碌起来。
随着商户们银钱开道，两道税卡很快就成了摆设，而在张忠严令打击下的走私活动，在七月中的时节，达到了登峰造极。
老羊口岔路口，那间酒肆已经变成了专用的皇店税卡，燥热的中午时分，睡意朦胧的毛公公，听到了隆隆的马蹄声。
田家商队来了，一来就是上百匹的骡马，十几辆长长的马车，载满了货物。
税金、孝敬一样不拉，旗牌官、军汉们手里塞了银票，唱过验讫后路条盖了印，带队的田房俊一摆手，队伍轰隆隆继续前进。
明面上，张忠时不时派来的亲信，要在皇店卡子这里抽查过路的货物，这些忠心耿耿的亲信毛公公不敢得罪，但丘陵工坊区那里，可就成了商队躲避检查的临时休息点。
这不，田家商队就是在工坊区里休整了两天，等到那些人在皇店那里吃喝走了，这才赶着时间过来了。
骡马背上捆扎严实的粮食，马车里沉甸甸的成袋矿料，草席遮盖不严，露出的粗炼铅块灰白、铁料黄黑；但是，路条上可是写着茶叶、麦酒，税吏们认真地检查过了，核对无误。
有着金钱利益的诱使，来往马道的大小商队，很快就分出了规矩，甘肃镇里的商会马队，以及大商家的马队，可以捎带些禁令里的货物，但小商户商贩们，就只能带些针头线脑酱油醋之类的货物，否则后果自负。
自然，得利的大商户能吃到的大量波斯人货物，其他人就喝些汤水了。
队伍当中一辆轻便的带蓬马车，车窗微挑，有军士能看见一张嫩似桃花的脸庞，忽闪不见；掀起车窗的，是田秀秀的丫鬟小菊，正一脸好奇地瞅着外面的人影。
“小姐，应该是到了老羊口，再往前就去了石关屯了，”
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一百三十八章、秀秀归来
靠在马车里软榻上的田秀秀，此刻一身宽松的蓝色锦裙，身上明显的慵懒，脸庞也微微胖了些；对于小菊欢喜的声音，她只是挑了挑半阖的眉眼，指了指旁边的水袋，“小菊，”
“哦，小姐，你又难受了，”小菊赶忙回过身，給小姐道上半杯清水，“来，喝点水，”
一边服侍着田秀秀喝水，小菊一边轻声地埋怨，“我说小姐，你早该让人知会一声西门百户，让他来这里接咱们，他都快当爹了，还没去老爷府上下聘礼，”
她的唠叨，让田秀秀眉头微皱，但也无可奈何，萧夜的处境，她在甘肃镇的田家宅院里，已经听说了，要不是闹着要回来，甚至绝食相逼，估计田广林也不会答应放行。
这次因着张中联系锦衣卫，突然袭搜了老样口屯堡和石关屯，她和丫鬟在百户所后院被抓了个正着；好在有江成认出了她是田家人，让锦衣卫找了马车把她俩送到了丘陵工坊区田房俊那里。
几经周转，田房俊把田秀秀送回甘肃镇后，就有使唤婆子告知田房俊，这个田家小姐，有了身孕。
不消说，孩子肯定是西门萧夜的，这一点田秀秀很痛快第承认了。
气急败坏的田房俊，立马把这个消息传回了太原家族，等到收到回信时，马道商路已经开通半个月了。
对于商户来说，世上最痛苦的，是眼看着别人大把地捞钱，自己却要等着，等着家族同意后才能跟在后面争夺那本属于自己的利益；田房俊现在的心情就是如此。
他也知道，要不是太原那边钱庄里的票纸马上就消耗干净了，恐怕家族里没那么容易放过西门萧夜，尤其是田秀秀的父亲田伦玉。
况且田秀秀已经被婚配给了王家，哪怕是做小妾也是王家的人了，现在倒好，田秀秀露面是露面了，但已经有了两个月的身孕了。
