“是，关伯伯是从哪里得知的消息。”
“这个待会再说。你不知道的是，有人对皇上进谗言，说最亮的那颗星乃新生紫微星，而紫微星下面那颗是武曲星，也就是紫微星的守护星。”
傅烟芜蹙起眉头，武曲星，她怎么没听皇上说起过。这些古人怎么都那么爱看星星呢？
“皇上起初也是不信的。直到那人给皇上出了一个主意，说如果二弟死后武曲星灭，那就证明二弟是武曲星、我是帝星。皇上接受了这个建议。二弟和我情同手足，我们是儿时玩伴，又为了查清云州杀婴案一同筹谋多年，这些皇上都是知道的。二弟死后，那星象果然有了变化，仅剩下六颗，因此我可以断言，皇上对我必然是要下杀手了。若是我真的交出帅印进京，抛却我个人的荣辱不论，我西南卫会被清洗，云州刺史也会被换掉，我守了这么多年的云州不知道会变成什么模样。而今形势已是箭在弦上，我不反也得反。”
傅烟芜半晌没有出声。可浑身却如醍醐灌顶。
她明白了。洛京一连串的策划都是落在这里，这才是京中诸多变故的最终目的。从星象到邸报、传言、云州城门闭锁，一切的一切，先让皇上和关不度先互相猜忌，接着云州和洛京消息闭塞，二人愈发彼此忌惮，最后使出一招杀手锏――杀死穆甫仁，进而逼反关不度。
真是好毒的计策。一整套完美的计划，环环相扣。
“这就是我说二弟是皇上杀死的理由，怎么样，能说服你吗？”。关不度见她恍然大悟的样子，以为她相信了他的结论。
傅烟芜沉吟不语，武曲星的事情皇上的确没对她提过，还有那个恶毒的建议。杀死一个人来证明他是不是那颗星，亏那帮人想得出来。（未完待续。）
259皇上骗了她：
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260 桐城援手
但她还是不相信。穆甫仁绝对不是皇上所杀。
试问，皇上杀一个臣子还需要用一条不伦不类的毒蛇吗？这条毒蛇能让被咬之人看起来中了三日醉之毒，定是被人用专门的毒液饲养过。加上穆甫仁并非什么三公之类的老臣，他在洛京也少有门生故交，杀他根本没有太大阻力。何况，雪花卫指挥使这个位置本就为许多朝臣不喜。
不过，傅烟芜不打算再同关不度为此事争论。关于穆甫仁被杀的真相如何，不多时自有分晓。
“关伯伯，你刚才说的这些消息，是不是梅正我告诉你的？那个给皇上提出人死星灭建议的人，是他吗？”。
关不度看着她似有些不解，“半年前我进京，他邀我到一品居见过一面，只说星象有异，且云州将会下雪，让我早作准备。话里虽着了痕迹，却只是轻描淡写，后来就再未联系过。我得到的消息，是二弟的心腹送来的，不过他在信里并没说谁给皇上提的建议。”
傅烟芜正色道：“关伯伯，与其你我各执一词，不如您给侄女一点时间，容我好好查探一番再向您回报。事情要一件一件查，第一件就是云州下雪的那份邸报皇上没有收到。侄女要问问您，那份邸报有几封，从云州送到洛京走的是什么路线，云州下一站是柳州吗？”。
“云州下雪对西南卫并无什么影响，不属军务范畴，我并没有写邸报，只有高今发出去一份。路线就是经过柳州继而往北送。”
烟芜意识到她可能犯了个错，问题未必出在柳州邸。事实上，路途当中的每一站都有嫌疑。现在首当其冲的，就是要找到杳无音讯的两批人，传旨的太监和刑部的皂隶。
传旨太监可能会出事，因为他们一死就会坐实云州这边的谣言；而刑部排查各邸报站的皂隶，基本上不会有性命之忧，但一定是被困在了某处。邸报收发都是有明记录的，在哪里弄丢并不难查，关键是时间。
