黑袍老者怔得一怔，道：“尊驾奉何人所命？”
中年儒生闷声不答，立在夜风中屹立如山，除须发衣袂瑟瑟飞舞外，宛如一尊泥塑石雕。
黑袍老者不禁气往上撞，他乃江湖知名之雄，平日威风八面，气焰万丈，怎能为传言心慑，暴喝如雷道：“莫非尊驾确是万石山庄凶徒！”
中年儒生冷冷一笑道：“不打自招，阁下等自寻死路，怨不得兄弟！”
其余之人竟身影掠动，缓缓形成一圈逼向锦衣中年儒士身前。
中年儒士见状，竟视若无睹，仍立在原处一动不动。
那五条人影堪扑近江湖客栈十数丈外，疾闪出三道匹练青虹，带着刺耳划空录，虹飞怒卷斩向五人而至。
剑势奇猛，为首一人只见亮眼生眩，情知有异，暗道不好，急挥剑迎击，怎来得及，青虹拦腰卷过，无极有偶，其余四人亦为两股匹练青虹绞身卷腾飞空！
只听数声惊心动魄厉惨嗥翻回旷野，三股眩目青虹倏地敛去。
旷地中倒着断躯十数具，骇人的死者其中之一竟为奇猛剑势尸分数截，血污狼藉，惨不忍睹。
围袭中年儒生的十数人闻得惨噑腾起，不禁胆战心寒，毛骨悚然，情知今朝必凶多吉少，由不得心中发毛，恐腹背受敌。
中年儒生突哈哈大笑道：“兄弟那三个同伴决不致与兄弟联手，只要你们不要侵越江州客栈外三十丈方圆内，他们决不为敌，不过有兄弟一人足够制你们于死地，实用不着他们。”
黑袍老者闻言心神猛凛，故作镇静道：“原来万石山庄果是
藏龙卧虎之地，尊驾四位武功惊人，其余的就不言而知了。”
中年儒生冷笑道：“阁下错了，兄弟并非来自万石山庄，目前亦非万石山庄之友，将来便难说了，但邢无弼狐群狗党，撞在兄弟手上必有死无生，不过一击不中，决不再击，只有俟之异日！”
说着右臂缓缓抬起。
黑袍老者面色疾变，干咳一声，围袭的十数人立时身形疾闪分成两圈，最内一圈共是七人左手均系握着一面方形盾牌，无疑盾牌专为防护旋风斩之用。
外圈共是八人，兵器在肩犹未撤在手中。
突闻黑袍老者大喝一声：“上！”
身形陡的潜龙升天拔起五六丈高下，前圈七人一拥扑上，身形离地三尺，左手挥扬打出针、钉、镖、刀各种暗器，急如芒雨，并覆有剧毒。
后圈八人趁着前圈七人，身形离地之际，倏地塌身一滚，肩上兵刃应手撤挥劈出，砍往中年儒生双腿。
黑袍老者凌空一翻，双掌猛吐白骨阴风掌力罩袭而下。
这一着端的狠辣之极，中年儒生三面临敌，稍一不慎，必伤命当场。
只见中年儒生目中暴射杀气，一袭锦袍无风鼓胀，双足猛缩，身形急转望上冲空拔起，另手一式“旋风斩”划出！
刺耳锐啸过处，左掌五指一式“琵琶张弦”望黑袍老者单下的白骨阴风迎去。
动作奇快，缩足、升旋、手斩、掌挥几乎在同一刹那间完成，便拿捏奇准，只见芒雨般暗器打在鼓胀的锦袍上，如中败革纷纷坠地，卷腿八刀速连挥空。
旋风斩过处，七面盾牌如遇利斧立断为二，七人如受千斤重击，裂嘴惨嗥出声坠地倒下。
黑袍老者挟着凌厉万钧掌势临头压下，却为中年儒生琵琶掌力迎住，只觉来势力道奇猛，下扑的身形竟被震得望上一荡，不禁大惊失色。
忽见中年儒生旋风斩式向自己划来，忙借力穿空而出，身如脱弦之弩般射出两丈开外，仍为旋风斩扫及左肩。
只听黑袍老者闷哼出声，身形落地，微一摇晃又自穿空窜起，去势迅快，几个起落已自杳失在夜色沉沉中。
后圈八人挥刀落空后，立即转身逃去，此刻已逃得无迹无影了，地上只倒着七持盾牌伤者，伤势沉重，哼声不绝。
