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“可是，我阿爸和家族的先辈们付出的难道少吗？”古兰悲从中来，第一次与沈秋楠立场相异令她陡生哀怨，“若无我家族的世代守候，我不知道，今天我们去大漠，还有何意义。”
古兰摧着安迪绝尘而去，望着她消失后的沙梁，沈秋楠驻足思绪良久，却始终无法分理古兰撂下的愁怨。
也许，再过几天就能抵达小罗布淖尔了，想到即将能见着胡木老爹他们，沈秋楠心境渐渐敞亮。他长呼出一口气，轻轻夹了下马腹，便沿着沙梁上的蹄印飞奔而去。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－正餐不够，就来份大一点的拼盘：
艾提尕广场
喀什艾提尕清真寺广场前，黄昏中的巴郎静静地走来。
神圣的清真寺，广场上夕阳里跳舞的穆斯林，都沐浴在飘香的烤羊肉孜然粉里。
一只白鸽落在清真寺顶矗立的弯月上，然后又飞来一群，行走在穹顶，在冬不拉与鼓声中亦步亦趋。
在沙漠给富人放了十年的羊，巴郎从来没见过人然来可以这样挤在一起，没见过飞鸟可以如此地靠近人群。
在一处烤馕摊前，饥肠辘辘的巴郎驻足下来，他冰冷的目光投shè在炉火上，片刻，从心底慢慢升起一丝暖意。
摊主是位汉族老人，他在翻腾香喷喷的烤馕时注意到了衣衫褴褛的小巴郎。汉族老人什么也没说，他拿起一块馕递给巴郎。
巴郎吃惊地后退一步。老人这才发现巴郎双手紧捂腰间衣服里一堆东西，不肯放手。
老人收回烤馕，用手掰下一小块，塞进嘴里慢慢嚼开来。稍许，他重新把烤馕递给巴郎。
巴郎犹豫片刻，伸出小手接下来。一大块馕，不大功夫，就被他风云残卷地吞下。
老人打出一碗nǎi茶，把第二块馕泡在碗里，轻招手让巴郎在摊前坐下来。
夜sè降临在艾提尕清真寺广场时，灯下曼舞的人群陷入沸腾。在温暖的炉火前，巴郎沉沉入睡。老人轻轻解下他腰间的重物，在那晚夜深人静的时候投进郊河。
第二天，人们在郊河里捡到了很多支离破碎的鱼。
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第八十四章&；#183；绝地
（） 浩瀚的大漠在一场大风暴后，又恢复了它往ri的宁静。天地一片浑沌，太阳高挂在空中，红得象一个熟透了的柿子。毛毛尘沙还在不断地飘落，沙地上的纹浪一层层波及远方。淹没在连绵的沙海里。
沈秋云和如萍断了饮水近两天，就算掰着手指，已数不清出来的天数。脚下路断漠长，纵目四望，沙海茫茫，人如蝼蚁，无依无顾，随波逐流。
那辆白sè丰田越野车在风暴后，被沙埋得只能见顶。当时，躲在驾驶室的沈秋云和如萍，相依相偎等待死神的召唤时，风暴渐停。于是，他们砸了车窗、扒开沙逃了出来。在给即将进入坟墓的车拍完最后一张胶片，取出胶卷，如萍把跟随了多年的相机搁在车顶，永久丢弃。没有水，只有几个风干得象石头一样的馍馍，沈秋云用工作服小心地包裹，然后，拉起如萍的手，朝谁也不知道的方向蹒跚走去。
“如萍，通向天国之路，正朝咱们徐徐打开呢！”沈秋云声音嘶哑，紫褐sè的脸上，挂着无所畏惧的笑，“二十年来，穿戈壁，走沙漠，今天，在这毛毛尘腥中，我才真正嗅到死亡的气息。”
如萍紧搂着沈秋云的一只胳膊，把一张失去昔ri光彩的脸，依伏在他的肩上。如萍在倾听，浅浅微笑，感知着身边这个男人的纤发微息，风撩乱她的黑发，扑打在眼睑，她浑然不觉。
