经理又来了，跟景老爷耳语了两句，景老爷点了点头，又说：“我得失陪了。”凤艳凰笑着说：“你去就去了，令公子便在我这儿呆着。”景老爷犹豫道：“这……”凤艳凰笑着说：“怎么，我是老虎？”景老爷忙说：“倒不是这个意思，只是怕他扰了你的清静。”凤艳凰冷笑说：“跟我弄鬼！快去吧！”景老爷唯恐惹恼凤艳凰，才走了。
这个凤艳凰不是贵族，但却也有古怪脾气。他好心情的时候言笑晏晏，犹如桃花一般，但是一言不合，那桃花上就立即凝了霜。普通贵族生气了，也就是生气而已，凤艳凰生气，也不是好善后的。这长乐城里，也许有人喜欢、有人不喜欢，也许有人讨厌、有人不讨厌，但总没有人是不畏惧这眉目如画的凤将军的。
也许景重是个例外了？
景重看了看凤艳凰，凤艳凰也看他，招了招手，说：“坐那么远做什么？”景重这才到凤艳凰的身边坐下。凤艳凰递了一个靠垫给他，他接过说了声“谢谢”。凤艳凰又笑着问：“别后可好？”景重答：“一切都很好，您挂心了。”凤艳凰笑着问：“不喜欢我送的香囊么？”景重忙说：“喜欢是喜欢，只是无香可配，就收起来了。”
凤艳凰微微点头，说：“香囊易得，不就是金金银银巧手雕工罢了。奇香却是难配的。我的香，与你也不合适。”景重凑近了些，又闻到那扑鼻的香气，不禁叹道：“我也配不上这个香。”
“是香不配你罢了。”凤艳凰就势扶住景重的肩膀，见他果然是少年骨骼，肩膀薄薄的，不知道还以为是女子。而凤艳凰生的女相，又爱穿花巧的，看起来不知道，其实是倒三角的身材，一丝余肉也没有的肩颈腰腹。
凤艳凰拿了戏本来，说：“你爱听什么，自己点吧。”平日和贵族混迹，又在家里讨好父母，却和今日不同，因此景重才说出了真话：“我不爱听戏。”凤艳凰一愣，才笑了，又示意伶人停下，打赏一下就打发他们走了。见他们走了，凤艳凰才问：“那你喜欢听什么？”景重说：“我喜欢听人弹琴、吹箫的合奏，但就不爱有人声的。”这个喜好倒是纳罕，尤其是这么年轻的人，却爱听这些音律，是很少有的，凤艳凰不禁想起谁来，略一概叹，才说：“怎么会有如此寂寥的爱好？”
说着，凤艳凰才敲了敲桌子，那麻花辫的女婢又走进来，请问什么事，凤艳凰说道：“我那把琴可带来了？”女婢一笑，说：“亏你想得起来问，来吃饭寻乐子还带什么琴？不若下回出门，索性把房间搁车子上拉出来？”景重原以为这个女的是婢女，但听她说话这么随意，又不像了！到底是什么人呢？
凤艳凰果然不恼，只笑着说：“这小妮子认真要降服我！”女婢却摔了帘子走了。景重好奇地打量了一下她，见她穿的很普通，是棉麻的薄袍子，里面穿的是什么，也不知道，一双松松的绫子裤，脚上穿的叶绿色的布鞋，打扮与普通女婢无异。要判断一个人是否尊贵，通常是靠衣饰打扮的，“人靠衣装，佛靠金装”，其实也是有七分道理的。景重看不出她的身价，但看脸的话，这女子是有几分姿色的……难道是凤艳凰的什么人？
虽说凤艳凰没有续弦纳妾，但也不代表他一直清心寡欲啊？与一个丫头发生点什么，在这样的人家里也不是没有的。
话说，好几个大户人家的婢女赎身出去，也找不到好男人要。照例说这些大户人家的大丫头，生活、气度比一般小家碧玉都要好些呢！好比景重的母亲，就是一个大丫头，若是不说，街上人看见，都要以为她是谁家千金。只是很多人都认为，屋里的丫头总不免被富贵爷们染指，都不愿意娶。
