“继续找，活要见人死要见尸。”皇上将手中的毛笔狠狠甩到地上，怒道，“再派一队人，去找不念大师。”
“不念大师已经回寒山寺了。”
“哦？”皇上满脸疑容，很快敛住神色道，“你下去吧，继续给朕找那个应无伤。”
……
曼烟到了寒山寺后，听说不念大师已经回来，便让小沙弥转告求见之意。谁知大师正闭关不见客，只好按下此念，烧完香就将木鱼留在寒山寺，自己带着拂尘坐上马车绕了一圈去了朴居。
………………………………
035 那么好吃吗
拂尘利索地在“朴居”后院收拾出一间房，她们要在这住上一段。曼烟计划是白天指导宝伞做菜，晚上刚好带着檀香拂尘继续教拼音。宝伞见曼烟过来朴居，心下半分怯意都没了，只一心做那道“木鱼南瓜”。三小姐说这将是朴居的镇店之宝，从食材、手法技巧到烹饪时长半点马虎不得，必须要十二分的娴熟才能出手。
朴居到现在还没开张，众人见东家都毫不在意，便也自在过日子。曼烟这几日悉心教导宝伞，同护卫慕影也混了个脸熟。慕影知道她晚间住在后院，晚上便没回秦府，主动在前厅打地铺守夜。曼烟担心他被蚊子咬便让拂尘晚间在厅里点上驱蚊草。慕影平日见她们主仆之间很是随意，本就觉得这个三小姐为人亲和，如今更是多了一份感激。
这天申时一过，朴居就关门打烊。慕影趁天没黑，回秦府拿几套换洗衣物。
秦府的竹子被砍得七七八八，倒座房前面一片光秃秃的竹根杵在那，在夜里看起来极怪异。慕年跟着秦彻出京，昨儿刚回秦府，胳膊受了点小伤。慕影正在房内开箱笼，被慕年叫住了。
他抻着左手胳膊，得意洋洋地问道：“怎么样，在那当护卫滋味可好？我这次跟着主子出去，为主子挡了一刀，羡慕吧？看我立了功，回头主子定要赏我好东西。”
慕年跟慕影从小跟随秦彻一起练武长大，两人感情不必说，对秦彻的忠心更是毋庸置疑。能为主子挡刀，一向被他们视作荣光。两人从前还比过身上的疤痕，不过凶险时一向是慕影挡在前边，因为慕影大部分出任务都是晚上，危险程度高很多。
慕影脸上没波动，只有声音里能听出一丝担忧：“公子没受伤吧？”
“放心，有我在，怎么会叫公子出事呢？倒是你，怎么样，想不想换个活？”
其实是秦彻见慕年受伤，让他跟慕影暂时换一下，朴居没什么危险，利于慕年养伤。慕年偏偏是个嘴欠的，非得故意逗着慕影，不告诉他实话。
“不用。”慕影说完就从箱笼拿出一套粗布衣物，准备离开。
慕年这下急了，这小子怎么回事，还不想回主子身边了。“站住，你去哪？”他右手捧着左边胳膊，绕着慕影转了几圈，恨不得在慕影脸上看出花来。“你还没说朴居的情况呢？怎么滴，碰到好看的小姑娘不舍得挪地儿了？”
慕影不搭理他，一个劲往外面走。慕年一把扯住他的手，“嘿，门子，你还乔上了。这可是主子让我问的，你别忘了主子也是东家呢？”
慕影这才回道，“朴居还没客人上门过。”
慕年一听，这还得了，竟还没开张。“那位三小姐呢？她也不着急？”
“三小姐不着急，现在住在后院，我得回去值夜了。”
慕年嘴巴大得能跳进一只青蛙，惊道：“什么？住在后院，这还是个大家小姐吗？胆子可真够大的。”
再一抬眼，发现慕影已经走到门口了。他只好撇着嘴去跟秦彻禀报。“慕影那小子不肯换。就要在朴居待着，还说要给三小姐守夜呢。”哼哼，臭慕影，别怪他在主子面前说坏话，谁叫他不上道呢。
秦彻一听愣了，三小姐竟然夜不归宿。想起慕年总喜欢欺负慕影，说道：“明天你去朴居瞧瞧。”
