大明元辅- 第179部分

　　　　皇帝盯着高拱的双眼，仔细看了一会儿，终于露出笑容，松了口气，道：“那就好，那我就放心了。”

　　　　高拱心里不知是什么滋味，欲言又止，终于没有坑声。

　　　　皇帝见他不说话，仿佛明白了什么，又道：“先生可知学生为何有此一说？”

　　　　这一句“学生”让高拱不由吃了一惊，忙道：“不敢，老臣受之有愧。”

　　　　隆庆本想摆摆手，却觉得吃力，便微微摇了摇头：“何愧之有？先生本就是我老师，当年我为裕王时，亦对先生行过师礼，难道做了皇帝就说不得了？”

　　　　高拱一时不知如何回答。

　　　　如果要讲道理，以他宗师水准的学问，当然能侃侃而谈，然而此时皇帝这么说话，显然不是要和他讲道理来的，这一点他心知肚明。

　　　　皇帝见高拱不再辩解，这才继续道：“先生今年过寿便是耳顺之年（虚岁六十），朕也不知道能不能坚持到那时候。万一……届时太子年幼，万事都要拜托先生照拂……朕也不瞒先生，有几句心里话想对先生明言。”

　　　　高拱当即跪下，一头磕在地上，道：“陛下有什么吩咐但请直言，臣虽愚钝老朽，然但有一息尚存，必竭心尽力，不敢稍违。”

　　　　他身后不远处的郭朴和张居正不知道发生了什么，见高拱忽然跪下，而皇帝面露希冀之色，两人下意识对视一眼，都只当是皇帝自认不支，已经要托孤了。

　　　　二人顿时不敢怠慢，也一齐跪了下来，一头磕在地上，不敢抬头稍动。

　　　　谁知道隆庆说话声音很小，他们俩在高拱身后丈余之地，根本听不清皇帝在说什么。

　　　　此时只有高拱能听清皇帝刻意小声说出的话：“按着国朝规制，先生还能宰执天下十一年，但那时太子也才弱冠，虽说是成年了，但……咱们都是过来人，知道那个年纪的孩子，做事多半还很冲动，偏又自以为什么都懂了，就像我当年一样，须得有老臣在他身旁，规着他些。张先生那时节便和先生今日年岁仿佛……我的意思，到时候张先生还能再看顾太子十年。等这个十年之后，太子也就而立之年了，若是再不知事，我也就管不了那么多了……”

　　　　高拱明白过来了，皇帝心里的这个安排，和他自己之前的想法很类似，都是打算自己干到致仕之后，让张居正来接班。

　　　　所不同的是，二者的出发点不同：

　　　　高拱之前这么考虑，主要是因为他觉得张居正跟自己一样，是主张改革的，能力也不错。首辅这个位置，自己这边干到七十岁，等于是把改革推进了十六七年，然后张居正接班再干个十一二年，这改革也就差不多进行了三十年……想来大抵应该能够完成自己和张居正通过改革中兴大明的宏愿了。

　　　　但皇帝的考虑却是从另一个角度，也就是从太子能顺利接班来考虑的。

　　　　在皇帝的眼中，继位并不等于接班，他现在也不是在担心太子能不能顺利继位，毕竟大明两百年来的规矩摆在这里，太子的地位无可动摇，根本不可能发生什么意外。

　　　　皇帝担心的是太子年幼，自己这个做父皇的又驾崩得太早，如果到时候太子掌权之时过于年轻气盛，又没有人监督辅佐，可能就会变成了英宗、武宗早年那般模样，把个好好的天下搞得一塌糊涂，也使自己这近六年来苦心经营得来的大好局面毁于一旦。

　　　　总而言之一句话，皇帝是在求稳。

　　　　这当然可以理解，高拱完全理解皇帝的用心。

　　　　只是这样一来，高拱的态度就尴尬了。

　　　　到底要怎么对待张居正？
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第064章　投鼠忌器

　　　　皇帝醒了，并且能拉着元辅说上好一会儿话，这都是太医院几位太医忙里忙外弄了许久才有的疗效。

　　　　其实太医们也是互相商议了良久，才确信眼下皇帝不会有生命危险并准许皇帝和三位阁老说说话的，但他们也没料到皇帝一和高拱说话就有些没完没了，这样太医们就不乐意了，坚持认为皇帝和元辅谈话的时间实在太久，再这般下去，势必会影响皇帝的病情。于是在太医和内宦们的提醒下，高拱等三位辅臣告辞而去。

