定远侯班超- 第380部分

　　　　风大沙狂，火热蔓延，此时前军大营中已经有十几顶毡帐着火，被烧伤或被火挡在帐内的士卒惨叫声慑人心魄，令人心悸。木都没有鸣金收回两营人马，被激怒的龟兹、焉耆两营铁骑便追击远去。但他并未丧失理智，忽然反应过来，便急忙点起两营人马前往策应。

　　　　举着火把，顶着沙尘暴东出约二三里，只见两营人马已经狼狈逃回。原来，他们在追击之时受到西域汉军伏击，士卒被射杀或砍杀百余人。汉军大股人马又从城内杀出，他们只得撤回！

　　　　后半夜，刮了一夜的沙尘暴突然停了。第二天朝食后，天地间依然弥漫着黄茫茫的沙尘，木都仅率两营人马来到宁弥城的南城外，在城头汉军床弩射程之外伫马观察。

　　　　宁弥城头西域汉军赤色战旗高高飘扬，“班”字帅旗下一群汉军将领围着一员身材高大的红袍大将，也正走到南城的谯楼下，居高临下地看着联军。

　　　　仇人相见，分外眼红。忽然，木都从怀中掏出一块白绢拿在左手上，双腿一夹，战马直向南城驰去。“幕师大人，危险……”众将见木都匹马驰进汉军床弩射程之内，不禁大惊，赶紧硬着头皮跟随。

　　　　“勿杀来使，彼有话说……”

　　　　城头之上，班超忽见一身穿玄甲的大将只冲城下，原以为是木都派出的信使，待看清其身后的“木”字黑色将旗，这才知是主将木都亲自来了。蒙榆正要下令床弩射击，被班超阻止。

　　　　拘弥王貀端子在一边惊慌地道，“大使小心……木都善射，北虏不讲信用，切勿大意……”

　　　　灌藉赶紧对中军众将小声下令，“防彼偷袭，床弩预备！”蒙榆亲自执床弩瞄准，欲使其有来无回！

　　　　木都一直疾驰至城下一箭之地伫马站立，他收起白绢，昂首怒视着城头上的班超，嚣张大呼道，“城头之上可是大汉使节班大人？吾乃南呼衍部幕师木都，今有话说！”

　　　　城头西域汉军众将双目喷火，近距离看着这个北匈奴传奇人物。木都头戴铜盔，上饰金璫，盔顶方钮插彩翎羽，两侧护耳下垂貂尾，护肩为一对铜狼首。身穿胡袍，上罩鱼鳞玄甲，脚穿长筒胡靴，身披青色大氅。坐下是一匹被甲乌孙马，腰挂弯刀、长弓，鞍两侧挂一对斗大的流星铁锤，令人生悸！

　　　　较手数年，班超是第一次看到木都真人，心里甚至有一丝英雄相惜之感。其实此时城上城下二人心里都清楚，今日他们在宁弥城的一场较量，虽然是汉匈大战中一场随机发生的战役，但对北匈奴和汉使团而言，却都是攸关生死的一战！

　　　　班超对着木都大声道，“见过幕师大人，在下班超，幕师有话请讲！”

　　　　木都用于阗胡语高声说道，“大使负先皇令出使西域，数年征战劳累，然汉家小皇帝绝情无义，今已闭关弃使团如孤儿。大使乃大汉名将，天下敬仰，可已为一旅孤军，都尉大军面前，汝终难逃一死。今如归顺吾匈奴，可领西域南道诸国，为王中之王，赐兰氏名族公主为妻，尽享富贵荣光……”

　　　　“幕师大人勿要再言，超谢大人美意！”班超仰天长笑，打断木都的话。

　　　　笑毕又道，“自前汉时冒顿单于起，汝匈奴即与羌人勾连，为大汉大患！今大汉强盛，岂能再容尔胡猖獗？！超既负皇命为汉使，便当为大汉驱逐胡虏，收服西域报效朝廷，岂会为一已恩荣哉？！今日汝匈奴蝗旱肆虐多年，左地已尽失，单于藏身燕然，垂垂将死，气数已尽，他日王师必踏平龙城，坑杀匈奴。幕师智者，还当早谋退路为上！”

　　　　班超说的句句实话，木都一时被诘无言。稍顷他怒讥道，“到底史家后人，狂言诛心，出口如滔滔北河水，信手拈来。果是男儿，便不要玩阴的！汝不过几千骑，莫非以为靠筑一道土堆施阴谋诡计，便能阻吾大军哉？！今吾数万甲骑至此，城破之日，必踏平宁弥，取尔首级！”

