容里，就多了一种残忍的东西。
“一、二、三……”神秘人似笑非笑，声音却很清晰，一字一字穿透耳鼓：“只要数到十，人就救不活了！”
时间，在这一秒回来，让北慈猛一激灵。他是绯翼的肉中刺，只要把尸体扔进河里，绯翼绝不会泄露出去！
死人，才不会招惹麻烦，就当神秘人从来没救过他！无论对绯翼还是对北慈，泉汐死了要比他活著更有利，特别是在被任命为副统帅的档口……
“四、五……”神秘人无所作为，只是眼眸闪光，语气平缓道：“你的时间不多了……”
六……
家乡玉丽花开得正豔，树下是成片的紫罗兰，蜜蜂花间嗡嗡飞绕，蝴蝶在紫罗兰上蹁跹。树下优雅美丽的女子，正闭著眼睛仰著头，静静享受著花香与宁静。七岁的小北慈跑过来，手里抓著一只蝴蝶，女子含笑蹲下身子，轻声细语跟小北慈说话，让小北慈放了那只受伤的蝴蝶。
他们一同看著粉蝶飞去了，又用母子间特殊方式，彼此轻轻触碰额头後，女子带著宠爱的笑容，让小北慈独自去玩耍了。
那是廿几年前的事了，北慈记得那一天，他抓到一只大蝴蝶，跑来送给母亲的时候，母亲说爱看蝴蝶在花丛跳舞。如果小北慈放了蝴蝶，那以後再来林中，蝴蝶会跳报恩舞给他们看。
小北慈放了那只蝴蝶，很快就忘记这件事，跟表哥玩捉迷藏了。他依稀记得从那日起，母亲便带著若有所思地神情，很少再见她有那种宁静甜美的笑容了。
小北慈已经离开了，而母亲的贴身女仆，正忙著与情人私会。
一步又一步，带著莫名心情，北慈踩著离离青草，向记忆中的背影走去。
女子听到声音转身，一照面，是彼此转瞬不移的注视。男人目光带著深邃哀思，女人目光带著困惑惊讶。
这是北慈家族的私人领地，虽不制止周边农人伐木，但这样大胆无声地靠近，这样浓郁悲伤地眼神，这样熟悉陌生的脸庞，让她感到无比惊讶，以至於忘记质问对方。
“夫人，如果您用爱神之翼，换回一段背叛的爱情……”北慈盯著对方，不可挽回的结局不可改写的命运，眼前美貌女子最终似花凋零，带著心碎孤独离世，悲伤道：“您会後悔吗？”
“您……”
“告诉我，您会後悔吗？”
“不会！”女子眼眸明亮，好似三月春光，没有一丝阴翳。她的语气柔和，却显得万分坚定，亦如她的性格，柔美的外表，坚强的内心。
“为什麽？”
“因为你说的如果，现在还没发生。没人能确定未来，但为一个失败的可能，就放弃去争取幸福，那他已经失去爱人资格，也不值得被人所爱。就算拥有爱神之翼，也只是一个可怜虫，不配得到爱神的祝福！”
“……”
七……
银质烛台对面，是一张空椅子，昔日深情凝眸，今朝只剩一人，独看烛泪蜿蜒。
女子坐在椅上，脸上泛著潮红，忧郁的眼神，偶尔用帕子，捂著嘴唇轻咳。菜肴已经冷了，她让仆人拿去厨房，等主人回来之时，再热好端上来，今晚是个重要日子，她还在等待丈夫归来。
烛光猛然摇动，女子抬起眼眸，北慈坐在对面，双手交叉於胸前，怜悯地看著她，淡淡道：“他很快就回来了，但不会跟你用餐……”
在他的记忆里，男人带著小姨，去野炊了一天。他疲惫却很愉悦，脸上洋溢喜气，回来後打声招呼，亲吻母亲的脸颊，又叫母亲记得吃药，说完便兀自上楼了。
母亲在楼下坐了半夜，陪著那些热了冷、冷了热的菜，一直到小北慈被噩梦惊醒，下楼扑到母亲的怀里，母亲才牵著他的手上楼，抵著他的额头讲故事，一直讲到他睡著为止。
女子湿润眼角，掩藏不住伤心，病躯微微颤抖。她嗫嚅著双唇，最终什麽都没说，只是趁著低头时，抹去眼角的泪水。
