嫡女之梦卜- 第6部分

　　　　一干人等恭肃严整，齐声道是后各自忙碌去了。铃铛忙着找绿柳交接那些绣活针线，木鱼跟莲花去了厨房，秀儿回合欢苑照顾茶梅。

　　　　伍嬷嬷回到内室，再也忍不住先前的疑问，开口问道，“三小姐，请恕奴婢愚钝。奴婢真的不能理解，您拿自己的体己银子给丫鬟们用，这是为什么呢？她们都是有月例的。还有，像莲花绿柳那样不省事的，完全可以打发走，为什么还继续养着？再说铃铛她们不干活了，那些粗使丫头婆子要干的事情就多多了，这不太合规矩啊。”

　　　　曼烟安抚道，“嬷嬷，我的用意您以后就知道了。现在，我只能告诉您，我绝对不是随便做出的安排。”

　　　　伍嬷嬷还是不停摇头，她想破脑袋也想不明白，几个大丫鬟怎么弄的跟主子似的了。但刚才小丫头那边问出的事情，她又觉得自家主子比旁人多出一个心，也许三小姐有自己的用意。她反正就安心调教小丫头就好，不就是严嘛，谁还不会呢。想到主子对自己的看重，心头阵阵发热。

　　　　此事才算告一段落，只待时日方能看出结果。
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012　诡异

　　　　过了正午，曼烟去到老太君那小儿娱亲。老太君跟下人议事也不叫她避着，她便安坐如常。一桩桩一件件杂事说完，曼烟注意到这松鹤堂的丫鬟不多婆子倒不少。她觉得奇怪，开口问的却是另一桩事。

　　　　“春喜姐姐，你可知道母亲院里小青小翠那两个的卖身契在谁手上？”

　　　　春喜有些错愕，“不是大夫人之前收着了吗？”

　　　　曼烟摇摇头。

　　　　老太君对春喜挥了下手，“你不用想了，定在二房那边。那两个进府里有三年了吧，那会可是二房管的家。”说着看了看曼烟，仿似在教导她，“如今这家里头，二房管着库里，三房管着针线房，其他的事都是春喜、方嬷嬷还有傅管家帮着我管。”

　　　　曼烟瞬间明白这管家之事显然已换了几道人了，伍嬷嬷说母亲之前也管过家。为免让人看出端倪，她试探着问道，“从前二婶是什么都管吗？”

　　　　“嗯。那时候二房当家，她门第高，府里头的人都得让着她。你父亲领了将军的实职，后来袭了爵，你二婶就主动提出将中馈还给大房。你母亲顾着伤心，就由我管着了。”老太君露了几分哀色，叹息道，“烟儿要是大点就好了，祖母将这家交到你手里，就不用操心喽。”

　　　　曼烟不再打听管家之事，问了几句老太君的身体后凝眸观察。祖母眉头紧锁，可见是心中烦闷；又头痛头晕、夜间失眠，虽不同于卓氏的精神恍惚、悲忧善哭，却也是属于抑郁症的早期表现形式之一。这病要是往下发展就难治了。曼烟不由皱紧眉头，一时却想不出什么好法子。祖母只要还管着侯府这么些人和事，心情势必难得好起来，除非自己快点长大帮忙掌家。但是长大，哪有一天长大的，现在做的这些，都够让人议论了。

　　　　见老太君露出疲态，曼烟就告了个安，从松鹤堂藏书的屋子挑了几本书回了。那些书正是老太君从卧薪斋救下的。曼烟心里还记得檀香的事情，便直奔丫鬟住处。檀香躺在床上，一脸呆滞。曼烟喊了几声她方才醒神。一看到主子，檀香坐直身体，嘴一瘪，好似又要大哭。

　　　　曼烟疾言厉色道：“檀香，檀香。”檀香却根本不听劝，不断抽动下颚呜咽着。曼烟不禁有些急了，这丫头比拂尘还大，胆子未免太小了，什么事情将她吓成这样。

　　　　曼烟关上屋门。从荷包里取出一张折好的纸打开，然后对着檀香的眼睛，和缓地问道，“檀香，檀香……你看看，这是什么？”然后弹了几下手指，指尖打在纸上发出沉闷的声音。

　　　　檀香停止了哭泣。只见眼前有一幅奇怪的图，数不清的黑色线条变成圈圈，一圈一圈，像水在流动又不是水。无数的圈圈不断从小变大，越来越近，到眼前就变成一串扑过来的深邃黑洞，洞口开始很小，瞬间又巨大无比，似要将她吸进去。她的头好晕好晕。

