见路的呢？或许这里只有我一个人是盲目的？我看见了那个女人的身影，我喊道：“杨处长！”
我一喊，她倒走远了。阿莲让我不要喊，她要求我回家。她说如果我回了家，她就会感到自己还在同家人联系，这使她心安。又说她可不愿做一个无根的人，即使从此坠人深渊或不知去向，她也愿意想着自己是某个普通家庭的女儿这—事实。她边说边将脚镣弄出刺耳的响声，这时我又看见杨处长的身影，那身影缓缓地朝我们移近，又缓缓地远去了。她仅仅是在这里监护阿莲吗？她的身影看上去是多么寂寞啊。
“她要我去死。”阿莲突然说。
我想起那张青黄的、略为浮肿的脸，那鸟窝一样的短发，我为阿莲不寒而栗。
“躲开她！”我说。
“可是已经晚了。你能躲到哪里去呢？这里的每一个人都会告诉她我的行踪。就连我自己，也希望她早点发现我呢。如果不是因为有她，地板破洞里怎么会长出玫瑰花来呢？有时我坐在办公室里，会忽然觉得杨姐已经同我相识了一千年！”
她孩子气地提高了嗓门，猛地站起来，又“哎哟”一声弯下腰去，大概是脚镣硌痛了伤处。
我的表妹，她心里有种东西像火山一样喷发。
我该离开她了，她在爹爹说过的“那边”，我在“这边”。将来有一天，我也会去她所在的地方，但现在还不行。有个妇女挑着一担石头迎面而来，我闪到一边，然后跟在她后面。走了一会儿，我就看见了岩石墙，她却并不后退，轻轻松松地就过去了。我也跟着她过去了。
外面天已大亮，意老头的儿子正在喂狼狗，是那位小儿子。大儿子站在屋檐下，两眼茫茫，一副落魄模样。
“这两个小子都不安于监狱工作。”意老头对我说，“忆莲，你劝劝他们。”
我觉得老头很滑稽，他居然叫我劝劝他们，我，一个局外人，连监狱在哪里，是怎么回事都没搞清，我怎么劝他们？我就问那小儿子：
“监狱里一共有多少条狼狗啊？”
“狼狗不是监狱里的，狼狗是我养在外面的，你不要听我老爹胡说。”小儿子咬着牙恶狠狠地说，“我，决不在那里头干一辈子！”
小儿子说这话时，大儿子吃了一惊，眼睛瞪得圆圆地问他：
“你，刚才讲什么？”
他这—问，小儿子一下子便失去了锐气，自暴自弃地咕噜了一句：
“我就当自己已经死了算了。”
这时大儿子已经彻底从恍惚中清醒过来了，他凄凉地朝我微笑，告诉我他的名字叫“荠菜”，他和弟弟都是监狱的看守。他说了几句话之后，又坠入恍惚之中。
“我们并不是银城本地的人。”他继续说，“我们小的时候家里住在乡下，那地方的主粮是红薯，我们一年到头吃红薯。后来来了一个烧窑的，爹爹就带着一家人跟他到这里来了。那时候啊，这里连条街都没有，只有一些破破烂烂的房子。我们一家人就跟着那人烧砖。后来这座监狱在一夜之间突然冒了出来，一些穿制服的人来家里，把爹妈叫去当了警察。我和弟弟都不知道当警察是怎么回事，只是糊里糊涂地跟着父母住到这里来了。银城发展起来后，我们想上学，可是爹爹不让，他叫我们养狼狗。我们逃跑了几次，都被他抓回来了。慢慢地，我就不想跑了，因为监狱里的犯人吸引了我……啊，我无法对你一一讲出我和他们之间的关系，总之，我成了看守。我是一名特殊的看守，你绝对想不出我的工作有多么特殊。可是爹爹，他一点都不理解我，他认为我不安心工作，我怎么会不安心工作呢？我弟弟倒真是不安心，你看看他那双对外面充满欲望的眼睛就知道了。至于我，我早就不看外面了。”
“在监狱里，”我说，“一开始是谁吸引了你呢？一个姑娘吗？”
