之后，周晓琳拿起床上的五张钱，来到我的床边，坐下来，把四张钱放在我的床上。
“派出所罚款那天借你一百。房租和煤气该咱俩分摊，虽说我只住了不到半个月，还是应该出整月的，二百五加二十五等于二百七十五。”周晓琳说，“我该给你三百七十五，没有零钱，就给你四百吧，二十五就算我送给你的，正好你今天也没挣到钱……我手里剩一百，明天办个暂住证六十，剩下四十够零花了。”
“你……怎么……怎么就开始算帐了？”说着，我直想大哭一场。
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“泥坑”里挣扎（2）
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“别哭！我现在特讨厌看见眼泪。”周晓琳说，“明天一早，我就提着行李去找工作，当服务员或者保姆！”
“找到工作再回来搬行李也不迟啊，我不还住在这里吗？”
“既然我明天选择干净，就不愿再身陷泥坑。”周晓琳说，“这个地方，已经使我有肮脏感了。”
我没再说什么，还能说什么呢？她挣到了钱，能付所有的帐，能办暂住证，能把身份证换回来……因此获得了选择干净的权利。我什么也没挣到，必须继续窝在这个“泥坑”里挣扎。我和她是在同一个起跑线上开始的，可如今，她显然已经超越了我一步。此时此刻，这一步之差，就是天上人间，就是所谓的命运。
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害怕没钱看病而暴尸街头
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“咱俩现在都是泥菩萨过河，谁也别计较谁了，好自为之吧。”她拿起毛巾，提着桶，边朝水房走边说，“咱们都没手机，也没电话，暂时只能写信联系。如果真写信，就先寄到老太太这里吧……”
周晓琳趿拉着拖鞋的脚步声渐渐小了。阿美坐在地板上，对着小镜子卸妆。
我躺在床上，面朝墙壁，视野里只有那只因缺乏电池而闲置多天的SONY牌“随身听”。在日光灯强烈的光线下，张合锐在“随身听”上刻下的“锁锁”二字异常清晰。看着这两个字，我又一次对张合锐恨之入骨，对自己恨之入骨。张合锐还是人吗？我还是人吗？混得连两节五号电池都舍不得买……既然这个“随身听”已形同虚设，留着它除了徒增悲哀，还有什么用呢？
扔了吧，与所有过往的纠葛一刀两断吧。我之所以没有周晓琳那样的魄力；之所以在酒吧里一分钱没挣到，不恰恰因为我心里还有千丝万缕的牵绊吗？
我抓起“随身听”，狠狠地摔到了床下。它立刻被肢解了，四分五裂的碎片飞散了满屋，我心头出现了一阵病态的快感。
阿美吓得跳了起来，盯着被摔坏的“随身听”看了好一会儿，目光才慢慢地移到了我的脸上，里面盛满了不可思议的光亮。
“你又弱智了一回！这种时候还胡乱发泄的人就是弱智！”她几乎是愤怒地说。
“我愿意！谁也管不着！”我叫着，真的发疯了。
“还是弱智——”她也不甘示弱，“把这个东西当了，你起码可以换回一天的饭钱！”
“我不要吃饭——”我大吼起来。
阿美怔了一会儿，无奈地牵了牵嘴角，又坐下继续卸妆了。
阿美是在用牵动的嘴角，表达对我的不屑一顾。是的，她可以对我不屑一顾，谁都可以对我不屑一顾。包括周晓琳，包括这世界上的所有人。周晓琳可是我大学四年的好朋友，现在也决定舍我而去了，她绝对不会留下来，和我捆绑在一起饿死的。当然，我也没理由要求她那样做。可我的心是奢望温情的，哪怕有些不讲理。
周晓琳洗完澡进来了，悄无声息地在床上躺下。粉身碎骨的“随身听”就躺在屋子正中，她绝对不会看不见，而是已经学会视而不见了。
第二天，我醒来的时候，已经日上三竿。
