所，爹爹他把娘亲相关的物事都藏好了，连这箱子里的东西也早已取了出来。”她走过去掀开箱子，果然其中空空如也，已无一件事物。
柳悦清脸色一变，急切问道：“是凌烛明前来定亲之前取走的？”耿沧柔笑道：“不是，是他离去之后，爹爹担忧月落乌啼去而复返，他极珍视娘亲的遗物，不能有些微损坏，就让家丁把这些物品从书房挪出，另寻隐蔽场所安置了，那日三弟**才解，我正在屋前候着，所以就不知情，后来问了爹爹后才知的。”柳悦清一拍大腿，叫道：“原来如此，原来如此。”耿沧柔说道：“你又有明白何事了？”柳悦清苦笑道：“当日那个贼人在书房消失，我至今不知其解，今日姊姊这么一说，便毫无玄机可言了，这贼人原来是藏于这个箱子中，才躲过咱们的视线。”
耿沧柔皱起秀眉，沉吟说道：“这个箱子，当时是……”柳悦清说道：“伯父取空此箱在先，贼人逃入这间书房时，这个箱子早已空无一物，但柔姊无意间撞其角上，当时这个箱子纹丝不动，显然其中另有重物。”耿沧柔明眸一亮，失声说道：“果然如此，当时我的膝盖撞得很是疼痛，那一下力道真是不小。”柳悦清叹道：“我不知伯父有此一举，还以为箱中重物是伯母遗物，这才没起了疑心。”耿沧柔后悔不已，懊丧着说道：“这是我太粗心了，明明知道这箱子中没有东西，却还丝毫没有察觉其中有异，想不到聪明绝顶的柳大侠竟娶了个笨若顽石的老婆。”
柳悦清失笑说道：“姊姊别胡说，这是小弟不好，当时我已看见墙上空无一物，虽觉有奇怪之处，就是想不出哪里不妥，今日还是姊姊谈及伯母，这才让小弟看出了异样。”他懊恼地拍了下大腿，说道：“我曾见到家丁们从书房搬出许多事物，却未疑心到是伯母遗物，是我疏忽了。”
耿沧柔叹道：“只是如今才明白其中道理可也晚了，这个贼人早已不知去向了。”柳悦清笑道：“解除我心头一个疑惑，也是好事一桩，否则我时常为这事苦恼万分，滋味可不好受。”耿沧柔摇着头说道：“你就是心思太多，可不要愁白了头哦？”
这一日晚上耿府热闹万分，耿落笙当场宣布女儿和柳悦清的喜事，尚不知情者纷纷上前恭喜，南宫烈更是连灌柳悦清数杯好酒，从不醉过的柳悦清这次也是招架不住，喝到酣时已感飘飘欲仙，最后稀里糊涂地就醉得不省人事了。
久候宁怜雪和郁温柔未至，次日清晨，柳悦清和耿沧柔稍作商量后，决定立刻动身前往平江府，柳悦清让她留下陪着龙瑶嫣，耿沧柔并不允诺，执意要随他同去，扑在他身上连连不依。如今两人名分已定，婚事可期，彼此举止间更少了拘谨，柳悦清把她搂在怀里，笑着说道：“是你要让龙姑娘来你这里做客，如今你随我出行，留她在这里怎是妥当？”
耿沧柔摇头说道：“你前去平江府，月落乌啼总舵在那里，这一次或许要斗个你死我活，你一人前去未免有些势单力薄。”她轻轻叹道：“月落乌啼手中有拈花公主的毒物，兰妹妹不在你身边，怎能让我放心得下？龙姊姊在这里住久了便也习惯了。”柳悦清笑道：“我看她与你最为熟络，昨日几乎和你寸步不离，她虽然年纪较你为长，心思却还是如同孩童，到时她知你出行，恐怕也要和你同去了。”耿沧柔搂着他的头颈，笑道：“这样也好呀，龙姊姊武功尤胜我一些，可算作一员虎将。”柳悦清摇头说道：“平江府中的对手多是尔虞我诈之辈，龙瑶嫣怎是这些人的对手？”耿沧柔笑道：“你是怕她碍你手脚？你也忒小看魔姬女儿了，再说她是秦庄主的侄女，她若前去，秦庄主怎能置之不理，定然会来相助我们，你有时也别太逞强，月落乌啼不是你一人能独自应付的对手。”柳悦清细听时不住点头，待耿沧柔一说罢，柳悦清亲了亲她的樱唇，说道：“姊姊这番话有道理，月落乌啼高手众多，确实非我一人所能力及。”
耿沧柔捏了他一下鼻子，笑着说道：“这才是我的好相公，乖哦。”她满脸狡狯神色，柳悦清深知这位爱妻向来温柔娴静，此时难得活泼调皮，也是笑着和她打趣。两人闹了一会后，耿沧柔开口说道：“你再这么疯闹下去，不准备动身啦？”
柳悦清说道：“那我去和伯父他们告辞。”耿沧柔一跳而起，理了理散乱的衣衫和秀发，红着脸说道：“我先和龙姊姊说去，看她愿不愿意与我们同去。”柳悦清还没开口，耿沧柔已如飞燕般掠出了屋子。
果不其然，龙瑶嫣听闻耿沧柔要随同柳悦清前往平江，便也执意一同前往，耿沧柔原本就有此心意，自是欣然同意，柳悦清便也无可奈何，当下向耿落笙等人作别后，三人便出了耿府。
才行不久，身后突然马蹄声响，柳悦清转眼望去，凌烛明已策马奔近，他也不下马，说道：“小弟此刻动身北上，关于小弟身世一事，我定会向家兄问个一清二楚。”柳悦清点头说道：“凌兄一路珍重。”凌烛明一拱手，陡拉缰绳，转过马头反向奔出，不一会儿就已远去。
耿沧柔望着凌烛明的背影，颇有感慨