「哦？且说。」
「寇温的死，是否与你有关？」
中年男子面上波澜不惊：「你从何处听来这些闲话？」
「是不是闲话，我心里自有分寸。」叶凤凉淡道，「我只问你，为何容不下寇温？」
中年男子终于低低叹了口气：「一个烟花女子，值得你如此计较？你既然喜欢她，为何不查清楚她背后的来头？」
叶凤凉拂袖道：「我知她曾是庆阳王府内的歌姬，那又如何？我不问朝中事，庆阳王又能奈我何？」
「凤凉，你既知她不是普通女子，为何还要放任自己迷恋上她？你可知她日日与你温存，或许转身便将你枕边席畔的每句话都秘传庆阳王？你不问朝中事，自有人日夜不忘算计你，你一直是聪明人，信不得的人如何能放在身边？需知今日三分怜悯，他日便是杀身之祸！」
叶凤凉握着茶杯的手一阵轻颤：「人心如此……亏得圣上替我一一料理干净。」放下茶杯，站起身子，「我还有事，先行告辞。」
「难得见面这就要走吗？母后也挂念得你得紧。」
叶凤凉身子已经转开，头也不回地道：「圣上日理万机，凤凉本不该为这些闲事刚来打扰，改日定当亲自入宫探望太后，告辞！」
中年男子眼见叶凤凉消失于门外，微微一笑：「天下间敢这样同朕讲话的，也只有他了。」
侍于他身边的老者躬身道：「凤凉公子自幼不受宫廷礼节束缚，天性之然。」
「唉，算来也是母后当年亏欠他太多，如今见他甚好，也不计较那些繁文耨节了。」当今万岁爷叹息摇头，忽然眼神一寒，「哼，肖桓，你竟然挑唆他来与朕当面对质，朕真是小看了你！」
老者身子微微一颤：「陛下，这其中恐怕另有隐情，肖桓不至如此大胆……」
「他不敢？」皇上冷冷一笑，「他心里打什么主意，我会不清楚？最好他给我安分一点，收起那些小聪明，否则──」
老者心内一寒，不敢多言。
皇帝陛下一声冷哼，拂袖而去。
***
叶凤凉推开木门，深深吸了一口气。
太后挂念他甚紧？可笑啊，当年为乱军所逼，拿他扮作太子弃于宫中的又是谁？他一个不到十岁的幼儿怎生活下来的，那深宫中养尊处优的老妇人可知？
今日见他之人言辞切切，对他更是纵容有嘉，终究是血缘关系淡了一层，幼弟比不过亲生儿子，兵荒马乱之中，还不是睁一只眼闭一只眼，弃他于不顾？
真心相待过的女子，即使知道她身份来的蹊跷，却是贪恋那一份温存，不忍相离……最后换来的又是什么？
叶凤凉啊叶凤凉，人人道你逍遥江湖，随心所欲，天之骄子，却不过是求什么什么都得不到。
叶凤凉哈哈一笑，翻身上马，策马而去。
***
玉兔高悬，夜深人静。肖桓卧在床上，就着烛火懒洋洋地翻着一本书册。自叶凤凉从他房中离开后，便是一天不见人影，想是去见那人了吧？
忍不住一个苦笑，今日拿言语激怒叶凤凉，逼得他对那人心生怀疑，原是兵行险招，只是伴君之侧不得不未雨绸缪，仗着那人如今还不敢拿他如何，多一份筹码握在手中也好。
国师府也不过是皇上手中的一颗棋子，今日恩宠有加，说不定明日便是满门抄斩。从古至今，太子废立之事最难站稳派系，三朝元老又有几人能做到？日日忙于算计，怕是几十年后的事情都算到了。替皇上卖命，同时还要想尽法子保住全家性命──用这种下流手段来威胁当今天子，以那人的深沉狠辣，必是明白他何以告知叶凤凉寇温之死的真相。
皇上怕也是咬牙切齿，但又对他无可奈何吧？
丢开手中书册，肖桓翻了个身，正准备吹灭蜡烛就寝，窗户忽然被人撬开，一个身影跳了进来。
肖桓看清是叶凤凉，吓一跳，不知他深更半夜翻窗户进来做什么？忙披上外套下床，略带警觉地开口：「这么晚了，叶兄你……」
