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慕绍延则暗暗震惊于眼前这人的牙尖嘴利，居然敢在殿中这般讽刺一位朝廷重臣，今日会唤他一同前来也是因为先前有听慕云昭说起，拿下破阵岭都是靠此人，再次打量了左卿一番后才不动声色地开口道：“这两日朕倒是常听闻左公子的名讳，今日你且放心言语，朕自然不会治罪于你。”
慕千陵在一旁自然是一早就认出了左卿，不管是跟慕云昭的关系暧昧还是她一味问着自己是否记得她，都足以让他留下极深的印象，心中不禁猜想着她是否真能助慕云昭度过这次的难关。
“草民在此先谢过陛下。”左卿识趣地谢过慕绍延的恩准，又继续说道：“陛下，丞相大人所说的消息草民不知是否为实，可草民却能断定王爷与此事并与干系，因王爷此番拿下破阵岭，皆是托草民的福，与其他毫无关系。”
“你所说若有虚言便是欺君，你可明白”即便是听到左卿这样说，孔璋还是不甘心地上前一步，厉声道。
“孔将军，陛下所说你难道没听见皇恩浩荡，陛下且让草民放心言语，孔将军莫不是想反驳陛下的意思况且草民并未言及正事，怎能说是虚言还是说孔将军担忧草民说出真相对你不利”左卿毫不畏惧于孔璋的压迫，迎着他的目光语气也有些不善。
孔璋被左卿接连的问题问得哑口无言，只能一甩衣袖，负手站立于一旁道：“是非黑白自有皇上定夺，谅你也不敢颠倒，看你如何说起。”
“孔将军知道就好。”左卿全然不理会孔璋的，再次对着慕绍延道：“陛下，前日昭王爷进宫时，曾于陛下提及拿下破阵岭的功劳当属草民，陛下可记得”
慕绍延皱了皱眉，的确是有这样的说法，况且这两天凌风城内盛起的传言不是没有耳闻，这样想着便答道：“云昭确实有提及，可这托你之福，如何说起”
“不瞒陛下说，草民原本是这破阵岭小有名气的算命先生，昭王爷得知后便命人邀草民为帐前军师，可这行军打仗如何能同小打小闹的算命相提并论，但是昭王爷却仍不灰心，甚至亲自前来拜访，盛情难却之下，草民不得不厚着脸皮当此大任，可孔将军却瞧不起草民，草民一时气盛便在孔将军面前定下了三日之内拿下破阵岭的大话，在第三日想着说下的大话本就是无法完成之事，准备偷偷溜走，卷铺盖走人，哪曾想，竟在夜半之时看到了西凉二皇子燕逸飞和曲幕两人举兵相对，方才醒悟，便折回告知王爷。其实这也算是草民欺瞒王爷之事，只是事到如今若再不说出来，唯恐王爷因此担上罪名，还望陛下明察。”
“你所说的与此事有何关联”慕绍延心下有竟有些期待，以左卿的说法，虽是替慕云昭辩白，但也能顺带着将孔璋的罪名摘干净，目前只要能保住孔璋大将军的位置倒也不亏，便急切地追问着左卿的下文。
“草民提及这些不过是想告知陛下，若说昭王爷早已与曲幕勾结，那又何必再拉下颜面来求之于草民可见孔将军所言有误。”左卿并没有再直言孔璋是诬陷，她觉得话都说到这个份上，再加上这殿内可有好几位大臣在场，也容不得皇上再包庇孔璋，不过有一点她觉得有些好奇，就是殿内这位对她目光和善的白姓男子竟然是慕云昭的舅舅，这其中的关系还真是复杂。
“依你所言，那丞相所说与曲幕勾结之事又如何说起”慕绍延的话语里竟全然不提孔璋与曲幕勾结。
“陛下，草民方才说过，夜半之时正巧看到燕逸飞与曲幕举兵相对，而丞相大人方才提及的探子所回报的消息也算是替草民解了这疑问，想来那两人举兵相向的原因也同丞相大人虽说无异。”左卿轻而易举地将言辞再次转到叶天鸿之前说过的话上，左卿眼见到的真相正好将叶天鸿所说的消息坐实，而左卿先前说过的话就已将慕云昭从这件事上排开，这话语的矛头自然是直接指向孔璋。