　　　　张居正的张大学士府单独在一方，和高拱、郭朴不同路，出了宫门便先走了，留下高郭二人同行。

　　　　高拱自宫里和皇帝告别开始就显得心事重重，一路都有些恍惚，连张居正和他告别辞行都只是转头看了一眼，木然地点了点头，甚至连客气话都没说一句。

　　　　待张居正的绿尼大轿走远，郭朴终于忍不住问道：“肃卿，何以如此失魂落魄，刚才皇上到底对你说了什么？”

　　　　高拱的双目总算有了焦点，看了郭朴一眼，还没说话就先叹了口气，然后才道：“质夫兄，今儿天色已晚，城门早已落了锁，你也回不了见心斋了，就去我府上将就一夜吧，正好有些事咱们得好好议一议。”

　　　　郭朴心中一沉，深深地看了他一眼，点了点头，又强笑了起来，道：“看来事情很意外，而且不小。”

　　　　高拱苦笑一下，却没再吭声。

　　　　一路无话，两顶绿尼大轿停在高拱的大学士府门口，当朝首辅、次辅联袂而入。

　　　　因为高拱未归，府里管事这大半夜一直也没敢睡觉，此时元辅既然回来，自然连忙又叫醒几个下人一同前来伺候。

　　　　能在相府做管事，自然是有些眼色的，那管事一看郭阁老也来了，知道两位阁老今晚必有要事相商，一边吩咐下人去泡醒神茶，一边又悄然派人去告知夫人和大少爷。

　　　　告知夫人，那是告诉夫人说老爷今晚估计多半不会睡了；告知大少爷，就单纯是告知，因为大少爷今天来的时候就有过这项交代。

　　　　高务实近来并不住在高拱这里，而是陪着郭朴住在京城西北外的见心斋，毕竟他不仅有侍读这个工作，还得兼顾自己的学业。见心斋位于京城西北角外，距离京城不远不近，但终归每天早上必须起早，才赶得上时间。

　　　　今天情况不同，皇帝在文华殿昏了过去，由于文华殿本来就是太子读书观政的地方，高务实近水楼台先得月，是最先得知消息的那批人之一。

　　　　他担心出现什么意外，不敢出城回见心斋睡，所以从宫里出来之后直接就往高拱府上来了，并且告诉府上管事，只要三伯回来或者传话回来，必须第一时间通知他。

　　　　这其实都是常规操作，毕竟皇帝再次昏迷，且明显比上一次情况更严重，但凡稍有政治觉悟的大臣今晚估计都睡不安生，绝对不止高务实一人如此。

　　　　非要说起来，高务实大概是这些睡不着的人里头地位最低的一个——当然这个最低仅仅是指正经的官职。

　　　　高拱和郭朴果然没有各自睡觉去的意思，而是一同去了高拱的书房。

　　　　二位阁老分宾主坐好之后，高拱让管事把下人都打发走，两个人便开始谈话了。

　　　　高拱也不拐弯抹角，直接便把皇帝的意思转达给郭朴知晓，然后叹了口气：“其实皇上这个想法与我早前的想法倒是不谋而合，只是……早前那时候，我可不知道他张太岳是这样的人呐。”

　　　　郭朴也觉得有些为难，皱眉道：“皇上亲自说和，这可就有些棘手了。”

　　　　“谁说不是呢？”高拱有些烦恼地轻拍了一下桌子，道：“张太岳能力是不差的，纵然急躁操切了些，也不是什么大问题，只要接下去几年一直有我压着，一来他也坏不了大事，二来也能打磨打磨棱角，待将来我乞骸骨之时，他也就该历练出来了。”

　　　　郭朴道：“我回京起复，原本只是助你一臂之力，免得张太岳生出一些不该有的心思，他若肯规规矩矩的，不论是对朝廷，还是对他自己，都是最好的。可惜，来了之后才知道，他已经走错太多，恐怕是回不来了。”

