文竹笑容更盛，道：“却不知诸位小姐都有哪些专长？便是没有，最起码的女红针黹也是学过的吧？娘娘说了，请大家照着这样子，每日绣一方帕子，拿到针工局去，虽然所得的铜板不够支应诸位一天的用度，娘娘再添些也就是了。”
说着把顾倾城绣的一块手帕拿了出来，上面绣的是幽兰山石图，两块山石在一丛幽兰后若隐若现。绣工精致，绣法精湛。
这些女子便倒抽了一口凉气，有个女子轻声问道：“请问姑姑，像这样的手帕拿出去能卖多少银两？”
文竹淡淡看了她一眼，道：“二两银子。”
那女子倒吸了一口凉气，“这手帕这般值钱？”
旁边便有人讥讽道：“你也不瞧瞧那是什么针法！你以为随便什么样的手帕都能卖上二两银子？”
文竹但笑不语，随即把手帕收起来道：“寻常的一块手帕也就值两文钱，若是料子上乘十几文也是可能的。一个素菜包子一文钱，肉包子两文钱，诸位估摸一下自己一天的用度。娘娘每日的固定支出是一两银子，这还包括了每日必须服用的补药，你们也都知道，娘娘如今是双身子的人。
“不过，娘娘一天所得足以供应她每日花销十两银子，只是娘娘顺应陛下号召，提倡节俭，所以每日限定只用一两，其余的银子便够丹阳宫阖宫之用，至于奴婢这样的人所做的手工地道的银钱便都拿去交给了国库。”
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第三十三章 观察
等文竹走后，景阳宫中的这几个女子便都把嘴撇起来了，“也不知道胡言乱语什么呢！打量我们都是乡下来的没见过世面呢？一两上等的燕窝就值二两银子，身为一国之母每日还不吃上几两燕窝？这一天就一两银子的用度，谁信！”
“就是！咱们大禹再穷也不至于穷成这样吧？堂堂一国皇后自己的用度经要靠自己做手艺来维持，盈余还要上缴国库，传出去也不怕人笑话！”
“我家里人送我进宫是想让我享福，可不是来为了受苦……”
“皇后这不是摆明了想要作弄我们么？”
“对啊，皇后就是想让咱们知难而退！”
……
文竹在景阳宫大门外驻足片刻，冷笑一声，又去了流翠殿。
流翠殿的三位姑娘听说之后，并没有什么过继的反应，二驸马李家的那位李晴甚至还说：“臣女女红方面倒没有什么特别擅长的，但是也会打几种络子，支应自己一日的用度应当不成问题。”
山阳公谢家的女孩儿谢颖道：“不知道字画可否拿出去换钱？”
文竹点点头：“不过，可不要具名，毕竟女孩子家的笔墨流传出去到底不大好，您又不是像谢大娘子那样自梳了不肯嫁人的。”
谢颖红了脸，微微一福：“多谢姑姑提点。”
汝阳公李家那位旁支嫡女李柔则微笑道：“我不比两位姐姐心灵手巧，不过也会做几样点心，素食，不如这样，反正流翠殿中也有小厨房，这一日三餐就交给小妹操持，不知两位姐姐意下如何？”
那两位也没什么话说。
文竹不由深深看了李柔一眼，若论相貌，这些女子当中李柔是最好的，而且从某个角度来看，和顾倾城还有些相像。而且目光内蕴，可见不是个简单人物。
回去之后把自己的所见所闻跟顾倾城说了一遍，顾倾城越发提不起兴趣来了，咕哝道：“我看那《秦宫十三朝秘史》里面，有很多记载后宫之中争权夺利的事例……还以为我的后宫生祸就此丰富多彩起来，谁知道，竟然全都这样一点城府也没有的小姑娘！”
文竹为之瞠目，原本以为娘娘让这些女子进宫有什么深意，没想到只是为了满足一下好奇心，不由得扶额，无奈地道：“混迹后宫多年的都是几乎成了精的人物，这些小姑娘才十四五岁，就算在家中也和姊妹们争宠，也多是些不值一提的小手段，又如何与您在那书里所见的那些事情相提并论呢？”
