他只对自己的夫人说了一句话来，“在阿娇面前，老夫从来未赢过。‘十年赌约’吾又输也，汝闺女到底厉害啊！”
“其非宵小之徒哉？”夫人到底不忘取乐夫君几句。
“非也非也，放眼雒阳城，谁敢言吾邓府夫婿是宵小……”顾不得夫人扭头暗笑，高密侯早就忘记对女婿的恨了，他急匆匆地登上车，屁颠屁颠、巴拉巴拉地亲自跑来班府贺喜了。
班超四十岁了，才一飞冲天混上个秩比一千石的假司马，似乎是“大器晚成”，其实不然。在两汉时代，世子们四十而仕，正逢其时！
汉代官员任用采取察举制，始自汉高帝刘邦，而它的确立则是从汉武帝元光元年（公元前134年）才开始。察举制不同于先秦时期的世袭制和后来从隋唐时建立的科举制，它的主要特征是由地方长官在辖区内随时考察、选取人才并推荐给中央，并经过试用和考核后，再择能者任命官职。
察举制是两汉时豪强大族子弟的入仕之路，它有一套完整的规范。如对被举者年龄限制，在不同时期、不同科目中，有不同的规定。一般要求在四十岁以上，而在征诏博士人才时，年龄限制则为五十以上，七十以下。
因此，班超四十而得司马，并非大器晚成。从一个小书佣到钦点秩奉比一千石的假司马，是实实在在的一飞冲天。只不过，无人举他，他是完全的自荐，是自己闯进北大营一番恶斗后得来的。所谓时事造英雄，边关吃紧，朝廷即将选将出征。风云际会的大时代，为班超的一飞冲天，创造了条件。
此次父候邓震带着大礼亲来贺喜，小女邓尧也没有得理不饶人，她只当过去什么也没有发生过。高密侯高床上坐，虞四月以班超父辈身份侧床相陪。雁旋亲献温巾净脸，芙蓉等婢再献点心、茶水，礼制规定的路数，一样不少。最后一环，班家主母樊儇亲自对坐相陪亲家，礼数可谓周乙。
亲家十年才第一次上门，读书人家牢记着窦融大人过世时，邓府兄弟二人的仁义，因而未觉尴尬，而是给足了高密侯大人面子。
毕竟十年不和女儿说一句话，毕竟自己的赌誓输了，本来还担心阿娇邓尧会给点小脸色呢。等班家一丝不苟的这一通礼制规定的礼数下来，才让老家伙将一颗惴惴不安的心，终于放了下来。
父女陡然和好，班府满门自然皆大欢喜。
其实，班超平步青云，最高兴的当然还是邓尧。大汉已经数十年未对外用兵，下层子弟以军功进身进爵之路已断。南校场一场大比武，皇帝钦点假司马，闻听夫君咸鱼翻身，邓尧并未觉得震惊，只是觉得来得晚了一点。她先把自己关在闺房里痛哭了一场，然后才出门张罗侍候宾朋。
最理解她的是君姑（注：即婆婆）樊儇老夫人，见媳妇关门自哀，想想这十年甘苦，便也泪湿衣襟。她推门而入，母女俩苦尽甘来，听着室外的歌舞声，抱头痛哭！
此时，下西洛满街狂欢迎正渐入高氵朝，且整整进行了一夜！
汉人尚武，喜好歌舞，任侠重名，恩仇必报，举国笼罩着生气勃勃的气氛。在与匈奴帝国的长期角力中，汉帝国形成了深厚的尚武文化，东汉初那淳美的岁月里，朝野始终弥漫着“匈奴未灭，何以家为”的情怀，大汉世子们则洋溢着驰骋沙场、万里觅封侯的豪情壮志。而文章世家班府一门三将，即将出征匈奴，自然也成了整个下西洛人的骄傲！
三天后，班超带着班秉、班驺二人，准时来到北军大营，到窦固帐下听用。这里仍然聚集着上千世子，他们看到班超三人驰来，都投来羡慕的目光，并抱剑致礼。班超理解世子的情怀，他在马上一路抱拳行礼后，驰进大营！
从水平十二年（公元69年）秋开始，在接下来整整三年时间内，窦固在北军大营，悉心训练兵马，精心筹备讨伐匈奴大业。而这些从全国各地源源而来的世子们，一茬接着一茬，也一直不死心地陪了整整三年。
