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李贵妃把脸一沉：“三郎，隆庆元年圣上刚刚继位，内库穷得只差要卖皇庄了，宫里妃嫔连几样拿得出手的首饰都没有，户部还不肯给钱！可就这模样，圣上还是左支右绌给了咱们家一所房子！而到隆庆二年，内库稍稍有所缓解，他立刻又给了咱们家七百顷良田！”
那青年不敢明抗，只嘟嚷道：“先是原配家里选，然后皇后家里再选，这也就罢了，结果接下来是舅舅家里选，最后才轮到咱们家……”然后又哼哼唧唧：“至于隆庆二年的七百顷田，那不是因为阿姐你又生了鏐儿？”
李贵妃怒道：“李文进！你再这般说话，以后别来见我这个姐姐！”
“好了好了，阿姐，小弟错了还不行么？”李文进苦着脸求饶道：“我都这个样子了，除了想点钱财，还能想点什么？再说，我又留不住什么东西，最后还不是咱们家自己的？”
“你！”李贵妃瞪了他一眼，却说不下去了，好半晌才叹了口气：“我知道你不容易，可皇上是天下人的皇上，不光是你的姐夫，这一点你得时时刻刻提醒自己记得。将来……我是说将来，就算祖宗保佑，钧儿顺利克承大统，也是一样的：他首先得是天下人的皇帝，然后才是你的外甥。”
李文进暗地里撇撇嘴，但面上却是连连点头，表示自己知道了。
他很清楚自己这个姐姐，只要自己提一句自己眼下的情况，姐姐就没法硬起心肠真把自己怎样。
他什么情况？此事原委真要讲清楚的话，有点说来话长，长话短说就是：由于李贵妃当年出身低微，只是裕王府的宫女出身，即便隆庆登基时唯一存活下来的儿子朱翊钧是她所出，可皇后毕竟也还年轻，与皇帝感情也很融洽，而隆庆此前其他孩子的夭折率又实在太高，所以李贵妃当时的地位也不算是特别稳固。
这时候，李文进作为李贵妃的幼弟，自愿受了宫刑，入宫为宦官照顾一直在不断怀孕、生育的姐姐。女人在怀孕和产后，心思本就敏感，也易受感动，因此对这个弟弟不仅感激，而且十分内疚，总觉得欠他良多。＇无风注：李文进隆庆年间入宫为宦官一事并非杜撰，乃是史实。＇
其实李贵妃未尝不知李文进入宫之事有父亲李伟的认可，原因她也能猜到：确保自己是皇帝身边最能生育的女人、确保儿子朱翊钧的安全和健康！
但就算知道，难道就能不领这个情了？她也怕啊，她能有今日的地位，可不就在于最能生？可不就在于朱翊钧是皇长子，是太子？
原本就是亲姐弟，再加上这样一份情谊，不是滔天大罪，李贵妃怎么可能真拉下脸来对这个弟弟？
只不过，隆庆虽然讲亲情，却也不敢不守祖训，因此不可能让李文进做朱翊钧的大伴，否则将来李文进一旦私心作祟，只怕比刘瑾之祸尤烈。冯保也因此得以李贵妃身边第一宠宦的身份成为朱翊钧的大伴——他也有一个重要责任，就是负责朱翊钧的安全和健康。
此刻，见姐姐不再多说，李文进这才继续道：“阿姐，你从皇上今天的话里，有没有听出点什么？”
“什么？”李贵妃问道：“你想问皇上龙体是否康健？”
“那倒不是。”李文进摇了摇头：“我虽是挂名在御马监，但宫里有什么事我怎敢不留意？更何况事关皇上龙体是否康健这样的大事。不过，我奇怪的也是这个……皇上虽然历来身子骨不算强健，但眼下其实也没看出有什么不对劲，怎么就忽然提到了这样……不祥的事？”
李贵妃没说话，她也觉得事情有些吊诡，只是碍于身份，有些话却不能开口说。
李文进则继续道：“除非……皇上觉得历代祖宗天寿都不算太长……”
“禁声！”李贵妃低声轻喝。