他吃惊地看着我，我还以为他没听懂呢，可是他说：
“不，不是姑娘，是一位老妇人。我看见她用背篓背石头，走在小路上摔倒了，心里很可怜她，就让她休息一下，我没想到我的好心会让她那么愤怒……”
“她怎么了啊？”
“她？她死了，撞在石头上，血流得到处都是。你说，一个人怎么会有那么多的血？当时我就晕过去了，等我醒过来，她已被人抬走，血迹也已掩埋。我看着那些犯人，看着他们那么卖力地工作，再看看那座永世也挖不完的石头山（你越挖，它越往上长），我忽然明白了。”
“明白了什么？”
“所有的事，一切。”
太阳出来了，照在“荠菜”的脸上，他的眼睛朝着阳光，那种眼神，那淡灰色的瞳仁，给人的感觉是—个盲人。院子里来了很多狗，都在围着花坛跑动，小儿子也在跑，他跑着跑着，忽然跑到外面街上去了。意老头气急败坏地窜过来，站在大门口咒骂小儿子，叫他回来。
“荠莱”的目光落到他爹爹身上，笑了笑对我说：
“爹爹总爱生气，其实弟弟跑一跑又会回来的。我们年轻人总是这样的，不相信老一辈的经验。我们不知天高地厚。”
我回想起夜里，我伏在办公室桌上睡着了，“荠菜”说我压着了他的事，就问他那是怎么回事。他说这事有可能发生，不过他并不能确定，因为他不具备他爹爹的那种意志力来确定同自己有关的事。“我晕乎乎的。”他说，他的口气有点诉苦的味道。
意老头背着手沮丧地回到办公室，他的脸变得铁青。
“弟弟伤透了他的心。”“荠菜”悄悄地说。
当我从梯形监狱出来，走在街上时，瞌睡向我袭来。这时我才记起我一夜都没睡觉。火车在远方鸣笛，提醒我踏上归途。我又一次走进竹楼，看见我的行李完好地放在那里，而杨处长的行李则不见了。当我靠着行李往地上坐去时，眼前一黑，同时就感到从墙壁里头伸出一只手将我拖了过去。周围到处是炸石头的声音，还夹杂了女人的哭叫。一开始我像盲人一样什么都看不见，过了好一会儿眼前才出现那些跑来跑去的人影。有人拍了拍我的背，是杨处长的声音，但我看不见她。杨处长说：“前面就是我和阿莲的办公室。”
“我记得我是在银城啊。”我说。
“我和你一道坐车回来了，你不记得了吗？还有渔村的小姑娘和我们同在一节车厢，夜间车厢里还发生了抢劫，你都忘了？”
她说话时，我还是看不见她。我心里烦躁，就问她：
“办公室在哪里？我怎么没看见办公室？”
“办公室还在原地方，玫瑰花已经开满了一屋子，所有进屋的人都得小心翼翼地绕开那些带刺的花枝。有一名男子被刺了一下，鲜血汩汩地从他裤管里流到地上，他惊惶失措地喊‘救命’……”
“阿莲呢？阿莲在办公室吗？”
黑暗中，有人又推了我一下，我抬头一望，看见自己已经走在回家的路上。
在父母家的公馆里，我来到爹爹身旁。他正坐在狭小的天井里抽烟。
“爹爹。”
“唔。”
“妈妈起床了吗？”
“起来了。我们都知道你今天要回来。”
我走到妈妈房里，喊了一声“妈”。她没有回答。屋里到处发出窸窸卒卒的响声，像有小动物在床底下活动。
“你听到了吗？”她说。
“什么？”
“你爹爹。”
“爹爹怎么啦？”
“忆莲你到床底下去看一看，你爹爹在那儿呢。”
“爹爹明明在天井里抽烟，你怎么说在那下面？”
“真是在那里，你看一看便知道了。你趴下去，对了，钻进去。”
有两只眼睛在床底下的黑暗里发光。再一看，不止两只，有八只，不，十二只。这是什么动物呢？那些眼睛比猫眼小，当我努力要看清它们时，我的眼睛就花了。
我委屈地站起身，不明白妈妈的意思。
