楚留香一向眼尖，看到花满楼双颊蒙上浅浅的红晕，不免有了笑闹之意，调侃道：“的确，是福星！”
花满楼惊讶三人居然都这么说，便连耳尖，也染上红晕。尤其是楚留香，亏他还是他的知己，居然联合另外两人打趣他！
强压下热意，花满楼佯装镇定，试图引开话题：“对方原本打算对付的是脱水虚弱的我们，何不如将计就计，降低对方的警戒心。”
楚留香看再说下去，指不定花满楼就恼羞成怒了，也很配合地和花满楼谈起其他话题。
胡铁花一向大大咧咧，话题一转，也跟着转了，唯有姬冰雁见着花满楼和楚留香两人的默契，若有所思。
见讨论的差不多了，花满楼和楚留香先睡下了，今天轮到他们守后半夜。不管怎么说，还是好好养精蓄锐面对接下来的危险才是。
第二十一章
离太阳升起还有挺长一段时间，但几人已经收拾好，将火堆用沙子掩埋，准备赶路了。他们必须利用这段不是太热的时间赶路，在正午太阳高照的时候找遮阳的地方休息。
这样紧赶慢赶，终于到了姬冰雁口中所说的暗流所在地。这里看来也是一片黄沙，和沙漠上任何一块地方都没什么两样，唯一扎眼的，只是一株树。树生长在一堆风化了的岩旁，早已枯了。
姬冰雁见了却大大松了口气：“还好，我没记错，就是这了！”从骆驼上一跃而下，姬冰雁仔细观察了一会儿地形，在那风化的岩石附近开始挖掘。
花满楼几人也加入，然而，挖掘了将近一个时辰，手下触摸的依然是干燥的沙粒，连稍微湿润一点的沙粒都没有。姬冰雁坐在沙地上，呆呆地看着被他们挖出来的大坑，魔怔一般不言不语。
胡铁花擦着头上的汗，想说两句俏皮话，笑一笑，看到姬冰雁面上的神色，他哪里还说得出？哪里还笑得出？
将黏在手上的沙子轻轻拍落，花满楼走到姬冰雁身边：“我们的运气大概不太好，那暗流看来是干枯了，或是改道了。这也不是很要紧，水还够支撑两三天，我们还有机会！”
“老姬，我们四个中就你熟悉沙漠，你可不能不管我们！快点振作起来接着找水源才是正事！”楚留香毫不客气地将这样重的任务委托给姬冰雁，他知道，此时姬冰雁心中比所有人都难过，还不如直接点，让他打起精神。
姬冰雁抹了把脸，也不在乎手上有多脏：“不错，我既然能从沙漠中活着出去一次，也能从这沙漠中活着出去第二次！”正要站起来，却听到一阵急骤的马蹄声。
几人一惊，胡铁花正要迎出去，被楚留香一把拉住。包括骆驼行李，花满楼几人都躲在了沙坑中，好在他们适才挖的沙坑够深够大，前方还有那堆岩石做屏障，可谓是最好的藏匿地点了。
刚藏起来，马队就出现在他们视线中，楚留香几人便接着岩石的掩护观察。马蹄踏在沙上，扬起一片片沙尘。虽然模糊了些，但楚留香还是瞧见，马背上紧贴着人。
花满楼看不见，自然只能靠耳力去听，却听得马匹直向他们奔来。
“怎么回事？他们难不成早就发现了我们？”花满楼真是好奇起来对方是多么想要至他们于死地？他都已经听到那些马匹那疲惫的喘息声了，就这么迫不及待地追过来，连换匹马的时间也不舍得？
其他人还未来得及搭话，就见那几匹飞奔的马最后一个冲刺后，摇晃了几下，力竭而倒，又砸出一片沙尘。在马上人在地上一滚，随即跳了起来。
一共有五匹马，却只有四个人，四个人都是中原武师的打捞，劲装佩刀，四个人身手看来都不弱。那四人喘息着瞪着前方，满面惊恐。突听一声狂吼，四个人一齐拔出了腰刀，疯狂般飞舞、砍杀！将一生本领，全身力气都使了出来。