“如萍，这辈子，我们分离得太久太久，来世，咱们约定再续前缘，做对结发夫妻‘‘‘‘‘‘”
“要夫妻恩爱，膝下成行‘‘‘”
“如萍，这辈子，有遗憾吗？”
“没‘‘‘‘”如萍抬头幸福地看了沈秋云一眼，“有你相伴，此生足矣－－－－－－你呢？”
“有，也没有‘‘‘‘‘”沈秋云受渴困惫，极难张口，仰望昏黄空际，依然有一丝离情爬上心头，“说没有遗憾，是我今生有爱，有了世间彼此之间的情爱，有了可以往下传递的子爱。爱可以让进入天堂的人得以安息，爱可以让活着的人找到勇气，有爱相随，无论天上rén jiān，皆无遗憾可了。但我为人子，少有把爱奉送高堂。我为人父，也没有将爱传承膝下，人生一场，只有亲人记得我，我却不记得亲人－－－－－－－唉！就如同这荒漠下的油田，我惦记着它，它却不理睬我。”
“其实，你为大西北的石油工业贡献不少。你带的野外队，从来是地调处最出sè的地质队，你也是地调处野外队里最出sè的头儿。常言道，自古忠孝不能两全，你献身石油，成绩斐然，相信远在内地的两位老人，定会有知‘‘‘”
沈秋云苦涩地笑，终ri深埋在心底的情结似被风吹散，一丝解脱轻快地浮上来。他颇为在意如萍对他盖棺定论，就算即刻撒手人寰，他觉得该笑着离开红尘了。
“秋云，你说两位老人，会喜欢我这样的媳妇吗？”如萍喃喃发问。
“会的，就我们老家的习俗，媳妇叫堂客，中堂之客当然受宠受敬的。虽然你是我这个不孝之子的媳妇，可他们肯定会痛你，就像痛秋楠一样‘‘‘‘‘‘‘‘”
死亡就像一根巨大的铁索，拖拉着他们蹒跚的步履，捆绕着他们相互挽扶的臂膀。
瀚海般的大漠没一颗树，看不到一丝绿sè的生命。沙地上，偶尔出现的一两条四脚蛇，就成了他们最美的佳肴。午后的阳光稍强时，大漠的地平线升起了波光一样的雾气，它薄得象纱，轻得像云，飘舞在半空，令沈秋云想到了西天的极乐世界。
“看，如萍，那边真美！”
“嗯，我看到了，听说，只有在人快要离开尘世时，才会呈现此幻觉。”
“今生，见过极光吗？”
“一次也没有‘‘‘‘‘‘‘”如萍睁大了眼，疲惫又迷惑。
“知道吗，如萍，世界上最美的就是那极光。听人说，那极光是来自地球深部的石油，它被蒸发到空中，后燃烧变成了最美的极光。可是，我害怕看到那种极光！”
“害怕？”
“我总觉得，出现极光，乃不祥之兆。每次极光后，就会有一个石油人长眠野外。二十年前的那次极光不久，苏辛便离我们而去。前几天的那次极光，一定是为我们而现‘‘‘‘‘‘”
“那你爱它吗？”
“爱！因为觉得它是石油所变。它燃烧于空，映红了黑夜，照亮了毫无生机的荒漠，带给那些幼小的生灵以希望。而我们找油人的最终目的，不就是如此吗。说真心话，我希望死后，那堆躯壳能变成石油，哪怕一滴也好，只要它能燃烧，这样才会了却我生前所愿。”
“秋云，二十年过去，你对石油仍痴心不改。”
“你一向很了解我‘‘‘‘‘‘‘‘”
“咱们就一直往前走！”
“嗯！不管前面为何方，只要我们的生命还在延续，我们就走下去，爬下去。”
“就当是，为咱们人生的最后一程而行。”
熬过了闷热的白天，生命终结前的黑夜依然幽深索寞，凄冷彻骨。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－正餐之后，依然来个果盘
差一个：