　　　　高拱叹了口气，露出些许失望的神色，缓缓地道：“两面三刀，当面一套背后一套也就罢了，许多人是我发现颇有实干能力进而提拔，张太岳却总是私下写信给人家，说是他在我这里为他们说了好话，譬如殷正茂这次便是，若非……我几乎还被蒙在鼓里。”

　　　　郭朴听到这里，颇有些好奇的问了一句：“殷正茂这茬，到底是怎么回事？他上任之时也没写信感谢你重用于他，为何等韦银豹被平定了，才突然写信过来，还把张太岳之前给他吹嘘的‘推荐之功’抖露给你知晓？”

　　　　高拱苦笑道：“说来有些巧合，你记得李庭竹吗？”

　　　　“临淮侯李君待（李庭竹字）？记得，徐鹏举出事之后，他做了南京守备勋臣。”郭朴答道。

　　　　高拱道：“李庭竹的长孙李宗城与务实交好，李庭竹做了南京守备勋臣之后，按规制上来说，是殷正茂的正管（注：指南京五军都督府理论上管两广军务。），也不知道怎么回事，他和殷正茂通过信，信里提到了殷正茂之调任是我一力坚持决定的，殷正茂也因此知道了其中内情。”

　　　　“哦……”郭朴想了想，道：“我看这事不是巧合，只怕是你那好侄儿的手笔。”

　　　　高拱笑了笑，不置可否地回答道：“或许吧，这小子做点什么事，生怕别人不知道。”

　　　　“总是为了你好，你就知足吧。”郭朴哈哈一笑，笑了没几声，又沉下脸来，道：“张太岳做这些两面三刀的事也就罢了，贪腐受贿却怎么说？他那大学士府来路不正这你是知道的，当初徐华亭那一笔钱你也知道，更别提他主管兵部，收受的好处可不止是戚继光一家所献，至于他父亲张文明在荆州干的那些事儿……你治吏部，不是一直痛恨这些么？”

　　　　高拱叹了口气：“我不仅痛恨，更是痛惜！可是质夫兄，眼下皇上的情况你今天也看见了，都已经这样了，还拉着我的手让我放过张太岳，还想让他将来继续辅佐太子，你说说，我为人臣，如之奈何？投鼠忌器啊。”

　　　　郭朴张了张嘴，欲言又止，最后叹息一声：“那照你的意思，是打算忍了？甚至，包括这次汪文辉的事？”

　　　　高拱道：“汪文辉这件事不过是张太岳的试探之举，我已将汪文辉外调，想必张太岳也在等我的后手，我如今把事情按下来，不再计较，且看他会不会收手吧。”

　　　　郭朴本想说“如此不免有些示弱，恐张太岳心生侥幸。”却不料高务实的声音在门外响起：“三伯，张阁老不会就此收手的。”
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第065章　置死而生

　　　　“三伯，张阁老不会就此收手的。”

　　　　说出这句话的声音，高拱和郭朴都再熟悉不过了，他们甚至一点也不奇怪高务实会在这大半夜的时候冒出来，这孩子从来不能以常理度之，他们早已习以为常。

　　　　两人一起朝门口看去，果然是高务实从门外走进来，身上的衣服穿得整整齐齐，脸上也没有什么睡意，就像是一直在精神抖擞地等着他们回来一般。

　　　　两位阁老下意识对望一眼，暗暗心惊，高拱沉住气，问道：“何以见得？”

　　　　高务实没有立刻答话，先上前见过礼，这才反问道：“三伯、先生，如我所料不差，圣上应该没有把对三伯说的这番话告诉张阁老吧？”

　　　　高拱不动声色地问道：“是又如何，不是又如何？”

　　　　“问得好。”高务实一点也没有面对当朝首辅、次辅的紧张，笑道：“不过，只要圣上现在头脑还清醒，没有糊涂，他就一定不会直接对张阁老说‘你十年之后继任首辅’这样的话。”

　　　　高拱和郭朴听了，兴趣大增，高拱眯起眼，问道：“何以见得？”