花满楼听见兵器的破空声更是疑惑了，楚留香他们都在他的身边，对方拔刀砍的又是谁？如果说是那四人互相砍杀的话，却又没有听见兵器碰撞的声音……
花满楼看不见，不能第一时间知道情形，但楚留香他们三个可是看得清清楚楚。对方四人那般疯狂地向后方砍杀，但在楚留香他们眼中，那里除了一片大沙漠在逐渐西斜的阳光映照下显得灿烁如金外，后面……再没有其他人马了。
那么，他们砍的又是什么？总不会是空中的尘沙吧！
楚留香他们瞧着，手心也不禁出了些汗。
胡铁花忍不住道：“这些人莫非瞧见了鬼么？”
姬冰雁轻叱道：“不许胡说。”
石驼看起来更加糟糕，照理说，他看不见，听不见，又怎么会知道发生了什么事？然而，就是这样一个人，此时却像是发现最可怕的事一般，身子缩成一团，不停地发抖。
楚留香注意到石驼的行为，心中默默记了下来。
这里究竟是沙漠，还是地狱？胡铁花看着这情景不禁这样想到。随即自嘲，这里虽然是沙漠，但是与地狱又有何不同。
再看那边，四个人中已有两个倒了下去。另两个也筋疲力竭，牛一般喘着气，但他们只要有最后一丝力气，就不肯住手，他们的刀舞得更急。
花满楼本来还听到对方四人的喘息声，此时居然只剩下两个，心里一急。撑着岩石跳出去，楚留香连拦都来不及。轻飘飘在沙上点了几下，花满楼在距离对方几步处，甩出白练，打落对方的腰刀，将那还活着的两人一卷，缠缚住。
花满楼虽然急着救人，但心中自有分寸，没有在原地呆着，而是立即带着那两个人回到沙坑中。楚留香在花满楼跳出去的时候，便也跟着跳出去了。那两个人虽然被花满楼缚住，却依然不停地挣扎着。楚留香便帮着花满楼制住两人。
姬冰雁一时气急：“花满楼，你怎么就这样出去了，也不同我们商量一下。”
“抱歉，再耽搁下去，这两人恐怕也不行了。”花满楼迅速从怀中掏出一包排列整齐的金针。
姬冰雁也是担心花满楼的安全，见状也不好再说什么，和胡铁花帮忙，将那两人放平。
花满楼在两人身上扎了几针，不久，对方便从挣扎中平静下来。花满楼替两人分别把了脉，叹息地摇摇头：“服用了大量的致幻类药剂，应当是罂粟之类的药物。一个生机已消，另一个时间也不多了。”
而那个武功最厉害的，也是还能坚持一会儿的人，此时已稍微清醒过来，睁眼看见胡铁花突然又激动起来：“胡……咳……铁花！”
居然还是认识的人！花满楼连忙给他喂了些水，那人喘过气来，话终于是说顺畅了些：“你是胡铁花！我知道你！”
胡铁花却不明地挠了挠头：“你又是谁？”
“我是彭一虎！五虎断刀彭家的人，我曾跟着父亲彭云见过你！”
胡铁花大惊：“彭家的人？不错，刚刚便觉得你的刀法眼熟的很，原来是彭家刀法！只是，你怎会变成这样子的？”
楚留香和姬冰雁心里亦是吃惊得很，五虎断刀门经营着一家镖局，既然是彭家的人，那么一定是走镖来的。而这个贫瘠的沙漠中，有什么值得他们护送？又是什么镖这般凶险？
听到胡铁花提起这事，彭一虎才从获救的兴奋中回过神，满心惧怕：“我是不是要死啦！”
胡铁花见他这样问，呐呐不得言。花满楼倒是很坦诚，替胡铁花回答：“是，你至多还能撑上一盏茶的时间。”
可能刚刚疯狂太久了，可能是因为身边有信任的人在，彭一虎此时听到自己即将死去，情绪反倒平静下来，挣扎着拉住胡铁花的袖子：“走镖这么久了，也有死在外面的觉悟了。胡大侠，我知道你是好人！是个侠士！”
彭一虎努力将手覆在肩上一块凸起的地方：“这里面是我此次护送的红货，是龟兹王的委托。”