中年儒生飘身落地，慢步离去，身如行云流水，转瞬杳失于月夜苍茫中。
自啸声一起，石红芍等人即纷纷掠出江州客栈外藏在隐暗处观察，不仅是申茂林，连石红芍自己也看得惊心动魄，幽幽叹息道：“为了我石红芍一人，竟丧生如此累累，未免上干天和！”
率众返回客栈内，芳心郁郁不欢。
拘魂学究等一行闻讯石红芍已至浔阳，忙兼程西行人赣，取道富阳桐卢，过兰溪龙游，抵玉山！
路经富阳江时知雷音谷主巳去北雁荡山，遂舍钟离春故居而未去。
抵达玉山时，即风闻江州客栈中年儒生施展旋风斩诸般传说。
拘魂学究面色微变，叹息道：“如在下所料不差，那锦衣中年儒生必是天璇星君石中辉所遣，暗中随行护送石红芍一行，尽管中年儒生自承并非万石山庄之人，但已足震慑邢无弼及雷音谷
主，必改弦易辙不可。”
卫凤池发现街首一家客栈留有丐帮暗记，道：“不论中年儒生是否万石山庄高手，眼前石红芍尚有惊无险，天色巳暮，我等不防在此暂歇一宵，明晨再继续赶路如何？”
拘魂学究也发现丐帮暗记，颔首应允，进入客栈要了一家独院，两明两暗及一所厅堂，异常清净。
店伙掌了灯后，询问要些什么？
陶广道：“送上一席上好的酒菜！”
玉山虽是小小山城，但为入浙出赣必经之处，贩商纷至，这家客栈酒菜甚佳，片刻之间，便送上六盘佐酒小炒，四色精致下饭，一大盘凤爪冬姑浓汤，远年竹叶青一坛。
店伙又笑道：“店外有一余姓客官求见卫爷！”
卫凤池知是余洪，忙道：“快请！”
片刻店伙领着余洪趋入厅堂，余洪未着丐帮服饰，俗装打扮，与拘魂学究等一一行礼。
拘魂学究道：“余兄请入席叙话！”
席间余洪便将石红芍一行到达浔阳江州客栈发生之事经过详情禀明，并道：“石红芍已然离开江州客栈，今晚可抵南昌，邢无弼党徒显然尚未死心，此时现踪似向龙虎山聚集，如石红芍明晨起程，午刻必抵龙虎山下，定然发生事故！”
拘魂学究道：“我等只在明日午刻前赶过龙虎山，谅可阻截一场杀劫，只是余兄辛劳备至，在下委实过意不去。”
余洪逊谢道：“少侠谬奖愧不敢当，乐宸老曾谆谆告诚，疾风实起于苹末，防患未然足截止燎原之势，若俟邢无弼雷音谷主天璇星君养成气候，则一发而不可收拾，少侠虽说另有所为，却也为了武林正义煞费心机，余洪仅略尽棉薄，何辛劳之有！”
拘魂学究还是对余洪极其恭敬，频频劝酒，言谈煦和恳挚，令人如沐春风。
褚青史暗中连连慨叹道：“少侠气度非凡，他日必冠冕武林无疑，才出于学，器出于养，这话信然无虚。”
官道上尘土漫空，蹄声如雷，只见八骑簇拥着一辆双驹华丽套车风驰电掣疾奔着。
晴空万里，澄碧无云，突闻前途遥处传来一声清澈长啸，车前四骑倏地勒住马奔之势，遥遥望去，前途尘烟滚滚中现出数人数骑。
双方相距三四里之遥，忽从道旁土坡上飞掠出四条人影，一先三后，正是那锦衣中年儒生及三身着镶白蓝衫背剑人，面向前途来骑。
来骑愈行愈近，共是六人，为首一骑骑上人申茂林看得极为真切，不是拘魂学究房山铭是谁。
车内传出银铃语声道：“申护法，来的是恩公么？”
“不错！”
申茂林道：“正是他，是否由申某向前打个招呼？”
车内石红芍道：“不必了，爹不该派这四人暗中相护，又不自承乃万石山庄所遣，如此一来，令我相当为难，我等若出面招呼，岂非欲盖弥彰，不打自招。”
申茂林忙道：“万一他们动起手来如何是好？”
石红芍道：“我想旋风斩及几手流星剑法必伤不了恩公！”