顾倾城叹了口气，“可是我很无趣啊！我如今怀着身孕，你们这也不让我做，那也不让我做，这日子实在是烦闷啊！”
绿萝捂着嘴偷笑，娘娘不是烦闷，是想陛下了吧？其实她一天到晚的时间安排都是满满的，还要去照顾太子，哪里有时间陪着那些小姑娘淘气？
文竹显然也想到了这里，眼睛里也满是笑意，但还是瞪了绿萝一眼，佯装责备：“怎么这么没规矩起来？”
绿萝吐了吐舌头道：“是，奴婢知错了。”
顾倾城起身到院子里转了转，又问文竹：“这个月是不是富贵大街那边能送账本过来了？”
文竹想了想道：“是。不过上半个月已经结果一次账，一共交过来十万两银子，是年后到上个月的总账，如今那边账面上应该也只有三四万银子吧？”
顾倾城点点头，又摇摇头，叹道：“十万两银子对于国库来说，也不过是沧海一粟，这还是早先的栖霞宫等处没有重建，否则，用度还会更多。到了下半年，节日也多起来，乞巧节、中元节、中秋节、重阳节、寒衣节，然后进了腊月用钱的地方就更多了……”
“娘娘！”文竹忍不住打断了她的话，“您这不是自寻烦恼么？陛下可没指望着您供养国库，再说了，别人不知道，您还不知道？如今国库虽然不算充盈，却也没有像陛下对外宣称的那样空虚。别说支应这几个节日的用度、赏赐，便是再多几个节日也还是绰绰有余的。”
这时谭妈妈端了补汤过来，赞许地道“娘娘这样做很好，虽然说前三个月要小心补养，可是也不能一味的卧床，对母子的身体都不好。而且也要保证心情舒畅……”
文竹悄悄递了个眼色，过去，谭妈妈不明所以。
顾倾城叹道：“我只是觉得无所事事，有些烦闷……”
谭妈妈登时明白过来，微笑着低声道：“娘娘且请宽心，过不了几日陛下便会回来了！”
顾倾城登时脸上霞飞，不自在地道：“妈妈这是听谁嚼舌根子了？”
“这样的事哪里用得到别人来说？”谭妈妈感慨地道，“奴婢也是过来人，当年奴婢有身孕的时候也是希望夫君从一开始就陪伴着的……”
顾倾城不禁露出担心之色，“也不知道陛下走访民情如何了……”
谭妈妈劝着她把补汤喝了，道：“娘娘若是觉着心情烦闷，不如找点别的事情来做，也省了胡思乱想。奴婢瞧着荷花池上芙蕖正艳，不若娘娘移步过去转转？”
顾倾城不禁想起来昔日在赵王府中和萧凤梧一起泛舟碧波湖的情景，越发提不起兴趣来，摆了摆手道：“不必了，倒是中午做一碗荷叶汤倒也罢了。”
谭妈妈答应着便带着人去采荷叶了。
过了两天，景阳宫那边便传来了消息，说是有三位姑娘病得很重，思念家人，想要回家。
顾倾城神色淡淡的，“咱们太医院的太医难道是摆设不成？每位姑娘请三位太医去会诊！不过，这诊金药费可是需要她们自己来出的！”
如此一来，那三位装病的女孩子还真是叫苦不迭，便是想贿赂太医，说自己果真病了，太医也不肯，那不是自砸招牌么？太医院还治不好你的小病？又不是什么疑难杂症！
“既然她们精力旺盛，那么便让她们把菜种起来吧！”顾倾城没有闲心和这几个人闹，从她们进宫之后便没有召见过。
倒是流翠殿那边的三位偶尔还能陪着顾倾城说上几句话。
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第三十四章 隐衷
李晴心灵手巧，会打十几种络子，都十分精致，谢颖的书画都也有一定的造诣，李柔做的厨艺也很好，甚至还得过荣嫂的夸赞。
