她根本不该要求他陪她来这里，只是——和他在—起是那么自在，她总以为他也有相同的感觉。
嘴里的煎包完全失去了原有的美味，—想起这是他辛苦买来的就让她好想哭。她真的搞砸了一切，不是吗？
一抬头，叶秋发现龙威回头看不见她，正四处看着；而当他的目光终于对准了她并大步向她走来，她慌得把手上的包子洒了一地。
龙威一看，跑了过来，他们之间的距离急速缩短，叶秋心里的恐惧却如气球充气般扩大。当龙威皱眉站在她的面前，伸手要——她忍不住双手抱头低泣，并喊道：
“不要打我，求求你不要打我！”
龙威惊讶得过了整整一分钟才说得出话来：
“你——你在说什么？我为什么要打你？”
叶秋像没听见似地只是抱着头啜泣。龙威伸手想拉她，她却畏缩地后退并哭得更大声，把龙威搞迷糊了。
“喂！你——秋子！”他跟著文若莲这么喊她。“你冷静点好不好？我没有要打你，别再哭也别再这么躲着我。”他低吼。
叶秋终于抬头看他，泪眼婆娑的双眸明显仍有惧意。
龙威叹气，不解地问：
“你究竟哪来这么荒谬的念头？我从不打女人的，有什么特殊理由该为你破例？”
叶秋吸吸鼻子，怯生生地说：
“你——我看你好像很生气——”
“你不生气吗？”龙威张大眼反问。
“我？为什么——”
“那无聊的醉鬼纠缠你，还指着你大声吆暍。我真该揍得他爬不起来，最好在医院住个十天半个月。”龙威怒声道。
“这么说——”叶秋拭了拭眼泪说：“你生气是因为那个人——”
“那种混混根本就以闹事为乐，谁见了不生气？”龙威看着她。“好了！你究竟为什么哭？可以告诉我了吧？”
“我以为——”叶秋破涕为笑。“没什么，是我太笨了，以为——”她摇摇头，为自己闹的笑话感到脸红。
龙威当然没这么容易放过她。
“说清楚点！我要知道你为什么忽然这么害怕，煎包都洒了一地。”
“真的没什么，只是我——”叶秋耸耸肩，她不再害怕，却也知道自己很难对面前的人解释。
“你把我当凶神恶煞，还吓得哭了，我觉得我至少有权利知道原因。”
“你气疯了，我离你远一点以免受到波及，很正常啊！”她不自在地笑笑。
“事情绝不是这么简单，你哭著求我别打你，这——这太不寻常了，你一定没说实话。”
“就当我不想说吧！别问了好不好？”叶秋说。
“我一定要知道。”龙威坚持。
“那是我个人的隐私。”
“说出来就变成我们两个人之间的秘密，我保证不会告诉第三者。”
“你——”
“说吧！否则我们就在这里耗着了。”
看著他坚决的神情，叶秋知道自己争不过他，只好无奈地叹口气说：
“我一向最讨厌人家同情我。”
“我很少滥用同情心。”龙威淡然道。
叶秋想了想，开口说：
“我的父亲——他和你一样是个大块头；不同的是他从不懂得控制自己的脾气，甚至把发脾气当成他建立威严的方法。”
“从我懂事，我母亲就总是为一些微不足道的小过错挨我父亲揍，我几乎每天都可以在我妈身上找到青绿红肿的伤痕，那些伤痕来自各种工具，扫帚、皮带、鸡毛掸子、球棒；只要他—火起来，身边任何可以拿到的东西都可以成为他的武器。”她苦笑。“除了我妈，我也是经常挨打的人，只不过因为我妈会护著我，所以鞭子落在我身上少，落在我妈身上多。
“不用说当时日子有多难过了。我虽还小，却能由母亲的表情和眼神感受到恐惧；只要我父亲在，我妈和我真可说是如临深渊，如履薄冰般地无事不谨慎小心；而即使如此，我们几乎还是天天挨他拳脚。”
“难怪你会——”
“挨打倒还不至于让我变得这么神经质。我说过痛的人多半是我母亲，我这个小孩子只是直觉地讨厌、怨恨，偶尔天真地梦想着带母亲一块逃离这个地狱。
