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“村长有没有告诉你，官府下令说今年必须买朝廷发的种子……真是，你说皇帝老子还有那帮朝臣又不种地，他们知道什麽……”赵三哥气道，“村长说那麦种也不知是什麽麦子，看起来很大，不知道种下去能不能发……”
他拉拉杂杂说了半天，敛衣听明白他所说，是朝廷下令所有农民须买一种良种，说是收成至少会增加三倍。但是百姓们自然不会相信，村长的意思是村里统一出钱买种，买下之後种在村内荒地上，剩下的种子就分分吃了算。
“这怎麽可以？朝廷既然下令，就一定是有益处的……现在又还没撒种，大可换上新种，为什麽宁可种在荒地宁可吃掉也不肯种？”敛衣奇问。
“朝廷，哼，那帮人怎麽会明白我们种地的？”赵三哥嗤道，“连先生你不知道，以前的知县为了向上面报政绩，搞什麽引水灌田……他以为这是稻田啊！”
他这麽一说敛衣就明白了，当丞相时，他也处理过不少这类的事。很多官员为了制造夸大政绩，罔顾事实和百姓呼声，将一些新奇“发明”推广下去，报上来自然是取得巨大成功，实则反而误了事。
吃过亏的百姓坚持了民不与官斗的准则，对上面的命令习惯性地阳奉阴违──大不了就是吃点亏，当今年多交了点税。如果照著上面的吩咐做，搞不好这一年的收成就没了。
可是，大良村向来生活不错，吃得起这点亏。若是其它地方……
敛衣倏然而惊。
宋筝实在是个好皇帝，但他毕竟是皇帝，离百姓太远。他既然发下这麦种，一定是有效的，但在往下推广时，方法显然有问题。
“知县不行……知府的话，有权力向中枢上折子……”敛衣暗暗盘算，“反正离这里也不是很远，我去一趟说明一下，也许会有用……”
心中想著，思绪已不觉跑开。有些东西本是埋藏在内心深处的，平时若无因由也便罢了，一旦想起，便再难以抑制。
那两个人，可好？
大良村消息并不封闭，京城许多事都能及时传来。例如前年夏天的洪灾还是扳倒了不少人，所幸也没有造成太大的危害。例如前丞相罗敛衣去职之後，果然是翰林学士方志中补了那个缺。例如齐妃生了个儿子，却在生育时难产而亡；而秀妃生了个小公主，齐妃的儿子也由她抚养，却不知怎地，皇上迟迟没有封她为後……
这些事情，身边人拿来当茶余饭後谈资，他却只能若无其事地跟他们说些话甚至附和感慨几声，以掩饰心中纷乱。
他依然是爱著那人的，对另一人，在想清楚之後，有感动和愧疚，也有些……动心。
但是凌驾於一切感觉之上的，是倔强和愤怒。即使极端的怒意在时间洗刷之下已经淡去，怒意反而深入了骨。
或者多多少少，还有心寒吧。两个人，一个据称一直喜欢他只是不敢承认，另一个据称一直喜欢他所以做一切都为了他……
只有喜欢，没有他。
他们只是把他们的喜欢给一个对象，甚至可能是因为这个对象是两人共同看上的，所以才显得重要而不能失去。但在他们做交易的时候，在权衡得失的时候，宋筝也好，唐鹏云也罢，谁真正的想过他？
敛衣苦笑了下。
想这些做什麽？反正不管从什麽角度来看，自己都不可能再回到那二人眼前。就这麽田间终老，不是也不错麽？
“知府大人，请问草民何时才能回家？”
这是五天以来第几遍问这句话？敛衣数也数不清了。而这位曹知府的回答，总是绕开真正的问题。
