范宁不慌不忙道：“首先我要说明，航程并没有三个月，考察船队在吕宋府附近耽误的时间太多，加上路途不熟悉，也走了不少冤枉路，把这些因素都扣除，最多一个半月就够了，四十五天航行。
第二，蒸汽机已经研制成功，朱家船场正在船上安装，一旦蒸汽船出现，不但不再需要几百人的划船手，还将速度提高两到三倍，四十五天的航程，二十天就到了，这就和到鲲州的耗时一样。
第三，我们完全可以学习鲲州的经验，以耽州为中转，这样我们可以在沿途设立几个中转城，船队只需几天就能抵达目的地，卸货后返航，现在吕宋府就是一个很好的中转地，未来我们再设立两个中转城，那么开发南大陆就很轻松了。”
范宁的理由确实很强大，让众人不得不心服口服。
“另外，我还要说一个理由！”范宁又道。
“经略使请说！”
“之前我在新港遇到了两名来自热那亚的西方商人，他们告诉我，西方还有一些沿海大国，他们的航海技术也很强大，我担心如果我们放弃了南大陆，一旦被西方人发现南大陆并占领，未来我们的子孙会痛骂我们昏庸无能，把巨大的财富和资源拱手让给了别人。”
范宁这番话说得众人毛骨悚然，韩琦忍不住道：“经略使，这种说法太夸张了吧！”
范宁摇摇头，“并不夸张，我说的是事实，历史会评价我们今天的选择，诸位不想在历史上留下骂名的话，那就请同意我的建议，在南大陆建立官府。”
。。。。。。。。。
知政堂最终勉强同意了范宁的建议，在南大陆筹建定南府，初步设立两个县，具体由海外经略府实施，知政堂将迁徙两千户百姓，同时答应在日本国招募两万劳工。
中午时分，相国韩绛照例在御街清风酒楼请范宁吃午饭。
两人没有进雅室，而是在二楼靠窗处找了一个位子坐下，这里周围酒客都相距比较远，说话不用担心被别人听见。
“今天的结果你好像不太满意？”韩绛给范宁斟了一杯酒笑问道。
“也不是不满意，但我确实觉得朝廷对海外开拓的兴趣淡了。。。。。。”
说到这里，范宁意识到语气太硬，便用开玩笑的口吻道：“是不是吕宋府卖岛卖地，钱收到手软，对南大陆没有兴趣了？”
韩绛笑了笑道：“其实是有点这方面的原因，民间普遍对南大陆和东南洋诸岛不满，那些权贵富商们纷纷述苦，说船走了三个月，还沉了一艘船，导致朝廷对那边也产生了疑问，但更主要的原因还是距离，大家都无法想象，三个月的航行，究竟远到什么程度？”
停一下，韩绛又道：“其实朝廷最后同意建两座县，已经是最大的妥协。”
“但我觉得迁徙两千户，还是人数太少。”
范宁毫不讳言道：“小小的吕宋府都迁徙了三万户百姓，南大陆才迁两千户，这是在打发叫花子呢！”
“范使君，你要了解朝廷的苦衷，这几年海外移民太多了。”
范宁冷笑一声道：“大宋有多少人口，移民才多少人口，全部加起来最多五十万人，连大宋一个零头都不到，好意思说海外移民太多。”
“也不能这么说，很快权贵和豪门要开发海岛，肯定又会有一波移民潮，大宋土地都荒了，怎么办？”
“那就想办法提高种植技术，或者种玉米、种小麦，一个人种几百亩地，什么问题都解决了。”
韩绛苦笑着摇摇头，太想当然了。
范宁沉默片刻道：“那我丑话说在前面，如果朝廷不肯开发南大陆，那我会向太后和天子建议军方接管，一旦军方捞到几千万两黄金，朝廷不要后悔。”
。。。。。。。。。。
下午，知政堂的相国们听完韩绛的复述，都纷纷摇头，范宁简直胡闹，让军方接管南大陆，亏他想得出来。