有些真的找到好男人了，也会被人背后嚼舌，说这女的如何如何，不是干净的。又会有同一府的长舌妇，胡编一些没影的故事，来抹黑她。幸亏粉黛是跟白老太太的，所以才没被此所扰。
13、
凤艳凰见景重发呆，就问：“想什么出了神？”景重摇头，笑着说：“我想那个姐姐，不知道是怎么称呼的？”凤艳凰一笑，说：“她叫牧菁。本是我亡妻的侍女。我妻子过世后，本想打发了她，不过她不愿走，因此留下了。说是当我的丫头，却总不怎么听使唤！”那牧菁又打起帘子，说：“好哇，趁早把我打发了，不愁没有好的听你使唤！”
凤艳凰也笑笑，说：“你这样子横眉竖眼的，不怕吓着小公子？”牧菁冷哼一声，又放下了帘子。景重才知，凤艳凰是个重情义的，因此对亡妻的侍女也与别个不同。世间难得有这么痴情的人。凤艳凰又拉着景重，说：“这回我没带琴，下次呢，我再弹与你听。”景重心里欣喜万分，说：“大哥哥好一个风雅人呢！”凤艳凰摸了摸光滑的下巴，笑着说：“我这年纪也够当你叔叔辈了。不过也罢，还是叫年轻点，我听着舒心。”
景重想起《东窟见闻记》，才问道：“你可去过东窟？”凤艳凰吃了一惊，说：“你怎么知道这个地方？”景重咂舌，说：“偷看闲书的时候知道的。”凤艳凰嘴角嗪笑，捏了捏景重的鼻子，说：“好你个端正的小少爷，仔细我告诉你老子去！”景重一边告饶，一边心里也不在意，想着即使父亲知道了也不会怎么样，却怕的是母亲知道。
凤艳凰说道：“我从没去过东窟，只是那些窟啊窑啊什么的，总爱杜撰我曾去过，因此按照这些野书的说法，我三年两头住一个东窟又住一个西山，都没空打仗了！”景重才明白过来，又笑着说：“那是因为大哥哥是个英雄豪杰，各地都想沾光。”凤艳凰听了这话，心里无比受用，只是笑：“东窟我虽没去过，但各地的这些贫民窟，也不过是那么一回事。你愿意去，我带你去瞧瞧，也不是不行的。”景重听了，又双眼放光，但是而后又有些害怕，正是忐忑不安，但是一想，既然有凤艳凰带着，还怕什么呢？景重只说：“我倒没关系！可大哥哥这么尊贵，还能去那些地方么？”凤艳凰笑着说：“我怕你没胆。”景重说：“既有你领着，我怕什么？”凤艳凰不禁有些纳罕，仍笑了，与景重玩笑了一回，见时候不早了，才散了。
景重刚离开了栖桐阁，就有侍应来带他去找父亲了。景老爷仔细问了他凤艳凰说了什么，景重答“也就是些不痛不痒的闲话”。景老爷点点头，就和景重回家了。既然中午出来了，晚上还是得回家吃饭了，不然景夫人又不高兴。他们吃晚饭的时候，景夫人才似闲闲的说起来：“今天白家打发人来问有没有上好的粳米。”
景老爷问：“什么粳米？”
景夫人呵呵一笑，说：“富贵了几年，就连粳米都不认识了。”
“我当然认识，只是问要的什么？是要白粳米、碧粳米还是红粳米？是要东北的、江苏的、还是哪里的？”
景重却好奇地问：“我们平常吃的是白粳米么？”
母亲摇摇头，说：“有时候熬粥的话，才用的粳米。平常吃的多数是籼米。”
景重说：“我也不懂了。”
“你只懂吃就是了。”母亲调笑说。
景老爷仍问：“他们要的是什么米？多少的？”
母亲笑着说：“我已有份清单，记着了，待会儿给你看。”
父亲问：“要的多不多？要知道我们家也没屯多少粳米。不如叫他们问洪家要吧。反正洪家是开米铺的，要多少有多少。”
景太太因此点头说：“我也说了，因为平日我爱吃籼米，家里俩爷们也不挑米吃的，所以屯的粳米不多，劝他们去洪老板家里要，可他们却说洪老板仗势凌人什么的，我也不清楚了。”
14、
