飞奔出去，跑到柳悦清门口急叩数下，不一会儿，房门咿呀打开，柳悦清睡眼朦胧，瞧见谢荟兰正略显惊惶看着自己，不由一愣。谢荟兰见他无事，俏脸一展，又唤了声“清哥哥”，闪身进到屋内。
柳悦清拍了拍额头，顿时清醒过来，问道：“妹妹何事？”
谢荟兰拉着柳悦清来到窗前，拨开窗户，一追一逃的两人此时已无踪影，谢荟兰四下张望一下，入眼空旷，并无一丝人影，心头暗叫一声“糟糕”，回头问道：“清哥哥，刚才有人在屋顶疾走，你可听见了？”
柳悦清一怔，随即说道：“并未听见，我运功完毕就睡下了，可能酣睡过头，丝毫没有察觉，在屋顶奔走，那就是武林人士半夜赶路，也不足为奇。”谢荟兰托着下颚说道：“那两人虽在远处，不过看两人奔跑情势，此时恐怕落下巷道去了。”柳悦清凝神听了一会，说道：“我听不出异响，看来已跑远了，这里矮房参差坐落，只要进到巷道，摆脱就容易许多。”他向外张望一下，又道，“天色已亮，今日还要赶路，妹妹不如再去休息一会。”
谢荟兰幽幽说道：“他们朝此奔来，我原以为欲对我们不利，似乎是我想多了，清哥哥，我在这里守着，你去安心睡觉。”
柳悦清搂过她吻了一下，说道：“我不妨事，若是恶贼过来打扰，看你清哥哥把他们打个落花流水。”谢荟兰咯地一笑，还未开口，突然间远处一声惊呼响起，柳谢两人猛然转头望去，正是从一处巷道传来，虽离得远了，两人还是清晰辨出方位，柳悦清皱眉说道：“光天化日之下，莫非真是杀人行凶？兰妹妹，咱们去看看究竟。”说着从窗口跃出，谢荟兰喊道：“清哥哥，等等我。”急忙纵身追上。
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266冬去迎春
越过几间屋顶，柳悦清眼前一晃，谢荟兰竟已掠到他前方，轻功之佳，简直不下秦初月等绝顶高手，他吃了一惊，正要开口，谢荟兰在前方脚步一缓，柳悦清来到她身侧，赞许说道：“兰妹妹，这些日子你功夫精深不少，连我也追赶不上了。”谢荟兰眨眨眼睛说道：“我也正奇怪着呢，自从在凌府中剑之后，我就没施展过功夫，短短几日怎会功力大进？昨日凌府那座高墙我竟然也一跳而过，应该是不成的，真是奇哉怪也。”柳悦清笑道：“你功力大进，好事一桩，或许对你病症亦有好处，至登峰造极境界便能百毒不侵，以前似乎哪本武林秘籍中有此一说，妹妹不妨再接再厉，更进一步。”谢荟兰笑靥如花，朝他妩媚望去，说道：“托你吉言，望有此福缘。”
两人星丸弹跃，转眼已至一间绿瓦屋顶，惊呼声正是从此近处传出，两人低头俯视，下方是一条狭窄巷道，左右并无人迹，急忙先后跃下，转过一个弯角，猛然见到一个中年妇人坐在地上发愣，脸上布满惊吓之色，
柳悦清急奔到她身前，问道：“大婶，发生什么事了？”妇人毫无反应，显然已是吓傻，谢荟兰摇了几下妇人身子，连唤几声，这中年妇人好不容易回过神，转头见到柳悦清和谢荟兰，又是尖声大叫，吓了两人一跳，柳悦清连忙说道：“大婶，我们不是坏人，请勿慌张，看大婶如此惊慌失措，不知遇上什么凶险之事，还请告知。”
妇人叫声顿止，看了柳悦清一眼，神色突然放松，拍着胸口说道：“你们不是坏人，那好极了，那好极了，那个混帐东西，竟敢撞倒老娘，真是吃了熊心豹子胆了，哎哟，撞得我骨头都要断了，小哥儿，看你相貌不错，筋骨尚佳，替我出出这口恶气，那个臭女人野蛮得，哎呦，哎呦……”她激动说话，不小心牵扯到痛处，脱口大声呼痛。