此刻拘魂学究已策骑行至中年儒生之前，冷冷一笑道；“尊驾为何拦住老朽等的去路？”
锦衣中年儒生抿了抿嘴，意欲闷声不答，但一转念不答也是
不成，沉声道：“阁下只要让出道来，容人车通行，此后各走西东，谁也不碍着谁？”
拘魂学究哈哈扬声大笑道：“官塘大道，任人通行，尊驾凭什么命老朽等让道！”
说着飞身下鞍，掠越马首，飘身落地。
中年儒生大喝道：“让开！”
呼的一声劈了出去。
申茂林见状暗道：“糟糕！”
瞧出中年一出手即施展旋空斩手法。
哪知中年儒生手掌式攻出，只觉腕脉一紧，不知对方如何出手，五指疾如闪电扣住腕脉要穴上，真气立时回窜，行血逆攻，顿感气穴一麻，不禁面色惨变。
拘魂学究五指一震一撩，把中年儒生撩得甩飞半空。
刘铁痕身形倏地拔起，将中年儒生接在手中，制住穴道，挟在肋下。
三背剑人不由面色一变，疾逊闪电扑前，撤剑出鞘，分三才方位把拘魂学究围住。
显然石中辉派四人出山前，未曾嘱咐不可冒犯拘魂学究，事实上石中辉为防泄露隐秘有不能明言苦的苦衷。
申茂林等人虽端坐骑上，却捏着一把冷汗，担心拘魂学究不敌中年儒生，目睹中年儒生被擒，不禁如释重负。
拘魂学究冷笑道：“老朽不明白你等为何恃强出手，其故安在？”
语出掌出，赫然亦是旋空斩手法，所不同的竟无一丝破空锐啸。
突见三人齐声发出痛极的嗥声，顿感手背如中斧钺，痛彻心脾，长剑把持不住，纷纷当郎坠地。
拘魂学究哈哈发出一声长笑，身影掠动似风将三人各各点了一指。
三人只觉眼中一黑，昏死倒地不起。
拘魂学究快步向前朝申茂林等人走来。
申茂林等纷纷滚鞍下马肃立道旁。
拘魂学究抱拳笑道：“申兄别来无恙？敢问四人是何来历？”
申茂林不便吐实，忙抱拳答道：“这个申某也不知情，房兄难道一无风闻么？”
拘魂学究略一沉吟，道：“传言这四人并非万石山庄中人，浔阳镇外显露旋空斩卓绝手法，已是震慑远近，但用意莫测，未必是黄山之友，蜂蛊有毒，故此闻讯赶来一明究竟？”
马车蓬帘陡地掀开，现出石红芍，步下车马，望拘魂学究盈盈一福，莺声呖呖道：“石红芍拜见恩公？”
拘魂学究忙道：“不敢！”
迅又叹息一声道：“姑娘病体未愈，为何不听老朽之嘱，千金之躯轻身涉险，老朽想不出令尊令堂何以竟未回劝阻？”
石红芍笑靥如花，道：“红芍思念恩公，爹娘非但不加拦阻，而且赞许红芍出山一行！”
拘魂学究愕然诧道：“这为什么？”
石红芍霎了霎眼，道：“恩公这是明知故问？”
拘魂学究发现半月多不见，石红芍比前丰腴多了，最令人惊异的竟更清丽脱俗，了无病容，而且一双明眸宛如秋水，令人不敢逼视。
不禁长叹一声道：“老朽已觅妥歇息之处，意欲与姑娘商谈，不知姑娘能否应允！”
石红芍道：“红芍谨遵恩公之命！”
褚青史等人立时拨转马头，前行中数丈迳向右边杏林小径中而去。
拘魂学究道：“姑娘请回车上吧，老朽带路！”
身形一鹤冲天而起，半空中一个潜龙翻身，飘落马鞍，策骑刺入杏林而去。
石红芍微微一笑，跨入车内。
杏林小径仅容车行，申茂林迳自策骑如飞赶上拘魂学空，道：“房兄知否邢无弼侵扰万石山庄之事？”
拘魂学究道：“房某巳知，目前尚是癣介之疾，石庄主安如泰山，倒是石红芍轻率离山，只怕引起武林剧变，我等稍时再说！”
诸人一行进入一片土屋庄院，庄院僻处山凹，四外林木幽森，异常隐秘。