现在，湛王爷那帮人一定在等，只要他们继续拖时间，西南卫就会有异动，那样就真叫梅正我等人如愿了。
想到这，傅烟芜连夜往柳州赶，得尽快行动起来。不，她得赶紧睡觉，睡上个三天三夜。
……
桐城。
四名刑部的皂隶是一个月前从洛京出发的，一路上星夜兼程严密排查各邸报站，可算得上十分顺利。各邸报站备档的出入邸报皆能对得上。若照正常脚程，他们此时应该到云州了。可是而今，他们在桐城滞留已有半月之久。
原因很简单，因为他们找不到桐城邸。四人在进出桐州的官道两旁寻找了两日，又向过路百姓四处打听，竟无一人知晓。无奈之下，他们只得去了桐城府衙。本想向知府大人打听桐城邸的位置，谁知进了府衙就再也没能出来。
倒是没遇上什么危险，每日好酒好菜的供着。
开始他们也没当回事，毕竟连续奔波了半个月也确实累了，四人想着干脆在桐城休息几天。府衙的捕快陪着吃吃喝喝三四日后，还是见不到桐城知府的面，也没人告诉桐城邸的具体位置。四人感觉不对劲了。可这时想走已是有心无力，四人连刀柄都拿不动。接下来的日子，他们也不知道被带到了什么地方，彻底被软禁起来，成日里昏天暗地不知朝夕。
“不知道还有没有命能回到京城？”一个皂隶用留恋的目光看着渐渐暗下去的窗格，太阳又下山了。
“连被关在哪都不知道，怕是永远回不去了。”另一个皂隶悲悲戚戚慨叹道，声音里带着呜咽之意。“还有罗元和钱三，也不知道是不是也被关在这里。”
“跑是跑不掉的，除非有人来救我们。云州的邸报肯定是在桐城被人捣了鬼。”
两人越想越觉无望，痛苦地闭上双眼，等待夜晚再一次将他们吞噬。
“咯吱――”，房门被人从外面推开。一个皮肤白皙的俊后生端着盘子走进来。
林强和孙堂相视苦笑，哦，还有一顿晚饭。那些人从没忘记要填饱他们的肚子。不过，今天这个送饭的跟往常五大三粗的那些人看起来很不一样，面容苍白质彬彬，像是个读人。
读人，也许能听得进道理。
孙堂抱着明知不可为而为之的勇气开口道：“公子，你相貌堂堂，必定是个知达理之人。我二人是京中刑部的差役，求求你放了我们，只要我们能回到京城，来日我孙堂必定结草衔环报答公子。”
那位公子静悄悄走到孙堂跟前蹲下身子，半天没有说话。
孙堂眸中的神采瞬间黯淡。他在做什么白日梦呢？这人能给他们送饭，肯定跟桐城府衙的是一伙人。
林强却注意到，那位公子面无表情地取出一个瓶子，将一些白色粉末洒在二人饭菜上。
不禁绝望道：“当着我们的面下毒？也好，我二人活着也不人不鬼，不如落个殉职的英名，还能留个好名声。”
孙堂连自己的手被人解开都不知道，只是恐惧不已地望着那盘饭菜。他还不想死啊。
那人开口道：“吃完你们就有力气了。但是你们不能跑出去，继续待着等时机。”
孙堂和林强两人吃完饭，果然发现手脚有力气了。
“你是谁，是跟桐城府衙一伙的吗？你跟我们一起跑吧。”
“壮士，你是不是也是被抓来的，咱们一起逃，肯定能逃出去的。”
那位公子抬起头，露出清冷俊逸的五官，一头黑丝随意束着垂落在肩后，笑容似夺魂摄魄。不是应无伤又是谁？
他再度将二人的手绑缚到后头，然后端起盘子往外走。他拉开一边的门，手中的盘子不小心滑落在地。
孙堂和林强的眼睛都不由自主朝明亮处追逐而去。这次的亮光持续得有点久。
他们看清楚了，外头院子里坐满了人，地上还堆着兵器。
这，这里竟然是个土匪窝。（未完待续。）
260桐城援：