韩琦沉默片刻，问富弼和文彦博道：“你们怎么看？”
富弼扬一扬手中的报告，“才探索两百里就发现了大型金矿和铜矿，如果这份报告属实的话，南大陆还真是块宝地。”
文彦博也道：“范宁获得军方支持的可能性比较大，一旦军方真的接管南大陆，我们就被动了，南大陆虽然遥远，但如果真像范宁所说的，坐蒸汽大船，二十天就到了，我觉得可以考虑开发。”
韩琦点点头，“八十个吕宋府的面积，才迁两千户确实少了一点，这样吧！就按照两个吕宋府来经营，迁六万户移民，分两府建十个县，不过不能一次迁完，分五年陆续迁徙。”
“那军队和日本劳工呢？”富弼又问道。
“军队定五千人，日本劳工先期定五万人。”
韩琦想到范宁利用军方来逼迫知政堂，心中着实恼怒，语气便带着一丝发狠道：“第一个县的建立，范宁必须在那里给我盯着，第一个县若不成功，后面的计划就休想再继续。”
………………………………
第五百八十五章 漏洞提醒
下午，范宁又觐见了曹太后。
和去年相比，此时范宁和曹太后的关系已经变了。
曹太后对范宁这个侄女婿还是比较满意，有魄力、有胆识，能做大事，眼看他还有一年任期就满了，曹太后已经在考虑范宁下一步的安排。
接见范宁时，天子赵顼也在座，赵顼也同样十九岁了，按照惯例，明年他将正式处理政务，终于要到了他大展拳脚的一刻，在见到范宁时，赵顼兴奋的神情已经按耐不住。
“微臣范宁参见太皇太后，参见陛下！”范宁上前恭恭敬敬行礼。
“范爱卿平身！”
“谢太后！”
范宁又取出一份报告，这是他一年的述职报告，上午给他知政堂的是南大陆探查记录，虽然探查记录的内容也报告在述职报告中，但两者的意义完全不同。
“这是微臣去年到今年的述职报告，请太后和陛下过目。”
一名宦官过来，将范宁的述职报告呈给了曹太后，曹太后翻了翻报告，随手递给赵顼，又对范宁微微道：“范爱卿这几年为大宋开拓海外，贡献巨大，也作出了很大的牺牲，相信朝廷不会忘记，眼看还有一年任期就满了，范爱卿最后一年任期有什么计划？”
范宁躬身道：“微臣最后一年，主要是想在南大陆上建立起根基，确实说是建立起第一个县，也获得了知政堂的支持，这是微臣海外经略使任期的最后一步，也是南大陆的第一步，微臣想把它做好，做踏实了。”
曹太后点点头，“那接下来的经略使，你考虑过由谁来接任吗？”
“微臣推荐副使李慕接任？”
旁边赵顼眉头微微一皱道：“李慕沉稳有余，但开拓性似乎不足，在朕的记忆中，他海外只去过吕宋府和琉球府，其他地方都没有去过，由他接任海外经略使，是不是有点不太妥当？朕认为他还是出任内勤比较合适，担任正使他还差了一点。”
范宁不慌不忙笑道：“陛下，李慕出海偏少正是微臣的要求，我们两个人一正一副，不能都在海外奔波，事实上，这些年微臣基本上顾不到经略府的事务，都交给了李慕，他在泉州坐镇，才保证了大量人员和物资的输送，保证了经略府的正常运转，这也正是他做副使成功的体现，如果他出任正使，相信他也会很快适应，也会常常出海，而且海外经略使应该以经略为主，开拓的事情微臣已经做得差不多了，剩下的事情就是发展壮大，这才是经略使的主要职责，微臣推荐李慕，正是他有很强的责任心和协调能力，熟悉海外情况，能更好地适应后阶段的经略府事务。”
赵顼点点头，“爱卿说得有道理，下一年朕会好好观察李慕。”
曹太后看了赵顼一眼，没有说什么，她又对范宁道：“范爱卿以后想做什么？”