“真正令我对男人，尤其是高大的男人感到惧怕的原因应该是我国一时的某一天——那天下午我放学回家，推门进去，刚好看见——”
“看见什么？”龙威狠着心追问。
叶秋想起多年前的往事仍觉心悸不已。埋在心里这么久的一幕，甚至对若莲提起时都是几句话带过，真能对眼前的人全盘托出？
“说出来吧！然后把它忘了别再去想。”
叶秋看看他，深吸了一口气道：
“我才拉开门就看见我妈被我爸一巴掌打得朝我飞过来，差一点就撞上我——其实，我真希望她是撞上我而不是——而不是撞上玻璃窗，那么她就不会脸上身上插满玻璃碎片，鲜血像水流般涌出来——”
“别说了！”龙威走近她。“我很抱歉让你去回忆这么可怕的事，我只是想——也许你说出来会好过些。”
“我的确是觉得好多了。”叶秋擦擦刚冒出来的眼泪。“现在想想为了这个原因就无缘无故对身材魁梧的男人感到厌恶实在有点可笑；其实我心里知道并不是高大的人就有暴力倾向，尤其是你。你救过我，我却把你想成这样——真的很抱歉。”
“没什么！很多人看了我都会不自觉往后退两步，我早就习惯了。”
“我实在很愚蠢——”
“好了！”龙威不耐道：“我苦苦逼问可不是为了听你道歉。你爱吃的包子都脏了，还要不要去买？”
“算了！也许那个醉鬼还在那儿。”叶秋笑笑。
“就算在那儿照样让他躺下，有什么好怕的？”
“说不定他到现在还没爬起来呢！”她想着有点担心。“喂！你会不会对他太过分？他喝醉了——”
“喝醉了就可以胡言乱语吗？还说你丑——”
“我现在的确称不上漂亮。”叶秋挤不出笑容，只有低下头去。
“就是冲著他胡说我才揍他！”龙威的声音沙哑。“我觉得你很漂亮，一点也不丑。”
“别逗我了！”叶秋腼腆地说：“我脸上没疤的时候已经吸引不了你的目光；现在——你又怎么会认为我漂亮！”
龙威深深地叹了口气。
“我还以为你很了解我呢！”
“什么？”
“我从来都只说我想说的，你还说过这是个可爱的个性，不是吗？”龙威说着不好意思地撇过头去。
叶秋的脸更红，心跳也加快了，根本不知道该说什么。
两人就这么耗了几分钟，末了是龙威拉起叶秋的手往摩托车停放的位置走去。
将车子还给公司警卫後，龙威拨了电话给曲南星。
“总裁！到底有没有婚礼要举行？”他懒懒地说。
电话那头发出诅咒声，接着是一声叹息。
“我总觉得那女人是故意要考验我的耐性。”曲南星说：“我们结婚不过是万不得已，她真当我在追求她啊？居然要我上她家提亲！”
“你的意思是你不去了？”
“我有那么多事情要忙，哪有空去？”
“那婚礼呢？就这么吹了？”
电话那头咒骂声更大。龙威不由得把话筒拿离耳朵远一点，过了一会才又拿到耳边。
“婚礼没了，孩子归谁？”
“如果她不肯结婚，我一定会想法子把孩子要回来。”
其实又何必想什么法子呢？文若莲不是曾提过把孩子给他，只要他答应她随时可以来看孩子？但——没有婚礼，不知为什么，曲南星怎么想都觉得不舒服。
“抢走她的孩子？你忍心吗？她上回都给你跪下了。”龙威这么说。
“勉为其难的是我。她以为为了孩子我什么都会答应她吗？”
“她没这么威胁你不是吗？倒是人家为了你——你的儿子让她老爸给逐出家门。难道你不该为这事负点责任？”
“我打算光明正大娶她进门了，这还不够？”曲南星吼道。
“够是够了，不过既然这件事对她来说这么重要，就当是你体贴陪她回去一趟又怎么样？”
曲南星沉默了一会，说：
“你好像完全站到她那边去了。”