李文进却摆了摆手，道：“阿姐放心，我已经让冯保把周围的闲杂人等都打发开了，咱们姐弟现在说的话，入不了六耳。”
李贵妃稍稍放心了一点，但幼弟刚才这番话却让她心里紧张起来。
其实有明一朝的大多数皇帝，都没有能够活到四十岁。有很多人认为纵欲是其中的一个原因，但如果认真来看，却会发现这个事情并不是绝对的因素。
纵观历史上的大明，死得最早的皇帝是天启，驾崩时年仅二十四岁，但是这个皇帝在性事上面没有什么过多的爱好，他在后世一贯是以“木匠皇帝”而闻名。
还有就是，有史以来“最专情的皇帝”、除了一个皇后之外再没有其他女人的弘治，同样也是只活到了三十多岁。
而反过来看，活的比较长的人如太祖朱元璋、世宗嘉靖、乃至将来的万历，在女色方面的兴趣其实并不见的比那些死的早的皇帝们差，尤其是朱元璋，临死前几年还制造了不少小生命。
当然李贵妃不可能知道自己儿子将来能活多久，更不会知道天启，可只要对比此前大明的诸位列祖列宗，就已经感到弟弟这番话没准还真有几分道理。
然而她不敢在这个问题上多想：隆庆是不是一个好皇帝，她并不特别关心，也管不了。可是在她心里，隆庆算是一个好丈夫——至少在历朝历代所有的皇帝里头来说，他算得上一个好丈夫了。
难道皇帝真有这样的担忧？那他说这番话……
李文进把本有些尖锐的声音尽量放低沉，道：“皇上可能是在向阿姐暗示将来万一……有哪些人可以依靠。”
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第073章 无奈应对（上）
精轩雅阁，雕栏玉砌，在仍未化尽的冬雪覆盖之下，显得尤有几分文气。
四九城中府苑虽多，但如张居正这座大学士府一般带着几分南国气息的却不多见。
只是此时的张居正张大学士却罕见地站在寒风尤劲的小轩窗边，眉头紧锁，面色发沉。
按理说，眼下的大局一如张居正所期望，他不该这般神色：自从他想方设法将朝政引向不得不请回高拱之后，高拱果然顺利起复，赵贞吉有了对手，再想如此前那般在自己面前摆老资历已经成了奢望；高拱也大致如张居正所料，虽然并未明确与赵贞吉爆发冲突，可做的每一件事却几乎都是赵贞吉所不喜，两人之间的矛盾迟早要爆发。
至于李春芳，这个没什么担当的元辅，空有一肚子墨水，却既无实干才能，又无雄心魄力，不过冢中枯骨罢了，一旦高、赵斗法结束，他的好日子一定会到头，自己只需要在一边冷眼旁观便可，根本无需着急。
陈以勤，这个自己多年的同僚仍然希望恪守中立，似乎想以孤臣自居，只是他的情况与自己相差仿佛，真想要不偏不倚，其实一点可能性都不存在。虽然高拱在心底里多半可以容忍这个至少不会主动坏事的老同僚，可张居正却有把握，只要高拱成为首辅，必然会试图根治许多他眼中的国朝痼疾，届时一贯思想守旧的陈以勤一定看不下去。然而陈以勤又如何能与高拱相抗衡，要么跳出来反对，被高拱逼走；要么主动请辞，光荣致仕……总也逃不过一个走字。
不仅这些跟自己在内阁地位息息相关的事情发展一如早前所料，甚至包括意外出现的松江退田案，高拱也顺着自己的劝说改变了主意，先前已经去信南方，想必应该能将老师的麻烦按下来……这也算是自己还了老师当年的恩情吧？
看起来，一切都很正常，一切都很顺利。
但张居正这么多年毕竟不是白混的，他为官这么多年，一贯不喜欢多说话，但却喜欢揣摩。不仅揣摩自己所经历、所观察到的几乎每一件事，也揣摩自己所接触、观察到的每一个人。