周晓琳的床上只剩下一个床板。走了，真的走了，离开了这个使她有肮脏感的小屋，去经营另一种洁净的生活了。走了，已经走了，我陡然有种“此地空余黄鹤楼”的空落。
我伸头朝地板上看了看，阿美还在熟睡，四仰八叉，半张着嘴。忽然，我感到一阵头晕目眩，眼冒金星，下意识地抬手一摸额头，烫得厉害。呆了好一会儿，我才意识到自己在发高烧。我病了，病得不轻。
继而，我开始怨恨老天不长眼睛。这个偌大的广州，有钱人那么多，怎么也不应该轮到我病呀。
加上昨晚周晓琳还我的一百块，我口袋里的钱只剩下一百几十块了。这年头，在广州，拿着一百几十块钱，是不敢迈进大医院门的。而周晓琳叫我代交的房租和煤气钱，我是万万不敢动用分毫的！但是，发烧不是别的小病，不及时医治，就会烧成大病，就得花更多的钱，不然就只有一条路——等死。
我想起了前几天在报纸上看见的一则消息，说一个人被抢劫犯刺了三刀之后，肠子都流出来了，因交不起押金，被医院拒之门外，医院门口血流成河……想象着那种惨不忍睹的场面，我不由得蜷缩起身体、不寒而栗。我害怕下一个倒霉的人就是我，因没钱看病而暴尸街头。
“阿美——”我不由得轻轻叫了一声。
叫了之后，我又下意识地闭上了口。我不知道为什么会在这种时候叫一声阿美，也许此刻，她是与我最为接近的同类了吧？这个院子里，还有一个我的同类，就是那个房东老太太——那个老妖婆是指望不住的。可是，阿美又能指望得住吗？她说起话来，可不比老太太说的好听多少。并且，她是认定不借给任何人一分钱的。
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没有后路可退（1）
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“叫我干嘛？”阿美睡眼惺忪地问了一声。
我莫名其妙地心虚起来，忙掩饰地说：“周晓琳走了。”
“哦。”她木然地应了一声，看也不看一眼周晓琳的床。
之后，她坐了起来，盯着我看了一会儿，紧张地问道：“你怎么了？”
“什么怎么了？”我支吾道。
她很快站起身，走到我身边，把手背贴在我的额头上，惊呼道：“天哪，你烧的这么厉害！怎么不早说？”
“说什么？反正我也没钱治……”说着，我便哽住了。
“哼，还好意思说！谁叫你没本事赚？人家周晓琳就比你有心眼儿、有本事！”阿美几乎是训斥道：“我完全可以抛下你，马上离开这里，你相信吗？相信吗？”
她的嘴唇像刀片一样快速张合，她的话像利刃一样，在我的心叶儿上划来划去。她一个劲儿地盯着我，似乎把一双秀眼盯累了，眼圈渐渐变成了粉红色。看见她红了眼圈儿，我的泪迅速湿透了枕巾。是的，她完全可以一走了之，与我只是萍水之缘。
泪光中，我看见她的眼睛也渐渐充满水分。很快，她迅速转身，走到窗前。我的目光也追随着落到了窗外。隔壁人家的小保姆正坐在院子里的水龙头旁，哼着小曲儿洗衣服。她的主人是一对恩爱的年轻夫妇，有个三岁的孩子。夫妻俩很勤劳，总是一早就骑着摩托车出门，孩子则留给小保姆照看。小保姆正在愉快地工作和挣钱，虽然挣得很少，但没有压力，也没有生病。
“哎，我说锁锁，你怎么就一点儿脾气也没有啊！”阿美忽然转身，对我低吼道。
我还是没有言语。我没钱，说话等于放屁。
“我这人就是他妈没用，心软！”她拿起窗台上的烟盒，摸出一支烟，点上，抽了一口，又高声说：“我不可能出钱给你治病，也不会借给你一分钱……不过，我想起一个人，不知道他肯不肯出钱帮你治病。”
“谁？”我警觉地问。
“晚风酒吧的老板，邱老头儿！”
“他？怎么可能！”
“有可能！他给了你一张名片。”
“一张名片，能代表什么？”
“他是富人，品位又不一般，名片会乱给人吗？并且给一个卖笑女子？”阿美顿了顿，又说：“试试吧！我可以帮你牵线。不过，咱俩先说好，他对你提出任何交换条件，都跟我没关系！”
我没再说什么。已经是一块动弹不得的鱼肉，谁都可以做我的刀俎。
