楚岚手执着黑色棋子，定定看着：“小侯爷贴补给永兴药铺老板的五百两银子，我会代周总管归还的。”
洛钦霖脸色苍白：“什么五百两银子？”
楚岚不答，只是道：“小侯爷看在我的面子上，替出价最低的周总管侄儿拿到了永兴药铺，这片心，本王先谢过了，只是无功不受禄，五百两银子，还是还给小侯爷为好。”
洛钦霖背后冷汗涔涔，楚岚居然知道了，也是，他如果要查一件事，如何会不知？看来是自己小看了他，但是照楚岚意思，他并没有把这件事捅给皇上的想法，也算是不幸中的大幸了。
楚岚又道：“本王倦了，小侯爷在临渊也呆了很久，该去其他州郡看看了，本王就不多留了。”
这是下了逐客令，洛钦霖勉强挤出一丝笑容：“下官叨扰多时，就不再继续打扰了，下官明日就走。”
洛钦霖走后，楚岚枯坐良久，灵铮小心翼翼道：“公子……”
楚岚放下手中黑子，棋盘上，白子虽看似每步都步步为营，但后势早就颓败，只需要一子，就满盘皆输，楚岚忽叹道：“洛家，恐难善终啊。”
他想起了锦江江畔那个瘦弱聪慧的小姑娘，想起了凤仪宫中弥留之际说着“我入宫数载，只有此刻，才最是开心”的蕙质女子，他的眸中，是浓重的悲哀：“可惜了洛皇后。”
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皇宫中，洛钦霖一口咬在燕子妤肩膀上，汗津津的燕子妤疼得叫出声：“小侯爷，疼。”
但洛钦霖仿佛要将怨气发泄在燕子妤身上似得，反而咬得更重了些，直到燕子妤肩上流下鲜血，洛钦霖才松开口，他的牙齿间沁满血迹，看起来格外恐怖，他冷笑道：“梁清安，明致远，楚岚，我一定要让他们付出该付的代价！”
燕子妤强忍着肩头的痛楚，她搂住洛钦霖脖颈怯怯道：“但是他们三人联手，我们压根就不是对手，尤其是临渊王，你我加起来都算计不过他。”
洛钦霖嗤笑：“可是这天下做主的，终究是皇上。”
燕子妤计上心头：“你不是说淑妃和临渊王肯定有勾结吗，那你在临渊王府有找到证据吗？”
“别提了。”一说到这事，洛钦霖就气不打一处来：“原以为叶无瑕那女人愚蠢好骗，没想到那女人比谁都精，任我怎么试探，就是闭口不提楚岚和梁清安的事，哼，丈夫都和嫂子苟且了，还帮忙隐瞒，果然不愧是在祁昱身边呆了十几年的沧澜公主。”
“找不到他们苟且的证据，那就算我们对皇上说他们俩勾搭在一起，皇上也不会信的。”燕子妤皱起眉：“你知道，那贱人告发了萧璃，皇上对她又多了几分信任，真可气，本来从这件事中渔翁得利的，应该是我们，谁想到她狠毒到连好姐妹都能出卖。”
“不过是弃车保帅罢了。”洛钦霖道：“我可不相信她不知道浮欢散的事情。”
“可是皇上相信啊。”燕子妤道：“对了，皇上又病了，这浮欢散，对他伤害真得很大。”
她眉头紧蹙，眸中划过一丝狠戾：“萧璃和梁清安，真是狠毒。”
“你不是心疼皇上吧？”洛钦霖钳制住她下巴，似笑非笑地看着她。
“怎么会呢？”燕子妤淡淡一笑：“很久以前，我的确很爱皇上，爱到可以为他挡白虎，爱到可以为了他去死，可是他的眼里，却从来没有我的存在，让我到现在，还只是一个小小才人，我已经想通了，什么情爱，都是假的，只有权势才是真的。”
“这才对。”洛钦霖道：“何况，皇上除了对我姐姐，对哪一个女人真心过？你不过是个替身罢了，而且，论才论德，你哪一点比得上我姐姐，所以，还是绝了对皇上的念头吧。”
燕子妤的手绕着洛钦霖的黑发：“可是你姐姐那么好，你不还是背叛了她吗？”