“连先生何必著急？你出的法子本官已经照办，但是你说那些顺口溜，本官实在是不会编。这不是希望连先生帮忙到底，帮本官想想，也好方便百姓啊。”曹知府捻著胡子笑道，他四十上下年纪，这一捻胡子，倒有几分仙风道骨状。
敛衣熟知他狡猾，不会被他和善外表骗过，便道：“如此知府大人只需要草民限期来交即可，何必一定要草民留在府上？草民只是来献策，并不想来打扰。”
“连先生这话就见外了，我食我禄，民脂民膏。连先生住在这里，怎麽能算是打扰？”曹知府笑眯眯，“连先生不要不好意思，尽管住下来。”
敛衣实在不想再跟他纠缠下去，干脆开口问道：“请问知府，草民可是犯了什麽事？”
曹知府连忙摆手：“连先生何出此言？先生指出官府思虑不周的地方，实是有大功於朝廷。本官空食君禄，不能与君分忧，实在无法跟先生相比。因此本官在上表之时，也把先生出谋一事夹带进去……京城并不远，想来表彰先生的旨意该快到了吧……”
敛衣只觉脑子“嗡”的一声，心猛烈跳起来。
难道这根本就是挖好的陷阱，只等著自己跳进去？宋筝虽然不懂稼穑，但他向来不是冒失之人，就算不体下情，也会先行征求各方意见。何况他就算不体下情，却懂得人性。百姓的心思，按理来说并不难懂。
难道这换种中的情弊，其实是为了引自己出来？
与此同时，不远处的京城。朱门翠瓦，是唐王府。
“唐元！这折子你怎麽放到这里？”一个声音高喊著。
“王爷，是您说不重要的国事折子放到这边的……”另一个声音小心翼翼道。
“不重要？这些加在一起，也没有这折子重要！”先前的声音中充满了气愤和懊恼，“……算了，你也不知道。这一次，肯定是他领先了。”
顿了顿，他低声道：“敛衣，好久不见，你还好麽？”
出来“鉴定”敛衣的是小郭子，见到了他，敛衣知道自己再也伪装不下去，只有勉强笑问：“皇上最近还好麽？”
小郭子直直看著敛衣：“罗丞相，才一年多不见，您变化还真大。”
这话却有些讽刺之意了。敛衣为避免被人发现，特地蓄须晒黑，脸都做了一定修饰。乍一看，确实不易辩认。他微微苦笑，心道皇上怎会不好，他是呼风唤雨的九五之尊，人心都可以拿来轻易玩弄，何况其它。
“皇上很想你。”小郭子叹了一声，道，“丞相──”
“郭公公莫要叫错，九天丞相另有其人，并非草民。”敛衣淡道。
小郭子被他噎得一怔，在他印象中，敛衣向来都是好脾气的──对身份低微者，怎见他这样态度？
随即却明白了：这是对皇上还存在怨怼之心。
想到此节，心中倒是一喜。小郭子跟了宋筝许多年，很多事看得很明白。当即想到若是彻底憎恨或者淡然，这桩事多半棘手。但这般怨怼，只要解了他不满，就容易得很了。
於是笑道：“若不是罗相自己去职，皇上怎会封其他人为相？罗相也该知一国宰辅的重要性，总不成让皇上一直等您……皇上没有再纳妃，甚至没有再临幸後宫，罗相觉得不够麽？”
即使房内再无第三人，敛衣也觉尴尬无地，一张脸胀得通红，甚至不敢去看小郭子。小郭子笑了笑：“罗相，跟咱家回去吧，皇上想你想得紧。”
“郭公公亲自找来，我怎敢不从？”都被软禁好几天了，这时的客气不过是给个面子的说法。敛衣顺从地跟小郭子走，小郭子走开几步，忽然想起似的：“罗相在这里一年多，就算身无长物，总要跟周围朋友说一声吧？需不需要咱家陪你打个招呼？”
敛衣一凛：“不用麻烦了，不过是左邻右舍，我来不久，关系都是一般。”
小郭子含笑看他一眼：“如此甚好。”
话这麽说，在二人离开时，不知从哪里得来的风声，赵三哥居然追了上来。敛衣扬起鞭子，在他追近之前，狠狠打在马身上。