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261 磨蹭的钦差
林强这才明白，那位公子为什么叫他们不要妄动。他们起码有三十多人，想拼力气定是拼不过。
应无伤捡起地上的盘子，关好房门，准备拐弯朝着厨房走去，却听见院子里有人叫他。
“颜兄弟，我这胳膊这两天痒得厉害，你给我想想法子。”
应无伤轻道：“那我明天替你抓服药回来。”
他说完便幽幽转身，身上白玉无瑕的气息跟这座“百宝山”山寨极不相称。
说起来也是有点凑巧。他在梧州的农庄跟桐城这个小土匪窝本来只有一二十里路，先前采药还到过这附近的山林中。一次，他偶然救了只中陷阱的小兔子，莫名其妙就被抓到这土匪窝中，成了山寨里的“坐堂大夫”。
本来被关起来的那四个人他不打算过问。这里是“百宝山”土匪窝，劫财越货都不稀奇，何况关几个人而已。
直到傅烟芜昨日入梦来找他帮忙。这丫头人在柳州，灵魄却到处飘摇，从云州一直飘到桐州，还要沿路查探邸站。好在是从桐城府衙的捕快嘴里听到刑部派出去四人的踪迹，说是进了山里。
“大师兄，一人计短两人计长。我的腿快跑断了，你就帮忙去桐城找找那四人吧。我还要去找去云州宣旨的太监呢。避免上一世的悲剧是师父的遗命，你作为师兄，搭把手责无旁贷。何况，我也是被你坑的。”
小丫头歪理邪说一大堆，偏偏从她口中说出来很是能煽动人。且不说别的，对于上一世的惨剧，他的确有莫大的责任。
而且她毫不委婉地指责他，反倒让他心里觉得好过一些。他曾经犯了错，如今有机会弥补，当然是一件值得高兴的事。
应无伤一边捣药草，一边听着心里念到的数字。六十八，六十九……还有两日，钦差大臣都要到了。
如他所料，钦差卫队在“归德将军”杨华的率领下，于五月十三进入桐城境内。
杨华是太后钦点的主帅，副将是这支一万卫队的统领，姓云。
自从卫队从洛京出发后，云统领就积攒了一肚子的疑问。五月初动身，而今将近半月，路程才不到一半。这批钦差卫队可是骑兵啊，骑兵啊，骑兵啊，传出去他都觉得脸上无光。这杨将军好像是成心让队伍慢点跑，歇息的功夫恨不得比跑的时辰还多。
“云统领，命众军原地休息。”杨华面上亮得好似光灿灿，心中更是百般惬意。真没想到，此行还可以趁机游山玩水。幸好皇上下了一道密旨，让他以卜算子的意见为尊。不然，哪能如此悠哉乐哉。
哈哈，谁也不知道卜算子比他先出发的吧？杨华越想越为两人联手瞒天过海感到得意。
云统领看看杨华少年不识愁滋味的表情，再望一眼后面长长的队伍，口里不住叹气。“这样下去，猴年马月才能到云州啊，我的小将军。”
鲜衣怒马的杨华昂起下巴，“云统领无需担忧，我既然是钦差大臣，这一路自然要替皇上代为巡视。我看就这里吧，命兵士安营扎寨，我们要在桐城留一天。”
云统领更加迷糊了。这位小将军不是一直都不愿打扰百姓的吗，怎么这会又闹着要进城。钦差要是进城，光是桐城本地接踵而至的各级官吏就没完没了。这样下去怎么得了，岂不是又要耽搁好几天。
他猜想得很是。归德将军果然在桐城停留了不止一日，而且还使出了大手笔。
进桐城后，杨华自然是暂住进府衙。刚吃完一顿饱饭，他便命兵士在闹市中贴了许多告示。告示上说钦差来桐城巡查，百姓中凡有冤屈者皆可到桐城府衙门前告诉登记。
负责登记的是桐城各七品小吏，从到银漕、典狱等，杨华就在边上且看且听。
事情一发不可收拾。一个后半晌，登记的簿子便写满了。越来越多的百姓赶来府衙门口，指着这些穿着各色官袍的大人痛骂。
