拘弥国！”
令尉迟千率鹫雕营迅速南下为奇兵，深入沙漠，破袭呼衍獗粮道，支持东于阗城大会战。或许因尉迟千屡违军令，他专门提醒尉迟千，“于阗存亡之秋，统兵将领敢违王令者诛之，九族连坐！”
令辅国侯瞿罗渥率兵二千，驻守翟摩城（注：即今买力克阿瓦提古城，遗址和田城东南二十五公里的玉龙喀什河西岸），并负责保护东城以南百余里、位于昆仑山下的于阗铁坊（注：即今洛浦县阿其克古代铁遗址，位于洛浦县城南三十多公里的阿其克山峡谷）。
翟摩城是于阗国陶器产地，有制陶作坊数十家。其中有五家大型陶器作坊，直接隶属于阗国市尉府。而于阗铁坊是汉使团副使权鱼大人麾下考工署兵器重地，权鱼派汉朝工匠历经两年，刚在这里发现铁矿并炼出了精铁，打出了刀剑长矛玄甲三棱簇。翟摩城是重地，无论如何也不能落入敌手！
于阗东城（注：即今阿克斯皮力古城，故址在洛浦县城西十七公里沙漠中，东距杭桂乡祖拉吾绿洲三公里）是一座巨大的屯兵、屯粮重地，历经三年才刚刚建成。它地当从拘弥国宁弥城至于阗国的商道，是辅国侯尉迟仁的世袭地，也是于阗国王治西城的东北部屏障。
当年林曾构筑此城时，可谓费尽心思。该城由北、中、南三座城池构成，东西宽约十五里，南北长约五六十里，墙高五丈，城头宽达二丈。城中吏民达五千余人，有湖泊、果苑，于阗国国家粮仓东城仓，就位于中城中。此城建成，北可策应鹫巢要塞，东可防北匈奴自拘弥河南下侵扰西城，南可策应王治西城！
尉迟仁和休莫广鵛率军进入东城前线后，迅速整固城防、器械，准备据城死战。于阗国兵主帅、辅国侯尉迟仁在于阗东城官署内下达将令，命令全国进入战时状态，各州、各城、各部族迅速坚壁清野，吏民退入城中防守，不让龟兹、焉耆人就地筹到粮秣！
国相私来比统筹各州迅速坚壁清野，国相府又派出信使，以六百里加急速度，将于阗国面临的严峻形势紧急驰报远在疏勒国赤河城的汉使团。
虽然于阗国已全国进入战时状态，举国迅速坚壁清野，呼衍獗短时间绝难突破于阗东城，更不敢冒后路被断的危险绕过东城而围困西城，但国王尉迟广德、国相私来比心里还是阵阵发虚，也阵阵心痛。
今年风调雨顺，各国、各州麦子和粟谷长势喜人，漫山遍野，再有月余便会大熟。此时，呼衍獗三万龟兹、焉耆精锐，除自带牲畜或陈粮，战争期间还完全可以就地取食鲜麦。虽然粮道长达千五百里，可于阗绿洲新麦、新粟遍地，龟兹、焉耆人打三个月不成问题！
汉使团远在千里之外的疏勒国，汉朝大将林曾已东归敦煌郡，危难时刻尉迟广德现出了强人本色！他要靠他的于阗国独自顶住呼衍獗麾下的北道诸国铁流，即便面临灭国危险，也要为汉大使班超夺得几天宝贵的应变时间！
汉使团和汉大使班超仍在西域，疏勒国离于阗国不过千余里，这便是尉迟广德和于阗吏民的底气、信念和力量的源泉！
尉迟千接到国王的命令时，正与副将库左左菩准备率鹫雕营东进沙漠，到拘弥河畔（注：即今克里雅河）商道上骚扰联军粮道。他已经派出斥侯侦测清楚，呼衍獗率大军南下后，在黑沙城绿洲留驻重兵，由大将石舂带五千人在这里建立黑沙仓，屯积粮草并向鹫巢方向派出了警戒。
石舂是著名战将，呼衍獗这一布局，让年轻的尉迟千一时找不到战机。他的鹫雕营虽然是班超、淳于蓟亲手熏陶出来的重骑，可毕竟只有区区一千二百骑，在呼衍獗三万余精锐铁骑面前，便是沧海一粟，无足轻重！
但深受汉大使班超、副使淳于蓟熏陶的这位年轻将领，在这千钧一发关头，与国王尉迟广德一样，迅速表现出了一名将领应该具有的胆识和担当！