柳悦清忍住笑说道：“我没见到有人，大婶可看清撞你的人往哪里去了？”妇人向前一指，说道：“这条路并无岔口，我正从那里走入，过了这条小巷就到家门口了，却被迎面撞翻，那臭女人眼神凶恶得很，瞪了我一眼就跑走了，真是天杀的贱货，死了也没棺材……”一时破口大骂不停，柳悦清皱皱眉头，朝谢荟兰一使眼色，两人快步从妇人身侧离开。
奔出小巷，两人对视一眼，忍不住纵声大笑，谢荟兰笑弯了腰，说道：“这位大婶有趣得紧，早吓得魂不附体，转眼又气势汹汹骂人，就不怕被那人听到，那就更有苦头吃了，不过撞倒寻常百姓，那女人也真可恶，这妇人被撞得不重，也算捡回一条命，实该回家烧烧高香才对。”
柳悦清说道：“那女子如此莽撞，一路而来，不知有多少人曾经遭殃，可惜我们迟来一步，却没追上这两人，否则倒要认识一下这两位鲁莽朋友。”
他话音刚落，谢荟兰突然一指前方，说道：“清哥哥，快看。”柳悦清急忙抬头，见到数十丈之外，一人冲天而起，翻身落在房顶，稍作停留，突似有所发现，脚尖轻点，如飞燕般划空而过。
柳悦清脱口说道：“就是她，快追。”此人身形婀娜，秀发随风扬起，看背影正是个女子，十有八九便是撞人正主，两人毫不迟疑，也是翻上屋顶，提气急追。
前方女子身法极高，便见她如一缕青烟，游走不定，柳悦清全力追赶，反而愈拉愈远，他吃惊之下，忽见谢荟兰在身旁掠过，转眼已超过自己，便开口说道：“兰妹，你先追上去，别让这个女子再伤路人。”谢荟兰说了声“是”，身法又快了数分，柳悦清看在眼里，又惊又喜，却又想道：“兰妹功力突飞猛进倒也罢了，为何我的功力减退不少，莫非是我重伤初愈，这才力不从心？”
他转运内息，果然察觉内力流转不似往常猛烈浑厚，减弱竟有四五成之多，他苦笑一声，摇了摇头，抬头看去，谢荟兰已在数丈之外，而前方女子突然从屋顶跳落，转眼不见了踪影。
谢荟兰看得清楚，匆匆赶到女子跳落的地方，也是扑将下去，柳悦清心中一惊，暗道：“兰妹追得匆忙，莫要中了他人暗算。”他晚了半刻，却也将将赶到，低头俯视四周，察觉并无异状，便轻轻跃到下方巷道，左侧不远处是个三叉道口，右方却是个死胡同，柳悦清不假思索向左奔去，刚转过路口，旁边突然探出一只手将他拉住，柳悦清收步转头，只见谢荟兰拉着自己，做出“噤声”手势，蹑手蹑脚走到不远处一个墙垣直角处，悄悄探出头去张望一眼，缩回头朝柳悦清打了个手势，示意让他过去，柳悦清悄悄走近，靠在谢荟兰身旁，向外看去。
巷道转角前方，便是一条东西方向的城内要道，此时清晨时分，路上并无来往行人，而在道路中央，赫然可见两人迎面相峙，一人背对自己，身材婀娜苗条，正是刚才所见的女子，柳悦清扫过她背影，顿时认出，忍不住轻声说道：“是龙瑶嫣，她怎会在这里？”目光游走，转移到另一人身上，柳悦清看到他面目，更是大吃一惊，眉头深皱，暗道：“宁怜香？这两人怎会牵扯到一块？难道连他也和魔姬有牵连？”
只见宁怜香脸色平静，目光更是波澜不惊，沉稳凝视着龙瑶嫣，却不开口说话，只有眉间那一道分外惹眼的疤痕，才令人有些触目惊心。
龙瑶嫣背向二人，二人不知她此时神情如何，只见她香肩微微起伏，不住喘息，便知她这一路奔走，已显疲态，柳悦清暗道：“依兰妹所言，是龙瑶嫣追赶着宁怜香，两人之间难道有过节？否则龙瑶嫣为何会对他紧追不放，宁怜香身手不弱于秦初月，龙瑶嫣能将他拦住，确实难为她了。”
他正思索着，却感到谢荟兰拉扯他的衣袖，转过头看去，谢荟兰朝龙瑶嫣那里努了努嘴，现出询问神色，柳悦清耸了耸肩，示意不知。