　　　　“檀香，你看到什么？”

　　　　檀香安静下来，小声回答，“黑色的东西，好多，像河里面的旋涡。”

　　　　“你为什么哭？”

　　　　“我害怕。”檀香的肩膀轻微地抖动一下。

　　　　曼烟心头一颤，不行，她潜意识当中还在恐惧，不能直接逼问。于是声音愈发轻柔，听在檀香耳里暖暖的。“你喜欢在三小姐身边吗？”檀香感觉有一阵和风拂过，很舒服。

　　　　“喜欢，三小姐对我们很好。”

　　　　“说说你家里人好吗，你想不想他们？”那阵风又吹了过来。

　　　　“我爹娘都不在了，我想我哥哥。哥哥住在叔叔家，很久没见到了。”檀香越来越放松。

　　　　“今天在厨房你是怎么烫到的？”

　　　　“我不知道，好像有人绊了我一下。”

　　　　“你为什么哭呢？是不是很疼，放心，晚上三小姐给你涂药就不疼了。”

　　　　“我害怕，我听到他们在说大夫人。”

　　　　“他们是谁，说的什么？你别怕，三小姐会保护你，她会保护你的。”

　　　　“不知道是谁，我正在煎药。突然肚子疼。从净房回来，听到门口有人在说，大夫人是因为要过继嗣子才会死的。可是我一进厨房里面人好多，门口却没人。”

　　　　曼烟这会没时间仔细思考。继续轻声安抚，“以后不用再怕了，你告诉三小姐，三小姐会想办法的。”

　　　　“可是三小姐知道。”

　　　　曼烟很纳闷，她完全没听过母亲要过继嗣子的事，不然伍嬷嬷肯定会告诉她。“三小姐知道什么？”

　　　　檀香的声音不自觉放低，“三小姐做梦了，她梦见大夫人去世了。她抱着我在床上发抖，抖得很厉害。三小姐很害怕，我也很害怕。”

　　　　檀香眼看着体力不济，不能再继续催眠了。曼烟缓缓道：“你现在很困了，好好睡一觉。告诉你，三小姐现在不害怕了，她会保护你，保护你。”

　　　　那阵清风又吹到脸上来，檀香觉得眼皮开始打架，终于可以睡了，三小姐已经不害怕了，她会保护檀香。不用再怕了。

　　　　看着这个可怜的孩子，傅曼烟伫立良久。小小的心脏里竟然承担着这么大的秘密，因为害怕所以不停哭泣。可是再害怕她也没将这件事告诉别人。如果不是用了这张心理学上有名的旋涡图，恐怕很难让她开口。从穿来开始，催眠术她就会，但在了解这个时代的生存法则之前，她没打算用。而且催眠术有个很大的弱点，被催眠的人讲的话不一定是真话。何况，一个好的催眠师需要经过不断临床实践，她终归经验欠缺。刚才将檀香催眠完全是事急无奈之举。

　　　　“嘣，”曼烟心上猛地一阵巨响。屋里还有个人在。她快步走到屏风后面，只见拂尘还躺在那睡着，双眼紧闭。试了试她的额头，都汗湿了。曼烟将被子扯了扯，盖住她的肩膀，捂出汗再吃点药应该就能好。拂尘，刚才到底是不是睡着的呢？

　　　　曼烟眼里划过一道冷芒。她相信自己的直觉。本来已经初定，以后将拂尘当做心腹培养。现在，除了拂尘，还要加上檀香。

　　　　这晚，傅曼烟脑中惊涛骇浪，一夜未眠。侯府的内宅之秘，像一条黑色河流，一点一点，漫过她的身体。
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013　王氏

　　　　安平侯府，翠园。

　　　　一番香汗淋漓后，二夫人王氏猛地推开身上的人，能掐出水的粉嫩脸蛋羞红不已。她松开乱得不成形的倭坠髻，取掉搭在左侧的步步生莲发簪，长长的水晶坠子在她耳畔一甩，流泻出一股别样风情。

　　　　王氏出了净房，整理好仪容，穿上一件烟纹碧霞罗衣，下着烟笼梅花百水裙，起身走到偏房，对里面的仆妇吩咐道：“明儿一早，将那两个丫头的卖身契送到琉璃院去。”