“我不过是看起来像坏人，其实我一向心肠软。你堂堂一个男子汉有钱又有势，而对方不过是个痴情可怜的弱女子兼未婚妈妈；虽然我不十分赞同这门婚事，但我的心自然而然往那边偏，这也是情有可原啊！”
“你是拐着弯骂我无情无义？”曲南星的声音真像从牙缝里进出来似的。
“我向来有话直说，拐什么弯？”
“那就直说啊！你是不是觉得我该下南部一趟？”
“是！”
电话那端又无声了，龙威趁机为自己泡了杯即溶咖啡，再回来刚好听见曲南星说：
“公司你替我注意一下，我最慢会在后天回来。”
第八章
为节省时间，曲南星带着文若莲和儿子搭机飞往高雄；到达后再租车驶向文若莲那距离市区不算太近的家。
由于事先打过电话，文母早已喜孜孜地站在门外等候。和女儿一年多没见，孙子都一岁了还没亲手抱上—抱，她想着想着就不免要埋怨她那顽固的老头子。
他们夫妇俩就独生这么—个女儿，从小到大是既漂亮又乖巧，哪有不疼爱的道理呢？老头子虽然大发脾气赶女儿离家，他心里可也不好过。夫妻这么多年，这点心事她会看不出来？
当然老头子是死也不会承认自己顽固的。就拿听见女儿终于要结婚这件事来说吧！他明明高兴得几乎要掉眼泪了，却只板着个脸说了句：“干嘛不照次序来？乱七八糟的！”——真是死鸭子嘴硬。
文母可就不同了，一接到女儿电话就忍不住哭了，再听她说要带女婿回来更是又哭又笑像个疯子一样。这下可好，不用再偷偷摸摸打电话，还多了女婿和孙子，老头子再也没理由成天摆脸色给她看，日子不仅恢复了常态甚至更为丰富，叫她一想起就忍不住欣慰地笑笑。
瞧瞧天色，都近中午了，锅里的猪脚说不定已经炖熟了。怎么他们人还没到呢？哎呀！她实在该有点耐性，不过等了半个小时，她竟觉得仿佛过了半天。
咦？前头有辆白色轿车慢慢开过来了，车里探出头来挥手的是——天啊！是若莲，她回来了，他们全来了。文母高兴极了，不知该先进屋告诉老头子还是迎上前去，只好站在原地擦拭著眼角的泪水。
文母的手艺甚佳，可惜似乎每个人都无心用餐；除了南南大声地吸吮着外婆喂食的鸡汤，其余的人大约都只吃了半碗不到的饭。
饭后後大伙儿移驾客厅，小南南在外婆怀里已然甜睡，完全感受不到现场凝重的气氛。
曲南星此刻非常羡慕儿子能沉沉睡去，而为了打破僵局，他决定不再沈默。
“文伯父！请答应把若莲嫁给我，我会好好照顾她和南南。”
在场的人谁都没有想到文父竟然拿起桌上的茶杯把茶往曲南星身上泼。
“你这个始乱终弃的家伙！我绝不会把若莲嫁给你这种不负责任的人。”
“爸！”
“老头子！”
文若莲和母亲惊愕地同时喊，在外婆怀里的小南南不安地皱眉，扭动身子，幸而并末醒来。
曲南星没有动手擦拭身上的茶水，只是一动也不动地聆听文父激动的指责。
“我女儿哪里不好？她为什么该受这种罪？她唯一的错就是认识了你。”文父指着他厉声斥责：“你这个狼心狗肺的男人，抛下怀孕的她不闻不问，让她—个人承受世人轻蔑的眼光；她却还是傻儍的不顾一切生下你的私生子。我问你，年轻人，当时你已结婚生子了吗？为什么玩弄了我女儿却不肯娶她？”
“阿爸！不是这样——”文若莲忍不住开口；曲南星却以眼神阻止她。她虽担忧却也只有闭上嘴看下去。
更让文若莲惊讶的事发生了，—向高傲的曲南星竟低头对她父亲说：
“这一年多来我的确让若莲吃了很多苦，我已经知道错了，希望您能原谅我，答应若莲跟我的婚事，让孩子有个正常的家庭。”
文父摇着头，眼现泪光。