两人惊疑不定，却听龙瑶嫣开口说道：“我不过想问你几句话，你为什么一路躲着我避而不见？”她声音清脆婉转，柔美悠扬，如黄莺出谷，和往常嘶哑冷漠的口音大相径庭，柳谢两人都是初闻她说话语气如此温柔，更是惊讶难抑。
宁怜香淡淡说道：“在下早已说过，和姑娘并不相识，姑娘却一路纠缠至此，令在下好生困扰，还请姑娘到此为止，在下身有要事，恕难奉陪。”抱拳行礼后，转身便走。
龙瑶嫣娇躯一颤，猛地冲上前去，转过身来，挡住宁怜香去路，柳谢两人终于看到她的神情，此时她并未蒙着面孔，露出绝世美貌，脸上也已不见原先冷漠凶煞，却遍布着激动之色。究竟事出何因，会让这个又不知人间世故却又有几分凶悍的女子如此失态，柳悦清正暗暗好奇，便听龙瑶嫣咬着牙说道：“你骗人，你说，你这脸上的伤疤究竟从何而来？”
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267冬去迎春
宁怜香脸色微变，迟疑稍许才说道：“不过是多年之前的旧伤，在下行走江湖，难免结下仇家，所谓刀剑无情，这一剑创正是当年仇家所留。”
柳悦清猛地一皱眉，暗道：“宁怜香在说谎。”果听龙瑶嫣大叫道：“你胡说，你这分明是刀砍留下的疤痕，绝不是剑创。”她咬着嘴唇，激动之下，两颊隐隐透出红晕，更有一股令人心悸的美丽，柳悦清深深吸了口气，微微移开目光，心头暗暗骇异：“这女子的容貌，难怪魔姬当年……能风靡整个武林。”
宁怜香却毫不动色，淡淡说道：“刀创剑伤有何区别？再说和姑娘并无干系，还请姑娘不要纠缠在下。”龙瑶嫣双手揉了下脸庞，缓缓说道：“我只想解去十六年前留下的一个谜团，你说你脸上的是剑伤，那你右手手背上可是烈火灼烧的伤痕？”她目光一垂，盯着宁怜香的右手，两道锐利眼神霍然闪现，宁怜香如被针刺，右手往回一缩，说道：“在下身上伤痕累累，难道姑娘要一一指出？”
正所谓此地无银三百两，他将右手忙不迭藏起，却是欲盖弥彰，当可知龙瑶嫣所言不差，柳悦清不禁暗暗偷笑。龙瑶嫣脸上现出一缕怒气，猛地提高声音，说道：“十六年前，你可曾去过淮阴城郊，在穆家村里救了一个六岁的小姑娘，当时有个恶贼放了一把大火烧毁了村子，烧死了我娘，你脸上的刀伤便是那恶贼所砍，手背也是那时被火焰卷过，才有了那道伤痕，我说的可有不对？”
宁怜香突然笑了笑，抚摸着手背上的伤疤，说道：“或许当年是曾有过这么一件事，只是过了十多年，在下早已记不得了。”龙瑶嫣脸上猛然现出惊喜之色，快步走到宁怜香身前，仰着头注视着他，说道：“我就是那个小姑娘，这些年来我无时无刻都挂念着当年救我性命的男孩子，想不到那日终让我遇见了，我一看到你脸上伤疤，便猜想会不会是你，果然是你，果然是你。”说到后来，竟是不住点头哽咽，两行清泪缓缓流下，显然激动不已。
她陡然靠近，宁怜香似乎颇不适应，往后退了几步，脸色陡转紧绷，柳悦清见他手忙脚乱，忍不住暗暗好笑：“龙瑶嫣美绝人寰，连宁怜香都有些招架不住了，龙瑶嫣显露笑容却是初见，可知当年穆家村之事令她念念不忘，才会一路追赶宁怜香，以求问个清楚明白。”
龙瑶嫣解开藏在心中十多年的谜团，心情大好，说道：“我知道我定会遇上救我的那位大侠，皇天不负有心人，终于让我等到了。”她拍手大笑，显然沉浸在欢乐喜悦中，莲步轻移，走到宁怜香身旁，拉了拉他的衣袖，如小女儿家般开口说道：“我如今孤身一人，真不懂这世间繁琐规矩，你带我闯荡江湖好不好？正可以教我好多事情呢。”俏脸满是笑意，原本冷漠冰冷的神情早已荡然无存，宛如冬去春来，她长得极美，此时温情款款，更是令人心醉。