胡铁花看着那鼓鼓的肿块，不敢置信，这里面居然藏了东西。彭一虎举起手，努力指了个方向：“往那儿走，有个绿洲！龟兹王就在那！我拜托你帮我把这趟镖走完，再……再麻烦您告诉我父亲，儿子日后不能在他膝前尽孝了！”
这样一个生离死别的场景，即便意外知道了前方有绿洲的好消息，也无法让几人高兴起来。
胡铁花承受不了这样沉重的气氛，沙哑着嗓子低声吼道：“是谁？是谁害了你们？我给你报仇去！”
如果一件事情让人害怕到了极点，他便会下意识地遗忘它，彭一虎也是这样，他本来躲避着的事，被胡铁花提起，脑海里突然浮现那些可怖的场景，再一次深深地折磨着他，抱着头拼命摇晃，试图将那些可怕的幻觉消失。
见彭一虎又开始发疯，因为他早已是一只脚踩在鬼门关上，花满楼也表示没办法，楚留香几人也不好用力压制，倒是让几人颇为手忙脚乱。此时，花满楼突然抬头。楚留香等人也跟着看向天空，几日相处下来，他们早已明白花满楼的耳力有多好。
急风骤响，一只鹰急飞而来，在不远处，那边倒下来的人马上空打了个盘旋，双翼一束，流星般自空中俯冲下，从马背上衔起了个箱子，再次飞起，两只大翅扇了扇，碧空中就只剩下一个黑点。这只鹰来得快，去得更快，胡铁花还未弄清这是怎么回事，它已飞得连影子都瞧不见了。
彭一虎本就仰躺着，看到这一幕，心中明白这只鹰究竟是谁派来的，再也压制不住心中的恐惧，眼前也不复清明，众多幻影再次出现。彭一虎喉结上下滚动着，终于从那已干裂的嘴唇中，吐出了一丝声音，却已不像是人类说话的声音。那只是一种几乎无声的嘶喊，绝望的嘶喊：“恶魔！恶……魔！小……心，石……石观……”话还未尽，本来还能撑一会的彭一虎居然活生生被吓死了！
花满楼放下了为彭一虎把脉的手，黯然道：“惊吓过度，已经去了。”花满楼心中压抑着怒火，自他进沙漠以来，这已经是死了第六条人命了！他从来不认为有人可以对另一个生命随意处置，将他人的性命玩弄于手心，但是这个幕后主使者就这般轻贱他人生命，肆意践踏！
胡铁花简直不能接受，刚刚还能平静面对死亡的人，居然会被吓死。对方究竟是谁？究竟是有多可怕，才能将这么一个好汉吓死？
几人沉默着将彭一虎藏于肩上的红货取出，随后把人和马的尸体，都抬入了那沙坑，用沙将尸体掩埋起来。在这个沙漠，他们不可能带着尸体走，而且气候过热，尸身也会腐坏地极快，也只能这样处理了。
然后，他们就坐在岩石上，等着星光升起。
两个要毁了他们水袋的骗子，四个惨死的镖师，接下来他们要面对的又将会是什么？
夜色越来越深沉，沙漠也越显得诡秘难测……
第二十二章
胡铁花对着火光仔细研究了一番从彭一虎肩上取出的东西，是一块流光溢彩的宝石，在火光的映照下更显得光彩夺目。但是胡铁花却有些失望，他还以为彭一虎以死相护的东西有多珍贵呢，不过是一块宝石罢了。这宝石便是再珍贵，在他们眼中也没什么。
花满楼等人想的比胡铁花多，单是一块珍贵的宝石，决不至于让彭家的人这样以死相护。这块宝石的背后必然掩藏了不为人知的秘密。
只可惜，几人无论怎么看，都找不出这块宝石除了漂亮之外还有什么值得关注的。最后，只得让楚留香收起来，这些东西还是交给楚留香手上比较安全。毕竟，不被盗帅‘借’宝贝就不错了，何况是从他手中抢东西。
姬冰雁沉默了一会儿，突然说道：“如今，我们要面对的敌人，就是以前害石驼的那个人。”