　　　　此人正是祝妈妈，王氏的乳母，后来做了陪房来到安平侯府。二房的丫头婆子看到这个祝妈妈就跟看到鬼见愁似的。

　　　　说到这王氏，看起来妖妖娆娆，门第出身却是安平侯府的几辈媳妇里最好的。王氏名惠，今年三十有二，是上任平国公王钦最小的女儿，现任平国公王敬的庶妹。生母在她幼时便故去，后在嫡母身下侍奉，扇枕温衾嘘寒问暖，最后被家中安排了这门亲事。

　　　　原本她甚为不满，因当时安平伯府名声很是不可说，“做妾当如常娇女”，且伯府门第跟国公府比起来算是不入流的破落户。京中贵人圈的聚会向来不给安平伯府发帖子，都担心帖子被伯爷给熏臭了。奈何父母之命，王氏也只能嫁过来。谁知道掀起盖头那一刻，发现对面之人竟是这样剑眉星目玉树临风，便红着脸喝了交杯酒。

　　　　进门后很快有了身孕，头一胎生下女儿傅曼青；而后就从太夫人手里接掌了府里中馈，日子过得称心如意。等到生下男丁又产下一女后，在府里越发如鱼得水。一人得道鸡犬升天，跟着她过来的祝妈妈自然也蒸蒸日上，威势渐涨。

　　　　王氏跟祝妈妈议完事回了房，见傅仲德还窝在床上，媚眼横飞。“怎么还不去洗洗，也不嫌脏。”

　　　　傅仲德将她往床头一扯，王氏便到了他身下。“这么香，哪里脏？”

　　　　王氏望着他清俊的脸庞，浑身酥软，葱根般的手指在他肩上一颤一颤，一时有些沉迷。这个人是自己的丈夫。面如冠玉的俊美郎君，十八岁就被先皇钦点了探花郎，现在是朝中正五品的通政司参议。这么年轻又才貌双全的五品京官，满京兆也没几个。顿感人生称意。

　　　　一阵猛烈的喘息之后，傅仲德摩挲着她依旧滑腻的皮肤，“刚才跟祝妈妈说什么了？”

　　　　王氏拿手梳理着颈边青丝，“那小丫头将合欢苑的人都弄到琉璃院了。”

　　　　傅仲德息了手下的动作，“之前不是说上吊了吗？”

　　　　“没死成，命大着呢。这一好起来就开始出幺蛾子了。我倒不信，卓梦君的女儿还能干出什么了不得的事情来？”

　　　　傅仲德的口气郑重了几分，“你在老夫人面前要收敛些。”

　　　　王氏瞪了他一眼，“我还不收敛啊，现在出门我都只戴一只发簪了。要不是为了那个院子，我哪用得着这么低声下气伺候那老的。我的儿子，以后才是这侯府的当家人。定要让年哥儿住到那里。”语气先是含着几分委屈，后面又多了一分狠厉。

　　　　傅仲德给她捶了两下肩膀，“夫人受委屈了，回头让娘将她压箱底的首饰给你做补偿。”

　　　　王氏面色大喜，“我要那套累丝嵌宝孔雀流苏步摇。”

　　　　傅仲德亲了下王氏的脸，“随你喜欢。不过还是要盯着琉璃院那边些。”

　　　　“你放心好了，那个丫头才八岁，能精明到哪去？”

　　　　“你忘了你们王家那个神童了，不也才八岁。”

　　　　王氏不以为然，“再聪明也比不过我的年哥儿。”

　　　　他们说的王家神童，正是平国公王敬的小儿子王以安，和侯府四少爷、王氏之子傅庆年年岁相近，同在“碧水书院”读书。两人小时候一起摸鱼抓鸟，现在在书院出入不离、同桌写字斗诗，加上又是亲戚，几年下来更加亲密无间。那王以安小小年纪，深受书院山长喜爱，做的几首诗文被山长评为上等之作，名声一下便传到书院之外，京里的贵族之家均有耳闻。他又是国公府的嫡幼孙，那些姻亲故旧无人不夸，便得了个“神童”之名。然而在王氏心底，儿子当然是自己的好，因此她并不常赞美自己的侄子，只偶尔在外人面前应和两句。