张居正敏感的发现，有一件事不太对劲——太子玩伴事件恐怕有什么自己不知道的内幕。
这件事看起来似乎只是肇始于皇帝的一时心血来潮，而根源在于皇帝宠爱太子，又念及自己当年的孤独，所以突发奇想，找了几个武臣勋贵家与太子年纪相仿的少年去陪太子玩了十多天。
如果事情只到这一步，按照过去的经验，接下来肯定是言官开骂、皇帝认怂，然后收回成命，并且给出解释。甚至皇帝所能说的无非是哪些话张居正都能料到个十之七八：太子近来郁郁寡欢，朕担心太子久闷伤神，是以让他们来陪伴太子玩耍几日，此乃特例，卿等无须多虑。
皇帝看起来似乎也的确是这么做的，只是一点：皇帝认怂似乎认得过于彻底了些，以至于不仅将玩伴撤出，还表示要从在京三品以上文官家中选出一名人品端正、才学出众且与太子年纪相仿的少年入宫陪伴太子读书。
单说此事，似乎是皇帝被骂怕了，所以向文官们示好。可是张居正悄悄派游七多方取证之后却敏锐的发觉其中有些不对。
首先，现在的皇帝不比当初，他已经再次拥有了高拱这位可以给他遮风挡雨的老师，而以高拱眼下在京中的威势，也足以完成这项任务，就算皇帝从自己的声望上考虑，不想跟言官们完全撕破脸，那么也只需要把那群孩子们打发回家就够了，何必还赶着倒贴一个陪太子读书？
其次，高拱在这次事件中的表现也有些不对劲。按理说，以高拱的为人和圣眷程度，皇帝刚开始下旨让那些孩子们进宫陪太子玩耍之时，他就应该直接站出来劝谏了。可是他没有，不仅没有，甚至似乎默认了这样的行为。这就太反常了，高拱自己也是文臣，并且是实际上的隆庆朝第一文臣，这样的事情他居然毫无反应，他在想什么？总不可能是想借机拉拢勋贵吧——高拱可能对一部分的确有能耐、有才干的武将另眼相看，却绝不至于把那群勋贵当多大回事，更别提那几个区区小毛孩子了。
但当时张居正设身处地的站在高拱的角度仔细思考了许久，也没能想明白高拱保持沉默的理由。
直到接下来皇帝表示要从三品以上在京文官家中挑选子弟作为太子陪读之后，张居正才忽然想到了那天高拱起复回京当日所见过的高家小子。
难道……高拱有意让他那位侄儿进宫做这个陪读？
可是，即便他此时有这个心思，可之前皇帝没提这茬的时候，他就已经选择了保持沉默，这又是为什么呢？
除非，这件事本身就是他在幕后推动的！
也许这件事根本就不是因为什么皇帝心血来潮，而是高拱早就定下的策略，其唯一的目的就是将他那个小侄儿送去太子身边！
张居正忽然觉得吹在脸上的风又冷了几分，一贯沉肃威严的脸竟然有些发白。
高拱什么时候竟然也学会用这些不上台面的阴招了？他的立场呢？他的矜持呢？他的操守呢？都去哪了！
张居正深吸了一口气，把乱糟糟的思路捋了一捋。
根据打探，圣上这段时间一切正常，除了习惯性地跟高拱单独会晤了两次之外，无论是对于内阁票拟的尊重，还是起居生活的习惯，甚至包括一直最爱吃驴肠这种小细节在内，都没有丝毫变化。
但张居正还是想到了一个关键点：自己这位皇帝弟子一贯胆量不大，对于一些旧制，除非高拱坚持，否则他是能不动坚决不动、能不改坚决不改的。因为做这种事少不得被言官们上疏开喷，说是有悖祖制。历来只有高拱坚持了，他因为有自己这位老师当挡箭牌，才会有胆子去做。
所以这件事只有两个可能：
一是此事的确因为皇帝心血来潮才办的，而后来高拱私底下提出了劝谏，并顺便掺了点私货。如果是这个情况，那还算不幸中的万幸。