“喂，你听见没有？”阿美跳到了我的面前。
“听见了……”我麻木地说。
“同意不？”
“同意。”
“哼，还是怕死吧？”阿美冷笑道，“不是不向男人低头吗？怎么不能视死如归呀！”
我乖乖地听着她对我的挖苦和讥讽。她说得对——我既没钱，也没有视死如归的勇气，我是个苟且偷生的贱胚。
接着，阿美叫我拿出邱老头儿给的名片，我这才注意到，他的名字叫“邱友南”。
阿美拨通了名片上的电话号码，把我的情况告诉了邱友南，之后就委婉地求他出钱给我治病。没想到，事情办得出奇顺利，邱友南几乎没有犹豫，便答应了。
“唉……快点儿撑着起来吧，打扮打扮。”阿美轻松地说，“老头子叫我把你送到他家去。”
“去他家？不去医院？”我疑惑起来。
“放心吧，他肯定自有安排……”
临出门时，阿美又习惯性地往我嘴唇上涂厚了一层口红。她总以为脂粉加厚一层，对男人的诱惑力就增加一分。
上了出租车，我昏昏沉沉，只听清阿美跟司机说的“海珠桥”三个字。车钱一定是阿美出，对此，我有些过意不去。坐在车上，我一直在想，以后挣到钱，加倍还给她。相比于周晓琳，她似乎更有人情味儿。
出租车在海珠桥旁的一个古色古香的小楼前停下了，车费一共二十块。阿美没等我出声，就把两张十块钞票递给了司机。
这个二层小楼像是个民国时期的建筑，改良过，外墙脚处的白色大理石显然是新做上的。院子很小，左边放着一辆轿车，右边则设着一张石桌，几张石凳。院角种着一株碧绿的散尾葵。
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没有后路可退（2）
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我看着眼前的这一切，又被一阵眩晕袭击，忙扶住铁栅院门。阿美则准备好了一脸的媚笑，按响门铃。
出来的是一个三十多岁的皮肤黝黑的女人，看样子像个保姆。女人盘问了一番之后，开了门，叫我们坐在光线阴暗的客厅里等着。她则进去通报了。
我看了阿美一眼，她的脸绷得很紧。传达给我的意思再明白不过——既来之则安之，没有后路可退。
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*第二部分：委身风尘
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他的衣着很随便，纯棉短袖T恤和大短裤，颜色是浅灰和深灰，可一看就知道不是大路货。他站在客厅的光亮处，额角的皮肤上现出了青蓝色的细血管。在我的印象中，只有女人，才会有这么细腻的皮肤。这个老头儿身上没有什么男人气，因此也就少了许多属于男人的危险因素，我对他没有产生畏惧。
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投奔邱友南（1）
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不一会儿，邱友南从卧室走了出来。
他的衣着很随便，纯棉短袖T恤和大短裤，颜色是浅灰和深灰，可一看就知道不是大路货。他站在客厅的光亮处，额角的皮肤上现出了青蓝色的细血管。在我的印象中，只有女人，才会有这么细腻的皮肤。这个老头儿身上没有什么男人气，因此也就少了许多属于男人的危险因素，我对他没有产生畏惧。
阿美对他还是毕恭毕敬，费力堆起的一脸媚笑僵硬着，嗲声说：“邱老板，她叫陈锁锁，大学刚毕业！唉，没本事赚男人的钱，现在又病了，不来找你，只有等死呀……不信，你摸摸她的额头，烫着呢。”
邱友南坐在我们对面的沙发上，低头点烟。他表面上像是没注意听阿美说什么，可我判断他一字一句都听得一清二楚。