范宁沉吟一下问道：“太后，北方的情况如何了？”
曹太后顿时明白了，范宁对北方感兴趣，她从前听先帝说过，范宁开拓鲲州的主要目的，并不仅仅是为了给大宋建立养马基地，同时还要给大宋打造一个进攻辽国的海上基地。
她点了点头，爱卿的意愿哀家明白了，哀家会好好考虑。
“谢太后和陛下成全！”
。。。。。。。。
曹太后有些疲倦，随后便回宫了，大殿内只剩下范宁和赵顼二人，赵顼随即将范宁请到自己的书房，慈安殿都是太皇太后的耳目，赵顼不太舒服，有些话他不想让太后知道太多。
母亲去世这一年多，赵顼明显成熟起来，他并不因为范宁娶了曹家的女儿就对他抱有戒心，他心中很清楚，范宁是谁都控制不住的，包括太皇太后。
书房内，赵顼请范宁坐下，又命宫女上了茶，他对新大陆兴致盎然，一边看范宁的报告，一边询问各种情况。
“范爱卿为什么把南大陆的前期经营放在大陆东南，那样距离大宋不是更远了吗？为什么不放在北面。”
赵顼望着南大陆地图上最北面的半岛，他心中有点奇怪，这里紧靠南洋，只隔一座海峡，为什么不在这里建县，还要跑到更遥远的南面建县？
“回禀陛下，微臣主要是从气候和地形来考虑，北面气候干热，降水偏少，人难以适应，而且海面全是珊瑚礁石，至少绵延几千里，对航运极为不利，其次土质也不好，不利于耕种。
我们初次登陆的定南河口虽然很不错，但气候还是略略差了一点，只是我们必须熟悉那里，所以微臣才把第一个县放在那里，而第二个县再要向南几百里，那里的气候更凉爽、降水也丰富，土壤会更好，更适合移民生存。”
赵顼点点头，“你的意思是说南大陆还是偏热？”
“正是，大家都知道，最热的地方是南洋地区，越向北或者越向南，气候就会越凉爽，越适合人居住，像我们的岭南地区也是很热，到了江南就最好了，冷热适度，人既不感到难受，又有利于农作物生长，而定南河口相当于福建路，也就是泉州和福州一带，再向南千里，就相当于我们的江南地区了。”
范宁笑着进一步解释道：“七八月是我们的夏天，却是南大陆的冬天，它们的季节和我们正好相反。”
赵顼感兴趣地问道：“朕倒是第一次听说，这是什么缘故？”
“这应该和太阳的远近有关，简单说，就是阴极则阳，阳极则阴，阴阳共存才是自然。”
虽然还不是很懂，但赵顼也不想在这上面做文章了。
他沉默片刻道：“你觉得宋辽之间这几年会有一战？”
范宁知道这是自己向太后表示更关注北方后，赵顼心中也被触动了。
范宁微微一笑，“陛下应该比微臣更了解北方的局势才对吧！”
赵顼点点头，“去年辽国提出要求我们放弃鲸州，这个条件我们答应了，后来他们又要求我们从鲲州撤军，知政堂为大局着想，把军队撤到秋田，结果今年他们变本加厉，上个月要求修改檀渊盟约，把岁币的银十万两，绢二十万匹，改成银百万两，绢两百万匹，或者给黄金三十万两，提高了十倍，朝廷一口回绝，辽国使者扬言，如果不接受修改，那盟约也将作废，显然是对大宋提出了战争威胁。”
“然后呢？”范宁又问道：“边境有没有什么动静？”
“这就是诡异之处，辽使返回不久，十万辽军便屯兵霸州边境，但很快又忽然撤军，原因不明。”
范宁沉吟片刻，又问道：“西夏军有动静吗？”
范宁之所以问西夏军，是因为西夏一直配合辽国的战略，有时候从西夏军那里能看得出辽国的情况。
赵顼摇摇头，“西夏军那里没有任何动静。”