话还没说完，眼前陡然一黑，那个平日里与他最是看不对眼，见面便是冷嘲热讽，你算计我，我算计你的叶凤凉，居然伸手把他搂在怀里。
肖桓一阵目眩，怀疑是否天下红雨，还是今日叶凤凉去见皇上，受的刺激大了？
鼻端嗅到一阵浓浓的酒气，肖桓心下明白了三分──果然是受刺激大了，竟是寻酒买醉去了。
那人将他搂在怀里，蹭了一会，一双手沿着他的后背开始细细抚摸。
肖桓被他摸得浑身发痒，提掌正想劈开他，不妨被他突然一把捏住了腰，「哎哟」一声，凝起的真气又涣散了。
叶凤凉脑子里迷迷糊糊，也不知怀里搂着的是何人，直到听到那人出声，才发觉竟是肖桓。换了平日，他早一把推开了，现在却不知为何，就是搂着不想放手。于是又记起当初在凤凉城，他替肖桓疗伤之时，便感叹此人腰身细韧，有副好身材，还怀疑他是谢天涯的男宠。
这些有的没的念头，在他昏沉沉的脑子里飘来荡去，烧成一团浆糊。感觉手中的身子从一开始的僵硬，渐渐开始放软，不知怎么，忽然就心满意足起来。
忘了这人曾经骗他算计他，万般不好，这一刻抱在怀里，似乎就成了自己的东西。于是又想起他也在宁风手下救了自己，也曾与自己生死与共。
凤凉城中对自己死心塌地，老老实实，温顺可爱。
如宝，叶寇，肖桓……不知哪个是真，哪个是假。
「你现在，真是醉得一塌糊涂了吗？」
耳边忽然传来一个低沉的声音，不是叶寇那种唯唯诺诺的调调，不是肖桓那种清清冷冷的感觉，叶凤凉稍微愣了一下。
被他搂着的身子，略微挣了一下，肖桓抽出手，却没有推开他，只是在他耳边又问了一句：「你已经醉到不认识我了吗？」
叶凤凉想回答，又不想回答。他当然知道眼前之人是谁，清醒之时他们绝不会是这种状况，即使现在他也不清楚自己要干什么──不过，顺其自然才好，他从不违背自身欲望。
凑过去用力在那张脸上亲了一下，嗯，亲上去比看上去要舒服……于是忍不住，想顺着往下继续亲。
肖桓偏开头，微微皱了皱眉。
叶凤凉是醉了，他却是清醒的，站在这里任这个醉鬼吃豆腐，他开始想，难道是因为自己又骗了他一次，害他买醉、害他失态，所以有些小小的愧疚？
那么，来而不往非礼也……不对，怎么想到的是这个！
肖桓忽然轻轻笑了，有什么不对呢？
他抬手捏住叶凤凉的下巴，那双朦朦胧胧的桃花眼望着他，含着些微的情欲，流光四溢。
当真是……秀色可餐。
「这可是你自己送上门来的……」肖桓一边低笑，一边俯头轻轻含住了那张微薄的凉唇。
舌头细细探进去，不急不缓，叶凤凉滑溜流的舌一下子勾住他的舌，唇齿缠绵之际，叶凤凉忽然笑出声：「肖桓，技术不错嘛。」
肖桓一惊，陡然抽身，却被叶凤凉死死箍住了身子。
「你没醉！」
「呵呵。」叶凤凉眼中的醉意，在烛火的照耀下，瞬间蒸发得干干净净，「你也太小瞧我了……叶凤凉，从来不醉。」
肖桓一时之间被制住了身子，叶凤凉就着烛火看着他，冰凉的手指抚上来，沿着他的脸颊一点点的划过。
「你是如宝、叶寇，」叶凤凉喃喃的声音在他耳边轻轻掠过，「还是……肖桓？」
肖桓在瞬间的惊愕后，恢复了常态，他轻轻握住叶凤凉贴在他脸上的手，忽然用力拉下，唇边露出一个似笑非笑的表情：「不管我是谁，你想做什么呢？」
「无他，确定一下我们的合作关系而已。」叶凤凉暧昧一笑，朝着肖桓的脖子间轻轻吹了口气。
「合作就合作，你我……」肖桓拉开两人之间的距离，眉头微微一皱，「不必用这种方式来确定吧？」
「你刚才不也配合得很好？」叶凤凉反握住他的手，顺势往怀里一拉，「我觉得……你我关系再进一层，也没什么不好。」