哎，不知家族里拿出了多大的好处，才让王家松口不再咬着秀秀的事，骑在马上的田房俊，郁闷地摇摇头，他心里对萧夜都是一股子不满，何论吃了哑巴亏的王家呢。
西门那小子，或许还不清楚，他得罪了王家，那在官场上的前途，基本上是到头了，或许会更糟。
但是现在萧夜手里的白楞纸，田家在没有掌握货源前，是不能轻易触动这个愣头小子的，这才有了田秀秀返回马道石堡一行。
说到底，田秀秀已经被田伦玉放弃了，但最后的价值还是要争取的。
田家商队赶到马道关卡时，天色已经黑了下来，守卫在石墙后的什长大刘，见到田家标志的旗帜后，照旧让弟兄们持枪挡住了来者。
王大力已经带着后勤队的匠人们，按时回了石堡，来交易的商队，就得在那空地上歇息一晚，明天晌午才能继续交易。
已经在缓坡上圈了地盘的黄家、王家的家卫们，坐在帐篷外，吃着干粮看着晚到的田家商队，几个凑在一起喝麦酒的小头目，嘻嘻哈哈地远远指点着。
关卡南面马道旁的大片空地，地形最好的已经被两大商家給占了，剩下的也让甘肃镇商会里的几家商户圈了，其他的小商户，挤挤也能凑合，但田家可是没地方可待了。
等着看笑话的商户们，就看见长长的商队，在马道上停留了不一会，走在前面的田房俊，下马到了石墙那边，和守卫的军士说了一会，那穿着土黄色衣服的军士，直接就把入口的鹿角搬开了。
背着火/枪的大刘，当先出了石墙，快步走到商队中间那辆马车旁，恭腰轻声问道，“敢问可是三夫人在车上，属下西门百户家卫大刘，”
大刘前不久还是萧夜的亲卫，他和田秀秀见面的次数多了，也熟悉三夫人的声音。
“大刘，是你啊，萧哥儿他可在这里？”马车里，传来田秀秀惊喜的声音，不过，车篷窗户还是没有打开。
“好叫三夫人安心，西门百户一切安好，就在后面石堡的百户所里，”大刘脸上也是一喜，叉手一礼，低头大声应道，“属下这就放开关卡，商队可以直接去石堡，”
说完，大刘后退一步，转身就奔田房俊去了；田秀秀在萧夜身边的位置，大刘可是清楚的很，这个精明的女管家，那梳理百户所内务的手段，两个夫人加起来都赶不上。
派出传令兵先回去了传信，大刘指挥着手下，把关卡外几个粗大的鹿角石桩，搬到了一边，让商队慢慢进入；要不是关卡后的角堡建好了一层，里面守着另一个什人队，这石墙的入口也不会扩宽了可以进马车。
打着火把的十个家卫，一字排开給商队照着亮，恭敬对目送着那辆马车远去，这才快速地把鹿角搬回了原位。
田家商队竟然过了关卡，着让那些想看笑话的各家商户家卫，顿时楞住了，随即，马道旁缓坡上聚集的人群里，左一堆右一伙的，交头接耳议论纷纷。
田秀秀早前克死未婚夫，又被马贼掠走，现在又靠上了西门萧夜，或许更是贴上了鞑子，要不然就是和波斯人拉上了关系，种种是非谣言里，那遮掩不住的嫉妒，在唾沫星子里飞溅。
马道石堡，百户所，萧夜此刻坐在前院里，和辛儒林喝着温茶，一脸不善地看着面前的秦石头、苗必武。
两人已经把往返海西村的种种情况，向百户和辛儒林，原原本本地讲述了一遍，山腰上阵阵扫过的热风，更是让他俩满头大汗。
“斥候、后卫只有一轮戒备，看来你俩是把操演当成了儿戏，三轮交替前后十五里，这规矩你们忘了？还是你们以为老子天下第一了？”
“苗必武你记不住，秦大嘴你还能忘了？脑子里想啥呢，”
“二十三个人，死了二十三个，尸首都給丢下了，那是咱们的弟兄啊，就那么扔在草原上了，你俩的百夫长想不想干了，”