难得这三位到了一起也十分安静，即便是顾倾城不理会她们，也能做到安之若素。
李晴安安静静打着络子，谢颖要么写字要么画画，而李柔或者翻看食谱或者便帮着李晴分线、帮着谢颖磨墨。
顾倾城微微颔首，表面来说，这三个女孩子都算这是几个里面的佼佼者。放眼京中闺秀，能及得上她们这份娴静的也不多。
顾倾城看了两眼书，便放下了，看着李柔那有些熟悉的侧脸，问道：“你是李家旁支的嫡女？”
李柔忙放下手中的书，福身道：“回娘娘的话，臣女其实是汝阳公堂兄的小女儿，臣女的父亲和汝阳公是同一个祖父，臣女的祖母和汝阳公的父亲娶的也是同族姊妹，虽然血缘上来说不是那么亲近，但其实并未出五服。
“汝阳公家的两位姑奶奶和家母走动的近，所以都认得臣女，这才把臣女举荐给了汝阳公和许夫人。”
顾倾城仔细回忆了一下，道：“本宫听说汝阳公的原配姓梅，大家都叫她梅夫人。这许夫人又是何人？”
李柔忙道：“回娘娘，梅夫人前年病故了，这许夫人乃是汝阳公的继室。”
顾倾城又问她：“你家中还有什么人？”
李柔眼圈一红，“臣女父母膝下空虚，没有儿子，只有臣女和家姐两个女儿。臣女幼年间父亲便不在了，母亲带着臣女姊妹投靠汝阳公，依附公府过活，就在臣女十二岁那年，母亲也病故了，丢下臣女姊妹二人，偏生家姐命薄，于去年的夏天也病逝了，算起来已经有一年了。”
顾倾城见她伤感的模样，忽然又想到了顾倾华，不禁说道：“你们姊妹感情一定很好。”
“是，”李柔擦了擦脸上的泪水，道，“家姐比臣女大四岁，先母多病，一直是姐姐看顾臣女，若没有姐姐，只怕臣女也不能长大了，为照顾臣女，姐姐甚至一直都没有嫁人……”
绿萝快嘴快舌的道：“这么说汝阳公家待你们姊妹也不好！”
李柔面容苦涩，若是他们真心相待又怎会把姐姐往火坑里推？口中却道：“公爷夫妇能看在先父的面上给我们姊妹一个容身之所已经不易，家姐便常说，人生在世还是要自食其力的好，所以我们姊妹常常做了小点心在街头摆摊，虽然日子清苦些，倒也能够自给自足……”
顾倾城点点头，神色越发缓和了。
文竹便道：“我们娘娘就是喜欢这样有骨气的女孩子。这样吧，奴婢替娘娘做主，给李小姐三百两银子，放你出宫给父母姐姐修坟，之后你若是愿意回来，我们娘娘也喜欢你，将来必会给你指一个好人家。”
李柔十分激动，急忙跪下磕头谢恩。
李晴和谢颖也都揉着眼睛，心里很不是滋味。
顾倾城看了看绿萝，道：“这件事就交给你了。”不动声色给她一个眼神。
绿萝几不可见的点点头，道：“娘娘放心，奴婢定不会让李小姐吃了亏的！”
李柔千恩万谢，跟着绿萝出去了。
顾倾城又看了一眼有些局促的李晴和谢颖，道：“你们两个不知有什么打算？你们都是聪明人，本宫也不跟你们绕弯子。陛下这后宫之中容不下除本宫之外的女人，若是你们打算将来靠着服侍皇上出人头地，便不用再想了。本宫眼里不揉沙子，若是你们当真那么想，也只好等着孤独终老，这几日你们是怎么过的，余生也将怎么度过。”
两人都打了个寒战，互相看看，李晴便跪下了，眼中含了泪，“娘娘，臣女是不愿意来的！可是二长公主用臣女父母的命来威胁臣女，臣女又岂敢不从！还请娘娘救命！”
顾倾城脸一沉，“李晴，你须知道，二长公主乃是陛下的胞妹，贵为长公主，夫家又有从龙之功，又何必拿捏你一个小小的女子？”
“娘娘！”李晴眼泪滚滚而下，“臣女不敢有半句谎话！臣女的父亲不过是个六品小官，二长公主想要拿捏轻而易举。”她脸色绯红，“二长公主说，说……说陛下喜欢心灵手巧的女子，所以才选中了臣女，让臣女进宫之后无论如何都要讨到陛下欢心，成为宠妃……”