从小开始，只要他这位“侍读”身边有什麽同年纪的朋友，宋筝和唐鹏云都会以种种手段逼走那人。久而久之，敛衣也不愿多与人交往，以免被那两人恶作剧害到。
以前一直以为那是因为他们两个讨厌自己，现在想来，原来是独占欲作祟。
以宋筝的狠绝性子，这次回宫，凶吉实在难料。无关的人，还是不要牵扯进来的好。
此处离京城本近，加上小郭子加快赶路，竟然在当晚就进了京城。奇怪的是到了京城外，小郭子没有走正常进京的南城门，绕了个道走西角门。
敛衣微一奇怪，就见小郭子坐在马车门口，半掀起帘子，紧紧看著外面。马车里另一名大内侍卫也紧张起来，手握著刀，随时准备出鞘。
马车外传来卫兵盘查的声音，小郭子拿出令牌递上去，便听卫兵道：“原来是大内的公公，快这边请──”
小郭子忽然向後退回，缩到车厢里。车内侍卫马上反应过来，冲到车门，动起手来。须臾功夫，外面两名卫兵已被他和车夫点住，小郭子吩咐道：“别伤了他们，咱内侍啥也不要管，送人要紧！”
话如此说，经过两名木雕状卫兵身边时，小郭子向地上唾了口：“守这门的都是没出息不得志被排挤的，怎麽会一眼看出这令牌来自大内？哼！”
敛衣马上明白过来，道了声“何必”，声音大得足以让那二人听到。
马车向前再驶出些，小郭子似笑非笑道：“罗相对唐王倒是很不错啊。”
敛衣苦笑了下，并不作答。他最关心的始终是宋筝，说这话，也有一半原因是不希望朝中军政有变，另一半才是为唐鹏云担心。但这等心思，却没有解释的必要。
进城之後，小郭子更是时刻小心，路上绕了数次，总算平安到达皇宫外城。
终於又回来了，敛衣心中有些不安。怕的，与其说是宋筝唐鹏云，不如说是他自己。
小郭子把敛衣送到龙曦宫门口，再也不肯前进，只让敛衣自己进去──他还想多活几年，虽说心下明白，面上总要装不知。所以这龙曦宫，他是肯定一步不入的。
反正把人扔进去，也不怕他跑了，又不用担心他对皇上做出什麽事情来。自然，皇上对他做什麽，就不是小郭子关心范畴内的了。
只是希望皇上，能多少快活些，别一直死气沈沈的就好。
小郭子的想法敛衣自然不知，他一个人往内殿走，越走越是迟疑。小郭子的欲盖弥彰明显说出他什麽都知道，甚至也想到自己这次进来之後发生的事情，肯定是“不足为外人道也”之事，因此跑得比谁都快。
他都知道，敛衣自然更清楚。犹豫著不想前进，甚至停下来转回身跑掉。正当他当真停下脚步时，却听到另一人的脚步声。
还没反应过来做出行动时，敛衣已被人从後一把抱住，那人抱得极紧，手臂锁住敛衣腰间，死活不放手。
敛衣挣扎几下，完全挣不开。身後那人抱得愈发紧了，身体贴在一起，头靠在他肩膀上。敛衣听到他低声念著自己的名：“敛衣，敛衣……”
身体忽然失了力气，身後火热熨贴得厉害，让他头都有些晕了。那人声音本是清脆的，平时说话，威严中带著悦耳，让人不自觉地沈迷。但是现在，这声音带上了渴望和疼痛，竟让人动弹不得。
宋筝见敛衣不再挣扎，抱著的动作变动了些，慢慢把人翻过身来，二人正面相对。一年多不见，两人看对方都陌生了不少。敛衣黑了不少，也结实了些。宋筝却瘦了。
还不到二十五岁的皇帝，眉心已刻上微微皱痕，而发也有了些白色。敛衣那年轻的君王，不再有分别前的意气风发，倒有了些黯淡。一双眼，原本是看不出情绪的，这时候依然幽深，敛衣却能清楚看到其中的感情。