慕年隔天上午撑着胳膊去了朴居，到天黑才垂头丧气地回去，一脸气愤填膺。“主子，我说那小子怎么不舍得回来呢。天天在那吃香喝辣，还有水果点心，过得神仙般的日子，搁谁也撵不走啊？”
秦彻被勾起了好奇，慕影受过严酷的训练，不是容易交心的人。“你说说，朴居里面现在什么样？”
“一个客人都没有，买回来的菜都叫那帮人吃得精光，就差将盘子碗舔干净了。三小姐现在住在那，听说是每天试菜。刚才我走的时候，还扔了好些南瓜。那个厨子的手艺好，那些南瓜肯定也好吃，这么扔掉真是浪费。”慕年越说越觉得惋惜。
秦彻瞥了一眼他夸张的表情，冷声问道：“秦府――饿着你了？”
慕年这才让错位的鼻子眼睛归位，道：“主子，小的说的是真的，那个厨房的小丫头，也不知道哪来那么好的厨艺，做出来的菜又香又好看，小的这会想起来还流口水呢。”
听他这么一说，秦彻非得去看看不可了。他专门起了个早，辰时刚过便往朴居去。朴居这个点门户紧闭。慕年刚要叫门，慕影背着个篓子走了出来，身后跟着个十岁左右的小姑娘。慕年先暗暗指了一下，“就是这个，是厨子。”然后瞅着慕影背上的东西暗笑。
秦彻打量了宝伞几眼。这么小的丫头是大厨，厨艺还非同凡响，三小姐身边真是处处古怪。
慕影看到秦彻，道：“公子，我们去买菜。”
秦彻点了个头，走完通向前厅的甬道，进去找了个凳子坐下。过了片刻，几个丫头端着菜肴上来，显然是正打算用朝食。曼烟看见他来了，也没有多热络，只是叫拂尘单独送了两份到另外一张桌上。接着一屋子人都坐下，曼烟与丫鬟同桌共食，没有丝毫主仆间的隔阂。丫鬟们也不抗拒，显然是习惯如此。秦彻便也叫慕年坐下一起用膳。
哺食没有什么稀奇之处，南瓜粥跟小米粥，几碟小菜。秦彻尝了尝，除了小菜甚是爽口，还没感觉到什么特别之处。接着拂尘送上来一屉四个包子，秦彻吃了几口，眼睛一亮，什么馅，竟然如此美味。
慕年一边用力塞着包子，一边忍不住问道：“这包子什么馅啊，这么好吃。还有没有？”
见他一副饿死鬼投胎的样子，拂尘没好气地回道：“没了，你吃的还是我们的分例呢。”朴居的饭菜都是按照三小姐说的做，量不会太多，但是品种丰富，一样吃完了还有另一样。
秦彻还在等待有人为他解惑。曼烟道：“是马齿苋。”众人不再言语，各自用膳。吃完后，曼烟才问道，“秦公子，不知道今日来是？”
秦彻看着眼前的三小姐，似乎比之前丰润了些，眉目间多了一分柔软。“来看看，听说还没有客人上门，是吗？”
“不着急，花若盛开清风自来。”
秦彻呆住，这绝对不会是个八岁小姑娘，这番定力，这种悟性，非历经世事之人不能有此得。
“秦公子若无事，我便去后院了。”曼烟此言只是试探一下，她还在犹豫，到底能不能当他为这个世界第一个朋友，不然摸索这个世界的诸多规矩实在无径可寻。心头堆积了无数问题，却迟迟找不到女师，她又不能一直隐忍下去。
曼烟退下后，秦彻一人独坐，细细观察起这朴居。前厅摆了三张梨花木圆桌，一桌配同色四凳，桌与桌之间隔得稍远。他找的那幅梅花图静静挂在墙壁，进门即见。左侧墙壁挂着装裱好的菜单绢书。丫鬟们进出收拾碗筷时声音极轻，显得进出有度。
这朴居真是怪，别的酒楼都靠小二张嘴报菜，一下溜出几十个菜名，朴居却是将菜名价格全部写得清清楚楚，而且菜式很少、价格奇贵，非富贵人家不能承受。一般酒楼都供着财神或貔貅，朴居却是一如其名，装饰全无，朴素到极致。最最奇怪的还是这个三小姐，莫非是什么妖怪附身。但又毫无妖媚之气，倒是对下人无比和善，确实像在佛堂里熏出了几丝佛性。