　　　　班超手扶城垛口，对着城下的木都一抱拳反言相讥，“大人言重了，一圈土堆都攻不下，何谈破城？！久闻幕师大人乃北匈奴谋略之士，今日一战确实令本使唤受教！”

　　　　言毕，忍不住仰首哈哈长笑，城头众将也控制不住舒心地哄笑起来。

　　　　被班超一下说中了的痛处，木都恼羞成怒，指着城头凄厉高叫，“休得张狂，胜败原是兵家常事！何必逞口舌之能，你吾明日朝食后即大战三百合，或两军列阵，真刀真枪见个高低如何？！”

　　　　班超笑看着木都，“论智，幕师大人对着吾一圈土堆强攻数日，损兵折将，死伤惨重，早已遗笑于天下！论勇，石亀、胥皋皆北匈奴勇将，漠北枭雄，其勇力在汝之上，此二人均死于本使矟下，你吾还用再见高下么？！”

　　　　木都气极，一时失却理智，他右手颤抖着再一次指着城头高声开骂，“低贱书佣，阴险汉蛮，城破之日，吾必食汝肉寝汝皮……”

　　　　班超是儒者，不屑与其对骂，蒙榆嗓门大，指着城下的木都瓮声瓮气地大声笑骂道，“胡儿好没脸面，说不过便骂。身为大将，两军对垒，岂靠骂胜哉？宁弥城中有粮秣、酒肉、女人，有种便快来攻城取之，不攻，便快滚……”

　　　　蒙榆嗓门大，远远盖过了城下的骂声，城头汉军和拘弥吏民漾起一片耻笑声。木都气得拨转马头回身便走，谁也没料到，他突然在马上毫无征兆地一个轻灵转身，空气中隐隐弦声响过，一支重箭已风驰电掣般飞上城头，直冲着班超所在的城垛口！
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第十九章　巧计疲敌

事发突然，城头汉军将士无不变色！

　　　　班超侧身垛口，田虑、华涂跃上城垛，双双挥刀撩开。只听“嘣”地一声闷响，箭簇带着令人心悸的风声，从班超头顶飞过，深深扎入头顶谯楼牌匾，正中“宁弥城”三个大字中间的“弥”字，箭羽依然在震颤摇荡着发出低沉隐隐的啸鸣声！

　　　　几乎在弦响的同时，蒙榆高声喝令放箭，城头上数十架床弩瞬间回击。

　　　　木都回马跑“之”字形窜出射程，盔顶彩色翎羽被弩箭切断，兜鍪也滚落在地。身后众将人仰马翻，三人、两马毙命，狼狈至极，翻滚逃遁而去！

　　　　木都兜鍪被西域汉军缴获，蒙榆下令悬挂南城门上示众！

　　　　当天晚上宁弥城外一片安静，当夜木都未来劫城偷袭。夜深后众将都已归帐歇息，班超、淳于蓟将灌藉留下。原来，傍晚时灌藉派出一队斥侯进山查勘水源，班超知道灌藉用意，便想阻止他。

　　　　殿堂内树形膏油灯光明亮，二人身着便袍趴在沙盘上，班超张了几次嘴终于将话咽了回去。灌藉知道他想说什么，便辩道，“今日木都何等嚣张，身为大将，阵前公然偷袭大使，是可忍孰不可忍。胡儿非孝子贤孙，生死大战正酣，大使莫非欲效襄公①对胡儿讲仁义？”

　　　　“木都固然可恨，汝便还一个釜下抽薪计，着实不妥！”班超轻叹一声，依然在犹豫着道，“此无关襄公之仁，此计着实委琐了些，且易伤害渠勒吏民，杀敌一千自损八百！”

　　　　淳于蓟旗帜鲜明站在灌藉一边，“大使，只要能败胡儿，再委琐亦是好计！”

　　　　灌藉左手从灯架上取得一盏膏灯端着，右手指着沙盘上的于阗国，小声但却雄辩道，“大使进西域，数年惨淡经营，终在南道立足。可此战若败，南道必失，各国万千头颅将要落地，使团只能退出西域，先帝北击匈奴宏愿势将落空！大使，汉人与胡儿已争斗三百年，莫非还将一代代厮杀下去？！”

　　　　“……”班超一时词穷。

　　　　灌藉又道，“至于吏民，大使放心。渠勒各部族吏民已尽逃入山，末将保证不会伤及无辜！”