“夫人，您现在後悔了吗？”
女子久久不语，只剩烛火摇曳，就在北慈以为等不到回答了，她却又缓缓抬起头，那是伤心过後的平静，语气坚定地道：“不会！”
“为什麽？”
“因为他已经不爱我了，如果此刻连我也後悔了，那我们之间就真完了！我舍不得也不甘心，所以我绝不能放手，哪怕一条路走到黑！”
“……”
八……
客厅里坐满了人，大家都是神情肃穆，主人正坐在椅子上，与亲戚朋友低声说话，旁边少女默默流泪，她的姐姐快不行了。
走廊外也站著人，送灵婆正在等著，盒子已经打开了，一套崭新的白裙子，正等待为亡者换上。
橡木房门里边，沙漏静静流淌，在波斯地毯的那端，几天几夜没合眼的女仆，已经靠著床腿睡著了。
她睡得非常沈，口水滴湿衣襟，对靠近床边的人，丝毫没有察觉。
沙子漏完的那一刻，就是母亲离世之时……
带著无限伤感，北慈走近床前，想再好好看一看，记忆中那张慈爱的脸。
“您来了，太好了……”床上的女子，竟然没有昏迷，努力睁大眼睛，虚弱道：“我一直在等您！”
“夫人……”
“请您靠近一点……”女子声音微弱，笑容很宁静，断断续续道：“到我的身边来……”
北慈坐到床边，情不自禁握住她的手，虽然还想问她同样问题，但握著她骨瘦如柴的手，他已经不忍心再开口了。
答案是什麽，其实不重要了，人都已经死了。
“我输了，但我不後悔，路是我自己选的。我按心愿一路走来，爱神一直在保佑我，让我与他认识相爱，就算不能善始善终，却也给我一段美好岁月，更何况还有我的小北慈……”
女子含笑看他，手腕微微用力，似想将北慈拉近，并且抬起自己的头。
北慈诧异一秒，忍著夺眶泪水，将头微微凑去。
这一刻，母子俩人轻抵额头，沈浸在无声的交流里。
“其实，从我看到你的那一天，我就知道我不会後悔，爱神虽没赐我一份完美爱情，但却赐我一个出色的……”
话还没有说完，女子垂下头颅，发丝滑落两旁，原本拉著他的手，松开後掉在床上。
北慈的泪滴在她的脸上，顺著她的脸庞滑落，再次拉开彼此距离，才看清她离世的面容。
安详又宁静，似一生无悔！
风吹动了窗格，惊醒了的女仆，跑到床边一看，顿时惊叫起来。
那扇门打开了，很多人进来出去，他们穿透北慈身体，来到床边跟女子告别。
北慈就这样看著，看著她安静躺著，永远不会再醒来！
耳畔响起‘九’，北慈惊醒了，捂著泉汐的喉咙，冲著愣在门边的绯翼喊道：“拿过来，快点！”
☆、第十八章
这一夜过得惊心动魄，北慈也是从过军的人，绯翼看他打开药箱，手脚麻利拿起针线，缝合那道骇人伤口。
同时，绯翼将泉汐身子托高，免得他被自己的喉血呛到。
俩人以前没合作过救人，但此刻配合倒也默契，更神奇的是那只药箱，似乎早就备好救人之物，穿好线的针摆在显眼处，一瓶止血消炎的药粉，几条裁剪适当的膏布，还有一只不知何用的竹筒，一端还插著空心针头，後来才知是给人抽血用。
北慈缝合好伤口後，拿著竹筒思索一番，等想明白怎麽用後，便抽掉自己的一筒血，这才将泉汐救活过来。
等北慈忙停当，天已经大亮，绯翼站在船头等他，手里握著沾血卷宗。北慈卷宗写明经过，凯泽指使杀人，策划越狱事件，最後又杀人灭口。
绯翼将卷宗扔在他面前，沈声道：“凯泽策划一切，你有什麽证据？”