景老爷皱眉，说：“你已经应承了？”
“嗯……因他们说是老太太要吃的。”景太太略低了头。
景老爷也知道太太与白老太太感情深，他们两个能顺利成婚，也多亏老太太成全。景老爷也并非不感激的，因此白家每有短缺，也都会义务帮补。但是百家枝大叶大，根基却已渐渐枯萎，难以为继，有时也会提出一些略过分的要求。比如现在，开口就要百斤的粳米。谁有这个？他们只是拿老太太做幌子，老太太一个人能吃百斤的米？景太太心里明镜似的，还是拉不下脸。
景老爷心里也明白，但见太太面有惭色，忙笑着安慰说：“老人家纳食不畅，要吃粳米粥，也是有的。”
见父母这样说着话，景重虽然不是很明白来龙去脉，但却认得了一个重点：白家已到了要借米的地步——所以这就是“贵族风范”么？借米也要借上好的粳米，别的还不稀罕。
粉黛回了屋子，把米的清单递给了景老爷。景老爷略看了一眼，心里十分不悦，只说：“都叫他们别把老太太的寿宴弄这么大的了。”粉黛说道：“老太太那是七十大寿，庄重些也是应当的。”景老爷笑笑，说：“这个我明白。你七十的时候，我还要给你办更好的。”粉黛摇头叹气。景老爷说：“米嘛，我们家也有的，再不够的，去问洪家拿些就是。他们问洪家要难，难道我们问洪家也难了？”
粉黛左思右想，还是凑了三四十斤送过去了，又吩咐说：“只有这些，再也没有了。”白大姑娘心里非常不痛快，只想：“这是把我们当乞儿打发了么？你再穿金戴银的，到底还不是个奴婢身、商人妇？”
景重回卧房安歇的时候，突然来了兴致，对小保姆说：“我饿了，给我煮碗粳米粥吧。”小保姆笑着说：“你还知道这个？”景重兴致勃勃地说：“你只说有没有？”小保姆笑着说：“有！怎么没有？小少爷既是要吃的，莫说是一碗，一缸都有！”
说着，小保姆就往外走，到走廊上坐着一个小女佣。她便打发女佣说：“叫厨房熬一碗玉田米煮的粥，是小少爷要吃的。”
景重呆在房里看书，看了一会儿，真的有点饿了，才想起来问：“那粥怎么还没好？”小保姆笑着说：“小祖宗，光是泡米就要半小时，又要熬，当然没那么快。你再看会儿书，就好了。”景重说：“那你先给我点糕点吧。”小保姆说：“你这么说，我才想起来，今天蓝府送来了一盒小点心。”景重听了，差点跳起来，微愠道：“怎么这么没记性？”
小保姆笑着去把糕点盒拿来，揭起了盖子，里面装的是四块冰糖藕粉糕，晶莹剔透的，看着就让人馋了。景重拣了一块来吃，满口清香，甜而不腻，真是好味道。景重赞说：“真是佳品！”
小保姆笑着说：“也不是什么了不得的，冰糖、藕粉，谁家没有。只是不知道厨子做得够不够这样精细。”
景重吃了两块糕，又说：“再留下两块吧，待会儿配着粥吃。”
小保姆说：“这就没必要了。碧粳粥是配黄糖熬的，再吃糖糕，也不嫌腻。”
景重讶然说：“碧粳粥是糖粥吗？”
“也没那么甜，只是黄糖能养出碧粳米的香气。”小保姆笑了笑，说，“待会儿你吃吃就知道啦。”
过了一会儿，就见人捧上一碗淡绿色的米粥来，还没捧到跟前，就有一阵淡淡的香气扑鼻来了。景重接过碗，又用银匙勺了一些进嘴，入口即化，齿颊留香，也尝不出多重的黄糖味，全赖一股米香。景重吃了一碗，却没有多喜欢，只是觉得新奇，心想还不如吃什么普普通通的牛肉籼米粥。这样淡的口味，也不是谁都爱的。
15、