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第四十二章 别部成军
当时的北军大营员额已满八千人，设五部，分别是屯骑营、越骑营、汉骑营、重骑营（注：用长水营编制，征匈奴不用水军）和射声营（注：实为骑弩营，不再编制步弩兵可积射士），战时员额为每营二至四千人不等。现每营仅千余人，均不满编。
现在，五营之外，又编制了一个以班超为假司马的别部。所谓别部，其实就是在主力之外，执行特殊任务的偏师。现在，在整个北军大营，最最可怜的正是这个别部，与班超一起，一度成为各营笑料。
班超归骑都尉耿忠节制，耿忠只给他配备了三百名士卒。就是这可怜的三百名士卒，还都是坐没坐相、站没站相、歪歪扭扭的百战老兵油子。这些兵油子成份还很复杂，过一段时间班超才知道，里面竟然还有不少刑卒。
给别部的装备，也是各营挑剩下的。其余各营都是一水崭新的环首刀、长矛、强弩，士卒战马雄壮，甲胄鲜亮，一个个神气活现，耀武扬威。而别部仅三名军侯配环首刀、强弩，士卒则一律配备原北军使用的佩剑和弓，这些兵械都有些年头了。最可恨的是战马，配备别部的都是矮小、老弱的蒙古马。
从三位军侯以下，众人均觉得灰心丧气，提不起神来。可班超心里却很兴奋，三天前，他还是兰台一文不名的小书佣，受尽杨终等人的白眼。眨眼间，他现在已经成为汉军假司马，且有了三百名部下。况且别部下设三曲，战时编制很大，可根据任务员额最高可超过三千。
将手握三千骑，他就一定不会辜负窦融老大人和师傅左车当年对他寄予的厚望。马上建功业、万里觅封侯时代即将到来，这让班超热血沸腾！
但现实又是残酷的，从一个书佣到一个带兵将领，这转变绝非这么简单。在五陵原和兰台散漫惯了的班超，很快便碰了钉子！
按汉军军制，部下设曲，每曲编制一般应在五百人以上。但他的帐下三曲，每曲虽仅百余人，但来历却非同小可。
三曲军侯也都是响当当的人物，田虑、华涂和梁宝麟，俱是正值盛年的百战骁将。窦府数十名门客，均是身怀绝技之辈，曾跟随杨仁、窦戈在汉匈暗战中，为汉帝国立下赫赫战功。窦戈精选甘英等十二名年轻的窦府门客，进入北军，全部被编入别部。
而三百余士卒，也大有来头。
他们无一为新募的世子，均是从雍营、虎牙营、黎阳营抽来的百战悍骑。他们是汉军的种子，每人都经历过与羌人、北匈奴人的拚死血搏，是在一场又一场边境小规模血战中的幸存者，都有军功在身。在窦固的北军，从窦固、耿忠以下，校尉、司马们都敬重他们。
这些骄傲的老兵能耐大，毛病多，架子更大。北军各营新募的世子出身的士卒们，不管职务高低，见到这些老兵都会主动行军礼。打架斗殴、酗酒嫖伎、赖账耍横，他们熟悉军规，也从不会冒犯军规。但在上不得台面的小事上，他们可谓无恶不作。练兵使署的军法曹，一见这些兵油子便头疼不已！
虽然北校场一场大比武，让士卒们看到班氏三人的勇悍。但为将者首要却不是勇，带兵打仗并非仅有勇悍就能出将入相。低贱的书佣出身的班超，要带好这三百无法无天的悍卒，绝非易事！
别部成军之日，班超第一件事便是禀明骑都尉耿忠，恢复华涂军侯之衔！
现在，华涂的一曲人，便成了别部的中军。班超自己安慰自己，兵**一点不要紧，能打仗就行。这让他心里失落之余，又略微好受些。
“都是一样为国效力，待遇何故如此不同？”
“都尉何故轻视别部耶？看各营狂的，有能耐战场上见分晓……”