还没说话，他竟然已经心软了。心中想著他怎麽瘦成这样子，怎麽这年纪就有白发。在想著的时候，宋筝已经微微抬头吻住他。
开始只是轻轻试探，待到发现对方没有反抗之时，唇舌便放肆起来。宋筝像是要把敛衣吞进去一样，用力吻著，在他唇上来来回回，舌也在他口内肆虐。
渐渐地唇舌已无法满足他，宋筝的手渐渐向下，从敛衣衣襟伸进去，另只手则更下，去解敛衣衣带。敛衣还在慌乱中，只觉上身一凉，衣衫已被宋筝挑开褪下。
敛衣反因此回了神，身体一震，向後躲去。宋筝脸色马上变了，原本是狂喜，现下却成了伤：“敛衣，朕……”
他向前逼近，敛衣却向後又退了几步。宋筝眼神彻底黯下来，勉强笑了笑：“敛衣，你不要慌，朕不会再强迫你的……”
敛衣披上衣服系好带子，宋筝站在远处，想靠近却又迟疑。终於敛衣整理好，下跪行礼：“草民参见皇上。”
宋筝脸色更加难看，强笑都笑不出来。向上前去扶起他，敛衣却跪著向後退了退。离他愈发的远了。宋筝垂下头：“免礼平身，敛……敛衣，我们坐下说话好麽？”
坐自然不能坐到龙床上，两人坐在桌子两边，相隔甚远。宋筝仔细地看他，轻声问道：“敛衣，这一年多来，你过得好吗？”
敛衣笑了笑：“日出而作日落而息，自然是很好。”
“朕连蜀地都派人去了，就是没想到你在京郊。”宋筝看著敛衣，眉头皱起，倒有些委屈样子，“敛衣，朕知你怨恨朕，但这麽多年一起长大又一同处理朝政，你对朕真的没有半点……情分麽？”
敛衣瞪大眼睛看他，一时吃惊，连回答都忘了。
宋筝见他表情，心沈得更厉害，只觉整个人都是冰冰凉的。他以为敛衣当真对他怨恨之极，竟连一点情分都无，甚至觉得他这麽问很荒谬。他想过很多次重见敛衣的情景，想过种种话语，想著怎麽把他留在自己身边。只是没有想到敛衣会是这副表情，像是他说了多麽荒诞的话一般。
心里难受之极，但宋筝总是宋筝，堂堂的九天皇帝。他只是怔了片刻，随即回神：“就算没有，敛衣，你对那家夥……也已经死心了吧？你既然回来了，以後就在宫里待著好不好？你当太子太师如何？”
敛衣半天方才回过神来，一时倒不知是该笑还是哭──他爱眼前这人爱到那种程度，这人竟然到现在还不知道他的心思。
不过转念一想倒也不奇怪，他用了全副精力瞒著宋筝，实在没有余力在其它地方隐瞒。因此唐鹏云能看出来，宋筝却始终不知道。从这点来说，唐鹏云倒把宋筝整个算计了。
敛衣想起唐鹏云，倒忍不住勾起丝笑来：“鹏云他还好麽？”
宋筝这一下脸色真是难看到极点了：“敛衣，你若喜欢他，为何离宫之後没有去他府上？朕以为你……”
“皇上，草民为何非要爱个男人呢？”虽然事实是他确实爱了，但事实往往是最不重要的，“草民谁也不爱，不行麽？”
就算不是真的谁也不爱，至少可以当作谁也不爱。他不可能跟他们中的任何一个在一起，就当心如止水，比较好。
宋筝一愣，随即道：“都不爱就都不爱，现在开始好麽？把朕以前做的事情都忘掉，以後重新再来，好不好？”
敛衣皱起眉，侧脸看著宋筝：“皇上，如果唐王爷已经放弃臣下，皇上是否还会这麽做？”
宋筝脸色霎时全白，竟是坐不住，一拍桌子站起：“敛衣，你什麽意思？”
敛衣垂首。
他才不信宋筝放著那麽多年没喜欢上他，唐鹏云一回来就喜欢上了。宋筝的性子，敛衣自认还是很清楚的。
他这麽想著，并不在意宋筝的颤抖，只是一径笑著。至於宋筝的眼神，该也是做的戏。他的皇上，一贯如此。
八
敛衣等於是被软禁在宫中，在龙曦宫内，无法外出。