“那是姐姐笨，说什么外戚没有好下场，说什么要保洛家富贵平安，没了权势，哪来的富贵平安？换了新皇帝，随便一个错处就能将洛家打入万劫不复之地。”
“既然你我目的一致，那更要好好合作了。”
洛钦霖漫不经心地抚着她的脸：“那是自然。”
他忽一笑：“梁清安和楚岚，如若联手，十个你我都比不过，但是，有一句话叫做，鹬蚌相争，渔翁得利，这次，我要做那个渔翁。”
“你想挑拨梁清安和楚岚？”
洛钦霖弯起嘴角：“让冠绝天下的临渊王殿下去应付我们的淑妃娘娘，不是一件很值得兴奋的事吗？”
“但是如若他们俩真的有那种关系，又怎么会鹬蚌相争？”
“人都是自私的。”洛钦霖笑道：“我就不相信，临渊王会例外，而且，这一回，我还要跟明致远算算总账。”
☆、千里之堤
元兴五年，十二月十日，是太子的生辰，这一年发生了太多的事情，权倾朝野的傅家被颠覆，四妃中的贤妃和兰妃都被赐死，皇长子病死，京都因傅氏一案血流成河，因此，楚桓决定大办生辰，让喜事压一压丧事，远在临渊的楚岚也参加了此次宴会，民间传言皇上嫉妒临渊王才能，贬黜不用，但宴会上，却是风平浪静、兄友弟恭，饶是如此，传言却愈发喧嚣日上，事实上，对于冷酷嗜杀的楚帝，百姓对于贤德温和的临渊王更有好感，对于老百姓来说，谁当皇帝都无所谓，只要自己日子越来越好，就行了，可是，楚国开国以来发生数次大案，尤其是柳浩宇谋反更是让楚国元气大伤，百姓生活也并没有比当初梁国好多少，因此，礼贤下士的临渊王声誉日涨，已渐渐超过了皇帝楚桓。
楚桓和楚岚对于这种声音都心知肚明，随着一起起兵的旧臣死得死，引退得引退，楚桓已经对楚岚越来越猜忌了，楚岚也尽量避嫌，平日呆在临渊，对于朝堂之事一概不过问，虽是如此，还是无法消除兄长猜忌之心，叶无瑕是万般不愿意他去雍都的，但太子生辰又不得不去，庆幸的是这次就呆五六天，就五六天也翻不出什么大浪来，叶无瑕心想。
自从得知临渊王要来后，明致远就有些心神不宁，连项旭和他说话他都听得心不在焉，直到项旭高声喊他，他才回过神来，项旭疑惑道：“想什么呢？致远。”
“哦，没什么。”明致远随口道：“你刚刚说什么了？”
“唉，你真是，别人快骑到咱们头上了，你还在想着有的没的。”项旭抱怨道：“不就是洛钦霖啰，越来越过分了，存了心要跟我作对，我不是举荐那个赵存远来礼部吗，他居然跟皇上上奏，说什么此人为人冷酷，父亲死了都不掉一滴眼泪，不适合来礼部，皇上就听了他的，还把我骂了顿，说举荐人之前不知道打听清楚，我可真冤啊，我只知道这人在地方政绩不错，哪知道他什么父死不哭之类的事情，致远，你说气不气人！”
明致远静静地听着：“要我说，项兄你明知道洛钦霖和你不和，更应该小心为上，以免被他拿住错处。”
“我这回是心急了点，可是，我们总要建立起自己的势力，否则，怎么和洛钦霖争？”
明致远叹气：“其实，皇上是故意拒绝你的，说什么父死不哭，先帝死时，皇上又何曾哭过？皇上只是敲打敲打你。”
“为什么？”项旭傻傻问道。
“为了结党营私四个字。”明致远道：“皇上最讨厌大臣拉帮结派了。”
“可是……”项旭左望望右望望：“皇上身体越来越差了，听太医说，日前还咳了血，皇上要是有个三长两短，那太子继位，洛钦霖作为舅舅，自然是辅政大臣，到时候这朝堂哪还有你我的立足之地？我这时候不拉帮结派，什么时候拉？难道等洛钦霖砍我们头时再拉吗？”