“没别的，人家是校尉领军，别部是书佣领军，汝还想能怎的？”
别部成军后，士卒们从屯长以下，队率、什长、伍长与士卒们一样，都愤怒失落，骂声连天，怨气更是冲天。士卒们火气大，便事故多，每天打架斗殴数起。三位军侯和北军的军法曹，每天都要用军棍惩罚好几起。
刚开始窦固校场点兵时，别部三百余人，便成为各部笑料。
人家各部均是一千余人，屯骑营校尉渠耆手下，更是近二千精锐铁甲骑，可谓兵强马壮。别部人蔫马矮，了无生气，连军旗都是歪的。三百士卒，一个个歪瓜裂枣，歪歪扭扭，在军容整肃的各营中，出尽了洋相。初始为将的班超，与三位军侯竭力约束士卒，但兵油子们软绵绵的，根本提不起劲头来。
第一次校阅，是窦固远征军成军后的第一次亮相。别部的表现，不仅让各营将校、士卒们不忍卒睹，讥笑声、谩骂声四起。连窦固与耿忠两位老将，都皱眉不语，明显心中不乐！
窦固的远征军，除了跟随他南征北战的旧部，便是通过擂台比武新召募的大汉带剑世子，士卒们指望搏军功作为进身之路，训练时热情高涨，生龙活虎。可别部没有新募的带剑世子，全是老兵油子。他们从训练一开始便疲态尽现，提不起劲头。
班超是史家之后，又被“囚”在兰台多年，他自己都还不适应严格的军规，何谈管束部卒？他是窦融大人的传人，在他心目中，汉军就该象河西军一样，崇尚血性、狼性！他不想用严酷的军规约束士卒的个性，使他们变成唯唯诺诺、丧失血性的老实兵。在别部成军之初，他便想用窦大人的治军方略，带出一支铁军来。
因而，表面上的疏于管束，别部士卒的无法无天，让北军的将校、司马们不干了。于是，练兵才一开始，北军就因别部而出了大乱子，甚至一直闹到皇帝面前！
“禀报都尉，大军训练后便要出征，班司马漠视军规，律卒不严，致使北大营军纪废驰，乌烟瘴气，别部已经不成其为军队。按军律，班司马重则当诛。轻则笞枚后，赶出军营！”
刘莱、孙喆、曹钱三校尉，在帐议时忍无可忍，开始公开发难。
越骑司马庄曾也出列道，“三百劲卒，百战老兵，到别部不足月余，尽成北营祸害。训练时提不起劲头，晚上到伎户可劲饮酒嫖伎。本司马想问，班司马到底会不会带兵？与如此别部一起出征，如何让人心里踏实……”
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第四十三章 书佣带兵
本来这是一次例行的帐议，耿忠要点评各部训练情况，结果帐议一开始，校尉刘莱带头，将校、司马们便都将矛头对准班超，群起而攻之。
渠耆和班超恶斗一场后，两人惺惺相惜，已成了挚交。而赵统原就是窦融河西军后人，且与班超有旧。此时二人闻众将言，都难过地低下头，微微叹息摇头。
窦固帐下举行帐议时，堂下中间是一个大沙盘，文武各站一边。武将在左，文官在右。左边两列，前一列以屯骑校尉、也是先锋渠耆为首，各营校尉、副校尉按序站立。后一列，则为各营司马或军侯。右侧也是两列，前一排以长史黄坫为首，中军从事们依次站立。而后一列，则为中军的各掾吏。
班超虽然是假司马，比各营的司马还要低一级。但由于他是一个部的主将，故也站首排将校列末尾。他的身后，便是各部司马和资历高的军侯。面对将校、司马们的攻讦，面对对面长史、从事们神情复杂的目光，他羞愤交加，面色酡红，无言以对。
官署内班超受到非难，帐外班秉、班驺和三位军侯，也受到各营军侯们攻击，双方吵成一锅粥。如果不是在中军官署前，以班驺性格，怕是要动刀子！