「我以为，你对男人应该没兴趣。」肖桓被他握住右手，五指上翻，不动声色间扣住了他的手腕，笑得人畜无害。
「我也以为你对男人没兴趣啊。」凤凉嘻嘻一笑，被他扣住命门，不急不恼，「看来我们都错了啊……」
低下头去，又要去吻那张薄唇，肖桓侧头偏过，再不手下留情，一掌直击叶凤凉胸前而来，叶凤凉急忙往后一退，松开了手：「别……开打就无趣了！」
「哼！」一声冷哼，肖桓眉角上挑，扫了他一眼，「既然没醉，就给我滚回自己房里去！」
「哟，原来你只喜欢趁人喝醉占便宜啊。」叶凤凉懒懒地往床上一坐，「我该说你有色无胆吗，肖桓？」
话音未落，窗外忽然掠过一阵疾风，紧接着「嗖嗖嗖」三支冷箭破窗而入，直射二人而来。肖桓面色一变，反手抱住叶凤凉，往床上一滚，手下使出三分功力，衣袖挥过，冷箭被一一扫开，随即烛火也「哧」一声灭了。
叶凤凉在他身子底下笑出声来：「肖桓，看来有人见不得我同你亲热啊。」
「好说，就不知此人是冲着你来的还是冲着我来的？」
「咦，这可是你的房间，如何会是冲着我来的呢？」
「可我房里可有两人啊。」肖桓微微一笑，「焉知不是叶兄在哪欠下的风流帐，如今找上门来了呢？」
「肖大侠可真会栽赃……废话这么久，还不追出去？」
「别忘了在下可是行动不便之人啊，难道不应该是叶城主追出去？」
黑暗中两人互相对视了一眼，叶凤凉再也忍不住大笑起来，肖桓无力地叹了口气，松手坐起，什么满室旖旎、意乱情迷，早已消散殆尽。
「肖恒，你府中不安全啊。」叶凤凉懒懒的坐起身子，「你时常半夜三更便遭遇此种惊喜吗？」
「习惯就好了。」
淡淡一句回答，却让叶凤凉略带三分戏弄的笑容凝在了脸上。习惯就好了？肖恒，你已经习惯就连睡梦中也要时刻保持警惕？你已经习惯随时提防遭人偷袭暗杀？你已经习惯性命悬于一刻后，再微笑着说若无其事的话？
就算武功天下无敌，也总有难防之时，想他在凤凉城中，绝无人敢前去偷袭，就算有，也有重重护卫守护。而肖桓……堂堂国师府内，只有他这间院子却是独门别户，区区一两个护院，竟是毫无用处。
如果不能自己保护自己，那么死了也是活该！
肖桓，多少年来你是怎生活过来的，才能养成这种习惯？
「这么瞧着我做什么？」肖桓瞥了他一眼。
「有一点，我始终想不明白。」叶凤凉忽然开口，「你爹和你大哥都在朝为官，身负皇命；你三弟不问天下事，行走江湖，倒也算逍遥自在；而你，这么多年来假装不能下地，心甘情愿做别人眼中的废物，你的人生目标究竟是什么？」
「人生目标？」肖桓淡淡一笑，「难道每个人活着，都有所谓的人生目标么？那么我问你，你的人生目标又是什么呢？」
叶凤凉轻笑：「我的人生目标嘛……得知己一二，得佳人常伴，醉卧逍遥、无拘无束，便是心满意足了。」
「听起来真使人向往。」肖桓微微笑道，「那么我的人生目标，就是为了让我所重视的人，都能好好的活下去。」
叶凤凉心底蓦地一震，望向肖桓，却只见他神色淡然，并无一丝表情波动。
收回视线，叶凤凉盯着黑漆漆的床帐，默然无语。
他只为了自己而活，肖桓只为了别人而活。
他痛苦时去买醉，那么肖桓痛苦时呢？
他……可曾有过痛苦时？
第七章
清晨，叽叽喳喳的鸟鸣声惹得原本僻静的小院一片热闹。
兴冲冲直奔肖桓居所而去之人，「砰砰」的敲着房门：「二哥，我回来了，开门吧！」
隔了许久，似乎房内之人手忙脚乱地弄出了好大的动静，等到门开之时，肖桓露出一张略带倦意的脸：「望潮，进来吧。」
肖望潮有些惊奇地望着他二哥：「你不是才起床吧？都日上三竿了呀！」
肖桓转身走进房内：「昨晚看书看到太晚，你何时回来的？」
