定远侯班超- 第10部分

　　　　与班超只盯着耕作与习武相比，身为班家旗帜的班固，此时却在艰苦的著述之余，已经将目光悄悄盯着自己的仕途。为了重振班家辉煌，在与雁旋圆房的那年春天开始，他便悄悄采取重大行动，已经着手求取功名。

　　　　也正是在那一年，汉帝国发生了一件惊天动地的大事，班固和三辅世子们的人生之路、功名之路，开始迎来了新的曙光。

　　　　……

　　　　建武中元二年（公元57年）二月初五，汉宫春早。

　　　　天刚亮，皇后阴丽华早早便从长秋宫赶到南宫章德殿。建武帝刘秀已经起来了，他正在瀛台上舞剑。早春二月，瀛台下流水潺潺，但春寒料峭，皇后看着这位马上皇帝衰老的身影，眼里含着泪，为皇帝披上狼裘氅。

　　　　“皇上，早春天冷，莫染风寒，进宫吧！”皇后小声劝道。

　　　　皇帝点点头，将剑递给太监权倌。见皇后一脸焦虑的神色，刘秀便执皇后手。忽看见皇后头上扎着的分髾髻中，分明已有隐隐华发，刘秀戚然地地眺望着远处如黛的的邙山，长叹一声道，“当年南阳初见时，皇后方九岁。江山未老人已老，恨不人生二百年哪！”

　　　　阴丽华道，“皇上，妾只九岁时，便被皇上惦记上了。妾得皇上，今生无求也。皇上泰山封禅刚毕，祭祀天神、地神、山川众神，妾愿皇上千秋高寿，福泽社稷，长乐未央！”

　　　　二人伫立瀛台之上，呼吸着早春清爽的空气。此时的南宫内，各殿内的采女、女官、宫女们俱已起床，有的在亭下对弈，众人都在一边聚精会神地观战。有的几人早练器乐，丝竹声声，绕梁不绝。有的聚在一起伴着音乐练舞，长袖翻飞……

　　　　一群喜鹊吱吱叫着，从瀛台上飞过，落在章德殿顶上，叽叽喳喳地交谈着，热闹非凡。看着这一派仁谐气息，刘秀执皇后手感叹道，“皇后真是一个好管家啊！”

　　　　两人一边说着话儿，一边往宫内走。这时许美人、东海王刘疆、沛王刘焉、太子刘庄、东平王刘苍、太子妃马氏俱过来给皇帝、皇后请安。

　　　　楚王刘英已经就国，许美人当年因在平息河北之乱时，还耍小女人脾气，差点让汉军误了大事，故而惹恼了性格敦厚仁美的刘秀，从此再未受过宠爱。阴丽华却执许美人手，慰籍一番。其他宫人采女欲来请安，被权倌阻止。

　　　　今天是朝会的日子，与往常一样，早膳过后，刘秀便至却非大殿早朝。只不过，与往常不一样的是，等日头偏西，散朝后，刘秀却极为罕见地将司徒李为、司空冯鲂和太尉赵熹三位宰辅留了下来，一起回到章德殿，又开始讲解经学。

　　　　他没有留下一名尚书台官员，这有点不同寻常。

　　　　中间，皇后亲为奉送膳食，但并未进去打扰他们。亥时末，夜已经很深了，讲经会乃未散。刘秀忽然感觉很累，便卧于榻上，并命司徒李为代笔，口授诏曰，“朕无益百姓，皆如孝文皇帝制度，务从约省。刺史、二千石长吏皆无离城郭，无遣吏及因邮奏。”言毕，便闭目小睡。

　　　　遗诏？这可是遗诏啊！

　　　　三位宰辅大惊大失色，震惊得一齐跪于地上。再看皇帝，似乎累极了便大睡了一般，已经处于昏睡状。太尉赵熹匆促出殿，命权倌道，“速派可靠人先请皇后和太子、东平王刘苍、许美人并山阳王刘荆等王子，再至北宫请东海王刘疆、沛王刘焉齐至章德殿侍候。”

　　　　赵熹吩咐完，略微沉吟，又低声对权倌嘱咐道，“需派可靠之人，顺序不得有错，如错了，定杀汝头！”

　　　　权倌是刘秀近侍，自然知道事情的严重性。他认真地点点头，便安排得力太监，一一通报各殿。

　　　　皇后和太子先匆匆忙忙赶了过来，紧接着山阳王刘荆等诸王子也赶了过来。由于东海王刘疆和沛王刘焉住在北宫，他俩是最后赶过来的。“父皇他……”一见权倌，刘疆就惊慌地问道。权倌泪如泉涌，只是默默地点点头，无言地将二王带进皇帝寝室内。