范宁想了想道：“微臣估计辽国只是在试探，他们应该还没有准备好，不过宋朝的渐渐强大确实改变了宋辽之间的战略平衡，宋辽之间迟早会有一战。”
停一下，范宁又道：“微臣一直有一种担心，辽国会不会也在发展战船，按理，既然他们知道鲲州，也知道鲸州对他们的威胁，他们不可能无动于衷，辽国在燕山府一线部署兵力，会不会是一种疑兵？把我们的注意力吸引在燕山府。”
赵顼眉头一皱，“你是说，辽国很可能在造船？”
“微臣只是猜测，事实上，渤海国在被辽国灭亡之前，造船能力就已经不弱，曾经派船队访问日本，只是辽国不重视航海，渤海国的造船能力消失了，但如果辽国开始重视航海，目标必然是指向鲲州，陛下，这一点我们不得不防备。”
赵顼暗暗吸了口冷气，似乎满朝文武谁都没有想到这一点，还真有这个可能。
“朕会留意此事，多谢爱卿提醒！”
范宁躬身道：“如果朝廷有需要，微臣愿意随时为朝廷效力！”
赵顼笑道：“朕也期待爱卿能发挥更大的作用！”
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第五百八十六章 横空出世
次日上午，范宁和朝廷签署了售卖海外岛屿的协议，双方确定以八万两黄金的价格出售南大陆以东三千里外的干将岛，北岛和南岛只是通俗的叫法，在海外经略使提交给朝廷的地图中，北岛和南岛的正式名称是干将岛和莫邪岛。
这是大汉民族两柄神兵的名字，朝廷批准这个名字，也是希望以神兵震慑海外之意。
在此之前，海外经略府以三万两黄金的价格买下了范氏商行的十艘两万石的桨船，平均三万两白银一艘船，另外范宁乘坐的三万石桨船旗舰也交还给京口朱氏船场，它将改造成蒸汽船，投到海外航行之中。
朝廷也接受了这笔交易，将它折算到购岛钱款之中，实际上，范家只要出五万两黄金，便可购下这座面积和吕宋岛相仿的大岛。
消息很快便在购地圈子中传开，范宁也要购岛虽然出人意料，但想想也很正常，范宁代表的是范氏家族，家族也想在海外购岛并不奇怪。
只是范宁购岛之遥远令人膛目结舌，南大陆的遥远已经让人无法忍受，他们购的岛屿还要在大陆东面三千里外，简直让人无法想象，几乎所有人都不看好范家的购岛。
上午范宁签署了协议，下午就由明仁和明礼去太府寺交割，太府寺主管大宋左藏库，需要把太府寺的收钱回执以及冲抵的其他财物证明交给户部司，户部司核算无误后会开具购岛缴讫书，最后再拿这份购岛缴讫书去盐铁司领取海外岛陆地契，这才算正式完成了购岛。
光这些手续就要奔跑半天，范宁独自坐在城南朱记酒楼内小酌，等候明仁明礼兄弟的消息。
就在中午，范宁拜见了曹佾，同时见到了曹氏家族曹琮，曹琮明确告诉他，曹家和高家将在明天和朝廷正式签约，拿下莫邪岛。
范宁拜见曹家，是希望曹家能够在军方施加影响，派军队暂驻南岛和北岛，最好能在两座岛各部署一千军队，一方面是监督日本劳工建城，另一方面则是在岛上继续搜寻土著人，上一次他们只是草草寻找，并没有仔细搜查。
在朝廷草拟的购岛购地协议中，朝廷也承诺保证所卖土地的安全，如果有土著或者异族入侵，朝廷将派军队将协助主人驱赶。
正是这个条件使范宁有理由向朝廷申请驻军，当岛主有自保能力后，军队才撤离海岛。
曹琮也一口答应推动军方在南北岛实施驻军。
雅室内，范宁一边喝茶，一边考虑着下一年的安排，他�
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