慕年见自家公子一声不吭，便一溜烟跑到后院去。厨房里人多热闹，跟公子待时间长了真的觉得有点冷。
不一会慕影和宝伞买菜回来了。宝伞和凤娘收拾菜时，慕年一会指指这个，一会摸摸那个，惹得拂尘不悦道：“你去前厅吧，朴居有规矩，后厨一切都要保密。”慕年哼了一声回了前面，世界瞬间清净。宝伞扑哧一声，“拂尘姐姐好棒哦。东家的人也赶撵。”
凤娘跟许家媳妇一听，才知道那个秦公子也是东家，先前还以为是客人。
许家媳妇问道：“咱们饭馆一个客人都没有，两个东家怎么都不急呢？”
拂尘不以为然道：“三小姐说了，下个月就有客人，就一定会有。”
宝伞也附和：“就是，三小姐说什么就是什么。”
快到正午时，何秉心跟何安也来了。见到秦彻，笑着问道：“你也是听说这里的菜好吃跑来的吧？看来都知道朴居的规矩了，一天吃三顿。我都羡慕何安了，天天在这享受美味佳肴。”
秦彻但笑不语。接着，何秉心让人送来一副棋子，同秦彻下起棋来，今日为了一顿饭，必然要打持久战了。
。。。
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036 镇店之宝
两人战得正酣，忽闻耳畔阵阵惊呼之声。
“哇，哇――”是慕年这家伙在瞎叫唤。
“天啦，这是什么菜，真的可以吃吗？”莲花一脸难以置信的表情。
秦彻与何秉心侧头一看，都万般惊讶于眼前所见。只见一个仆妇端着一盘菜放到桌上。那个牙白的圆瓷盘中，盛着一个金黄色的木鱼，形似弥勒佛趴卧的姿势；木鱼中间凹陷处横着一道弯弯的月牙，如同弥勒佛的笑脸。木鱼旁边躺着一串红色佛珠，上方搭着一根绿身金顶的木鱼槌。看着就跟寺庙里念经的木鱼一模一样，让人叹为观止。
秦彻难以自持地问道：“这就是那道南瓜木鱼？”
曼烟点头：“正是。今天东家都在，正好叫诸位尝尝，总不能做东家的都不知道底下厨子的手艺。”
何秉心一抱拳，心悦诚服道：“三小姐真乃神人也，何某日后再不敢失言。之前多有得罪，望三小姐见谅。”
曼烟道：“何先生不必客气，日后朴居还要多仰仗二位。”
何秉心直接问：“这木鱼？”
“木鱼用的南瓜，木鱼槌用的南瓜藤，佛珠是红番薯做的。”
何秉心再次作揖，“三小姐小小年纪，竟如此蕙质兰心，能有此奇思妙想，何某佩服，佩服。”
曼烟答得云淡风轻。“这也不是我想出来的，只是从一本古书里头看到的，所以试了试。”
秦彻望着这道“南瓜木鱼”沉默不语。
宝伞辛苦了大半天，急急求表扬。“小姐，这个木鱼南瓜算是成功了吗？以后就是您说的咱们店里的镇店之宝吗？”
曼烟伸出大拇指：“对，宝伞很棒，今天做的完美。”
宝伞搓着小手，可怜兮兮道：“终于成功了，那些南瓜总算没白扔。”这些日子为了捏出那个木鱼形状，宝伞天天将蒸南瓜加糯米粉混在一起，在手上揉来团去。她们还想说可以留着吃，三小姐却说手上有细菌，那个不能给人吃，便让慕影拿去喂狗了。
宝伞越看越开心，一脸傻笑，“原来这就是镇店之宝，呵呵。”
曼烟扯住她一绺头发晃了晃，“你才是我们朴居的镇店之宝。慕影，以后可要保护好我们店的大厨。”
慕影道：“是”。
宝伞脸刷的红了，“噌噌噌”跑到后厨。
片刻后，十道菜陆陆续续上齐了。上一道，曼烟便报一个菜名。
“碧玉筋，南瓜藤；翡翠梗，红薯藤；五彩粒，用的山药、胡萝卜、豌豆、玉米粒、蒜瓣；怪味肉，蘑菇蘸椒盐吃；玲珑透，是莴笋皮；七星宝塔……”