怕就怕第二种可能：这件事一开始就是高拱推动，目的就是让自己的侄儿接近太子！
如果是这样，那就很可怕了。
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第073章 无奈应对（下）
张居正一贯善烧冷灶，此前严嵩当政之时，徐阶在严嵩面前唯唯诺诺，甚至不惜与严嵩结为亲家，在内阁里头完全就是严嵩万丈光芒之下的一个小不点，根本不敢提半点与严嵩相左的观点，外界都对他丝毫不看好，甚至认为此人毫无骨气。
唯有张居正看出徐阶的隐忍，犹如潜伏在水中的鼍（扬子鳄），不到最后一刻绝不轻动，一旦他张开血盆大口，就是要人性命之时。
果然，到严嵩垂垂老矣、圣眷渐衰，徐阶发动了看似毫不起眼却其实惊心动魄的必杀一击，导致权倾天下数十载的嘉靖朝第一权臣严嵩倒台！
徐阶于是继任首辅，张居正则因多年来毫不动摇的站在徐阶身边而得到徐阶的信任，不久便由徐阶推荐，自翰林院而直入内阁，“抟扶摇而上者九万里”！
如果说高拱当年烧裕王的冷灶多少有些在于运气——他是被“分配工作”到裕王府的，只是由于工作干得兢兢业业，所以得了裕王的信重；那么张居正则是自己选的路，跟随徐阶，并且听从徐阶的安排去做的裕王讲师。
从这个角度上来看，张居正深信自己的目光是超过高拱的，他认为高拱那不过是运气罢了。当然，高拱的经世干才和壮志雄心，张居正心里还是有几分服膺，要不然当年也不会与之成为好友，互相以相业相期许。
只是，待两人真正都进了内阁，成为实际意义的“相公”，张居正的心态却有些失衡了。
高拱想做的事和自己想做的事如此相似，可他才是皇帝心目中真正的那个“帝师”，但凡有他在朝一日，哪有自己宏图大展的那天？莫非自己也要学老师当年那样，一直仗着年轻苦苦相熬，熬到高拱老迈，失了圣眷，这才能从别人的光芒之下脱颖而出？
张居正有些犹豫，有些纠结。
高拱对自己多半还是信任的，从目前的情况看来，他多半也会乐意在他将来致仕之前推荐自己继任首辅，只是……高拱今年也才五十七岁，就算一天都不耽搁的按例七十致仕，也还有足足十三年的时间！
不错，自己今年还只有四十五岁，即便十三年后，也不过五十八岁而已，那个年纪的首辅并不算老，一切顺利的话，也还能干个十多年。可是，高拱这十几年干下去，要是把该做的、能做的都做了个七七八八，自己将来做什么去？
萧规曹随？笑话！萧何与曹参，谁更受后人景仰？
我张太岳岂是甘居人下之辈！
我要的是书批四海，是乾坤我断，是大明之中兴……成于我手！
既生瑜，何生亮？中玄公、肃卿兄，我张居正与你必要分个高下！
更何况，你本已有了今上的无双圣眷，如今却还要在太子身边埋下伏笔，莫非还想着如严嵩当年一般干到那个年纪，然后直接交权给自家侄儿？
荒唐！只要我张居正还在，就断不容许此种情形出现！
只是，下决心容易，把事办成却难如登天。游七今天下午传回来的消息说，国丈李伟大宴宾客，私底下将一条消息传了出来，说他此前祭扫景帝陵回京面圣复命，与圣上闲谈之事发现圣上觉得从京中三品文官中挑选太子伴读，有些范围太广。
这个说法不能说没有道理，毕竟此前那批勋臣子弟都是出自靖难系最顶尖的几名勋臣之家，京中三品文官这个范围的确是有些太大了。
可问题是，如果范围缩小，缩小到哪个程度？六部九卿吗？还是干脆就几个阁老家里挑挑得了？
可是，限于六部九卿还好说，如果限于内阁，用什么理由呢？要知道，内阁制度