　　　　南宫章德殿是皇帝寝殿，二王进入寝室，只见刘秀卧于榻上，已经迷离。司徒李为、司空冯鲂、太尉赵熹、东平王刘苍、许美人以及诸王子俱跪于厅内，寝宫内采女、宫女和太监跪了一地。皇后阴丽华泣不成声，和太子刘庄侍立于御榻两侧。

　　　　忽然，刘秀睁开眼，先不舍地握住皇后阴丽华的手。他已经不能说话，只是默默地看着这个追随他三十四年的结发妻子，一珠老泪从眼中滚落榻上。他又费劲地掉过头，握住太子刘庄的手，并向榻前地下跪着的众王子看去。

　　　　山阳王刘荆见状，便跪趋至榻边，但刘秀并没有看他。太尉赵熹见状，便推推低首悲泣的东海王刘疆。刘疆跪趋至榻前，刘秀伸出颤巍巍的右手，将刘疆和太子刘庄的手握在一起，脸上带着一丝苦涩的笑容，慢慢地闭上了眼睛。

　　　　刘秀，这位开创了东汉二百年基业的中兴帝王、开国帝王，走完了他光辉灿烂的一生，于建武中元二年二月初五子时前，在南宫前殿驾薨，终年六十二岁。
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第二十四章　新君即位

　　　　“皇上……”阴丽华扑倒在皇帝身上，悲泣出声，声音凄厉。

　　　　太子刘庄、东海王刘疆、东平王刘苍、许美人都扑到榻前，捶榻悲啼。豪华的章德殿内，为一片哀痛的气氛笼罩着。

　　　　太尉赵熹忍着悲痛，走到刘秀的卧榻前，先向卧榻上的刘秀遗体叩了头，然后跪向皇后道，“禀皇后，皇帝已经大行，臣请皇后节哀。国不可一日无主，非常之时，请皇后以国事为重，主持大局！”

　　　　皇后阴丽华愣了一下，虽然被巨大的悲痛摧残着，在满殿号哭声中，还是从太尉赵熹的话语中迅速警醒。她用丝绢沾去眼角泪水，目光坚定地点点头，便下颐旨道，“请太尉按礼制主持大丧！非常之时，不必循旧。一切按照先皇遗诏，全凭三公作主！”

　　　　“臣遵旨！”

　　　　太尉赵熹按命典办丧事，他命掖庭连夜发丧，通知在京城的诸侯王、宗室诸侯、宗室妇女、四姓小侯，九卿以及各级中央官员和列侯，即中二千石、特进、二千石、列侯、六百石官员以及太学的博士等官员，连夜入宫吊祭。并由太尉府连夜通过竹使符，向全国各地郡太守和诸侯王告丧。

　　　　同时，宫中开始举哀，太尉赵熹请太子刘庄和皇后带着众皇族成员，退出寝室，在殿内捶胸顿足，高声哀哭，章德殿内哀声恸地。

　　　　权倌则带着内廷侍从，在皇帝的寝室内，用热水为皇帝的遗体沐浴、梳理头发。按照礼制“下莞上簟，乃安斯寝”习俗，在榻上铺簟（竹席），下垫莞（蒲草席）。在遗体枕头下置一小袋，里面盛着皇帝以前掉下的头发、指甲和牙齿。并给遗体裹上明衣裳（即寿衣），以方巾覆面，并用大殓之衾盖身。

　　　　沐浴刚毕，百官和在京诸候已经逐渐从京城内四面八方逐渐赶到章德殿，便在殿外号哭，夜晚的南宫内哀声不绝。三公和九卿会商后，决定为先皇帝上谥号“光武”。赵熹禀报皇后后，得到阴丽华首肯。

　　　　接下来，在司徒、司空和太尉的见证下，权倌将一颗夜明珠放入皇帝口中。“饭含”礼仪成，权倌按照典幸官赵熹口令，摘去大行皇帝面巾，换上面衣，行“充耳”（注：即耳朵里塞玉）、“手握”（注：即手指套金玉指环）、“着舄”（注：即着寿靴）等仪式，最后才是穿殓衣。

　　　　刘秀一身节俭，他的殓衣并非“金缕玉衣”，只是普通的十二重殓衣，再覆以大殓之衾，入棺盖棺。

　　　　梓宫置殿内，此时天已五更。刘秀大行，关系汉帝国安危的权力交接仪式，正在三公的紧急运筹下，迅速进行着。

　　　　三公九卿紧急会商后，司徒李为、司空冯鲂和太尉赵熹代表三公九卿，向皇后奏《尚书�9�9顾命》，拟请太子刘庄于先皇灵柩前即天子位，并请皇后为皇太后。三公的请求得到皇后阴丽华首肯后，赵熹命百官着吉服入殿，按序站列。