拘魂学究与申茂林低语了一阵，便独自飘然进入正厅。
这座庄院虽是土屋，却异常宽敞，一入庄墒大门便是晒谷场，宽广数十丈，迎面三个门头，一正二偏，却是二进间，庄稼农户有此宏敞庄院殊不多见。
石红芍盈盈款步偕同四婢下得车来，望了申茂林一眼，道：“恩公呢？”
申茂林道：“他在正屋内厅恭候姑娘。”
石红芍道：“只准我一人进入么？”
申茂林微笑道：“有请姑娘与四婢进入，我等留在外厅！”
石红芍嫣然一笑，与四婢向正屋走去。
只见拘魂学究已在内厅檐下立候，微微一笑道；“五位请！”
厅内正中—方木桌上已摆设四付银箸，及五色佐酒佳肴，并有两盘点心及一壶佳酿。
拘魂学究目注夏莲道：“老朽有事与你家小姐相商，四位姑娘不妨在此随便饮用！”
夏莲不禁粉靥一红，低声道：“婢子遵命！”
拘魂学究含笑用手往厢房一指，道：“石姑娘请！”
石红芍不由自主地霞飞双颊，宛如小鹿撞胸，低垂蝉首，漫应了—声道：“红芍遵命！”
两人先后进入厢房，拘魂学究随手将房门关上。
石红芍更自芳心狂跳不住，抬目望去，只见房内雅洁异常，除床损妆台外，方桌上竟然一红烛，佳肴炉列，牙箸银杯，酒香四滥。
拘魂学究道：“浊酒粗肴，不值敬意，姑娘请坐。”
石红芍朝恩暮想，盼与拘魂学究相见，如今得偿夙愿，只觉胸中宛如一团乱麻，不知如何是好，正是剪不断，理还乱，是离愁，别有一番滋味在心头。
拘魂学究擎壶在石红敬杯中满满斟了一杯酒后，道：“姑娘，你不知有无想到你这一出山，将为江湖内引起一场血腥浩劫？”
石红芍不禁响起银钓娇笑道：“红芍此番出山游历，并未与人结怨，恩公为何说得如此严重？”
拘魂学究道：“江州客栈外旋空斩威风无匹，丧生其下都是江湖知名人物，是以姑娘座车所至，已然震荡人心，成为众矢之的……”
石红芍紧接着说道：“他们与我陌不相识，更非万石山庄所遣，这与我石红芍何干？”
拘魂学究哈哈大笑道：“别说瞒不了老朽，鬼刀邢无弼及雷音公主均是料事如神，心计多端之辈，两人必图谋更急，如此万石山庄恐杀功难免！”
石红芍盈盈一笑道：“此正是石红芍赶来寻找恩公之真实用意。”
拘魂学究正色道：“老朽垂暮之年已是誓决不过问武林是非，何况万石山庄高手如云，老朽恶名在外恐沾令尊清誉，人贵自知之明，请听老朽相劝，姑娘请速速返转黄山，以免双亲倚间盼望，日夜忧心！”
石红芍柳眉微扬，眸中隐隐泛出笑意，道：“恩公于西湖白堤痛惩恶徒于飞虎，义救弱女幸免受污，危言恐吓灵山大师，岂可说巳置身武林是非之外。”
拘魂学究道：“这一切却是出自偶然，并非有意！”
“这倒未必！”
石红芍摇首道：“红芍之见，恩公一切作为都经过慎密安排，谋定后动，就拿此处来说，恩公早巳算准红芍必经。”
拘魂学究不觉一笑道：“姑娘到是察理入微，所以姑娘相寻老朽为的是明白究竟，老朽亦不隐瞒，老朽目的须查出玉虚洞府，内有一项药物为姑娘所必须。”
石红芍纤纤玉手一掠云鬓，翘首绽出百合般笑容道：“恩公真是如此么？红芍只觉有无灵药并无二样，人生百年难免一死，我现在不是好生生的活着么？红芍认为恩公胸中有着重大隐秘，是以乔装拘魂学究游戏江湖！”
抱魂学究早知石红芍察出他自己并非真拘魂学究，此刻也由不得心神暗震，摇首叹一声道：“姑娘委实玉雪聪明，老朽早就料到必瞒不过姑娘，为此才匆匆不告而别，但不知姑娘从何察出。”
石红芍