“简直一派胡言仅凭你这口头上的说辞怎能给本将定罪”孔璋气得直哆嗦，他早在破阵岭就觉得眼前这人是与那无能王爷早就联合好的，这下看来确实没会错意，心中也悔不当初，在那时就应该将此人了结，如今便不会发生这些事。
左卿突然笑了起来，笑容有些狡黠，“孔将军，草民可并没有说出任何言辞来向您问罪，有何必这般心急”
“你”孔璋瞬间被刺得无法做声，只能虚指着左卿，简直就是憋青了一张脸。
“孔将军，难道丞相大人所说与曲幕勾结之人当真是您”
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第四十章 得偿所愿
“你可知你这是在诬陷朝廷命官”孔璋逮到机会就想反咬一口。
左卿惊愕道：“孔将军，草民只是顺您的意思猜测罢了，若说诬陷，应当是将近您诬陷昭王爷才是。在此，草民斗胆问白大人一句，在川南，诬陷之罪该如何判决”左卿说话间将目光转向白礼繁，按照那些言语间的线索，左卿猜想他的官职应当是刑部尚书。
白礼繁先是一愣，随后反应过来答道：“依照本朝律法，诬陷之罪需反坐，而诬陷皇室贵胄，理应罪加一等。”
左卿一副被这处置吓到的模样，转而又对着孔璋道：“呀孔将军，这般来说，您诬陷昭王爷的罪名可不得了，这反坐不就是要判决将军您谋逆么还需罪加一等”左卿还认真地算着孔璋该被怎样判决。
“本将何时有诬陷昭王爷，你可不要胡乱将罪名扣在本将头上。”孔璋急不可耐地打断左卿的话，他也确实急了，目前的形势不管怎么说都于他不利，他之前不该那么心急地想将罪名撇清而推到慕云昭身上的，虽然心里也知道这事绝对是有人算计他，直觉认为应该反驳，可没想到那个左煜会半路杀出来，将自己逼到这般地步。
“哦那就是草民会错意了，原来孔将军并没有诬陷昭王爷。”左卿若有所思地点了点头，随后再次看向孔璋道：“那孔将军犯下的还是谋逆罪。”
“判决朝廷命官是何罪责岂是你一介白身有权决定的你可莫要以为皇上应允的放心言语能宽容于此。”
“孔将军，草民只是为了顾全您的面子才没将所有证据摆出来，将军若还是这般固执，草民可不会再有所顾忌。”左卿的一番话十分直白地威胁着孔璋。
“你若有证据便直言，本将身正不怕影子斜。”孔璋虽是这样说，心里却开始惴惴不安。
“既然孔将军这般说，那草民也不必再诸多顾虑。”左卿脸色也瞬间变得冷然，抬脚向着孔璋迈近一步，“草民方才对陛下所说，还有一点遗漏，那就是草民夜半之时所见燕逸飞与曲幕对峙之时，燕逸飞质问曲幕之时有实实在在提及孔将军与曲幕所勾结之事，而正因如此，两人才会举兵相向，草民所目睹的这一幕连王爷都不曾告知。”
“你若真有听及此事，为何昭王爷会不知情”孔璋几乎是咬牙切齿地说出这句话，他才不会相信燕逸飞会平白无故说出这种话。
左卿有些无奈地看着孔璋，“孔将军，您可否不要只想着如何为自己脱罪草民方才对陛下就说了，草民只是破阵岭一小小算命先生，得到川南昭王爷的青睐，本是定下三日之期，却无法达成，而西凉势力的分崩离析正是在所定期限的第三日，草民不过是贪心，想将此事说为是草民知天命来向王爷邀功，这自然无法如实向王爷禀告。”
转头还哭丧着脸对慕云昭说：“王爷，可否看在草民这般斗胆在陛下面前直言，饶了草民这次欺瞒之罪”