　　　　高务实哈哈一笑，道：“三伯，我这样问吧——很多人觉得三伯打算推荐我大舅凤磐公入阁，且不论是否属实，我们只假设一下：若确有其事，那么敢问三伯，您可会对我大舅说起这件事并且告诉他说您马上会推荐他入阁？”

　　　　高拱果断摇头道：“自然不会。”他说完，顿了一顿，又略加解释：“所谓官职者，国家名器也，非我一人私有；所谓内阁者，国家辅臣也，非我一人可定。即使我欲荐之，其必是朝廷有所需，而皇上有所用者也，此国家之公务，我焉能私告之其人？”

　　　　“好！”高务实大声赞道，然后又问：“既如此，皇上又焉能将十余年后之用人方略，私告之张阁老？”

　　　　高拱顿时语塞，郭朴在一边则心底发笑：肃卿啊肃卿，你虽有大才，但论雄辩之能，却竟然不如你这侄儿，不过这小子此言虽也不无道理，只是多少有些诡辩的意思罢了，恐怕他的真实意图并非如此，不过是拿这话堵你的口而已。

　　　　果然，高务实见高拱语塞，又继续道：“况且，皇上爱太子极深，岂会不给太子将来施恩布泽留下余地？”

　　　　高拱眼珠一转，反应过来，问道：“你是说，我致仕之时，太子已是及冠之年，纵然要使张太岳为首辅，也要让太子下旨，而非遵皇上之……旧诏？”

　　　　实际上这里应该说“遗诏”，但高拱不愿用这个有些像诅咒的词，因此用了“旧诏”代替。

　　　　高务实笑道：“我常与太子一同读史，前番读到唐初，乃有一事，印象深刻。”

　　　　高拱心中一动，联系刚才高务实的话，不禁露出微笑：“你可是要说唐太宗贬李勣，而暗使高宗登基之后加恩重用于他之事？”

　　　　高务实哈哈一笑，道：“三伯法眼如炬，洞若观火，侄儿说的正是此事。昔年唐高宗于李勣无恩情，太宗李世民恐李勣将来不肯为高宗效命，遂先贬李勣为叠州都督。高宗即位当月，便召李勣入朝拜洛州刺史，接着又加封开府仪同三司，命李勣任同中书门下，参与执掌机务，同年册拜为尚书左仆射，从此李勣尽心辅佐高宗，别无二心。”

　　　　高拱笑了笑，问道：“所以你觉得皇上如今也会这么做？”

　　　　高务实想了想，摇头道：“若无意外，我恐皇上不会贬斥张阁老。”

　　　　“那又是为何？”高拱反问道。

　　　　高务实苦笑道：“三伯，你对皇上的了解胜侄儿百倍，又何必明知故问？”

　　　　高拱哈哈一笑，摆手道：“我明白你的意思了，皇上仁厚，自古少有，张太岳在他心中虽不及我，却也是难得的旧臣、能臣，若无大麻烦，皇上是不会委屈他的。”

　　　　他说到此处，顿了一顿，把话题转了回去，又道：“所以你的意思是，皇上虽然说和我与张太岳二人，但因为张太岳自己并不知晓，所以他仍然会继续之前的作法，与我为敌，不肯收手？”

　　　　高务实这次的回答十分精炼，只说了一个字：“是。”

　　　　高拱与郭朴对视一眼，沉吟起来。

　　　　郭朴知道高拱心意，也知道他不便直言，便站出来把话挑明了，道：“你的意思是，即使你三伯就此退让，张太岳也不会收手？”

　　　　高务实仍然只回答了一个“是”字，但态度却十分坚决。

　　　　高拱和郭朴顿时一齐皱眉，两人对视一眼，仍是郭朴开口发问：“那么在你看来，情况若是到了那一步，皇上将会如何？”

　　　　高务实等了半天，就等这一问，立刻答道：“那就要看三伯的退让，退到什么程度了。”

　　　　这一答有些出乎高拱和郭朴的意料，高拱沉声问道：“此言何意？”

　　　　高务实目光炯炯，十分坚决地道：“无论皇上对张阁老抱有何等期望，有一件事是可以肯定的：张阁老在皇上心目中的地位，纵在万人之上，亦必在三伯之下。是以，若三伯秉承皇上讲和之意，对张阁老一意退让，甚至被张阁老逼得退无可