绯翼没关心自己涉入，而是问凯泽犯下的事，北慈揉著昏沈脑袋，靠著船舷边坐下，舔舔干裂的唇道：“将军，咱在一块打过仗，昔日都是王子麾下。我敬你是爽快人，不跟你耍花枪。我坦白告诉你，林中绑他的家夥，凯泽给他五金币，让他完事搭船离开。我给他双倍价钱，让他留下为我作证，将军现在想见他吗？！”
“这些事跟他无关，都是我一手策划，泉汐也是受我胁迫……”
北慈手臂搁上船舷，扬起下巴皱起眉头，阳光刺得他看不清对方的脸，只能看见绯翼坚毅身影。
这是怎麽回事儿，还有人来抢罪认？当帝国律法是儿戏啊？这事跟凯泽有没有关系，也不是他绯翼说了就算，凡事不都得讲证据吗？！
北慈被人折腾一夜，这会子懒懒洋地，漫不经心打个哈呵，不想再跟他多废话，慢悠悠道：“将军，没事早点回去吧，睡一觉头脑清醒了……”
阴影逼来挡住阳光，北慈还没反应过来，人就被绯翼捞起来，眼对眼鼻对鼻地道：“如果凯泽被问罪，我会拖你下地狱……”
绯翼说得很平静，冷漠镇定的眼神，好似一个偏执的人，无视他人的目光，说出自我的意志，并且打算决行到底。
北慈叹了口气，拨开对方的手，退一步拉开距离，漫不经心地道：“将军，你跟凯泽的友情让人羡慕，但现在不是谈这些的时候，你该动身去王殿……”
自被削减权力之後，去王殿成例行公事，绯翼也不愿意多待，跟阁老们讲过几句，他便离开王殿去医苑。
医苑在王殿偏隅，四周都被橡树包围，上月刚抽出的橡子，看上去嫩嫩青青，被雨水浇沃一夜，越发显得油绿绿。
绯翼近日常在病房，一来陪著昏迷的凯泽，二来避开花少的纠缠。
花少最近极力讨好空蒙，隔三差五设宴款待，时不时送些贵重礼物，甚至在城西租间庭院，豢养两个波斯美女，连人带院子送给空蒙。
空蒙对此不感兴趣，宅子美女闲置半月，也没见他踏进去一步。花少把美女换成少年，空蒙依旧无动於衷，好似此举与他无关。
绯翼只觉得花少可笑，空蒙被誉为帝都才子，这样的人自视甚高，对同僚都爱理不理，怎屑跟花少这种人来往？
花少讨好巴结的行为，对空蒙来说只是空气，根本就没看进眼睛里，更不会把这事放在心上。花少在他身上的投注，注定是竹篮打水一场空。
病房里很安静，凯泽静静躺著，窗口悦耳鸟鸣，有时能听见啄木鸟敲打树干。咄咄咄、咄咄咄的敲击声，穿透过寂静橡树林，一直传到他们的房间。
偶尔，绯翼会放下兵书，循声走进杉树林，寻找林间小邻居。这片橡林生机盎然，茂密枝叶挂满橡果，为小邻居提供充足食物。
小邻居长得很可爱，黑白相间的翅膀，腹部雪白绒毛，头顶一抹血红，栖息在树冠中央。绯翼会坐在附近树下，闭目晒著午後太阳，在一片空白思绪中，反倒能够沈淀心情，渐渐忘掉那些心烦事。
但是，人只要活著，烦恼就不断，老的忘掉了，新的又来了。
那日，银兰送来丹朱叶，给凯泽服下後，浮肿症状减轻，但人仍未苏醒。绯翼想起这事，眉头微微蹙起，疲惫中带著焦虑。
“为什麽救人？泉汐死了，你就没威胁了！”
绯翼抬起头，见神秘人坐在树上，啄木鸟栖在他的肩头，竟似与他十分亲昵。
“你一直记得那晚，在书房的那一夜，你把他当成银兰，对不对？”
神秘人微笑著，轻飘飘的语气，虽然揭开旧伤疤，却让人感受不到厌恶，只有淡淡的惆怅，飘在若有若无的静谧中。
“你想在他身上寻找银兰的影子，你认为他们都是龙族人，有著相同的生活习性，都爱喝中原的铁观音……”
其实，银兰并不喜欢铁观音，绯翼後来才知道银兰喜欢那茶，是因为心里放不下那人，而铁观音是那人的最爱。