胡铁花一惊，楚留香却是笑了起来，悠然道：“这点，我之前已经猜到了。”
姬冰雁神色凝重地点头，又道：“你既已怀疑，为何不找我证实？”
“你不想说，自然是有原因的，我又怎能让朋友为难。现在，最重要的是，彭一虎最后口中说的那个人是谁？”
“这个人是个女人，还是在江湖上少有的美丽，也最毒辣，武功却又极高的女人？”姬冰雁默默接受了楚留香的体贴，接着解释道。
听姬冰雁这么说，楚留香和花满楼心里也有数了。尤其是花满楼，在彭一虎最后喊出的“石观……”后，他便反应过来可能是石观音了，再加上此时姬冰雁的佐证，对方是石观音的可能性极大。
胡铁花还在云里雾里，在一旁大声道询问这女人是谁，甚至还打趣道：“莫不是老臭虫又招惹了哪个难缠的女人，结果，对方因爱生恨，要狠狠地折磨你？所以说啊！让你处处留情，这回踢到铁板了吧！”
本来一直绷着脸试图描述出对方究竟有多可怕的姬冰雁听到胡铁花大胆的猜测，一下子也绷不住了。虽然知道不可能，但是，一想到把楚留香和石观音之间可能有的艳*史，虽然让人毛骨悚然，却也生出一股哭笑不得又幸灾乐祸的情绪。
另一边的花满楼也疑惑了，百年后世的传说本来就极为失真，不知道在流传时添了多少不符事实的八卦。不过盗帅楚留香到处留情倒是极为有名的，而且在盗帅一生事迹中，各色不输男子的女子在其中扮演了重要的角色。
当然，花满楼小时候听的是删去一些情节，很单纯的一个英雄传说。长大后，花满楼也对这些八卦不感兴趣。但奈不住，他有一个风流浪子的好友。每每说到女人，陆小凤是又爱她们的娇俏，又苦恼她们的小刁蛮。而至今都没有一次成功恋爱经验的花满楼自然是不懂得的这些爱恨交加的情绪。重点是，有时候，陆小凤和他诉苦时也会提到同样有名的楚留香。那些乱七八糟的野史艳史就是从陆小凤口中听说的。
花满楼纠结了，他一向尊重别人的意愿，每个人都有自己的生活方式，对好友，他并不向过多插手干预他们的事情。当然，如果他们遇到困难，只要有需要，花满楼一定义不容辞地帮忙。
只是……
花满楼默默算了一下石观音的年龄顿时震惊了。不说对方是敌人，单单她那足以做楚留香娘的年龄……楚留香难道觉不会觉得对方呃，稍微有点老了吗？
毕竟有着一百多年的差距，花满楼虽然知道石观音很美，但是并没有真正的概念，以对方这个年龄，最多算风韵犹存吧。又想到，陆小凤所说的，传说中盗帅击败神水宫宫主水母阴姬的办法……花满楼的表情越发微妙了。
……
犹豫半响，花满楼还是决定体贴地什么都不说，他相信楚留香心里有分寸。
而楚留香在听到胡铁花口没遮拦的猜测，就想冲过去捂住那张臭嘴了。可是，若是这样做了，岂不是显得欲盖弥彰！听到姬冰雁的闷笑，再瞧见花满楼满脸不明的神色，姬冰雁的笑声似乎都为胡铁花的猜测增加了几分可信度。
当即，楚留香就想把胡铁花扒光了扔到石观音床上去！
楚留香干巴巴地开口道：“我和那个女人绝对没关系！”
一股强大怨念笼罩在胡铁花周围。胡铁花觉得背后冷飕飕的，不过仍粗神经地认为是沙漠夜晚太冷了，还在兴致勃勃地说道：“这不一定啊，说不定是你自己忘了，可人家没忘啊！这就来讨债来了！”
姬冰雁憋住了闷笑，看了看楚留香的脸色，叹了口气，决定不去管一心找死的胡铁花，啃着干粮坐在一旁看楚留香�
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