　　　　班超虽不喜多言，但从小便善辩，可灌藉一句话便击中了他的要害。呼衍獗在于阗国肆虐一天，就不知要多死多少人，难道自己果要做可笑的宋襄公？最终，他无奈、又无力地苦笑，摆摆手叹道，“罢罢罢，随汝罢，只是勿要张扬……”

　　　　纵横家善辩，灌藉脸上虽无表情，可明亮的膏油灯光下，这个小矮子目光中分明露出了奸诈狞笑。他在笑班超，到底是大汉文胆之后，注意名声，既要做*又要立牌坊！

　　　　班超自然明白灌藉心里想的什么，不禁有点恼火。九凤鸣天，其慧远兮，这个楚地九头鸟着实可恨。可就在此时，吴英在前，锦娘手提着两颗血淋淋的头颅跟在后面，二员女将气咻咻地走了进来。而她们的后面，则跟着佝偻着脑袋、畏畏缩缩的国王貀端子，象做错了事的儿童。

　　　　锦娘“扑嗵”将脑袋扔到地上，大怒道，“大使，貀端子当斩！”

　　　　班超、淳于蓟、灌藉震惊地看着她，半夜杀人，这妖女犯什么神经？貀端子早吓得跪在堂下头叩于地，一句话不敢说。班超和淳于蓟对视一眼，两人好不容易忍住笑，心里已明白原委。又看一眼吴英与锦娘，这二员女将早气得将头扭到一边。

　　　　此时二女都卸下了沉重的甲服，身穿色泽鲜艳睡袍，平时这温馨私密一幕无缘得见。吴英身着黄地素缘绣花袍，锦娘身着素绢丝绵袍，身姿诱人。看动静二女已经准备安眠，可两个男性近侍跃跃欲试，或做出什么亲昵举动，她们终于忍无可忍将其斩首。

　　　　室内弥漫着血腥味和淡淡的尿臊味，原来，貀端子竟然被吓尿了。班秉、班驺二将令卫卒将脑袋提了出去，就在此时蒙榆、周令和田虑、华涂等将也走了进来，蒙榆将国王扶起赐坐，并向班超说了原由。

　　　　原来，拘弥国土地丰沃，人口大减，又得商道之利，这几年王宫和各部族都较富庶，贵族、僧侣、庶人无不惯于风月，以蓄美婢胡姬为荣，举国沉湎享乐。宁弥城更是南道有名的风月之都，是东来西走天下商队的温柔乡，城中欢坊遍街，生意兴隆，脂粉香浓，骚风弥漫。

　　　　汉军大胜之后，国王貀端子出于好心，既想讨好西域汉军众将，又想慰问一下血战后的有功之人，便为众将帐内一人送了一个美姬，白天做侍女侍候起居晚上侍寝。这些美婢都是寺院山下庄苑内的奴隶，可不敢用城中欢场女来污众将。

　　　　本来这也不是什么大事，但貀端子神经错乱，给吴英、锦娘帐内送的是少年俊俏僧侣。吴英、锦娘归屋后，见室内多了一个少年僧人，帮着她们卸下甲服后还主动要帮着洗漱侍候侍寝。这让她们将来在众将面前还有何颜面？于是二个俊男便成了倒霉蛋，好事没办成却落得个身首分离。

　　　　貀端子这混蛋真是好心办坏事，生死大战之时，难道想让西域汉军的锐气消磨在女人的肚皮上？班超心里忍俊不禁可面上却现不悦，淳于蓟更关心各营，他怒问蒙榆，“汉军各营，是否流连伎所？”

　　　　貀端子吓坏了，西域汉军军规严，大战之时擅自出营贪恋女色是要砍头的。

　　　　军法曹归蒙榆节制，蒙大侠正色道，“禀报副使，各营管束严厉，士卒无人私自出营。末将已令众女婢另屋居住，自明日开始，全交由马神仙管束，到医坊打下手！”

　　　　粗中有细，蒙大侠这倒是好办法。班超、淳于蓟点点头，不再想过问这屁事。蒙榆或要给吴英、锦娘找回点面子，便又当众对低着脑袋坐在案后的国王貀端子踢了一脚，“吾中军众将、各营将校均搂美姬而眠，士卒如何看，汉军岂不是要不战自溃？啊？！成事不足，败事有余，再敢胡来，定斩不饶！”