“还有五个重伤的，阿蛮的骑兵被杀得唏哩哗啦，简直丢脸丢到了草原上，”
声调越来越高的萧夜，最后差点就咆哮起来，要不是这里还有辛儒林陪着，他手里的茶杯早就砸了过去。
和两年前相比，多死死里逃生之后，少年老成的萧夜，已然成长为一个气势彪悍的军官，哪怕现在不持寸铁，但身上阴赫的煞意让人不敢直视。
这一点，也是辛儒林最为担忧的。
低着脑袋的苗必武、秦石头，还有站在院门口没敢靠近的阿蛮，被萧夜说得满脸燥热，恨不得在地上寻了条缝钻进去。
要是被拉出去挨军棍还好说，但让百户骂上一顿，那今后的日子就难受了，起码，在和鞑子再次交手前，他们是没脸见人了。
要知道，孙小明、尚安尚铁就在外面，石堡里消息传的太快了，或许今晚鹰爪堡那里就知道了。
“海西人粮食不多，咱们另想办法，但那些家卫死了，他们能活过来？战死不怕，怕的是窝囊地被堵死，”萧夜瞟了眼沉默不语的辛儒林，语气缓和了下来。
“其他的都不重要，咱们最为重要的，就是手下弟兄们的性命，这一点，一定要切记了，没有了人，就没了希望，”这句话，不但让三个百夫长眼角通红，就连辛儒林也是脸色一正，暗暗点头。
“你们三个，罚粮饷半年，本官也不要，就给了那些家卫的家属，抚恤循例，那些骑兵的抚恤照家卫一并給付，”
“赏罚有别，此行海西村交易，赏你们三人银票三千两，下面的家卫、骑兵，你们看着給，本官不干预，”说完，萧夜从石桌上拿起三张银票，上前交给秦石头。
“自己的弟兄，那可是要一起面对敌人的同伴，绝不能寒了他们的心，”拍拍秦石头的肩膀，萧夜摆手让他们离去，“去了鹰爪堡，把黄汉祥給看紧了，他今后带兵的时间不会太长了。”
“属下领命，谢百户大人，”秦石头、苗不武，还有后面没敢上前的阿蛮，跪下施礼后，浑身湿潞潞地退下了。
三个汉子走了，萧夜搓搓脸坐回石凳，神色松快了些，“让三省兄见笑了，”
摇摇手里的纸扇，辛儒林开口笑道，“恭喜百户，草原上可以立足矣，”
“为何？”萧夜不解地问道，“我只是按军规处置而已，没打他们军棍那可是在账上记着，等了冬季鞑子南迁，还是要找回来的，”
“呵呵，一碗水端平，不因亲近而废弛，不因疏远而严苛，百户能善待下属，优厚抚恤，哪怕是数百家卫，自保有余了，”从石桌上小筐里，辛儒林笑眯眯地捏起一粒枣子，放进嘴里嚼着。
萧夜缺少的不止是粮食，军士也好家卫也罢，那是折一个少一个，他也不愿看着家卫队里鞑子占了大半。
所以，惜兵的将领再短视，也不会犯太大的错误，辛儒林口中的立足，就是此意；何况，萧夜带兵每天操演不断，辛儒林可是看在眼里，记在心里。
非我族类，其心必异，这句话辛儒林虽然没有整天挂在嘴山，但他既然做了萧夜的幕僚，就得操心此事。
对于即将到来的鞑子，他俩心里都有谱，如果这次渡过了这道坎，那才是真正地在草原上站住了脚跟。
这时，有亲卫刀子进来，“百户大人，王秀才派传令兵过来，说田家商队到了，关卡那里大刘放了进来，商队里有三夫人，”
亲卫的话，让萧夜为止一愣，随即神色一喜，很有眼色的辛儒林放下茶杯，“贺喜石道老弟了，我看还是回自家吧，明天咱们再说话，”
“那是，那是，来人，护送辛先生回去，”萧夜赶忙起身，拍拍身上的衣裤，这种夏装制服颜色依旧是土黄色，但轻便吸汗，夏天穿着还算舒服。
带着刀子几人急急出了院门，萧夜快步到了堡门口，吩咐了一个亲卫，“去，到山顶暗堡那边，把左石叫来，让他给秀秀嫂子赔罪，”