明致远皱起眉，项旭道：“致远，你头脑聪明，快想个办法，否则，人为刀俎，我为鱼肉的日子，不远了。”
“其实你何必费尽力气培养自己势力？”
明致远沉吟：“现成的，不就有一支吗？”
“现成的？”
“你叔叔啊。”明致远提醒道。
“我叔叔？”项旭一蹦三尺高：“他？会帮我？当初考恩科，我娘去找他借路费他都不借，还讽刺说我异想天开，成天不种地，却总想些有的没的，我早和他断绝关系了，何况，他不是早就告老回乡了吗？”
“瘦死的骆驼比马大。”明致远道：“项将军作为四良将之一，手下门生无数，项兄与其费尽心机去培养自己势力，何不接收项家资源？”
“那也要项鸿才肯给我啊。”
“项将军已经老了。”明致远微微一笑：“但项氏尚在，为了项氏一族的荣华富贵，相信项将军会想通的。”
“会吗？”项旭仍然有些不愿相信。
“会与不会，就要靠你了。”明致远道：“今时不同往日了，听闻项将军最近身体不好，卧病在床，项兄何不探望探望？”
项旭若有所思，他想了想：“不错，我的确应该去探望探望叔叔，好歹我们都姓项。”
他笑道：“致远，有你在，就算洛皇后还在世，洛钦霖也不是你对手。”
明致远弯起嘴角，不置可否。
洛钦霖赢不了他，那是因为他知道洛钦霖想要什么，但是洛钦霖永远不知道他要什么。
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楚岚在雍都的几天本来都平安无事，但最后一天，却有一个酸秀才来求见他，那个酸秀才名叫苏俊，寂寂无名，但是一开口，确是石破天惊的大事。
他说，永福钱庄有问题。
有人要利用永福钱庄，从百姓那攫取钱财。
他还说，那幕后主使，必是有一个惊天大阴谋。
楚岚问：“你可有证据？”
苏俊说没有。
楚岚又问：“那你凭什么说永福钱庄有问题？”
苏俊急了：“在下之所以求见临渊王殿下，而不是直接去找官府，正是因为没有证据，皇上治天下用严刑竣法，在下不敢去，然而这是关乎天下百姓的大事，所以在下只能找殿下。”
他娓娓道来，苏俊是一个穷酸秀才，家里有一个妻子，日前都说永福钱庄利息甚高，一百两存一年有十两的息，他妻子鬼迷心窍，东借西借借到了一百两，他是极力反对的，虽然十两利息颇高，但是一年后谁知道发生什么事？奈何拗不过妻子。苏俊气了好几天，然后从此就对永福钱庄颇多关注。
他发现，永福钱庄虽有其他经营，比如租地，比如借贷，但都远远填补不上利息支出，那一年后，利息该怎么还呢？
他想了很久，才想出永福钱庄的运作模式，必是用下个月民众存的钱来还这个月的债，不断循环，这就是个无本万利的买卖。
但是，若中间一个环节出错，钱还不出来呢？那他岂不是血本无归？苏俊越想越害怕，他到处宣扬永福钱庄不可信，但被高利息冲昏了头的人，没一个相信他。
苏俊万般无奈之下，找到了楚岚，他信誓旦旦道：“殿下想想，商人逐利，这永福钱庄背后是万长米行，所以大家才相信它，但是作为楚国最大的米行，万长米行为什么要这么做？这背后一定有一个惊天大阴谋。”
苏俊说着，楚岚也开始面色凝重起来，他道：“这件事，本王会好好查探的，你且放心，本王不会让百姓的血汗钱被白白骗走的。”
苏俊大喜：“那就多谢殿下了。”
☆、人间修罗
楚岚开始注意永福钱庄的事，果然如同苏俊所言，永福钱庄根本就是入不敷出，这让人不由怀疑永福钱庄开设的真实目的，没有哪个商人不是逐利的，谁会做亏本买卖？除非就像苏俊说的，永福钱庄的开设，根本就另有目的。