妈妈看着窗玻璃上的一滴雨，说：
“有多少年了啊，日日夜夜，日日夜夜……阿莲这孩子，你爹，还有我，你，我们都被缠在一张大网里头。阿莲不怕死……”
有人轻轻地走进房里，我回头一看，是爹爹。爹爹手中的香烟有种奇异的气味，那气味令人窒息。床底下一阵强烈的骚动，那些小东西似乎都在向外跑，可又看不到它们。
“爹爹。”
“你辛苦了，忆莲。你回家来，爹爹很高兴，你妈也高兴。”
“爹爹。”
“活在世上真好。你看，阳光照在墙上。看见这片太阳，就忘记了这里是老公馆。”
他的眼神里透出热切，而妈妈，眼睛像猫眼一样发亮。
“爹爹，床底下的那些……怎么回事？”
爹爹—愣，然后他们两人都笑了起来。
“那是玫瑰花啊！”两人齐声说道。
我一下子闻出来了，爹爹手里的香烟是用玫瑰卷成的呢。
在路上行走的鱼
■ 胡学文
1
梅子的肚挺得锅一样大了。
何青草将这个消息丢给杨把子，杨把子的脸顿时成了白菜帮子，绿透了。何青草靠在门框上，嘴角一撇一撇的，像牙缝里卡了刺，横竖拽不出来。何青草总是随身带一把麻籽，边嗑边走，和人说话，仍不住地往嘴里扔麻籽，麻籽壳和话一块儿往外吐，飞飞扬扬的。麻籽都是杨把子买的，她嗑着杨把子的麻籽，杨把子的心就落到肚子里。她虽然没嫁给他，可总归被他预订了，那一亩三分地迟早要让他耕种。如果哪天她没嗑麻籽，肯定是生杨把子的气了，杨把子就不敢惹她。她今天上门，嘴唇干干净净的，往那儿一靠，杨把子就乱了方寸。这个消息对杨把子不亚于一枚炸弹，炸弹还能躲开，消息能躲开吗？不能！
杨把子醒不过神儿似的，定定地望着何青草。何青草咦了一声，你嗓子塞东西了？杨把子慌慌地说，不……不会吧？何青草更加生气了，连我的话也不信了？何青草的话就是杨把子的圣旨，是最高指示，杨把子知道自己必须表态了，于是恶狠狠地说，这个贱货，我劈了她。何青草又一撇嘴，杨把子，你倒挺会装啊，这出戏是你和她合伙演给我的吧。杨把子急了，一急脸就涨得猪下水一样，水红水红的。没有，我杨把子啥时骗过你。杨把子四处搜寻着，想找个什么物件，来表现他对何青草是多么痴心。何青草没给他这个机会。何青草说你们家的事与我屁相干，扭着胯走了。她扭一下，杨把子的心就嘎巴一声脆响。
杨把子提把镰刀，躁躁地往王庄赶。何青草说梅子嫁的地方叫王庄。杨把子要把她领回来，她敢说个不字，他就一刀砍了她。这个贱货，杨把子牙齿都要咬碎了。
梅子是杨把子的女儿。梅子不到六岁，梅子娘就病故了，梅子是杨把子一手拉扯大的。杨把子有几次续弦的机会，可由于梅子，都黄了。梅子从小多病，又瘦又黄，像一棵旱稻草。她的药钱都是杨把子从牙缝里挤出来的。这样一个家，哪个女人敢进来？杨把子也就死了那条心。这一熬就是十多年，梅子的病渐渐好了，而且出落得水灵灵的。杨把子再续的念头又冒出来，很有点儿活蹦乱跳的意思。杨把子的目标是何青草。几年前，何青草男人在矿上砸死了，她一直没改嫁。何青草能说会道，是村里有名的呱呱嘴。杨把子喜欢听她说话，他巴不得有个女人常在耳边唠叨。一次，杨把子路过何青草门口，她和儿子大宝正在为种甜菜还是萝卜争执。何青草要种萝卜，大宝要种甜菜。何青草讲，天上下雨地上流，你的耳朵咋灌不进油？大宝说甜菜能卖好价钱。何青草说价钱高，产量低，要是没人收，烂在手里喂毛驴吧，毛驴也不吃。大宝说萝卜就有人收了？何青草说萝卜营养高，城里人喜欢嚼，延年益寿呢，谁不想多活几年？