龙岗区繁华路段一拐角，一配枪民jing跟两持棍的联防队员在查暂住证。角落里，蹲着一群无证的外来青年。焦灼与茫然刻在每个人脸上，在他们毫无防备的心底，即将被收容的厄运来得是那样突然。
从惠州收容所开来的囚车到了，司机下来直奔民jing。说：到点了，让他们上车。
还差一个。民jing说，上头交代每车得五十人。
三百块一个，整一车就挣一万五。司机咯咯笑。
前方过来一个平头青年。民jing一努嘴说：就他了
联防队员上前拦住平头：暂住证－－－－－－－
平头慌忙去摸上衣口袋，没有，又去掏裤袋，终于拉出一个本本，连连说：我有，我哟我有。
没等联防队员做出反应，民jing上前夺过本本，三下五去二撕了个碎，跟着呵斥道：有什么有，我没看到，上车！
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第八十五章&；#183；冥路
（） 然而，隔夜清晨，他们前方陡然出现了一条河，一条淌满河水的大河。它奔腾着浪花，宣泄着雪山的寒气，一路向东。
沈秋云和如萍几乎是滚着扑进河，他们畅饮，欢叫，脱光衣服，把整个尘躯融进河水，尽情地洗漱。
似秋ri熟透的苹果，此时的如萍，女人味十足，她那丰满的**在河中戏水起伏，有如故龟兹壁画中的飞天圣女，令他痴醉迷离。为之心动的沈秋云，努力从自己的记忆密林里去搜寻当年那风流的一夜。但，他失败了。他无法唤醒沉睡已久的雄xing意念，更无法**他生来就具有的本xing。默默低下头，一丝无言的自卑，侵袭上他的心头。
如水中芙蓉，如萍踏浪而来。她上前紧紧拥着沈秋云，尔后，托起他的脸：“看着我，秋云，你刚才的眼神告诉我，非你无能，你的不能自持，被压抑在踌躇与积虑之中，无法释放－－－－－－－”
裹起如萍，沈秋云摩挲着她光洁的背，喃喃轻语：“如果生机尚存，如萍，我一定要你成为幸福的女人。”
“别说了，秋云，我已知足‘‘‘‘‘‘”
这是一条不知名的大河，在沙漠里穿山越谷，蜿蜒流淌，长夜不息。
生命暂时得一丝转机，沈秋云的胃病却又犯了，剧烈的胃绞痛令他脸sè苍白，大汗淋漓，没办法行走，两人只好停下来休息。
“老毛病，小憩就行‘‘‘‘”沈秋云咬牙苦笑。
“来，靠会儿，顺便为你按摩一下。”如萍心酸中带几分埋怨，“这么多年，为啥不好好治一下？”
“司空见惯，只要出野外的，有几个不落下这毛病。生吃生喝，饥一顿，饱一顿的，谁能免了？”
“痔疮呢，痔疮好了没？”
“你咋记得这事！”
“别忘了二十年前，我做了一夜你的妻子。那夜你吃了辣椒，便了那么多血‘‘‘‘‘‘‘”
“哎！”沈秋云笑着摇头，“一直改不了吃辣椒的习惯，老毛病每次犯了，就后悔不跌，可下次见了那东西，又忍不住再吃。”
“就是不给自己一点管束？”
“管不了自己，等下辈子娶你时，再管管我。”
“不啦，来世你得变成妻子，我变成丈夫。”如萍抚着沈秋云花白的双髻，“这辈子，你欠小蝶何其多，来世你做妈妈养儿育女，得尝试做女人的滋味。”
“听你的，如萍，来世我就做个温柔贤德之妻。”
接下去的两天，沿着河畔，两人每天行走不到五公里。沈秋云的胃痛加剧，间歇愈来愈频繁，生命的尽头似乎不再遥远。顶着胃部，喘着粗气，沈秋云极度疲倦：“如萍，你先走，让我留下来！”
“你留我也留，要死就一起死！”
“如萍，咱们过身后的世界会是啥样？”
“没想过，不过，一定很美‘‘‘‘‘”
“‘‘‘‘‘‘‘是呵，一定很美‘‘‘‘‘‘‘”