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第十章 兵发拘弥
危急时刻，尉迟千和库左左菩没有慌乱，更没有盲目执行国王的王令率鹫雕营南下东城。他们知道呼衍獗留给鹫雕营、甚至整个于阗国的时间已经不多了。夜深人静，中军大帐内火把通明，只有他们两人相对趴在两个沙盘上，分析、推演、争吵，争论的焦点是与汉使团合兵攻黑沙仓，还是孤军南下取宁弥？
与汉大使班超大帐内情景相似，尉迟千大帐内也有一大一小两个大沙盘，大的是西域乃至从河西至整个葱岭东西的山川地理形胜和各国态势，小的是当面西域战场的山川地理和敌我位置。
“汉侯大人，呼衍獗撕开黑沙城防线，南下拘弥国、于阗国后，黑沙城绿洲便是其与龟兹国联系之唯一枢纽。末将以为，大使必自北河（注：既塔里木河）南下，先掐断龟兹国与黑沙仓之间联系。鹫雕营与精绝城鄯善国守军如东西夹击，便可助大使败石舂、袭夺黑沙仓。粮道断，呼衍獗全必军震荡，势难持久！”
深夜子时，天起了一阵风，大帐外传来沙尘击打帐蓬的沙沙声和角鸮鸟洪亮的鸣叫声。沙盘上敌我态势一目了然，库左左菩坚持自己的意见，他所言分明是本平八稳、风险相对较小的打法。
可尉迟千看得透彻，现在的黑沙城与其说是粮道重镇，还不如说是呼衍獗故意引诱西域汉军来袭的诱饵。因为，石舂有五千劲骑，近两万随军役夫。西域汉军如强行袭夺黑沙仓，不管是与石舂打成对峙，还是击破石舂取了黑沙城，短时间内对呼衍獗大军都影响有限，并不能解东城之围！
二人已经争论多时，库左左菩比尉迟千大十岁左右，但尉迟千坚持自己的判断，“围三阙一，恰好撵石舂南下固守宁弥。宁弥城是拘弥国王城，城高墙厚。有宁弥城支撑，呼衍獗三万大军或能打一个月，东城在重兵椎击下能撑过一个月么？！”
现在鹫巢要塞内只有尉迟千手中这支鹫雕营区区千二百骑，只有打在呼衍獗最致命的关节点上，才会发挥四两拨千斤效用。而这个致命的全局关键点，尉迟千已逐步看清，正是拘弥国的王治宁弥城！
库左左菩担忧道，“宁弥城必有重兵防守，吾军兵少，取宁弥便要攻坚，风险太大了。况且呼衍獗此时定然已在攻击东城，宁弥城居东城不足四百里，吾即便夺下宁弥城，亦必受石舂与呼衍獗夹击，如此则或有全军覆没之险哪……”
“不不……”尉迟千激辩道，“此正出敌不意处！汝想想看，鹫雕营南下威胁宁弥，必调动石舂尾随南下。如此，将使黑沙仓出现战机，大使与使团夺黑沙仓后，必快速南下策应吾部。吾至宁弥城，能取城焚粮秣更好，即便不能取城，昆仑山下藏身处众多，将令呼衍獗不敢全力围攻东城……”
西域汉军没有力量与北道联军主力正面列阵对抗打野战，尉迟千坚信，假如足智多谋的班超在鹫巢要塞，此时他也一定会盯住宁弥城！
自进入西域起，不到万不得已，班超绝不与强敌正面硬碰，甚至从不打攻城战，更多的是据坚城固营，以退为进，以守为攻破敌，这让龟兹国、焉耆国铁骑那强大战力无了用武之地，一次又一次如重拳打在软绵上。避短锋芒，阙翦粮道，断敌于粮，把对手搞弱、搞疲、搞饿，再寻机败之，这都是班超的拿手好戏，尉迟千印象深刻！
况且，即便鹫雕营南下不能调动石舂所部，以班超、淳于蓟之能，胡焰、灌藉之智，蒙榆、田虑、华涂、梁宝麟之勇，石舂又如何会是汉使团对手？真要打黑沙仓必能破之，不过多费些时日罢了。但尉迟千坚信，断然不会出现这一局面。因为如果石舂不动，班超一定会率部绕过黑沙仓悄然南下，目标定然是呼衍獗的粮秣重镇——宁弥城！