阿美见他没搭理，又忙解释说：“邱老板，锁锁可不是跟我一行的。那次她跟我去你的酒吧，实在是肚子逼的，并且也没挣到一分钱……你以前不是说起，想找个人陪着聊天吗？锁锁再合适不过了，她正好是学心理学的呢……”
“我知道了，把她留下吧。”邱友南显然是在赶阿美走了。
阿美知趣地站起身，低声对我说道：“锁锁，那我先走了，你好好养病。好好记住我的手机号，有事联系。”
我赶紧挣扎着站起身，望着阿美，眼睛微微地热了，似乎一下子承受不了这样的离别。可能是在病中吧？我的眼前恍恍惚惚，没有一样东西是稳当的。
于是，我哽着说：“嗯，我会联系你的。”
阿美刚走出大门，邱友南就对我说：“我只要你记住一点，我是愿意给你治病的。如果你是阿美，我就不会出钱。”
望着面无表情的邱友南，我有些疑惑，不知他为什么不喜欢阿美。
“她可以去卖，换回治病的钱。”他的声音里流露出有钱人特有的固执。
我明白了，这个干巴巴的有钱老头儿不喜欢婊子，所以不会出钱给婊子治病。在他的心目中，阿美就是个不折不扣的婊子。是的，阿美确实是个不折不扣的婊子。尽管如此，邱友南对阿美的态度仍使我感到了不适。首先，阿美这个婊子对我是有恩的；再者，确切地说，我是个当婊子未遂的女孩，若是那个嫖客肯出足够的钱，我早已和阿美划等号了。
我完全可以对邱友南的话不置可否，为了活命。可是，在这种情况之下仍保持沉默，绝对不是我的性格。我的性格使我当婊子未遂；我的性格把我送到了这个姓邱的有钱老头儿的面前；我的性格还可能把我抛向所有命运的高潮或低谷……我不能操纵性格，而是一直被性格操纵着，这是不可改变的。
于是，我非常任性地说：“人都有两面性，阿美也是。她不当婊子时，是个热心肠的好女孩。还有……你知道，我也去卖过一次，不过没卖出去。就是说，我虽然没当成婊子，却有过想当婊子的意愿。所以，你完全可以不给我治病！”
说罢，我等着他像赶阿美一样把我赶出去。我不是个会来事儿的女孩，更不是个八面玲珑的女孩。在最关键的时候，我说出了这么一番对自己不利的话。
对于我的这一番话，邱友南没有做出什么反应。
他只是默默地抽了几口烟，拿起身边的电话，说了几句我听不懂的粤语。之后才抬起眼睛，对我说：“你先上楼躺着休息，医生很快就到了。”
说罢，他带我上楼，穿过一个长廊，来到最里面的一间卧室里。室内很干净，主色调是粉红色的，床和地毯都显得柔软如云。梳妆台上的化妆品琳琅满目，都是没开封过的。角落里还有一只半人高的绒布大熊猫。怎么看，这个房间都像是专为年轻女孩准备的。——是年轻女孩，而不是女人。它今天等来的女孩是贫病交加的陈锁锁。
我进了门，而邱友南并不进来。我转身看他时，他正全神贯注地盯着我。
倏地，他躲避了我的目光，垂下眼睑，离开了。
很快，保姆就进来了，把窗子开大些。她说我正在发热，不能开冷气。之后，她从柜子里拿出崭新的睡衣和拖鞋，递给我，同时递给我的是低三下四的笑：“陈小姐，先换上睡衣吧，等热退了再洗澡。”
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投奔邱友南（2）
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我接过睡衣和拖鞋，面无表情地对面前这个黝黑的女人点了点头。与她盘问我和阿美时的冰冷相比，这突如其来的、低三下四的笑容真有些令我不寒而栗。这个世界上的“势利”已经遍布角角落落，如果你不能忍受，就只有去死。
我刚换好白色的棉布睡衣，躺在柔软舒适的床上，一个年轻男人就敲门进来了。
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普通的感冒
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这个年轻男人的出现，使房间一下子显得