杨把子听了一会儿，嘿嘿笑了。把这个女人娶回家，等于天天听山西梆子。杨把子向何青草传递了心思，何青草一口答应，但有个条件，让梅子嫁给大宝。这是个绳索，一下就把杨把子绊住了。大宝不聋不哑，心眼儿蛮活泛，谁家电视机收音机有个毛病，他弄几下就好了，可就是个儿矮，也就一米五多点儿，比梅子矮一大截呢。杨把子不知道咋和梅子说，这不成换亲了？何青草就做杨把子工作，金砖配银砖，驼背椽子配犁弯，咱对路呢，你为梅子受了半辈子苦，她该报答你了。大宝个儿矮点儿，可心灵手巧，她嫁过来，这个家就她说了算，她往东大宝不敢往西，她要苹果大宝不敢给梨。个儿大有啥用，个儿大没瓤，一肚黄汤。再说了，我又是婆婆又是娘，掏心掏肺。梅子不同意，你就得给大宝娶媳妇，我一个大活人，咋也不能白跟你吧？你瞧瞧你，一脸皱纹跟树杈子没两样，说是四十六，不知道的人还以为你六十四呢。我岁数比你小，脸面比你嫩，要金要银都不过分。杨把子当然没能力给大宝娶媳妇，可他又想娶何青草。杨把子把这个意思跟梅子说了，梅子犹犹豫豫的。杨把子说你要实在看不上大宝，那就算了。杨把子自有一把算盘，梅子不同意，找别的人家得要份彩礼吧，那份彩礼也能给大宝娶房媳妇。梅子答应了。杨把子和何青草皆大欢喜，两人紧锣密鼓地张罗着给梅子和大宝办事，梅子却突然失踪了。杨把子找了梅子半年多，光鞋就磨破了好几双。他以为梅子被拐卖了，好几夜眼睛都哭红了。要不是何青草打听到信儿，他还蒙在鼓里呢。梅子和王庄一个后生过上了，而且“肚挺得锅一样大了”。他养了她二十多年，她嫁人连个招呼也不打，杨把子怎能不生气？
杨把子眼睛鼓胀胀的，他摸了一把，生怕眼珠蹦出来。这一摸，手便湿漉漉的了。
2
杨把子回到村里已是黄昏。他没牵回梅子，倒是牵回一头牛。是头黄牛，牙口不大，脑门上有片白，挺像戏文里的潘仁美。它似乎不大隋愿离开王庄，一路上不是尿，就是屙，走走停停。杨把子抽一棍子，它就快走几步，他一将棍子放下，它就耍赖皮。杨把子的胳膊酸困酸困的，抽一棍子，骂一句，不长记性的东西！杨把子也只能对它撒火了。
杨把子按照村民的指点找到王小声家。何青草打听得清清楚楚，和梅子过在一块的后生叫王小声。杨把子抱了一丝侥幸，盼望有人告诉他村里没有叫王小声的，那样，他就能向何青草交代了。可人们根本没看他手上的镰刀，热情地说，有呀，那后生能干，一分钱没花就领回个媳妇，喏，往前走，门口有树的那家。杨把子腿一软，差点摔倒。院子倒是挺大，可一看那三间土房就知道是下等户，填饱肚子就算不错。梅子偷偷摸摸找了这样一户人家？杨把子不敢相信。一进院子，他迎头撞上了梅子。梅子正端着箕畚出来倒东西，看见杨把子，箕畚当啷一声掉在地上，半晌方怯怯地叫声爹。何青草说得没错，梅子的肚果然锅一样挺着。杨把子心里骂，羞煞人呢，脸就抽搐成一团。梅子嫁的那个王小声，一看就是个瓜秧子，有皮没馅的东西。他要拦杨把子，杨把子狠狠把他拨到一边。杨把子拽不走梅子，就举起了镰刀。梅子出奇地平静，王家母子脸都白了，她竟面不改色。她迎视着杨把子说，砍吧，你生气就砍吧。杨把子痛心地想，完了，闺女彻底成外人了。杨把子没再拽梅子，拽回去她还要跑出来的，杨把子也没砍她，那是气话，他能砍自己闺女？可杨把子不能白跑一趟，梅子既然跟了王小声，那就让王小声出点儿血。杨把子冲进屋，想抄些值钱的东西。搜寻了半天，竟找不出一样值得带走的。后