泉汐也不是银兰，没银兰的冰雪傲骨，没银兰的剑胆琴心，没银兰的执拗固执，没银兰的眼无旁物……
“但他还是爱你，用他自己的方式，卑微的、怯弱的、不求回报的……而这些你也都知道，不是吗？”
“我是个自私的人！”
绯翼闭上眼睛，似被阳光刺伤，心里堵得慌张，有想流泪的感觉，却又不知为了谁。
为泉汐吗？他根本不爱他；为嗜迦吗？释迦已经死了；为凯泽吗？凯泽成了活死人。为银兰吗？香逸雪快死了，银兰也活不长了……
友人、情人、敌人都死了，只有他一人还活著，绯翼仿佛看到自己，走向一条孤寂道路，路在眼前无限延伸，而路上却没一个人，只有影子拉长在眼前……
是了，一定是为他自己，这样的自己活得很可怜、可悲、可恨……
“但你还是救了他……”
那也是为了自己，不想让自己内疚，最後还是帮了北慈。
“那银兰呢？他跟力裴嗜迦一样，都曾经背叛过你，你还恨力裴嗜迦吗？”
绯翼睁开迷茫的眼睛，脑勺往後触碰树干，仰望树顶一片天空。他不恨力裴嗜迦，只是後悔没在岔路，拉住嗜迦与他同行。
昔日，比肩而坐，同看一片湛蓝天空，而今这个小小的愿望，已经成了永久的遗憾。
但银兰……
说不恨，是不是欺骗自己？说恨，又没浓烈的恨意，只是心空掉一块，任谁也填补不上……
“你嫉妒他吗？”
嫉妒谁？银兰？力裴嗜迦？还是谁？
“你的情敌，毁掉你一生幸福，屡屡让你难堪的人！”
绯翼嘴角抽动，心头更见茫然，梦境里的神秘人，实不该提这个话题，让他原本平和心境，又有暗流涌动之势。
为什麽，银兰会为一个丑陋残废，放弃他这个英俊出色的人？
“因为世人眼中的外貌，只是银兰眼中的昙花，而他能看到那人的心，你也能看到那颗心……”
在不夜城的时候，香逸雪和龙族的人，助他剿灭力裴家族。究竟是什麽原因，让他怒恨香逸雪的善意？仅仅是因为情敌吗？
香逸雪的善解人意，成了绯翼眼中的虚情假意；香逸雪的宽容大度，成了绯翼眼中的傲慢冷漠；香逸雪的仗义助人，成了绯翼眼中的怜悯施舍；香逸雪的八面玲珑，成了绯翼眼中的市侩钻营，香逸雪的筹谋辟划，成了绯翼眼中的老谋深算……
神秘人晃动双腿，坐在树顶上方，轻声细语道：“他越是赢得从容不迫，你越是输得尴尬不堪，但你怎知他赢得不辛苦？”
“兰，兰，我若就这样走了，你会伤心吗？”
绯翼猛然置身小屋，气味竟和船舱一样，精元混合浓郁血腥，床上受伤的人有意放弃生机，而爱人就躺在他的身边，他却不肯发出求救声音……
绯翼似能感知那人的绝望、挣扎、甚至腹部痛楚……
“婚典第二个晚上，你正在借酒浇愁，而他也快要死了，没有人会来帮他，他的爱人睡得太沈了……”
鲜血染红整个床褥，眼窝里的一滴血泪，顺著残毁的面容流下，而那人神智渐渐迷离，卷缩的身躯慢慢放松……
绯翼气得要命，恨不得上去抽他耳光，将这寻死觅活的混蛋抽醒，燃烧心头怒火吼道：“混蛋，你究竟在做什麽，这样死又算什麽？”
“能干出劫婚的事，就该珍惜眼前人。你这一刻死在他的身边，你是要他一辈子痛不欲生吗？我当初怎会放他走，你根本就不会爱他，你就只顾念你自己，你这个自私自利的混蛋……”
炸雷一般地怒吼，夹著长久的怨恨，好似能穿透时空，传递到那人的耳边。
那人身躯猛然一震，神智好似清醒一些，扭头看向枕边爱人，颤颤巍巍地伸出手，依依不舍抚摸爱人脸庞。
继而，爱人似有感应