而随着调查的深入，楚岚发现，永福钱庄的背后万长米行，也没有这么简单，九郡的很多米行，都和万长米行有联系，或者说，它们背后实际控制人就是万长米行，换言之，万长米行已经控制了整个楚国的米行，但是万长米行是梁亡之后才冒出来的，这两者，会不会有什么联系？
只是虽有疑点，但台面上却没有一点证据，所有的一切看起来都十分合理，只是越合理的东西，往往越可疑。
永福钱庄的赵老板最近在京城，楚岚让灵铮和灵雀盯着他，看他和何人有接触，灵铮两人在赵老板家对面的酒楼盯了两天，也没什么发现，到第三天，灵铮发现赵老板出了住处，不知道要往哪去，他站起来就准备追过去，灵雀却哎呀一声蹲了下来，灵铮问道：“怎么了？”
灵雀揉着脚：“等太久，脚麻了……”
灵铮眼见赵老板上了一辆马车，他着急道：“那你在这缓缓，我一个人先跟着。”
“好。”
灵雀继续揉着酸麻的脚，准备等下再去找哥哥，只是她还没揉一会，就见一个长身玉立的身影微笑着站在她面前。
“小侯爷？”灵雀惊奇道。
洛钦霖颔首：“灵雀姑娘，你在这里干嘛呢？”
“呃……”灵雀眼珠转了两下：“王妃让我出来给她买点东西，我累了，就先在这里歇会……”
“哦。”洛钦霖并没有打算刨根究底，而且坐下来，长长叹了一口气。
“小侯爷，你怎么了？”灵雀好奇问道。
洛钦霖看看四周，又叹了口气：“这事，我不知道该不该说啊？”
“什么事啊？”灵雀的好奇心都被吊起来了。
“日前京兆尹府抓到一个江洋大盗，他除了供认以前罪行外，还说有人雇佣他去刺杀临渊王。”
“什么？刺杀我家公子？”灵雀一下坐起来了。
“是啊……”洛钦霖忧心忡忡：“不知道是哪个吃了熊心豹子胆，居然敢刺杀临渊王……”
“是谁主使的？”
“那个江洋大盗说他不知道，那主使蒙着脸……不过嘛……”洛钦霖斜瞥了一眼灵雀：“我总觉得他没吐露出实情，也许他知道，但是害怕，所以不敢说……”
“害怕？小侯爷是说那个主使人是位高权重的人？”
洛钦霖一笑：“这个我可不知道。”
“小侯爷可否带我去见见那个人，我想亲自问问他。”
“这个啊……”洛钦霖一副很为难的样子。
“小侯爷，这件事关乎我家公子安危，还是希望小侯爷能带我见见，小侯爷的大恩大德，灵雀一定会报答。”
“言重了。”洛钦霖仿佛下定决心：“临渊王贤德之名天下皆知，刺杀临渊王，就是和天下人过不去，灵雀姑娘放心，这个忙我帮了。”
灵雀大喜：“谢谢小侯爷了。”
“但是我接下来还有事，这样吧……”洛钦霖召来身后随从：“这是我随从朱武，让他带你去京兆尹府吧。”
灵雀点点头：“好的，就麻烦朱大哥了。”
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朱武带着灵雀去京兆尹府，两人兜兜转转，不知道怎么转到一个小树林中，灵雀疑道：“这是什么地方？”
“抄近路，从这走近。”
“哦。”
朱武解下身上水壶：“渴了吧，喝一口？”
灵雀眼珠转了转：“好，谢谢朱大哥。”
她接过水壶，就喝了两口，朱武一脸殷殷期盼地看着她，灵雀忽然叫道：“哎呀，我头好晕……”
她扶着额头就倒了下去，朱武见她晕迷，于是抽出剑：“小姑娘，别怪我，要怪，就怪你主子！”
剑还没碰到灵雀，就被她一脚踢开，朱武吓了一跳，接着脸就被水喷了一脸，他抹了一把脸：“你……你装晕！”
灵雀得意洋洋道：“姑奶奶好歹在京城住了好几年，怎么会不知道京兆尹府在哪，你这条路是反的！哼，故意