慕云昭轻咳一声，站直身子，故作大度道：“尽管如此说，左公子还属立了大功，本王不会在意这等小事。”
“草民多谢王爷，王爷如此宽容大度实乃当世少有。”左卿也不吝啬地夸赞着慕云昭。
“你纵使如此说也仅是你一人的片面之词，如何服众”孔璋不想再看两人那般姿态，再次开口反驳道。
“将军也是草民这般言辞的证人，还是莫要忘记的好。”孔璋睁圆双眼，口中的“荒谬”两字还未出口，左卿继续道：“在草民眼见那一幕之后便通报王爷前去观望，在归返之时曾遇到孔将军，不知孔将军为何会在夜半之时出现在破阵岭山林之中，那里与川南军营可有些距离。”
“本将当时也说过，听闻山林中似有争斗声，怕惊扰王爷歇息，便前去查看，有何不妥”
“草民刚才就提及，那里与川南军营有些距离，而那番争执因两队人马相差甚大并未造成多大动静，孔将军却说在军营听闻争斗声，难不成将军长有一对顺风耳”左卿隐忍着笑意看着孔璋，看他作何回复。
这确实让孔璋无言以对，他抬头看向正座在书桌后的帝王，因为监视慕云昭的意向这话如何都不能这般明目张胆地说出来，却正因为这样才让自己退无可退。
左卿见孔璋当真没了言语，再次逼问道：“将军是无法解释自己会出现在那里的原因么还是说草民皆在理，让您辩无可辩况且草民还真是好奇将军在那之后于山林中的所见。”
“本将”孔璋想起了那时所看到的，联合着现在的所有指向他的证词，他也明白了这全是为他所织就的网，他早已身处在网中，自己先前的辩解也全都是无用功，将事件想通透后他也悲哀地发现了自己终究只是帝王所利用的棋子。瞥向仍跪立在大殿之上的叶天鸿，他将梗在喉间的话语咽了下去，颓然地站立着。
“孔璋，你莫要再目无王法，本相先前所说探子回报的消息，与这位左煜公子所说不谋而合，你若再狡辩，不过是欲盖弥彰。”叶天鸿也是钻着空子来拉孔璋下马，若不抓住机会，大将军之位可会遥遥无期。
左卿不再给孔璋反驳的机会，对着慕绍延再次俯身跪立下去，行一大礼，“陛下，草民因陛下方才的恩准，对孔将军确有言辞间的不敬，可草民所说句句属实，绝无半句虚言，说得难听点，草民也算是自揭其短，将事实真相说出来，因草民相信是非黑白无法颠倒，更无法随意曲解，而陛下自能公正定夺。”
慕绍延沉声将这些听完，看到孔璋那副神情也明白此事再无转机，而现在才发现自己错了，而且错得很离谱，他不该这么晚才动手的，这根心头刺应当一早就解决，留到现在已然不是刺了，而是自己前行路上的障，为此搭上了自己精心培养的一员武将，还将大将军之位给搭了进去，这般还是没有解决，以后再想动手根本再无理由，况且还有白家在，只怕是会引起朝臣口诛笔伐。
“都起来吧。”慕绍延长舒了口气，将紧握在桌上的双手松开，揉了揉眉心才继续道：“孔璋上前听旨。”
叶天鸿在叶修远的搀扶下站起身，左卿也起身站到慕云昭身侧，静待着慕绍延的判决。
孔璋则面如死灰般跪立在书桌前，全无之前那般气势。
“孔璋勾结西凉曲幕，罪同谋逆，罢黜大将军之位，念及”慕绍延顿了顿，也让孔璋的心提到了嗓子眼，继而听到了下文，“念及其军功，罪不及亲属，处以流刑，永生不得归返。”
孔璋心里也松了口气，并没有累及亲属，所交代的事情自然会烂在肚子里，他俯身跪谢道：“臣叩谢皇上。”
“韩宁”慕绍延有种心力交瘁的感觉，门外候着的那位年迈的太监听到传召赶紧步入殿中。
“带下去。”慕绍延挥了挥手，让韩宁将孔璋带下去等候流刑的旨意。
