他心肠极为冷硬恶毒。
是个虚伪极了的人，脸上挂着再没有的慈悲笑容，心底里连人命也只分值钱不值钱。
单从这条船的处置就看得蜜娘心惊。
柳五爷先命人将那十六具尸首悄悄处理了，令他的下人掌船。
当天夜里船行到临江县靠岸，柳五爷另命人找了四个乞丐来。
先让他们吃了一顿饱饭，后又道：“我家小丫头身子不适，今夜要在此处寻医，想找人来看顾一晚上的船，原想找精壮的小子来，但瞧见您几位蹲在码头，风寒夜冻的委实可怜，就想着问问几位老人家可愿意在这船上照看一夜？我出一人十钱银子。”
那四个老乞丐先是吃了顿饱饭，如今又有地方睡还得十钱银子简直要跪下拜他当菩萨。
千恩万谢的跪下谢了。
柳五爷忙扶起道：“只当是行善积德了，望几位老人家替我好生看船。”
蜜娘在一旁看他笑的和善，心里一阵阵的冒冷气儿。
玉音一脸的惊诧，想开口却被苏伯瞪了回去。
待到下船才忙小声道：“五爷这船上……会死人啊！”
柳五爷刚下船就收了笑容，冰冷的一张脸，懒懒道：“我不喜欢话多嘴碎的丫头，苏伯……”
还没得他开口打发了，玉音便噗通跪下，“玉音明白，玉音再不敢多嘴多问，还望五爷原谅玉音这一次。”
柳五爷扫她一眼，便没再开口。
带着一行人在客栈住下，又找了大夫来给蜜娘看过，柳五爷才叫她过去，问道：“可是再死四个人就够了？”
那一句话问的再轻巧不过。
蜜娘半天才点头。
“你是觉得我处理的法子不当？”他问。
蜜娘抬眼看他，又点了点头。
他着蟹青的对襟软袍坐在桌子前又问：“那你说说哪里不当？”
蜜娘又看他一眼，方道：“你这是害死了他们。”
他点了点头又问：“那你可有别的法子？”
“烧船。”蜜娘道。
他便笑了，隔着桌前热扑扑的茶气，雾里花似得，“你知我买船花了多少钱？二十两银子。你可知你值多少银子？”
蜜娘不答。
他道：“买你和玉音这样的小丫头一个也不过三四两银子，那些乞丐年纪大，无力气无用途，十钱银子也不值。你算一算什么与我合算？”
蜜娘皱了皱眉。
“我是个商人，商人最是黑心，当日你不与我讲明那船不能买，我从不做亏本的买卖。”他讲的厚颜无耻，反道：“要说是害人性命，当日在船上你明知船上会出事，你怎只救玉音一人？那十几条人命便不算命了？可见你心里也是分了值当不值当。”
“我……”蜜娘心里想辩驳，嘴上却不知该如何辩驳，只觉得他说的不对，不是这个理儿，却只急的讲道：“我非有心害人，你却是故意的！”
“你可以告诉他们，救他们一命，但你没有。故意隐瞒怎么就不是有心了？”他拨了拨杯中的茶末，又道：“你如今也可以去救那船上的四人，你会去吗？”
蜜娘顿时哑口无言。
他道：“我跟你讲这些是想让你明白，我这个人，只讲利。对与错不需要谁来替我定夺。我救下你，是因为你对我有利，我也希望你以后不要做出损害我利益的事情。”抬眼望她，“明白吗九生？”
她不讲话，闷着头。
柳五爷忽然对她伸手，“过来。”
蜜娘满心不情愿的过去，他伸手抱起她放在膝上，道：“你今后既跟了我，就要以我的利益为重，你再不是从前的蜜娘，你是九生，柳九生。可明白了？”
蜜娘不应声，闷闷的。
柳五爷低头瞧她，发现她哭了，白白的小脸泪闪闪的。
五六岁的小娃娃，他或许讲的有些重了……
“你不愿意？”
蜜娘摇了摇头。
“那你哭什么？”柳五爷有些烦，小娃娃最难整治。