顾倾城面色沉沉，冷冷哼了一声。
李晴吓得打了个抖，不过却硬着头皮继续说道：“臣女并不知道二长公主是什么打算，只知道，除了臣女之外，她还挑选了几个良家女子，精心培养，打算若是臣女成功之后，便一同送进宫来……”
文竹怕顾倾城气坏了，忙去斟了一杯温热的蜂蜜水过来，道：“娘娘息怒。”
“本宫为什么要生气？”顾倾城抬眸淡淡看了她一眼，“还是说你以为她那样愚笨的心思真的能成？若不是看在陈王夫妇的面上……”她冷哼一声，不再说话。
这几个月萧凤芸实在是有些不像话，李瑾甚至都把小儿子逐出了族谱，名义上是容不下这个儿子，其实是怕萧凤芸闯出大祸来，连累了整个李家，只好狠着心把他逐出了家族。
说起来这位驸马爷也是冤枉得很，所以跟萧凤芸其实是同床异梦的一对夫妻。
萧凤芸仗着自己身份高贵，什么事都要横插一脚，牟取暴利，萧凤梧先前给过她警告，可是她总是认为萧凤梧这皇位其实是胞兄萧凤久让出来的，要不然的话，如今坐在九五至尊位置上的就应该是自己的亲哥哥，那样自己的身份比现在还要高贵！
为此，萧凤梧甚至还给郑贤妃和萧凤久写过一封信，说是看在他们的面上会饶过萧凤芸三次，可是第四次便要秉公而断了。
这两个人也曾写信回来劝说，可是江山易改本性难移，萧凤芸收敛过两个月，最近又故态复萌。
“娘娘，”李晴满面泪痕，“二公主说了，若是臣女不能成功，便让臣女一家与臣女陪葬！”
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第三十五章 端倪
顾倾城极缓极缓地点了点头，“好，你起来，本宫知道了，这件事本宫会妥善处置的。那么你自己是怎么想的？”
李晴擦了擦脸上的泪水道：“臣女胸无大志，只盼着一家人和和美美就好。臣女也从未想过要飞上枝头做凤凰，”她强忍着心头的羞涩说道，“至于终身大事都是父母之命媒妁之言，臣女只盼着未来的夫婿能够一心一意待臣女就好。”
顾倾城唇角弯起，微笑道：“如此甚好。本宫也觉得你十分投缘……只可惜本宫只比你大不多几岁……这样吧，改日让你与丞相夫人做个义妹，让她帮着你选个夫婿，如何？”
李晴心头一松，知道顾倾城既然这么说，那么自己一家的困局便算是解开了，忙跪下磕头，“臣女谢娘娘大恩大德！”
顾倾城命左右将她扶起，道：“既来之则安之，本宫瞧着你的心态还不错，先暂时在宫里住着，等过段日子，便能和父母团聚了。”
李晴喜极而泣。
谢颖犹豫了片刻，也提着裙子跪下了，道：“娘娘明鉴，臣女自幼饱读诗书，其实是无意于功名富贵的。娘娘是有大智慧的人，想必已经猜到了姑母的来意。”
顾倾城微微颔首：“谢大家是你的嫡亲姑母？”
“虽是姑侄，情同母女，”谢颖又磕了个头，道，“臣女自幼父母双亡，几乎便是在姑母膝下长大的，这一身的本事也都是姑母悉心传授。臣女这辈子最敬佩的人就是姑母了，小时候的愿望便是长大之后成为姑母那样的人。只可惜臣女资质鲁钝。幼时幻想终成泡影。
“其实在臣女十二岁的时候，姑母便已经给臣女订了一门亲事，对方是姑母一位女学生的儿子，与臣女年貌相当，我们彼此也见过一面，都是满意的。也已下了文定，只等着臣女及笄之后，便可议亲。
“谁知族长竟然�
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