孔璋离开御书房后，殿内也瞬间安静下来，慕绍延正想遣散众人，一直站立在他左侧至始至终未开口的慕千岚却说道：“父皇，对于破阵岭之事有处决为何没有赏赐”
叶天鸿站在下面不由握紧了叶修远搀扶着他的手臂，慕千岚在这个时候替慕云昭说话显然不是明智的选择，可现在又无法让他收回言语，只能紧张地注视着皇上的举动。
左卿以为这件事就此结束，却没想到慕千岚竟然会开口替慕云昭请赏，他究竟打着什么主意转头看慕云昭反而一点都不奇怪慕千岚的行为，左卿兀自心惊着慕云昭处事的淡然。
慕绍延似乎是为该如何打赏慕云昭犯了难，而慕千岚再次提醒道：“昭王爷不是心心念念着迎娶景馨郡主么，父皇不如趁此机会赐婚，郎才女貌，当属天作之合。”他说完还眨着那双桃花眼看向慕千陵，似有挑衅的意味。
慕千陵恍若未觉，低着头不知在想些什么。
“千岚所说在理。”慕绍延不想再思及其他赏赐，便赞同了慕千岚的提议，“待朕同安侯爷商议，择一良辰，也算遂了云昭的心愿。”
“臣谢主隆恩。”慕云昭脸上并未露出任何神情，仅是依礼谢过慕绍延，起身那刻却将眼光落在左卿身上。
原本听到这个消息应当高兴才是，离自己所预想的结果又近了一步，可为何心底开始有挥之不去的郁结，分明今日来此的最终目的便是这样，可是慕云昭无法察觉到自己所期待的到底是哪里偏离了方向。
左卿在触到慕云昭的眼光之前便急急转开，他还是那般神情，看来这一切还是在他的算计里，处决孔璋，皇上赐婚，每一样都是依照他的步伐走，或许刚才自己那般激昂的话语也在他的算计里，或者原本就不需要自己，自己只是多此一举罢了。
“白爱卿，依你看来，左煜公子该如何赏赐”正当左卿出神之际，慕绍延却问着白礼繁应当怎样对她行赏。
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第四十一章 再生事端
慕绍延转头将难题抛给白礼繁，虽说白礼繁也因左卿刚才对峙孔璋时那句句质问而暗暗心惊，可真要让他想个赏赐的官职还真非易事，且不说他还不知晓这位公子是否还有别的才能，无法提议个合适的官职，就是这官职的大小也是件为难事，白礼繁琢磨良久正要回禀慕绍延时，左卿先回绝了慕绍延。
“陛下，给草民封个一官半职这可万万使不得，草民何德何能当此大任，还请陛下收回成命。”
“左公子真无替朝廷效命之心么”慕绍延有些惋惜地问道。
“草民并非不想为吾皇分忧，只叹才疏学浅，难以胜任。”
“也罢，朕也不再强求，不过左公子虽不接受朕赐下的官职，但有客卿之尊，勿须再以草民自称。”
左卿闻言有些微怔忡，这才应道：“臣遵旨。”她这般感激不尽的模样落在慕绍延眼里，让他也满意不少，随后对着众人吩咐道：“你们都退下吧，千陵留下，朕还有事交代。”
慕千岚站在原地怨恨地看了慕千陵一眼后才随着几人一同出门，到了门外，慕千岚也换了副面孔，笑吟吟地拉着慕云昭说道：“昭王爷，总算是遂了你的心愿抱得美人归，此番是不是应该感激本皇子”
“本王当真该多谢二皇子，待与景馨郡主大婚之时，二皇子定要赏脸前来王府喝一杯。”慕云昭不着痕迹地摆脱慕千岚抓住自己衣襟的手臂，抬手拍着他的肩膀说道。
“那是自然。”慕千岚咧着嘴笑地开心，眼尾稍稍翘起，分明是一副不可多得的俊脸，左卿却生生觉得看着那张笑脸心里起了一阵恶寒。
“二皇子，时辰不早了，老臣先出宫，您替老臣向皇后娘娘带个好。”叶天鸿在叶修远的搀扶下跟上来，站在慕千岚身侧说着。
慕千岚还没回话，慕云昭先惊声道：“丞相大人，你可要保重