想明白了这些，库左左菩也恍然大悟，尉迟千便将国王广德令其南下的王令抛诸脑后，断然下了孤军东进、南下，远袭宁弥城的决心！
汉章帝建初二年（公元77年）四月二十七日黎明之前，尉迟千在鹫巢内先后派出两路可靠驿吏，一路向北隐秘寻找、迎候班超的汉使团人马，一路向南奔向西城向国王广德禀报自己的判断和决断。
接着，他与库左左菩率鹫雕营千二百重骑、一人两马，随身携带淡水粮秣，全军另有五十峰驼或役马携带辎重，自鹫巢要塞果断进入茫茫大沙漠，向东南方向急驰而去！
再过七八天便是立夏，四月末的大沙漠昼夜寒暑交替，为保护畜牲足力行军速度快不起来。夜晚寒冷异常，冷风砭骨，裹紧毡毯都冻得哆嗦。到了中午却烈日炎炎，起伏连绵的沙丘之间闷热异常，如在蒸笼一般，能将人马烤熟。尉迟千夜晚歇息白昼行军，不到三百里沙漠路程，却用了整整三天时间，到第三天午后才赶到拘弥河畔（注：即今克里雅河故道）。
河水在沙漠中静静地流淌着，经过三日死亡行军，士卒、战马迅速饮水、进食、进料，并补充淡水，全军快速恢复体力。就在此时，前出的斥侯回禀，恰好一支联军的运粮队正在南方七八里处向南慢慢行进，约四五百骑护卫，“最少一两千辆牛马车，役夫数千，几千匹牛马驼驴。”
“出其不意，吃掉它！”库左左菩刚在河边痛饮一番，此时他的战马正在滋滋饮水。
河水有些浑浊，但尉迟千捧起水洗把脸，闻言点点头。他这是撞上狗屁运了，运粮队顺河边商道缓缓南下，且护卫的龟兹、焉耆士卒只有四五百骑，这分明是粮秣在向宁弥城集结！
“打龟兹黑旗，强袭！”不能让运粮的役夫们反应过来加入战斗，狭路相逢，尉迟千等战马饮完水，无一丝犹豫便上马举起了手中的长矛！
库左左菩率鹫雕营前军刹时由行军队形变成战斗队形，顺河边向南卷袭。只有几里路程，他们瞬间便追上了敌辎重队。五百余龟兹卫卒见后方沙尘漫天而起，打的是已方旗帜，以为是石舂护粮队，并未警觉。等到了近前觉得不对时，对方已经动手了，他们只得仓促迎战。
龟兹、焉耆精骑固勇，可毫无防范，他们在鹫雕营前军四百余卒凌厉的冲杀中，只用短短一刻钟左右时间便被击败，多数被斩杀，余敌数十骑四散逃进沙漠中。
令库左左菩与鹫雕营士卒纳闷的是，龟兹护粮士卒被击破时，足有三四千役夫、约两千辆牛马车、数千头驼着粮秣的牛驼马驴、近万头羊，都静静地呆在沙漠上一动未动当看客。按说随军役夫也是士卒，行军时运粮，战时参与战斗，他们这是怎么了？
很快就搞清楚了，原来这些人中有五百余黑沙城绿洲当地牧民，被石舂强行征了徭役。当于阗国兵杀到时，他们高呼，“不要乱动，于阗军不杀俘虏！”再加上鹫雕营自北向南从后骤然杀来，雷霆万钧、摧枯拉朽，龟兹国、姑墨国役夫们未等反应过来，联军护卫士卒已败，他们自然未敢轻举妄动，只有百余人混乱中逃进沙漠。
通过审训俘虏还证实，石舂正此时在黑沙仓，并对鹫巢要塞和精绝城都派有斥侯，监视于阗军鹫雕营和精绝城鄯善国兵动向！
尉迟千令从几千俘虏中挑选出五百志愿从军的精壮役夫作为奴隶兵，并宣布凡立有战功者，给予于阗国庶民身份，然后给以战马、兵器，将其分到各军随军征战。
最后令黑沙城绿洲牧民押着都被捆成一串的龟兹、姑墨役夫，带足口粮、淡水、草料，赶着马、驼、驴进入沙漠向于阗河方向撤退，暂隐于鹫巢之中。路上凡敢反抗者，可一律斩杀！