　　　　太尉赵熹登上大殿阼阶（注：大堂前东西向台阶称阼阶，一般为主持祭祀位），三公请太子刘庄坐于先帝灵柩前的御坐之上，赵熹先向先帝灵柩和太子刘庄分别躬身施礼，然后面向殿下众臣，读策道：

　　　　“惟中元二年春二月戊戌，皇太后曰，咨太子庄：光武皇帝受命中兴，光复汉室，海内一统。皇帝大行，以永天年。朕惟皇太子庄乃光武帝世嫡长子，通《春秋》《尚书》，聪敏通达，宜奉宗庙，承统大业。今以皇太子庄嗣光武皇帝后，皇帝其勉之哉！”

　　　　读策毕，以传国玉玺绶东面跪授皇太子。至此，在光武大帝刘秀辞世不到二个时辰，太子刘庄即皇帝位，史称汉明帝。

　　　　司徒李为、司空冯鲂为和东海王刘疆等诸王子都一齐面向刘庄跪下，“臣叩见皇帝陛下，愿陛下长乐未央！”

　　　　汉明帝道，“众卿起！”

　　　　吉礼结束，新皇帝已经即位，百官出殿，换上丧服，丧事照常进行。大殓已毕，接下来的国丧转入吊祭阶段。按照丧仪，先皇帝的灵柩要停灵一个月，每日由皇子、公主、功臣、三公九卿守灵，每五日要举行大规模的吊祭活动。

　　　　在这一个月内，不仅雒阳城举城哀痛，汉帝国全国都陷入无限悲痛的国丧之中。各郡太守和诸侯王在接到竹使符后，皆伏哭尽哀。除了在当地吊祭之外，各郡太守和诸侯王不能亲自到京城参与皇宫内的吊祭活动，但各郡和诸候王都派出下属官员到京城，参与国葬。

　　　　当时经历了王莽之乱，前汉典章制度已不复存在，新的国葬礼仪仍未建立。新皇虽立，但守灵与吊唁时与诸亲王杂处，不分座次、没有尊卑。封国的官员出入宫禁，与朝廷百官没有区别，灵堂内外，人来人往，一片乱纷纷景象。

　　　　正是东汉帝国国丧之时，新皇帝才刚刚继位，此时最易出事。紧急时刻，主持丧事的赵熹神情严肃，他站立在章德殿台阶之上，手按剑柄，将诸亲王一一扶下大殿，以明尊卑之分。

　　　　国危思忠臣，赵熹并不怕得罪人。他还专门上奏书，请汉明帝派谒者护送封国官员分别迁到外县，命诸亲王一一回到本封国设在京城的官邸，只准在上午和下午二次入宫进入章德殿哭悼。

　　　　天智过人的汉明帝自然明白此举意义重大，他迅速采纳赵熹建议，立即派出谒者执行。并命卫尉窦融也按帝命加强皇宫南北两宫警卫，大鸿胪郭况协助赵熹主持丧仪。一番整肃，迅速使丧事礼仪分明，宫内外门禁森严，南北两宫井然有序。

　　　　太尉赵熹牢记光武帝的嘱托，以雷霆手段，协助汉明帝顺利登上帝位，使东汉帝国度过了刘秀大行后的最大的一次政治危机。但是，丧事仍在进行之中，光武帝尸骨未寒，灵柩仍未下葬，一场宫廷阴谋便已经展开了。

　　　　这场阴谋不是来自被废的前太子刘疆及河北集团，以及刘疆身后的以原河西大将军窦融为核心的河西集团，赵熹以雷霆手段让太子刘庄在刘秀过世的当夜即匆匆登上帝位，就是要打消前太子集团及其背后力量的可能异动。
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第二十五章　兄弟阋墙

　　　　刘秀生前，向来以扶植河西集团来平衡朝廷权力分配，防止以功臣为主的南阳集团坐大。在“退功臣、进文吏”过程中，河西集团举荐、重用的文吏又远远多于南阳集团，使得河西集团渐渐成为朝廷的中坚力量。

　　　　而建武十七年，前皇后郭圣通被废黜，两年后前太子刘疆主动请辞太子，刘秀从而立原配夫人阴丽华为后，并立阴丽华长子刘庄为太子。并未流血的废立之举，又让南阳功臣集团继续居于汉廷的核心位置。