说完，萧夜拉过战马，军靴踩上马镫，翻身上马，“走，去迎一下三夫人，”
亲自把田家商队接到了石堡，护送着那辆马车的萧夜，来到堡门口时，借着火把的光线，远远就看见左石躬身站在堡门台阶下。
赤着上身的左石，不知道哪个家伙出的的主意，略显精壮的脊背上绑着几根荆条，耷拉着脑袋在那等着。
堡墙上两盏气死风灯，执哨的家卫们左右让出老远，垂头丧气的左石，瞧见商队来了，脸色更加沮丧了。
两月前他急匆匆出了老羊口百户所，脑子里就记着辛秀才的话，倒是直接就把后院里的田秀秀给忘了，这事他已经被大哥训了好几次了。
萧夜不想自家后院起火，也只能让弟弟这般赔礼了，当然，左石脑袋上受过伤，或许是他有时办事不灵光的原因。
田房俊和萧夜并肩骑马，也看到了堡门的情景，似乎是想到了啥事，黑暗中脸色倒是好了一些，一提马缰绳，跟着萧夜让到了路边。
商队很快停在了堡门外的空地上，一辆带蓬的马车在刀子的陪伴下，骡马蹄声得得，缓缓驶出队伍，来到了左石不远处。
当小菊扶着田秀秀下了马车，脚下的绣花鞋刚踩在碎石地面上，左石瞥了眼大哥的身影，咬牙跑上前，来到嫂子面前，“三嫂，小弟我糊涂，给你赔罪了，”
说完话，左石咔地双膝跪在地上，腰杆挺得笔直，“要是嫂子你不解气，就抽我几下好了，”
他这番举动，不但让田秀秀愣了，就是后面的萧夜，也被搞得哭笑不得，这愣头小子，至于这样嘛。
“哎呀，你个傻小子，也不怕地上石头伤了腿，赶紧起来，”晃过神的田秀秀，脸色涨红地赶忙上前，但又不好伸手，只能让小菊去搀扶左石。
“起来吧，一家人咋能见外呢，”田秀秀眼仁深处的那点失落，在见到萧夜后，已经散去了大半，现在见到了左石这样赔礼，顿时消弭得无影无踪。
要说她回到甘肃镇田家大院，心里没有芥蒂那是假的，左石在前院里能拿走那些账册财务，就不知道多几步到后院，那样她也不至于被锦衣卫直接就堵在了屋里。
左石脑袋受伤一事，她听萧夜提起过，但女人的心思是九转盘横的，和豁达根本不沾边。
面前左石这拉下脸面的一跪，让田秀秀白皙的脸庞上，多了丝丝红晕，这一次被留在老羊口里，应该是坏事成了好事。
家族里知道了自己的消息，自己在萧夜心里的位置，也能看出来了，那么，肚子里的孩子今后就不用担心了。
百户家里的事情，大家不好说闲话，但是，萧夜能让弟弟给三嫂赔大礼，足以证明三夫人在百户心里的地位，这一幕过后，田秀秀执掌各地仓库账册的事物，会更加顺利。
田秀秀回到百户所，自有梅儿和莉娜欢喜地迎进去，田房俊带来的商队，也有王大力和王青连夜清点货物数量，评估价格。
百户所前厅，萧夜招待了田房俊吃过晚饭后，两人喝着温茶，开始了正事。
对于田家需要的白楞纸，萧夜一如早前，大量供应，不要一文钱，现在双方心知肚明，既然成了姻亲，哪怕是没有明媒正娶的那种，但田秀秀肚子里的孩子，已经让萧夜嘴巴都合不拢了。
白送的白楞纸，田家给点赠送萧夜就很满足了。
“萧小子，你看那些波斯人货物，是不是该给我打个折啊，我这次可是挺了老脸，把秀秀送回来了，”在商言商，田房俊哪里不知道现在可是砍价的大好时机。
“呵呵，七叔，我就这么叫行不？”萧夜眯眼啜了口茶，没有搭腔，反倒是拉起了近乎；他现在脑子清醒无比，自己势单力薄和鞑子对着干，后面还有张忠在盯着，就是黄家王家等那些人也不是