吃过了粥，景重再看一会儿书就去睡了。翌日，景重就往美术老师家去了，才进去，就看见蓝仪坐着雕刻。景重不禁感叹自己运气真好，一下就碰见了。蓝仪放下了刻刀，弯起眼睛笑了，问：“昨儿给你送的糖糕，还合口味么？”景重笑道：“合，太合了。真好吃。你们家的厨子手真巧。”蓝仪摇头，说：“我们家的厨子也没这样手巧的，那藕粉糕是从蜜糖楼捎回来的。”
“蜜糖楼？”景重略吃一惊，才问，“是北洲的蜜糖楼么？”
蓝仪点点头，笑说：“还有哪个蜜糖楼？”
景重说：“你怎么往北洲去了？”
蓝仪说：“我没往那里去，然而，是茶庄的伙计要过来，顺路就去蜜糖楼捎了几样我爱吃的点心。我想着你应该也爱吃，就也送了给你啦。”
景重问道：“然则你是去过北洲了？也去过蜜糖楼？”
“嗯。”蓝仪淡淡应了一声，没有再说什么，拿起了刻刀，低头继续雕刻了。景重见他这样，心里纳闷，想自己是不是又多口，惹人不高兴了。然而，过了一阵，景重再与他说话，他也脸色如常的应答，没有半点不乐的样子。景重也就丢开了。
过了半日，又有人来叫蓝仪去。蓝仪因此回家了。原来是蓝母叫的他，也不为什么，原是白大姑娘来了。白大姑娘是白老太太的长女，一直未嫁，再长兄死后，便开始当家了。蓝母见她来了，只怕是无事不登三宝殿，才叫蓝仪回来。白大姑娘一见蓝仪，就欢喜得不得了，只说：“也只有紫夫人你这样的娘，才能有仪大爷这样的儿。”
蓝母淡笑着说：“这有什么的。”
白大姑娘又叹气说：“也是你儿子出息了，能当家。像我这样的没见识的，当家也太为难了。又说‘巧妇难为无米之炊’，常人看我，见我风光，不说我没本事，倒说我把钱乱花了。你知道我们这个时势的，哪有什么钱给我乱花？”
蓝母笑道：“我不当家，从不知道这些。”
白大姑娘又说：“过两天是老太太的孙女儿——也就是我甥女儿生日，平日也就罢了，偏是她十五岁的生日，不能不往大里办。可巧今年收获不丰，官中的粳米已吃光了，没处补填，才问你们家可有剩的，借我们一点儿，等年后，我们再一并还了。”
蓝母转过头问蓝仪，说：“现在你当家，你看怎么样？”
蓝仪说：“我也不知道！虽说我是当家的，但这些柴米油盐的，都是管家在理。他恰好出外去买办了，等他回来，我再问他。明儿就托人告诉大姑娘。”
白大姑娘千恩万谢地别过了。蓝母才对蓝仪说：“如果有多的，就给了她吧。到底是世交。”蓝仪点头称是，晚上问管家先生，那管家先生答说：“现在粳米一年赛一年的稀罕，太太又偏爱吃。”蓝仪说：“那也不必烦，把我那份匀出来送去白府就是。”管家先生摇头叹气，说：“要是太太看见你吃下人的饭，自己又怎么能吃得下？”蓝仪问：“那依你说，该怎么办？”管家先生说：“长乐城内，就数洪家米最多了。我们把这几天新收的茶叶，送一些过去，他们领了情，自然好办了。”蓝仪点点头，说：“就这么办！……只是千万别告诉母亲，她最不喜欢和商贾打交道。”管家先生忙答应了。
16、
洪家经营很传统的营生，茶叶庄、酒肆、米铺、当铺——自然少不了妓寨，但这些古老的职业也有其魅力所在，不然怎能源远流长呢？洪家单靠着这几样，已经是首屈一指的大富豪，谁都知道他是“洪大富”。景老爷经营的却不一样，是时髦洋化的，比如百货商店、时装店、豪华酒店等等，而且每个营生都不像洪家那样打着一样字号，店名、员工都是相对独立的，普通人根本不知道哪些店是属于景家名下的。大多数人都只知道景家是开百货的。
景老爷的富，不似洪老爷那样的显眼。
但是洪老爷心里也知道，景老爷没有比自己差。只是一样——洪老爷笑道