窦固稳坐帅坐之上，不发一言。耿忠侧向坐，见众将校们怒不可遏，便说道，“班司马，汝有何言？”
班超出列，面向中郎将和骑都尉，咬着牙抬起脑袋，直视着耿忠一字一句说道，“都尉，皇上给北军三年练兵之期。超愿立军令状，三年之内，定让别部成为一支可用之军！”
说完，班超便回到军列中，一言不发了。
完了？一点歉意都没有？牛皮似乎大了些，就这一帮稀稀拉拉的兵油子，你班超又有何能让其成为可用之军？众将都愣了一下，迅即一片声讨之声。
黄坫出列，面向两位主将抱拳道，“中郎将、都尉，别部成军后，班司马已惩戒害群之马十数人，言班司马放纵士卒似有不当。吾观察过别部，班司马是窦融大人之传人，系沿用河西军之法在调理老兵。练兵方始，此时言别部不能练成，未免过早！”
孙喆出列直视着黄坫道，“长史此言，系偏袒班超。‘河西军之法’？当年窦融大人麾下军容整肃，河西军军威浩荡，将校士卒大气如虹，令匈奴人闻风丧胆。还未免过早？请问长史，河西军如与别部相同，窦老大人又如何能拒敌于塞北？！”
二人一争辩，各将与各位幕僚们均一一加入战团，很快便变成了旗帜鲜明的两派，吵得不可开交。此时的班超，恨不得地上有一条缝让他钻下去，他干脆铁青着脸，一言不发。心里却在暗暗起誓，一定要带出一支响当当的别部，给窦固大人、给自己争口气！
等将校、司马、从事、掾吏们吵得差不多了，耿忠才摆摆手，众人迅速安静下来，只听耿忠说道，“此事不必再议，军令状更不必了。望班司马约束所部，整肃军纪，抓紧训练，不负皇上重望！”
“都尉，如此纵容，本将不服！”
别的将校、司马心里虽然不满，见骑都尉在和稀泥了，也就忍了一口气。可校尉刘莱刚直不阿，见状便梗着脖子抗议道：
“自跟随窦将军西征烧当羌以来，十年时间，除边境小战不断外，本朝未对外用兵。军无律则令不行，令不行则战必败！现兵心已散，军纪废弛，将不知兵，兵不识将，如不整肃军纪，吾军何以为战？！如都尉如此放纵属下，必将有损北征大局，本将将直接上书皇上！”
刘莱这话太重了，似有不敬之嫌。他是窦固的铁杆老部下，擅智谋，勇不可挡，能独挡一面。他是一员骁将，性情耿直，眼里从来容不得沙子。此时，别部的乱象让他忍无可忍，便直接顶撞起耿忠，非要处分班超。这一幕令众将震惊，便都一齐看着窦固。
众将在争吵时，窦固根本未加理会。他一直直视着堂中间的大沙盘，他的思绪一直放在三年后的那场大战上。此是闻刘莱言，便微微皱着眉抬起头，只是淡淡地瞅了刘莱一眼，便又重新看着沙盘。
刘莱心里的气憋着难受，可也只好将怒气咽下，不敢再吱声。
耿忠却对刘莱笑道，“刘校尉忠心报国，此情可嘉。三年之后，是非自然曲直！”
但事情到底未完，刘莱还是直接上书汉明帝，揭发了窦固、耿忠纵容假司马班超，致使北军别部军纪松弛，士气低迷。到底汉明帝是一代明君，且君臣一心，他是太了解窦固与耿忠了。谁也不是天生便可为将，班超新入军中，窦固、耿忠一生带兵，定然有办法来点拨班超。
因此，收到奏章，只是看了一遍，便无语地扔到一边！
窦固和耿忠得知刘莱上书皇帝告状，并未往心里去，他们也没有恪意训诫班超。班超能忍受得了众将的白眼和嘲笑，但窦固和耿忠为他顶着巨大的压力，让他心里惴惴不安，觉得应该向主将表明自己的心志。于是，他以要兵为名，走进了耿忠的大帐。
“都尉，我的兵呢�
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