　　　　刘疆谦恭温厚，深得刘秀喜爱。故而在迷离之际，仍希望他辅佑刘庄，不要使宫廷陷入动荡。河北集团随着郭圣通舅舅刘扬因谋反被诛杀，力量已经大不如前，但河西集团却兵强马壮，在朝廷据有举足轻重的地位。且窦融担任卫尉，手里掌握着羽林军，这让忠诚谋国的赵熹不得不有所忌惮。

　　　　从古至今，历朝历代前几代帝王，宫廷大位之争从来充满血腥。可令赵熹和汉明帝绝想不到的是，这场宫廷阴谋因东海王刘疆忠诚大义，故而在变得血腥之前，便昭然于天下。而幕后黑手，竟然是刘庄的同产亲弟山阳王刘荆。

　　　　刘秀一生仅有妻三人，生子十一人。其中，前皇后郭圣通生子五人，分别是东海恭王刘疆、沛献王刘辅、济南安王刘康、阜陵质王刘延、中山简王刘焉。许美人仅生子一人，即楚厉王刘英。而皇后阴丽华也生子五人，分别是汉明帝刘庄、东平宪王刘苍、山阳王刘荆、临淮怀公刘衡和琅邪孝王刘京。

　　　　在郭圣通所生的五王子中，刘秀最喜欢的是刘疆和刘焉。而在阴丽华所生的五子中，刘秀最喜爱的是汉明帝刘庄和东平王刘苍。刘荆是汉明帝刘庄的三弟，刘庄做太子时，他一度追随过刘庄，是太**中的常客。但是，从刘秀泰山封禅时开始，刘庄对东平王刘苍更加信任，失宠的刘荆当时心里便渐生不满。

　　　　在整个汉廷，从皇帝、太后，到亲王、列候，除刘荆自己外，没人看好山阳王。建武帝刘秀从来就瞧不上他，这让他对父皇刘秀心生怨怼。尤其是刘秀临终时对他的冷淡，加上赵熹粗暴地将其赶回封邸，更让他暴跳如雷，反心顿生。

　　　　每天吊唁和每五日的吊祭时，刘荆心里烦死了，他只是不得不来，即便来了也是假哼哼，一滴眼泪也流也不出。兄长刘庄刚登上大位，地位未牢，他心里便蠢蠢欲动，却又自叹力量微薄，便穷思对策。

　　　　当今朝堂上，河西集团、南阳集团两大山头，都瞧不上自己。南阳集团是刘秀的起家部队，对刘秀的继承人汉明帝刘庄自然鼎力支持。而河西集团深受皇恩，窦融是国之栋梁，忠诚谋国，胸怀坦荡，父皇视其为国之柱石，向以国事为重，更不可能理会他山阳王。

　　　　他在封国官邸如热锅上的蚂蚁，思来想去，只有借助刘疆，才能调动河西集团力量，也才能推翻地位仍未稳固的汉明帝刘庄。

　　　　刘疆之女沘阳公主刘小翰下嫁给了窦融孙窦勋为妻，窦融子窦穆与刘疆是儿女亲家。刘荆认为，河西集团自然应是废太子刘疆的主要后盾。他不相信老奸巨滑的窦融，对刘疆被废一事会无动于衷。

　　　　他相信只要老实的刘疆愿意出头，窦融定然振臂响应。他更不相信当了十六年太子的刘疆，会忘了母后和自己被废黜的耻辱！

　　　　想明白这些，他以为自己找到了一条置兄长刘庄于死路的捷径，想象着刘庄被赶下台时的仓皇和落寞，自己登上大宝时的那辉煌一刻，不禁舒心地笑了。

　　　　开始行动前，他对行动进行了细密的谋划。他要先激反刘疆，等刘疆举起反旗，刘疆背后的河西集团定然与刘庄背后的南阳集团打得你死我活。至于是宫廷政变，还是兵戎相见，已经无关紧要。而等到两败俱伤时，他刘荆便会象一匹黑马，横空出世，出来收获残局，轻松收获天下人心！

　　　　可刘疆性格敦厚，忠心付国，想激反刘疆谈何容易。

　　　　思前想后，他想出一条妙计，借阳安侯郭况之名，刘疆定会深信不疑，事也定然可成。于是，他模仿郭况的笔迹，悄悄写了一封未署名的信，诈言大鸿胪郭况所写，命自己的亲信奴仆悄悄送到北宫，亲手交给废太子、东海王刘疆。

　　　　阳安侯郭况是废后郭圣通的亲弟弟，性格内敛、低调，向来为建武帝刘秀所