　　　　貀端子脑袋低到案面不敢说话，白发苍苍的老国相庄致也走了进来，与国王坐在一起，并主动请罪道，“不怪国王，将军息怒，真不怪国王。事皆小人一时糊涂所为，小人自愿听罚！”

　　　　事情已经搞明白了，班超逐客，“夜已深了，国王、国相留下，众将归屋歇息罢！”

　　　　众将一一离去，貀端子君臣二人战战兢兢，他们原来还给汉大使、副使各准备了一个上等的胡姬呢。原以为大使会饶不了他们的，起码也要训斥一顿，但班超并未处置他们。

　　　　阴历五月十八日，木都已经整整十天毫无寸进，西域都尉呼衍獗亲自来到东线宁弥城战场。他围着“土营”和宁弥城骑行了一圈，便悲哀地决定暂停攻击！

　　　　位于城西的这座“土营”仿佛赤河城西大营翻版，只不过来不及筑围墙，故而用挖壕沟的大土堆起高堤。木都丧师千余骑，竟然对宁弥城无可奈何，但大军正与尉迟广德在东城相拒，呼衍獗实在无法分出更多兵马给木都。

　　　　粮秣将尽，现在后军已经在田中收割夏麦维持，三万大军啊，人吃马嚼的，被陷在沙漠上是无法靠割麦长期维持的。他比谁都要清醒，眼前守城者可是班超，夺下宁弥城已不可能。他已在暗暗筹划撤军，北上是千五百里沙漠，对无粮秣的大军是死路一条，现在惟有全军西进，到莎车城就食，再作计较！

　　　　阴历五月二十一日，木都黯然从宁弥城下撤军。

　　　　呼衍獗集中大军于大营，开始猛攻东城。于阗王尉迟广德当起了缩头乌龟，他下令全军据城坚守，万弩齐发，利用三重城垣，逐城争夺，将龟兹、焉耆精锐铁骑的一次次进攻化解。不可一世的联军甲骑被打得灰头土脸，一雪当年被呼衍獗欺凌之恨！

　　　　到阴历六月六日，联军在东城下裹足不前，浪费了整整十日宝贵时间。忽闻探马禀报，东方又出现了一支大军，火一样的赤色战旗铺天盖地而来，汉大使班超亲率数千精锐，经过十余日充分休整后，现在已杀了过来，但他却在联军大营东边五十里安营扎寨！

　　　　呼衍獗本欲派后军卷袭，可木都、石舂坚谏。木都无奈恨道，“汉蛮奸滑，五十里下营，此乃逼而非攻，是诱吾东袭尔。吾军若去，彼则东走，徒劳无功！”

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　　　　注①：周襄王十四年（公元前638年）冬十一月，春秋五霸之一的宋襄公领兵与楚国军队战于泓水。楚军渡河时，公子目夷欲趁其半渡而击，宋襄公不允，以为仁义之师，宜等楚军全部渡河并列完阵才能打。结果，楚军过河并列阵毕大败宋军，宋襄公负伤。第二年伤重而死，宋遂降于楚。宋襄公蠢猪式的“仁义”，从此遗笑于后世。

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第二十章　桢中危难

仗打到这里，班超再一次以弱凌强，已经牢牢掌握战争的主动权。在宁弥城休整的这十余日，由淳于蓟率领中军众将重新精心选择奴隶兵，将各营补满至一千三百人以上。兵不在多而在精，其余俘虏全部分给鄯善国、拘弥国为奴隶。

　　　　这十日最大的成果，是灌藉亲自带着工匠改装了宁弥城中龟兹人的床弩。辎重营中储藏大量攻城器械，其中便有百十架崭新的床弩。但北匈奴人技艺差，每个床弩仅能发单箭。灌藉将其改装后，可一次击发三支重箭，并将床弩固定在马车上，前设挡板，成为简易弩车。

　　　　由于时间紧迫，灌藉只能为每营配备十辆弩车，以提高西域汉军野战防守能力。每辆弩车配备三卒，两匹马或驼背负重箭。进入沙漠时，弩车还可拆卸后由驼马背负，十分方便。

　　　　整军完毕，灌藉令鄯善国大都尉陀均伽、拘弥国王貀端子驻守宁弥城，汉使团则率鹫雕营、昆仑屯、汉使营近四千人马，浩浩荡荡地杀向联军大营，准备与呼衍獗最后一战！

　　　　呼衍獗已停止攻击于阗国大营，班超刚安营不久，便接到鄯善国驿吏急驰送来的皇上诏书