可万余只羊怎么办，无法带着它们进入沙漠，途中没有那么多淡水、草料让它们活命。尉迟千令十余黑沙城绿洲牧民赶着羊群，顺着拘弥河缓缓南下宁弥城。
库左左菩则下令将一袋袋麦子、稻谷、栗谷堆积一起，将所有牛车也都集中到一处，士卒一把火将其点着。天干物燥，烈日当头，大火熊熊而起，浓烟弥漫沙漠，直上云霄，谷物被烧焦的焦糊味呛得人睁不开眼睛。已经进入沙漠的役夫们回首远远望着滚滚浓烟下粮粟、稻谷化为灰烬，一个个如傻了一般如丧考妣。
别忘了，这些粮秣可都是他们历尽千辛万苦从龟兹国一步步运到这里的。
初战告捷，第一拳便打在要害之处，歼灭了呼衍獗的一支运粮辎重队，鹫雕营全军大受鼓舞。这里离黑沙仓不过百十里，监视鹫巢要塞的斥侯和这次被击败的溃卒返回报信后，石舂最快一日即至，尉迟千与库左左菩不敢耽搁，便迅速挥军兼程南下！
沿拘弥河向南奔袭数百里，第三天夜里子时，人衔枚，马裹足，鹫雕营突然兵临拘弥河西岸的宁弥城外。
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第十一章 袭夺王城
夜色苍茫，天漾起了小风，一阵沙尘飘过遮住了天上的星星。夏夜微凉，虫鸣声声。远处的村寨内，不时传来阵阵犬吠声。
探马已经探明，宁弥城有守敌两千人，城墙高五丈，城外有当年筑城时挖的壕沟，但历经百年早已被沙土填满，仅有数段有水洼，四周长满芦苇。在黑暗中远远眺望，高高的城头上每隔十数步便有一支火把，城门上的谯楼下则有一排红灯笼影影绰绰。
城四周道路两侧有麦田或荒碛乱草滩，麦田内麦子看来长势不错，有马膝深。尉迟千令库左左菩率全军隐蔽在离城三里处麦田旁边的荒碛地中，这里地势略高，隐约露出数十个草垛和稀拉拉几棵矮树、荆丛黑黝黝的身影。
尉迟千亲自带着四名斥侯，顺着道路在黑暗中驰到宁弥城下一里多观察。是取城还是袭扰，他得尽快做出决断。城南的村寨、客栈、田野一片安静，路东边麦田或荒碛草滩内有野鸡在黑暗中被惊起，一阵扑腾声响后又归于宁静，耳畔只剩下“唧唧吱”的虫鸣
南城下有两座客栈，灯笼上写着幌子，在静谧的夜色中摇动，客栈的看门狗在狂吠。客栈后的宁弥城巨大黝暗的身影巍峨如山，气势逼人，城头影影绰绰，有守卒举着火把在懒散地巡视。
果然是一座坚城！尉迟千正焦躁间，忽听到西城渐渐喧哗起来。
他们直接从荒碛滩上悄然绕到西城，只见城门楼下灯火闪烁，人喊马嘶，随着带着睡意的吆喝声、响亮的甩鞭声，载着粮粟的牛车正闹哄哄地鱼贯出城，约四五百骑护卫骑卒打着火把列队在壕沟外等候，接着一部分护卫骑卒便驰到车队前面开道。
数万大军征战，运送粮秣的车队后半夜就启程了。天赐良机，千载难逢！尉迟千热血上涌，果断退回正在待命的鹫雕营，随即率大队人马穿过麦田和荒碛滩，悄然接近西城。路两边几户零散的部民睡梦中被惊起，推门而出，见到黑暗中一支大军在移动，吓得赶紧关上门。
“臂缠白绢，打起火把，突击西城——”离城约二里，尉迟千下令，前军五百余骑骤然打起火把从黑暗中大摇大摆地驰向西城门。
城头和城门守卒或以为是护卫士卒，正待询问，鹫雕营前军已经接近城门，便一声不吱动起手来，喊杀声、嘈杂声、惊叫声骤然而起，前军迅速夺了城门，运粮队一哄而散，役夫们扔掉牛马车逃向黑暗中，鹫雕营中军随即也在混乱中冲进城内。
已经走出二三里的龟兹护粮队听见身后城门有变，又折回头杀了回来，被库左左菩率鹫雕营后军一顿伏击，迅即杀散，库左左菩随即率后军入城！
此时城内多处火起，黑暗的夜色中只闻震天杀声，火