蜜娘闷闷道：“我只值三四两银子……”
“恩？”柳五爷有些哭笑不得，是为着自己不值钱才哭的？
她忽伸手抓住柳五爷的手指，“若是有一日你要卖掉我，至少不要这么贱卖……”
柳五爷看着她小小的手，白嫩柔软，没有做过一点粗事的模样。先前在船上一身的血污，如今洗干净了，黑漆漆的发，白生生的小脸。
谁家小小姐，沦落在船头。
他摸了摸她的头，道：“你是我的摇钱树，我怎舍得卖掉？”
蜜娘便抬头望他，软趴趴的睫毛上卧着眼泪，认认真真的跟他点头，“我会替你好好赚钱。”
待到第二日上船，那四个乞丐果然如同之前那般的死在了船舱里。
柳五爷命人将他们好生安葬了，便开船之上京城。
一路上顺风顺水，再无一点的事端。
等到了京城，却遇到了一件事。
这件事要从柳五爷来京投的亲说起。
他要来投的是他在京为官的舅舅赵肃，说是为官不过是个小京官，户部主事。也全是因娶了户部郎中刘庆的庶出女儿刘青衿才在户部得了这个主事之职。
事儿就出在赵肃家，存了几年的银钱，赵肃七扣八扣的好容易凑够在京都里买了一套三进院的小宅子。
没想到这宅子不能住人。
柳五爷到时刘青衿正在他们住的老房子里抱着孩子哭骂，骂赵肃没用，跟了他许多年一天好日子没过过，住的还是她出嫁时娘家给的老房子，好容易抠唆这些年存够了买房的钱，猪油蒙了心买了那样一座宅子，如今只能干看着不能住……
赵肃听她骂的愈发没脸，加上自家的侄子进了门来，开口便呵斥。
柳五爷忙劝下，问道：“舅舅买这宅子花了多少钱？”
赵肃叹气道：“三进院的，花了四百两银子，当初就是为着这价钱实在便宜，没想到……”
四百两对于赵肃来说可不是个小数目，他的月俸才多少，的亏了这职位有些油水，加上刘青衿会过日子，这几年养活两儿一女之余，也只存下了这么些银钱。
再问怎么住不得，赵肃却只叹气不答话。
柳五爷想了想便笑道：“舅舅不必受难了，不如将这宅子转卖与小侄吧。”
赵肃一愣，那刘青衿听言顿时止了哭声。
“我初来京城也没个落脚地，手里又有些余钱，正想寻一处买得起的宅子住下。”柳五爷笑着宽慰赵肃，“不如舅舅就卖给我吧。”
“万万使不得！”赵肃回过神来忙道：“这宅子……住不得人！”
“赵肃！”刘青衿急了，在内室道：“你进来！”
赵肃并不理她，只对柳五爷道：“眉山你不必为我烦恼，这事情我自会处理，你既来了京城就好生的在我这儿住下，慢慢的看好宅子。”
那内室里的刘青衿便又放声哭了起来，只是这次是哭给柳五爷听的，狠话撂出来只道，这日子没法过了。
柳五爷便不好再留，暂且拜别，回了住的客栈。
当天夜里赵肃便亲自来找了他。
见面就要先对他作揖，他赶忙扶起，“舅舅这是做什么。”
赵肃唉声叹气，半天才为难的道：“是我没本事，青衿跟了我没过上一天好日子……”
柳五爷知他来的意思，听着他苦苦哎哎的绕了半天，才听他道：“这宅子我若处理不掉，青衿定然是要回娘家的，到时候我这小小的主事怕是也难做得……”
他的官职可全是仰仗了刘青衿的爹，他的老岳丈。
柳五爷为他倒上茶道：“舅舅不必为难，这宅子我是要的。”
赵肃感动的直攥着他的手夸他好，又再三道：“你只当是借给我这四百两银子，日后舅舅还你，定还你！那宅子你可以转手卖掉，最好别自己住……”
柳五爷笑了笑道：“什么借不借的，舅舅说这样生分的话，宅子是我心甘情愿想买的。”