“我就这么个女儿，从小疼着宠着舍不得她受—点苦。怎么知道她这么痴傻，不懂得保护自己，到头来让人指指点点，连我这个做父亲的都不肯帮她。”泪水滑落老人历经风霜的脸。“我哪里是不想帮她？只是她太让我痛心了，所有的决定都没有考虑到她自己的未来，也不想想我们做父母的见她这么作践自己有多伤心——”
“爸！——”文若莲在一旁啜泣。虽然文母体谅的眼神给了她些许安慰，却怎么也无法减轻她心里对父亲深深的歉意。
“伯父！一切都是我的错！今天我很诚恳地请求您给我一个弥补的机会，我绝不让若莲跟孩子再受一点苦，请相信我，伯父！”
“爸！”文若莲哭道：“我知道我让您失望，惹您伤心，一年多来的每一天我都期望您会接我的电话，说您原谅我了，愿意让我回家。爸！事情不全是他的错。如果您不同意我就不结婚。求您原谅我，别再生气了好不好？”
“我一定要娶若莲。”曲南星的强硬风格来此后第—次展现。
文父沈默了好—会儿，举手拭了拭泪，开口对曲南星说：
“你保证不会亏待若莲？”
“我保证。”曲南星答。
文父终于叹口气点了头。
“你们就尽快结婚吧！婚礼简单就好别太铺张，毕竟孩子都一岁多了——老太婆！也让我抱抱孙子吧！这壮小子叫什么名子啊？”
“他叫叶南，”文若莲含泪笑道：“‘叶’是为了感激秋子这么长久以来对我和孩子的关心和照顾。”
“秋子啊？她好久没有来家里玩了，下回带她一起来嘛！”文父小心接过孙子，满足地看着他的睡相。“打算什么时候结婚？是不是马上要赶回去了？”言词中不乏难舍之情。
曲南星看了文若莲—眼，对着未来的岳父岳母说：
“既然伯父认为婚礼一切简单隆重为佳，如果两位不反对，我和若莲就回台北再上法院公证——”
“既然决定了——不需要那么急吧？要不要住个一、两天再回去？”文父看看孩子又满怀期望地看向女儿及未来的女婿。
“恐怕我跟若莲得赶回去……”话说到此，文父文母的表情真有说不出的失望，连文若莲都以责难的眼神看他；曲南星于是接着说：“不过——我打算和若莲两个人出去玩几天，不晓得——孩子能不能交给岳父岳母照顾几天？”
这几句话可说到两位老人家心坎里去了。文母难掩喜悦拼命点头；文父则装模作样考虑了一番才答应，孰不知他欣喜的表情早已泄露了一切。
文若莲松了一口气，当然她很不习惯几天看不见儿子，但能让父母这么开心已足以弥补这点思念。
原来爸妈舍不得的是南南不是他们，她没注意到的曲南星却注意到了，这点实在让她深感讶异。
稍後，曲南星以忙碌为由表示要和文若莲先行离去，也许是南南留下的缘故，两位老人家只意思地挽留了一下便点头和他们说再见了。
约好四天后来接孩子，曲南星和文若莲离开家里往机场出发，原本还算热络的气氛在他们进入车内后又一次凝结了。
文若莲觉得自己该说些什么，几次欲言又止后终于吞吞吐吐地说：
“对不起！——我父亲对你态度不好——”
“他会生气也是正常的。”曲南星淡然道。
“是我没有跟他解释清楚——”
“没什么好解释的。”
“但——你原来并不知道孩子的事——”
“不重要了。”曲南星说：“你受了这么——这么多的辛苦我该负大部分的责任。我已为人父亲，可以体会你父亲的心情。”
“不论如何还是谢谢你，”文若莲看着他的侧脸。“我知道这么降低姿态对你来说并不容易。”
“我只不过不希望这件事再有变卦。”曲南星依旧冷淡。
文若莲静了半晌，低声说：
“我不是故意要这么耽误你的时间，只是——我父亲的谅解是我这一年多来天天都在渴求的，我必须——”
“我想——”曲南星撇撇嘴角说：“那是我至少该还你的。”
“什么？”文若莲不解。
“当面向你父亲赔罪，我至少欠你