「刚回来，爹和大哥都还没下朝，所以就先过来看你……」肖望潮笑嘻嘻地跟进去，没注意到房内窗户是打开的，更没注意到某条人影正偷偷摸摸翻墙爬出院子。
「望潮，你不是说你师父病了，要留在他身边照顾他？」肖桓替肖望潮倒了杯茶，「怎么突然间回来了？」
「师父的身子已无大碍了。前几日大哥修书给我，说太子连日重病，事出蹊跷，怕是有人下毒害他，要我入宫去保护他。」
「什么？」肖桓大惊，手中的杯子几乎失手掉落，「笑话！你什么身份？怎可能入宫去保护太子！」
「我也这么想，可是大哥信中说，有他极力推荐，太子一定会将我留在身边。」肖望潮喝了一口茶，「你也知道，大哥从未要我帮他做过什么事，这次难得他开口相求，我也不好推拖……」
「不成！」肖桓一口打断他的话，「朝中为了太子废立之事已经够乱了，爹和大哥又各站一派，你既然从不管朝廷中事，就别来淌这混水！」
「可是……」
「总之我绝不答应你入宫去保护太子！」肖桓衣袖一挥，「你好好在家休息几日，大哥那边我去和他说！」
***
肖御下朝回府，刚换了日常的衣衫出来，就瞧见下人走上前来：「大少爷，二少爷留话，叫您回来了立刻去他房中。」
肖御微微点头：「我知道了，你下去吧。」
肖桓坐在房中，听到门口传来的敲门声，起身打开了房门。
「有事找我？」肖御走进房中，在竹桌前坐下，给自己倒了杯茶，「倒是难得啊。」
「为什么要望潮入宫去保护太子？」肖桓开门见山，脸上带着微薄的怒色，「放他个自由身，不插手朝中事，有什么不好？」
「我只是担心太子安危，想让他进宫贴身保护，你怒什么？」肖御面色不变，「等到太子平安无事后，我自然不会强留他在朝中。」
「拖他入了乱局，脱身有那么容易？」肖桓冷笑，「大哥，你为了太子已经方寸大乱到这种地步了？你不顾自己的性命，连兄弟的性命也不顾了？」
「你！」肖御俊脸上寒意顿起，「休要胡说！我虽然希望三弟助我保护太子，他肯不肯还不见得呢！」
「爹为何坚持不肯让望潮入朝，你心里不清楚吗？你我已为棋盘中子，何苦要把望潮也拖入？你明知他的性子，你要他出手相助，他会拒绝吗？」
肖御神色一僵，垂下了头，没有说话。
肖桓叹口气，放软了语气：「大哥，望潮比不得你我，他个性太单纯，我宁愿他做个无所事事的江湖闲散客，也不愿他同你我一般，日夜操劳忧烦，提心吊胆，忙于算计……」一面说，一面轻轻去按肖御的肩头。
不防肖御正出神间，被他一碰，忽然整个人都跳了起来，肖桓一下子错手扯住了他的肩上的衣衫，「哗啦」一声，衣领被扯开，露出了大片肌肤。
「大哥，你……」肖桓猛然间看到肖御脖颈间青青紫紫一片狼藉，啃咬抓掐之痕触目惊心，惊得一下子说不出话来。
肖御手忙脚乱的拉好自己的衣衫，侧过头去，默然不语。
「这是怎么回事！」肖桓一把将他身子扳回，「大哥，是什么人这么对你！」
「闺中情趣……有什么可说的！」
「你当我是白痴吗？」他虽然娶了素鸣入府，可每夜不是在宫中相伴太子，便是独宿于书房，又何来闺中情趣之言？
等等！在宫中相伴太子……
肖桓脸色巨变，后退两步，连声音都抖了起来：「我、我一直提醒你，不可对太子过好……」
肖御神色大变，急忙一把拉住肖桓的手：「不是……我和太子不是你想的那种关系……」
「你终于承认是太子了？」
听到肖桓几乎是从牙缝里发出的声音，肖御身子一抖，颓然的松开了双手：「太子此次重病来得诡异，竟似整个人入魔了一般，我去看他，却被他反扑在床上……可是他翌日醒来之后，却又完全不