直把赵肃感动的两眼生泪。
柳五爷才问：“那宅子……怎么就住不得人？”
赵肃脸色的表情一僵，半天含糊道：“风水有些不大好……你卖掉便是了，别拿来自己住。”
柳五爷看他一副生怕讲错话自己不买宅子的模样，便也不再多问，命苏伯取来四百两银票。
赵肃揣着银票，交了地契，一干的手续，握着他的手又是一阵子感激，只说他姐姐生了一个好儿子，他有个好侄子。
便也不敢多喝一杯茶的急急离开，活像是怕柳五爷想开了退钱一般。
小厮永安委实忍不下去啐道：“什么样的舅舅这般的坑自己的侄儿！那样的宅子也敢卖给您！您干嘛非买了！这样的舅舅不要也罢，您顾念什么情面买那宅子！白天我可出去打听了，这附近都晓得那宅子当真不能住人！”
柳五爷笑容慢慢收了，坐回椅中道：“什么情面不情面的，我买那宅子是因为有利可图。”
“不能住人的宅子有什么利可图的？”永安气不过，“我看爷就是太顾念情分了。”
柳五爷拿帕子仔细的擦了被赵肃握过的手，道：“在这京都四百两银子买一套三进院的宅子，那可是占了天大的便宜。”
永安更费解了，“再便宜，不能住人也是无用啊。这附近皆都知道那宅子的底细，您要转手卖了也是没人要的。”
柳五爷丢了帕子道：“九生呢？叫她来，我们去看看宅子。”
“现在？”永安诧道：“这样晚了怎么看啊？”
“就是天黑风高才好看清楚。”柳五爷慢慢笑了，“顺便看看，我的这颗摇钱树到底有没有价值。”
☆、第三章 三
留了苏伯和玉音在客栈，柳五爷带着九生和永安趁夜到了那座宅子前。
宅子离京城中心有些远，坐落在八角胡同里，虽不偏僻，但到了这夜里却是有些冷清的。
“永安。”柳五爷让永安去开门。
永安有些个害怕，提着风灯上前，一边开锁一边道：“五爷您离小的近一点儿……”
出息。
柳五爷上前推开门，发现门是簇新的红漆大门，再伸手去摸那墙壁，也是新的，便问：“这宅子翻新过了？”
白日里永安被差去打听这宅子，忙道：“五爷果然是神机妙算，伸手摸一摸就晓得是翻新了！”永安时时不忘拍马屁，嘿嘿笑的挤在他身边道：“这宅子原是一家员外老爷的，住了有五六十年，后来这员外被遣派去了苏州做官儿便将宅子卖与一位翰林院的李大人，那李大人不喜这宅子布局，便推了重新盖了一遍。”
柳五爷一壁听他讲，一壁挑了风灯往院子里瞧，是个极为讲究的四合院。
“可这宅子盖成没住五天便又急着找人卖掉了，还是这样便宜的价格，正好就卖给了舅老爷。”永安也探脑袋瞧，悄了声音道：“这宅子肯定有什么古怪，但是再打听不出是什么古怪住不得人。”
“那我们就自个儿瞧瞧。”柳五爷推门进去，又想起九生，一回头瞧见她低眉垂眼的跟在自己身后，小小的个头，穿着永安找来的绸料子男装，袖子裤腿长了一截，手脚缩在里面活像个没手没脚的小鬼。
在门口绊了一下又自个儿站稳，提了提裤腿跟进来。
柳五爷转过身来，蹲下替她把裤腿卷起来一截，又替她挽起袖子露出白嫩嫩的小手，道：“你若是怕了就拉着永安，看到什么跟我讲。”
九生望了他一眼，永安来牵她，她躲了开往柳五爷身边凑了凑。
这小丫头实在是个闷葫芦，跟他们这几日玉音已经混的熟了，偏她连一句话都未曾和苏伯永安讲过。
柳五爷便起身抖开袖子道：“那便牵着我的袖子吧。”
她忙伸手抓了住，抬头看柳五爷一眼，又伸了伸手在袖子里握住他的手指。