　　　　……

　　　　自人员调配那天过了几日，琉璃院有了动静。叫二丫的主动和伍嬷嬷提出不愿待下去，因为她已经连着洗了好几天的衣裳，手都泡皱了。另外一个粗使婆子也找了春喜，求情说自己年纪大了，没办法天天劈柴烧水。老太君一向怜贫惜弱，之前卓氏去世不久时，春喜便提过给她们安排去处。现在她们既然不愿在琉璃院待着，三小姐也愿意放人，春喜就不为难她们了。

　　　　这正是曼烟想要的结果，不管她们是不是别人安插的钉子，只要她们离开就行。毕竟，这俩人也没对琉璃院造成什么实质性的伤害。两个走后，春喜就让曼烟从人牙子新送来的那批丫头里又挑了俩。

　　　　现在，琉璃院总共两个暗里心腹、五个明面的大丫鬟、一个管事嬷嬷、六个小丫头和一个崔婆子。曼烟给小丫头都改了名字，小青小翠改成了如意和玉印，另外两个不认识的叫了宝伞和宝瓶，府里新进的俩赐了金鱼和宝幢之名。

　　　　人员一确定，大丫头闲时都忙着学认字；此外，曼烟叫管家送进来几根粗麻绳，给小丫头下了一条口令：每天过了晌午找个开阔地跳绳，跳得好的有赏。如意和玉印虽然累了好几天，精神却越发振奋，之前她们连主子的衣衫边都摸不到，现在却能见到主子的面，还能听主子亲自训话，心里面巴不得呢。众人均安下心，要在琉璃院扎根了。只一个崔婆子，曼烟有些看不透，想到她会做药膳便也就留着了，反正琉璃院不差那一口饭。

　　　　曼烟用人的标准就是一个“能”字，至于“忠”字，她并不扣那个死理。就她的想法，人心如水，善变在顷刻之间。与其堵，不如疏。她希望这些人忠，自然得先对她们好；对她们好，她们自然会忠。若以后真有人负了她，那也不能说不忠，而是以前的“忠”变了。理论是如此，曼烟却还是挑那些无父无母的孤儿，一来她们无依无靠；二来，也不怕回头多生变故。这一批小丫鬟都是孤儿，琉璃院简直成了孤儿之家。看着她们欢喜地跳绳出汗，曼烟也觉着心底多了份温暖。希望琉璃院以后成为她们这一帮人真正的家。

　　　　人员培训这一桩算是上了轨道，可还有好几件事仍悬在曼烟心头。祖母的身体，需要从早预防；母亲之死，嗣子之说是子虚乌有，为何府里有人在传呢？她根本不会相信檀香在厨房听到那句话是偶然。也许有人故意说给她听的，如果是那么这人是谁呢？最最让她无解的则是梦见母亲之死，这是日有所思夜有所梦，亦或者有其他内情？原身的自杀莫非是像檀香说的那样，受不了恐惧最终崩溃自尽。梦见母亲死去，然后母亲真的死了，一个八岁的孩子恐怕无力负荷那种心理负担。但她除了上次梦见那两个模糊的人影，最近并没有做过梦。

　　　　一连串疑问在曼烟的脑海中反复盘旋，最后绕成一团乱麻。到底哪里是突破口呢？
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014　十五

　　　　终于到了传说中请安的日子，三月十五。曼烟已做足了功课，让伍嬷嬷将府里的主子及人物关系整个梳理了一遍。伍嬷嬷知无不言，说了她们各自的性情喜好，曼烟记了笔记又烧毁。她至少能将听过的人名都拼凑出大概的样子了。

　　　　曼烟到的最早。松鹤堂正厅东边的屋子已经摆了六把太师椅，上面放了青缎面团花的坐蓐。她坐到老太君左脚边的杌子处，目不转睛地盯着门口。

　　　　第一个进来的是个娇怯瘦弱的年轻美人，牵着个三四岁的小儿，身后跟了一个丫鬟。一进来，妇人就垂首低腰地施了个礼，“给老太君请安。”莺声婉转，很是动听。她抬起头时略显惊慌，再度躬了下身子，“三小姐安。”

　　　　垂髫小儿跪到蒲团上，声音郎朗，“孙儿给祖母请安，给三姐请安。”

　　　　显然，这是胡姨娘和九少爷。起身后，她们俩直接站到椅子后边，似在等人。曼烟亲密地看着这个庶弟，“一会去姐姐那玩可好？”

　　　　小儿郎一