桐城府衙各衙署隶役都吓傻了。怎么，钦差大人住在府衙是故意来查他们的啊。这可真是天要塌下来了。别说知府大人，就是那些捕快差役小喽啰，哪个敢说屁股干净？平日里就是上街，都没人会带银子。
杨华见簿子都已写满，可排队等着诉冤的百姓却越来越多，心中怒不可遏。他当场命将士将桐城知府元鹰绑了起来。“先将这个狗官压下去。”
桐城府衙顿时乱作一团，各级官员还有吏师爷都跪地哭爹喊娘。
杨华亲自在府衙门前坐镇，安抚怨声载道的百姓。而云统领则是出了城，从驻扎在城外的卫队里选了一千人，然后进剿百宝山。
桐城府衙平日里可说恶贯满盈，同百宝山也多有勾结。但今日是奇兵突袭，百宝山又没有收到城里的消息。除了去外头买药的应无伤，百宝山所有贼匪几乎是被一锅端了。最难得的是，还救下了刑部失联的四名衙差。
云统领骑马回去的时候，嘴里不住念叨：“百宝山的土匪窝扣了人，小将军怎么知道的。”
可不管云统领如何追问，杨华都笑而不答，惹得他更加心痒难耐。
第二日，杨华就给父亲写了一封长信，又让桐城邸给洛京送去邸报。他不是只有匹夫之勇的武夫，明白整顿吏治牧养百姓非一日之功。可是对于桐城后边的安排，他仍感有些为难。
元鹰肯定是要撤职查办的，不过吏部安排继任官员不会那么快。从洛京收到自己的信到吏部挑人，再到下一任知府上任，怕是得有两三月时间不止。
前晚是卜算子托梦给他让他去剿匪救人，他完成了这个任务。但他马上要离开桐城，他走了之后，桐城让谁来治理呢？
夜里，还是没有等到傅烟芜给他托梦。
杨华跟云统领商议了一番便自己拿了主意。他选了一个人暂代桐城知府，就是那天替百姓誊写冤情时写字最流利、面色最不犹豫的。（未完待续。）
261磨蹭的钦差：
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262 曲径通幽
此人正是桐城下边县里的一个典狱史，也是剿匪时为云统领带路的人。杨华将写满百姓的冤情的簿子也让他另外抄写了一本，以便详加查察；还有从老百姓那里搜刮来的财物银两、监狱里的无辜犯人，都嘱咐他照案情轻重逐样处理。
安顿好桐城之事已是三日之后，钦差卫队这才重新向南进发。百姓们沿路相送，许多人往队伍的军士手里递上自家的青菜鸡蛋，场面很是感人。
“恭送钦差大人，皇上万岁万岁万万岁。”
听着那震天齐呼，杨华胸口豪气四溢。修齐治平，明德于天下，是每个读人的理想。他今日能得如此厚待，为数千百姓簇拥，真是三生有幸。
杨华这边再往南下的路程可谓顺风顺水，他也不再命卫队刻意在途中歇息。估计，半月之内能赶到云州。算算日子，怎么也得到五月底，总算是实现了卜算子先前嘱托的，一路上慢慢走，越慢越好。
傅烟芜那边就没有如此省心了。她在云州往北的官道几夜奔波，也没有发现传旨太监跟护送的三百羽林卫。这帮人若是直接返京，一定会给皇上说关不度拒不受旨。
可这三百人就是活不见人死不见尸，洛京跟云州的一触即发的局面依旧胶着。傅烟芜一时有些技穷，便打算剑走偏锋。
……
今日是个喜气日子。在太后的暗示下，湛王妃约了敬候家的杨夫人到朴居一同吃饭。名为去朴居赏玩，实则是替余婉莹相看。
“小姐，王妃说可以动身了。”一个丫鬟疾步走到余婉莹的门边。
“去门口等着，就说�
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