柳五爷愣了愣，终是任她握住，说了一声，“走吧。”
“五爷五爷。”永安挑灯过来，贱笑道：“小的也怕的紧，也让小的牵一牵吧……”
柳五爷一脚踹开，“少偷懒，头前走。”
“五爷我害怕……”永安委屈道。
九生忽然探出脑袋道：“这里什么都没有，你怕什么。”
这小丫头开口对他讲的第一句话就这般不尊敬，永安冲九生一板脸道：“小爷怕黑不行吗！”
柳五爷抬手一巴掌拍在他脑袋上，“废话太多，还不快走！”
永安撇撇嘴，一边打灯往前走，一边酸酸楚楚的嘟囔，“五爷忒偏心，小的跟了您十年抵不过这小丫头几天，小的好伤心……”
上了抄手游廊，从北院一路走进去，廊下悬着个空鸟笼，廊外的院子里种着一些不知名的枯枝败藤。
黑漆漆的宅子里只听得到他们的脚步声，和永安喋喋不休的抱怨。
“忒偏心，好伤心……”
柳五爷听的烦了，喝道：“闭嘴永安。”
“啊？”永安诧异的回头，手中的风灯噗噗晃动，“什么闭嘴？”
柳五爷猛地止住脚步。
庭院之中，脚步声窸窸窣窣，鸟声低鸣，永安絮絮叨叨的声音绕在游廊上：“忒偏心，好伤心……偏心，伤心……”
永安手中风灯一抖，一把捂着嘴脸色惨白的看柳五爷，“爷……不是我说的……”
那游廊外又远远近近的传来，“闭嘴……”“不是我说的……”
“忒偏心，好伤心……”
柳五爷猛地回头，却只见庭中空空寂寂，没有半分人影，游廊下空鸟笼一摆一摆。
他却听到了鸟鸣声。
永安吓得手中风灯甩落，一声惊叫。
那庭中便似山中回音一般，尖叫声远远近近，重重复复。
“有鬼有鬼！”永安吓尿了，噗通一声跪在柳五爷脚边死命的抱着他。
那宅子中便四处想起，“有鬼有鬼……”
风灯滋啦一声灭了，庭中顿时一黑。
“鬼吃人了！”永安鬼嚎一般喊叫了起来，四面厢房，游廊，庭中便鬼嚎声四起，惊的人浑身发白毛汗。
“吃人了……吃人了……”
那脚步声，鸟鸣声，一句句惊叫，一句句，“伤心，偏心……”
似从四面而来，涌过来一般。
九生猛地抽出手，捂住耳朵蹲了下来。
风灯已灭，柳五爷看不清庭中景象，只觉得又黑又深，那夜里似藏着千百人，弯腰抱起九生，朝大门快步而去。
他一走，永安吓得屁滚尿流，手脚并用的跑出去。
待跑到大门外一屁股坐在地上，眼泪鼻涕一把，两眼一翻的吓昏了过去。
柳五爷简直想将他重新丢回宅子里，没出息的玩意！
看了一眼黑洞洞的宅子，柳五爷抱着九生出了巷子，在巷子口租了一辆马车回客栈。
回去的路上，柳五爷缓出一口气，看九生渐好的神色，问道：“方才在宅子里你可看到了什么？”
九生坐在他腿边，抬头看他一眼，小心道：“看到很多，但灯灭了就没看清……”
“没看清？”柳五爷坐在角落里，大半的面孔都隐在阴影里使人看不清神色。
九生忙又看他一眼，低下头想了想道：“似乎有许多什么，我……没看清楚。”
“是没看清楚还是没敢看？”柳五爷问她。
九生心头一跳，觉着他似乎生气了，又想起还躺在宅门口的永安，便闷闷的不敢开口。
柳五爷便没再问。
一路上气氛闷的使人紧张。
好在八角胡同离客栈并不远，不多会儿便到了。
苏伯迎出来，付了车钱。
柳五爷跳下车，让苏伯抱了九生下车，便往客栈里去。
苏伯瞧了一眼车内，忙问：“五爷，永安呢？”
柳五爷头也不回的冷声道：“喂小鬼儿了，我从不养没用的废物。”
九生在苏伯怀里，不安的看了柳五爷一眼，只瞧他柳青的衫