何秉心急不可耐道：“这个七星宝塔我知道，是豆腐，对吗？”
“嗯。斑斓袖其实是清香腐皮卷；观音莲台，是白色小蘑菇。”曼烟说到这时顿了一下，这个时代应该没有白菌这个说法。指了指最后一道菜，“这个清炒时蔬是红薯叶子。”
看着一桌琳琅满目的所谓“素菜”，众人只觉得眼花缭乱。红的绿的五颜六色，这也太好看了，怎么下得了嘴啊？除了宝伞，其他人只在吃饭时见过一两道，都没有想到朴居菜单上的菜全部摆出来竟然如此壮观。包括曼烟自己，也抑不住眼底的笑意。
曼烟最满意的要数那道“观音莲台”，其他都是取他人之巧，唯有这个是她自创，菜如其名形似莲台。
现代时她被收养后，专心学业之余总不忘投父亲所好，不论是父亲喜欢的素菜还是夏天常喝的白茶叶，她都努力去了解去学习。在查询白毫银针那种茶叶时，知道其名叫“白牡丹”，是白茶的一种，而且她还发现了一种植物居然也叫白牡丹。那种植物叶肉厚实，叶瓣粉嫩莹白，形似观音莲。所以曼烟就想到将白菌按大小一层层堆叠，排列成莲座型，底部外圈用青笋条支撑，最后在中央放几根小绿丝点缀，象征玉净瓶中的柳条。宝伞果真有天分，加上毫不气馁，经多番指点终于做了出来。
曼烟望向傻眼的众人，道：“大家切记，今日之言皆不能外道，虽说我们的菜单会不断更换，但能瞒住一时是一时。”
秦彻已习惯三小姐走一步想三步的套路，但心底仍有疑问。“三小姐对厨艺一道似乎颇为擅长，莫非都是从书上看来的？”
秦彻是不信的。这些菜都是日常之物，难就难在“巧妙”二字。在大丰，谁成天闲得没事捣腾蔬菜皮吃？他哪里能想到曼烟吸取的是中国几千年饮食文化中的精髓，一出手就站在了别人的肩膀上。
曼烟想到她还需要的几样东西，决心冒个险。“秦大哥，我们先吃饭吧，凉了味道就不好了。”
大家这才一同落座。曼烟让许家媳妇跟凤娘也坐下一起吃，秦彻被一声“秦大哥”乱了心神顾不上，何秉心自然也随大流。
菜肴太精美，以至于众人都不敢胡乱饕餮，均是细品慢咽。
何秉心喜欢吃那道“斑斓袖”，一时忘记食不言的规矩，问道：“这个里面到底是什么，怎的如此爽口。”盘里总共就九条束好的腐皮卷，分三层叠放，何秉心几筷子就吃掉两层，眼见剩了个底。拂尘忙夹了一条腐皮卷放进曼烟的碟子里。
“马苋菜。”这道菜是用腐皮将切碎焯水调好味的马苋菜卷起来，外边再用小葱系紧以防散落。好吃就好吃在里面的马苋菜用蒸好的辣椒拌过，所以才入味。曼烟想到这个辣椒，一时有些发愣。
秦彻立刻注意到她的细微表情，问道：“怎么了？”
“你们谁能帮忙弄一些辣椒？若是没有这个调料，以后斑斓袖就不是这个味道了。”曼烟方才在后厨问了才知道，原来洛京不产辣椒，先前的干辣椒是凤娘从府里大厨房拿出来的，现在仅剩一点。而大厨房的辣椒是宫里发下来的，说是宫里没人吃便让光禄寺分下去。以安平侯府之势微，若非别人不要的怕是轮不上。不过祖母怎么会知道辣椒是调料呢。
何秉心一听就急了，这可是他最喜欢的菜，以后吃不到如何使得。忙问道：“什么辣椒？”
辣椒在大丰并没有广泛播种，老百姓也很少吃辣，何秉心方才尝了这种不同于胡椒花椒的辣味，觉得甚合口味。他是个富家子弟，哪里认得什么农作物。
曼烟知道这个怕是指望�
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