第五天，在河滩，他们看到一具大型动物的白骨。尸骨遭毁，极似一匹家驼。不远处的河岸，有一截被人为掏空的大树。推测，它曾被人当船使用过，从何处漂流至此，就不得而知了。
几乎同时，沈秋云与如萍都想到了那截空树的用处，虽然它腐蚀不堪，且有残洞。两人用尽平生之力，把那截空树推到河里。水浸船湿，裂缝处，丝丝细流渗透，不用说，这截空树不久将沉入河底。两人相视一笑，而后，吃力地爬进空树，依偎着躺下来。
“真舒服，如萍，如此天国之路，真是没想到！”
“秋云，你说，我们通向天国的路多长呢？”枕着沈秋云的一只胳膊，如萍平抚着沈秋云的胸肌。
“管它呢，随这树飘，让它代替我们走完最后一程，能飘多远就多远，直到它葬于河底。”
打着旋儿，空树摇晃着离开河滩，慢慢向河心漂去。河水拍打着树壳，发出朴朴的脆响，像有水怪击凿船底。如萍微闭双眼，一副沉醉的模样。一如二十年前，沈秋云五指慢节奏，不停地梳理着如萍的黑发。他长久注视着如萍那苍白而清丽的面容，最后，情不自禁紧紧把她搂在怀里。
“睡，如萍，我们都睡过去，等再醒来时，我们就在另一个世界了‘‘‘‘‘‘”
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野有蔓草：
探险家在罗布泊一域见到一位超百岁维吾尔老妪。令他吃惊不已的是，老妪与人类隔绝多年，几乎丧失语言能力。老妪的芦苇房紧靠沼泽，四周胡杨蔽ri，不远处，几座无人居住的芦苇房因破败就剩几根连接的横梁。看得出，这里曾经是一个自然村落。
老妪孑然一身，虽是超高龄，却步伐矫健，身体硬朗。除了水泽渔船，竟养了一大群家禽。初见探险家，老妪先是惊愕，后来紧抓探险家的手激动地说一大通谁也不懂得话，最后，老妪泪雨滂沱。
相处几ri，在手口并用交流中，探险家渐渐了解到，从十五岁父母离开自己算起，老妪独自在这里生活了八十多年。在她的心理，父母和村民只是去了一趟远方的牧场，而自己要做的就是守家，就是等待。
有一天探险家比划着问她：“父母当初为啥没带您一起去？”
“生病了！”老妪指着皱褶的脸纹。
探险家这才发现，老妪脸上除了老年斑，还有许多结痂后脱落而变得凹凸不平的印迹。
是天花！百年前无法救治的传染病。
探险家终于明白，老妪当年患上天花后，被所有人遗弃了。而她却奇迹般自愈并生存下来。
临走那天，老妪梳洗一番后请探险家给自己照张相。并请他把这张照片交给远方的父母。在她心里，无论是自己，还是父母，都永远定格在彼此分离的那一天。
生命的长途，没有苦痛，没有轮回。而她就在那份静候中，让一丝丝希望之泉在生命里汩汩流淌，叮咚远方。
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第八十六章&；#183；重生
（） 这是红尘之外的世界吗？在如此幽深的天空里，竟闪烁着无数的亮光。那星星点点的亮光，是为新降临的生灵而准备的吗？如萍呢，如萍在哪能儿？昏昏入睡中，沈秋云摸索着，他触摸到身边的一只手，呵，是如萍的手，她还在身边，她随自己一起来到了天国。懵懵懂懂，沈秋云睁开了双眼，第一眼，他就看见躺在自己身边的如萍。如萍还在熟睡，她面相那般平和，呼吸那样轻微，以至不忍心去唤醒她。
这是什么地方，地狱吗？地狱没空际，只有黑暗和灯光吗？搜寻着记忆，沈秋云慢慢地忆起，他们同那截空树一起沉入河底，这里定是另一个世间。沈秋云摸索着身上不同