她款款说道，却没察觉宁怜香脸色早已变了，龙瑶嫣方才说完，他突然惊叫一声，仿若看见恐惧之物，极为惊慌失措，便听他连声说道：“不要，不要，你快走开，别靠近我……”陡地拔身而起，如同丧家之犬，沿着大道一溜烟地狂奔而去，龙瑶嫣不料他会如此慌张，稍一怔神，宁怜香便跑了个无影无踪。
柳悦清和谢荟兰对望一眼，宁怜香面对沈通尧这等强敌都毫不惧色，此时却是跑得甚疾，似乎看到了令他极为惊惧的东西，龙瑶嫣如此美丽，无论如何都牵扯不上“惊惧”二字，两人连连摇头，都是满腹疑惑。
龙瑶嫣眺望宁怜香远去方向，现出一丝失落，突然脸色一沉，冷冷说道：“躲在暗处的朋友，此时也该现身了吧。”
柳谢两人暗叫一声不好，都觉尴尬，虽说并非有意，但暗处窥人私事终究不妥，正要现身，却听到一阵笑声从另一处响起，随着脚步声起，一人开口说道：“龙姑娘，你我可又见面了，也算是缘分不浅啊。”
柳悦清脸色一变，低声说道：“沈诗恒？”见谢荟兰也是娇躯一颤，神情紧张，急忙握住她的小手，此人既然现身，两人暂时打消现身念头，依然藏身窥视。
龙瑶嫣转过身去，从另一条小巷中缓缓走出数人，当先一人正是沈诗恒，身后黑衣人阿三赫然在列，却没见到水芊芊，连铁书盈和秦掩迟亦是不知所踪，只剩下许深贝推着轮椅跟在沈诗恒身后，轮椅上坐着一人，垂目不动，柳悦清一眼看出，曾在江州府内见过此人，当日也是如此模样，不知是何方人物。
看见此人，龙瑶嫣脸色顿转阴郁，目光冷漠，却不说话，沈诗恒似乎并未察觉龙瑶嫣神态骤变，走到近处，微笑说道：“不料在此又遇见姑娘了。”
龙瑶嫣哼了一声，吐出四个字“阴魂不散”，并不搭理沈诗恒，转身迈步便走。沈诗恒脸色一变，身形甫动，挡住龙瑶嫣去路，说道：“那日在酒铺前，沈某要事在身，先行一步，终究失去姑娘芳迹，时常挂念不止，如今不期而遇，也算是缘分一场。”龙瑶嫣眼中煞气乍现，拔出腰间玉扇，厉声喝道：“姓沈的，谁和你缘分一场，胡说八道之极。”当下不容分说，扇尖如作短枪，一招灵蛇出洞，疾点沈诗恒眉间而去。
沈诗恒一皱眉，往后退开一步，侧头避让开去，暗道：“与此女毫无相谈之法，我沈诗恒阅人无数，如此古怪脾气的女子倒是头一遭遇到。”他摇身晃步，五指直夺龙瑶嫣手中玉扇，口中说道：“沈某方才看得明白，姑娘对那位兄台温婉有礼，言辞举止正如大家闺秀，却为何对沈某如此无情？”他在暗处窥视清楚，龙瑶嫣对宁怜香脉脉含情，岂不令他醋意大发。
龙瑶嫣提扇轻舞，化出朵朵扇影，将沈诗恒拦在一丈距离之外，手中折扇扇面猛地一张，怒道：“无耻之徒，何须多言，且给我纳命来。”含劲抽打过去。沈诗恒哼了一声，手指在扇面一弹，龙瑶嫣虎口一热，顿时被震退几步，便听沈诗恒厉声喝道：“好贱人，敢如此侮辱沈某，莫要以为沈某不敢伤你。”大步跨前一步，脸上青气闪过，抬臂正欲拍出青龙掌力，却听一人说道：“多日不见，沈宗主别来无恙？”
沈诗恒掌至中途，闻声立刻停住，往后疾步退开，转头望去，只见柳悦清和一个美貌女子缓缓走近，柳悦清朝龙瑶嫣微微点头，招呼道：“龙姑娘，你好。”
龙瑶嫣眼中掠过一丝讶然，回应说道：“你也来了？”柳悦清笑道：“恰巧路过，正闻此处有异声，在下便来一探究竟。”他转过头望向沈诗恒，此时离得近了，见他神色略显萎顿，似有大病初愈症状，不禁略感讶异，口中却是含笑说道：“短短月余，在下和沈宗主三度碰面，可也算缘分一场？”